« Ferme-la et crève, bordel. »
Même quand je lui ai dit que je l'épargnerais, me dévisageait comme s'il était prêt à me tuer.
« Pourquoi ? Tu ne veux pas vivre ? »
« Tu vas m'épargner ? C'est une blague. »
« Si tu me dis où sont les otages, je ferai une exception et je te laisserai la vie sauve. »
À cet instant, s'immobilisa.
« …Qu'est-ce que tu as dit ? »
« J'ai dit que si tu me donnes la position des otages, je te laisse vivre. Spécialement. »
Les yeux de s'écarquillèrent.
Il avait l'air prêt à balancer les infos de son équipe à tout moment.
« …T'es sérieux ? »
« Comment je peux te faire confiance ? »
« Que tu me fasses confiance ou non, c'est ton choix. »
J'haussai les épaules.
hésita un instant, faisant semblant de réfléchir, puis ouvrit la bouche.
« …Quatrième étage de la Base A, sixième étage de la Base B. »
« Et ? »
« Ils sont dans des pièces à ces étages. Je peux pas vraiment expliquer les emplacements exacts, mais y'a pas beaucoup de pièces, donc vous les trouverez facilement. »
Tsk. Quel morceau de merde. Il a vendu son équipe sans réfléchir une seconde.
C'était exactement ce que j'attendais, et je ne pus m'empêcher de pouffer.
Bref, Base A quatrième étage et Base B sixième étage — ça correspondait à l'original.
Bien. Pas de problème avec mon plan.
« Où sont et Shin Young-jun ? »
« …Tous les deux sont dans le Bastion B — attends, non, le Bastion A. Euh, ouais. Bastion A, quatrième étage. »
« Hum. »
Puisque les positions des otages correspondent à l'original, les chances sont grandes que cette partie soit un mensonge.
Avant la régression, et Shin Young-jun étaient tous les deux dans la Base B.
Et vu comment il bégaie, c'est un menteur pathétique.
« Bref, je t'ai tout dit. Donc tu vas me laisser vivre, hein ? »
Dit avec un sourire gêné.
« Nope. Je mentais. »
« Quoi ? Espèce de fils de— »
BOUM — !
La silhouette de disparut sur place.
Il doit m'insulter comme un dingue dans le monde réel en ce moment.
Bah, je m'en fiche un peu de ce que ressent pour moi.
Il deviendra un méchant un jour de toute façon.
[Vous avez obtenu le succès « Faux espoir ».]
[Vous avez gagné 2 000 points en récompense.]
[Le personnage « » vous voue désormais une haine extrême.]
[Vous avez gagné 1 000 points en récompense.]
3 000 points, hein.
J'en attendais pas beaucoup, mais c'est un joli butin.
Bzzzz.
Juste à ce moment, le Carnet d'élève intelligent dans ma poche vibra.
[Vous avez gagné 10 points pour une élimination.]
[Score personnel : 10]
Ah, c'est vrai — y'a les points d'élimination aussi.
Grâce à ça, j'ai gagné des points personnels en plus. Chaque petit point compte pour moi.
Il a dit sixième étage, non ?
« On y va. »
Jung Hyun observait l'entraînement sur un écran.
Et tout à l'heure, il a assisté à quelque chose d'assez remarquable.
, 5e au classement général des deuxièmes années, avait perdu contre , 20e.
« …C'est qui ce gamin ? »
Il avait encore des doutes sur les compétences de , mais maintenant il en était certain.
était quelqu'un à surveiller de près.
Autant que et .
Mais peu importe comment il y réfléchissait, quelque chose clochait.
Comment quelqu'un d'aussi doué pouvait-il être si mal classé jusqu'à présent ?
Il vient de battre , un étudiant de deuxième année de haut niveau, comme si de rien n'était.
Donc la vraie force de doit le placer au moins dans le top 2.
Et le combat qu'il vient de voir ne montrait pas seulement son talent pour la manifestation — il prouvait qu'il avait aussi des capacités exceptionnelles en renforcement.
« …Qu'est-ce qui se passe ? »
C'était difficile à comprendre logiquement.
