10 h 00.
Bien que la source d'énergie principale de l'Atlantis, Poséidon, ait disparu, le moteur secondaire fonctionnait encore, si bien que le navire continuait sa croisière en douceur.
Vers le matin, l'atmosphère était largement revenue à la normale.
Les passagers se réveillaient le visage radieux pour accueillir la journée, et certaines installations destinées à leur divertissement avaient rouvert.
Cependant, les équipements alimentés par l'énergie mystérieuse de Poséidon n'étaient plus disponibles.
Comme la salle de récupération de mana ou la salle d'entraînement mystique…
L'ambiance n'était pas tout à fait aussi animée que la veille, mais compte tenu de l'incident survenu quelques heures plus tôt, c'était une reprise remarquablement rapide.
Dring—
« Bienvenue ! »
J'entrai dans la boutique pour le petit-déjeuner.
Après avoir répondu au gai salut du personnel, je regardai autour de moi. Malgré l'heure matinale, des gens étaient rassemblés en petits groupes, mangeant leur petit-déjeuner.
Je passai ma commande et m'assis à une table libre.
Dring—
« Bienvenue ! »
Pendant que j'attendais mon repas, un visage familier entra dans la boutique.
« Sunbae-nim ? »
C'était Choi Seo-yoon. Vêtue décontractée et coiffée d'une casquette, sans doute à cause de l'heure matinale.
Alors que je regardais les mèches en bataille qui dépassaient de sa casquette, elle tressaillit et les remit prestement en place, puis s'assit face à moi.
Son visage paraissait radieux tandis que je la contemplais en silence.
« Tu es là depuis quand ? On peut manger ensemble alors~ »
« Et ton amie qui est toujours avec toi ? »
« Seung-ah ? Elle a dit qu'elle était fatiguée et qu'elle restait dormir. »
Au lieu de répondre, je me contentai d'acquiescer.
« Cela dit, tu es levée tôt. Tu avais l'air morte de fatigue à l'aube. »
« 10 heures, ce n'est pas exactement tôt. »
« Quand même. Il y a eu ce vacarme en plein milieu de la nuit. On dirait que personne d'autre n'a réussi à se lever à cause de ça. »
C'était vrai.
Choi Seo-yoon tambourina des doigts sur la table, puis parla comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Ah, tu utilises encore la boîte à musique que je t'ai donnée ? »
« Ouais. Je m'en sers encore. »
Pour info, je l'ai réécoutée hier soir avant de dormir.
Ça n'a pas l'air de grand-chose, mais ça a un gros impact sur la qualité du sommeil, ce qui influence la forme du lendemain.
Le fait que je me sois levé plus tôt que la plupart aujourd'hui, c'est en partie grâce à cette boîte à musique.
Peut-être que Choi Seo-yoon l'utilisait aussi.
À ma réponse, elle laissa échapper un petit bruit satisfait et sourit.
« Bien. Ah ! Je vais commander, moi ! »
Elle se leva d'un bond et disparut vers le comptoir.
Je me reculai sur ma chaise, à nouveau seul, quand la porte du restaurant s'ouvrit.
Dring—
« Bienvenue ! »
Trois personnes entrèrent. L'une d'elles était un visage que j'avais appris à très bien connaître récemment.
Elin.
« Tu prends quoi ? »
« Crevettes grillées au mana. »
« Alors moi aussi je prends ça. »
À cet instant, son regard croisa le mien. Pendant environ 0,5 seconde.
Je détournai les yeux sans transition et baissai les yeux sur mon carnet d'élève.
Vu ma conscience coupable, je n'avais aucune raison de soutenir son regard pour l'instant.
« Hey. Elin, pourquoi tu le fixes comme ça ? »
« … C'est rien. »
« Tu regardais ce mec. Il a l'air étudiant. C'est ton genre— »
« Ferme-la. »
À en juger par le son, ils poursuivirent leur chemin sans soupçons sérieux.
Elle m'a probablement fixé parce que je ressemblais à Kim Jinwoo.
« Ce doivent être les stagiaires de l'académie des mages dont on a parlé. »
« Hey. Jung Kyungwon, t'as pas dit que t'étais allé dans cette académie ? »
« Ouais, j'étais deuxième de ma promo. »
« Ah. C'est si différent d'étudier là-bas ? »
« Plutôt que d'apprendre quelque chose de précis, on vit une grande variété d'expériences. »
« L'expérience, hein… ouais, l'expérience c'est plus important qu'apprendre par cœur, sauf si t'es un bleu total en magie. »
J'écoutais en me demandant si le sujet du clan des Runes ou moi-même allait surgir, mais heureusement, non.
Je continuai à baisser les yeux jusqu'à ce que la conversation s'éteigne, puis je les regardai à nouveau.
À cet instant, nos regards se croisèrent de nouveau.
Elle me fixait toujours d'un air étrange, intense.
Son regard était si profond qu'il en était honnêtement inconfortable.
« … »
Juste au moment où la situation devenait gênante—
« Commande pour la table 7 : crevettes grillées au mana, c'est prêt. »
La voix du serveur retentit.
Je vérifiai le numéro sur la table.
Table 7. C'est moi.
« Oui, j'arrive. »
Après avoir fini le repas, je sortis à l'extérieur.
Crevettes grillées au mana — infusées des saveurs de la mer — étaient exactement à mon goût.
Surtout la sauce spéciale — elle était délicieusement sucrée.
« Aah, c'était bon. »
« Moi aussi. Mais sunbae-nim, pourquoi t'as pris à emporter ? »
Choi Seo-yoon jeta un œil au sac à emporter dans ma main et demanda.
« Ça ? Je prévois de remanger à l'hébergement plus tard. »
« Hein ? Mais t'as pas beaucoup mangé tout à l'heure ? »
Elle me regarda, surprise.
« On a encore du temps avant de revenir sur le continent. Je vais juste me reposer et manger dans la chambre d'ici là. »
« Ah. »
Elle acquiesça, comme si elle comprenait mais qu'elle voulait encore dire quelque chose.
Dring—
À cet instant, la porte du restaurant s'ouvrit derrière nous.
Quelques personnes sortirent et s'immobilisèrent en me voyant.
« Oh ? C'est l'étudiant d'à l'instant. »
Jung Kyungwon parla.
Choi Seo-yoon promena son regard entre moi et eux, une expression perplexe se dessinant — puis sa bouche s'ouvrit grand quand la reconnaissance fit son effet.
Tous les passagers de l'Atlantis savaient que ces gens avaient combattu Jaun.
Et grâce à l'enquête, il était connu qu'ils étaient mercenaires.
Bien que leur employeur restât non identifié.
Jung Kyungwon s'approcha et scruta mon visage.
« Hmm. Donc c'est ça ta tête ? Je ferais bien de la mémoriser. »
« … Quoi ? »
« Oh, c'est juste que… ma camarade a l'air intéressée par toi… ack ! »
Elin lui donna un coup de pied entre les jambes.
Jung Kyungwon s'effondra au sol. On aurait dit qu'elle avait imprégné son coup de mana…
Moi, j'en eus un frisson rien qu'à regarder. Le compagnon masculin à côté de lui avait l'air horrifié et lui tapa dans le dos.
« Hey, hey. Ça va ? »
« Ghhh… »
« Si tu veux pas mourir, surveille ta langue. »
« Tarée de psycho… »
L'ignorant, Elin se tourna vers moi.
« Y a quelqu'un qui te ressemble, du coup j'ai fixé deux secondes. Fais pas attention. »
« … Ah, d'accord. »
« Ton nom. »
« … Pardon ? »
« Comment tu t'appelles ? »
Elle ne me reconnaît vraiment pas comme l'aîné, hein. Pas que je le sois vraiment.
« Tu veux le savoir pourquoi ? »
« Aucune raison. Juste curieuse. Je m'appelle Elin. »
« … Kim Sunwoo. »
« Kim Sunwoo, hein… »
Elin acquiesça, me détailla une fois de plus, puis se tourna vers Jung Kyungwon.
« Pourquoi t'es par terre comme un clochard ? »
« Toi— ! C'est ta faute, bordel ! »
« Arrête de geindre et lève-toi. »
« Agh, sérieusement. »
Jung Kyungwon se releva en titubant.
La douleur semblait s'être dissipée avec le temps.
« … Alors j'y vais. »
Sur ces mots, Elin disparut quelque part.
« Je viens de réaliser qui était ce gamin. »
Après avoir quitté le groupe de Kim Sunwoo,
Elin s'arrêta net au commentaire de Jung Kyungwon.
« Tu les connais ? »
« Ouais. Je les trouvais familiers, et là je me souviens. »
« C'est qui ? »
Jung Kyungwon ricana à la question d'Elin.
« Wah, t'es vraiment intéressée, hein ? Qu'est-ce qu'il a de si bien ? »
« Tu veux te refaire botter le cul ? »
« Hey. Y a une ligne qu'on ne franchit pas entre gens. Restons de ce côté-là, d'accord ? »
« Pff, de quoi tu parles ? »
« … T'as vraiment zéro empathie, toi. »
« Ferme-la et réponds juste à la question. Comment tu le connais ? »
À cet instant, un ami à proximité intervint.
« Oh~ tu parles de Choi Seo-yoon, non ? Elle est célèbre. Encore plus jolie en vrai. »
« Non, je parlais du mec à côté d'elle. »
« Le mec ? Je le connais pas. »
« C'est celui qu'on connaît pour ses notes de dingue à l'académie des mages récemment. »
« Ah~ je sais qui c'est. Il était capitaine pendant le tournoi des deuxièmes années. »
« Ouais, c'est bien lui. »
Pendant que les deux bavardaient, Elin fronça les sourcils.
« Du coup c'est qui ? »
« Attends. »
Jung Kyungwon sortit son téléphone et fit une recherche en ligne. Puis il lui montra un résultat pour « Académie des mages Kim Sunwoo ».
« Ce type. »
Dans la vidéo, Kim Sunwoo se battait contre Lee Seo-jun.
« Sa spécialité, c'est la magie de manifestation, mais il utilise la magie de renforcement de façon assez agressive aussi. »
Elin regarda les images.
L'adversaire de Kim Sunwoo, Lee Seo-jun.
D'habitude indifférente aux affaires du monde sauf si ça concernait Jaun, même Elin connaissait ce nom — le génie du siècle, Lee Seo-jun.
Et pourtant, Kim Sunwoo lui tenait plutôt bien tête.
Compte tenu de leur âge, c'était un combat d'un niveau remarquablement élevé.
Mais ce mouvement — il avait l'air très familier.
Surtout cette accélération soudaine et explosive.
C'était pas de l'Accélération Instantanée, ça ?
« … C'est la technique de Ren. »
« Hein ? Tu connais Shunsin toi aussi ? »
« On a bossé ensemble avant. »
Shunsin Ren.
Un mage avec qui Elin avait travaillé il y a trois ans, et ce mouvement était sa technique signature.
L'expression d'Elin devint un peu plus sérieuse.
Accélération Instantanée.
Maintenant qu'elle y pensait, même Maître utilisait une technique similaire…
L'étrange impression qu'elle avait eue plus tôt en voyant Kim Sunwoo de près — ce n'était pas seulement à cause de « Kim Jinwoo ».
Kim Sunwoo avait une carrure et une présence semblables à celles de son maître.
« … Impossible. Ça peut pas être. »
Elin força un sourire.
« Wahh ! »
« Gretel~ Tu vas bien ? »
Invoquée sur le lit du dortoir, Gretel gloussa et sauta dans mes bras.
Ça faisait quelques jours que je ne l'avais pas vue, et elle avait l'air si contente. Si j'avais su, je l'aurais invoquée hier aussi.
« Oh, j'ai apporté à manger pour toi, Gretel. »
Je sortis un repas emballé. Les yeux de Gretel brillèrent.
« Vas-y, mange. »
Je lui tapotai le dos, et elle se mit à manger.
En la regardant, quelque chose accroché à l'une de ses branches de tête attira mon œil.
« Hein ? »
Un fruit.
Un fruit d'arbre démoniaque mystérieux. Comme la dernière fois, il en avait porté à nouveau.
Je souris à cette vue.
Le dernier fruit m'avait rapporté un joli bénéfice. Quel genre d'effet aurait ce nouveau ? J'avais hâte de le découvrir.
« Hé hé hé. »
« Wah ? »
Gretel a dû sentir mon regard et me regarda avec suspicion.
On dirait qu'elle ne s'était pas rendu compte qu'un fruit poussait sur sa tête.
Je me rappelais comme elle m'avait regardé avec des yeux trahies après que je l'eus cueilli.
… Pas la peine de lui dire maintenant. Inutile d'éveiller ses soupçons.
« Non, c'est rien. Profite juste de ton repas. »
« Wah. »
Gretel acquiesça et reprit son repas.
Je la regardai avec tendresse et allumai la télé.
« Vers 2 h du matin aujourd'hui, la relique sacrée "Poséidon", qui sert de source d'énergie principale au navire magique Atlantis, a été signalée volée. Les autorités pensent que le groupe terroriste Jaun en est responsable et ont ouvert une enquête. »
« Hum. »
Comme prévu, toutes les chaînes couvraient Poséidon et Jaun.
Les reportages mentionnaient une hausse de l'anxiété publique due aux attaques terroristes en cours.
Des spéculations surgissaient aussi sur l'objectif ultime de Jaun en poursuivant les Mystères.
Quelques autres histoires me vinrent en tête.
« On a aussi entendu parler d'événements mystérieux impliqués. Reporter, pouvez-vous élaborer ? »
« Oui, voici une vidéo de suspects présumés membres de Jaun s'enfuyant à bord d'un dirigeable. Elle a été filmée par plusieurs passagers de l'Atlantis. On y voit l'un d'eux tenant ce qui semble être le Bangcheon Hwageuk. »
« Bangcheon Hwageuk. C'est la lance de rang S volée au Musée des Mystères chinois il y a 18 ans, non ? »
« Oui, c'est exact. On pense qu'elle est actuellement maniée par le membre clé de Jaun, Baek Eun-seong. L'homme sur les images est probablement lui. Regardez bien — il lui manque un bras. »
« C'est vrai. Et les blessures sur tout son corps ont l'air récentes aussi. »
L'écran changea pour montrer le visage de Baek Eun-seong.
Un bel homme.
C'était le vrai visage de Baek Eun-seong, sans son masque d'illusion.
« Baek Eun-seong, comme le savent tous les Coréens, était autrefois l'un des mages les plus prometteurs. Il a été major de sa promo à l'académie des mages et a mené une victoire majeure au Festival des Arts Martiaux Sacrés. »
Baek Eun-seong.
Célèbre en Corée aux côtés de Jin Cheonwoo — tout le monde connaissait son nom.
Alors que la plupart des dossiers de Jin Cheonwoo avaient été effacés, ceux de Baek Eun-seong étaient restés.
Il avait été une star aussi grande que Lee Seo-jun l'est maintenant, et le sentiment de trahison du public était incommensurable.
« Actuellement, les spéculations vont bon train parmi les citoyens sur qui a pu faire ça à Baek Eun-seong. Et… »
Les infos s'arrêtèrent là.
Pour résumer :
Un individu non identifié était impliqué dans l'incident.
Et cette personne était assez puissante pour porter un coup critique à Baek Eun-seong.
J'éteignis la télé et plongai dans mes pensées.
Biiip !
Juste à ce moment, le haut-parleur de la chambre crépita.
[Attention passagers. Nous arriverons au port de Donghae dans environ 30 minutes. Veuillez commencer à préparer vos affaires.]
L'annonce retentit.
Ils avaient dit qu'on arriverait vers 2 h du matin, mais on arrivait plus tôt que prévu.
« Phew. »
Enfin, la terre ferme.
Je n'arrive pas à croire que la seule personne qui va découvrir qui il est, c'est une fille qu'il n'a vue que quelques fois dans sa vie 😂😂😂😂
Pour être juste, ça veut aussi dire qu'elle n'a été ni mentalisée par le MC ni soumise à un biais cognitif bizarre comme les mages de l'Association.
C'est marrant comme tout le monde pense : nah, ils peuvent pas être la même personne… Et puis cette fille le comprend tout de suite lol
J'arrive pas à croire que ça mette autant de temps aux gens de réaliser à quel point son déguisement est stupide à ce stade, j'aimerais bien que le MC se fasse choper et passe quelques années en prison pour qu'il corrige sa bêtise, mais je sais que l'auteur ne le fera jamais
est-ce que le MC peut pas juste acheter un autre déguisement ? Regardez :
[Créer un nouveau profil (???)] Catégorie : Spécial Description : Crée une identité secondaire avec détails personnalisables. Coût : 10 000 points (Limite : 2 achats)
il en a déjà acheté un, donc il peut encore en acheter un autre, non ? Je sais pas si l'auteur a juste oublié, ET il a même ce « masque » illégal pour se déguiser.
c'était au chap 17 ça
Probablement pour un plan futur que je sais pas si ça viendra
Est-ce qu'il peut pas réparer son bras avec un sort de soin ou une relique