Ce gamin était 150e il y a six mois à peine.
Il a dû y avoir une sorte d'erreur…
Juste à ce moment, un nouveau combat apparut sur un autre écran.
Bastion A.
Un affrontement entre , 2e, et , 4e.
Derrière eux, 10 terroristes et 15 agents spéciaux s'affrontaient.
Une barrière puissante, probablement érigée par l'équipe terroriste, entourait la zone.
« Ils sont tombés dans un piège ? »
On dirait. Vu la réaction surprise des agents spéciaux, ils ont été pris en embuscade.
Ils avaient l'avantage du nombre, mais l'équipe terroriste avait une puissance de feu supérieure.
…Quand même, quelque chose faisait bâclé.
Peut-être essayaient-ils de sécuriser rapidement l'une des deux bases ?
À cet instant, le combat entre et commença.
Jung Hyun se concentra sur l'écran, les yeux brillants.
Un choc entre la 2e et la 4e des deuxièmes années.
Il pourrait y glaner des infos vitales pour ses plans futurs.
Leurs styles de combat, la force de leur mana.
C'était une occasion qu'il ne pouvait pas rater.
Jung Hyun se mit à griffonner des notes en regardant l'écran.
Un combat acharné faisait rage au Bastion A.
et s'échangeaient des sorts, enlisées dans le combat.
Une créature spirituelle invoquée — un loup d'eau — fonça sur . Puis une sphère massive de flammes engloutit le loup d'eau tout entier.
Leur affrontement semblait équilibré en surface, mais la tendance penchait clairement en faveur de .
C'était parce que ne pouvait pas suivre les réserves de mana innées de .
« Tch. »
fronça les sourcils.
Comme prévu de . Avec ses boules de feu géantes, les attaques d'invocation ne servaient à rien.
, qui excellait dans les attaques de zone, était praticamente le contre naturel de .
« …Ça sent pas bon. »
regarda lentement autour d'elle.
L'équipe terroriste de dix personnes et l'équipe d'agents spéciaux de quinze étaient engagées dans une escarmouche à grande échelle.
Bien qu'elles aient l'avantage numérique, l'écart de puissance entre les terroristes et les agents était flagrant.
Plus le combat s'éternisait, plus ça tournait mal.
Pour preuve, trois de ses quinze camarades avaient déjà été éliminés.
« Il faut que j'agisse vite. »
Bien sûr, cette situation avait été partiellement anticipée dans le plan.
Mais il y avait plus d'ennemis en embuscade que prévu.
Sans la barrière, elles auraient pu envisager une retraite stratégique — mais à ce rythme, elles risquaient l'anéantissement.
Mais n'était pas la seule à se sentir mal à l'aise.
ressentait aussi une angoisse grandissante.
La raison était simple : ne s'était pas montré une seule fois.
Pour , la plus grande menace de l'équipe adverse était, sans conteste, .
Toute l'embuscade avait été orchestrée principalement pour l'éliminer rapidement.
serra les dents.
Elle devait en finir avec ces types et trouver immédiatement.
Pendant ce temps, une tension bizarre régnait du côté terroriste au Bastion B.
« Pourquoi est pas encore là ? »
Baek Du-eon marmonna devant la pièce où les otages étaient cachés.
« Ouais. Il a dit qu'il faisait un tour rapide, mais ça fait plus de 20 minutes. »
« Tu crois qu'il lui est arrivé quelque chose ? »
« Allez, aucune chance. »
était 5e au classement de l'école.
La seule personne de l'équipe adverse qui pouvait éventuellement le battre, c'était .
« Tu crois qu'il s'est fait embusquer par un groupe et qu'il est mort ? »
« Nan. S'il risquait de se faire embusquer, il aurait fui direct. »
Même un mage compétent n'essaie pas de se battre s'il est en infériorité numérique.
Ça devient risqué si le camp adverse a ne serait-ce qu'un mage de soutien.
Même si était arrogant, il n'était pas imprudent.
« Alors c'est qui est entrée ? »
« T'es con. est dehors en train de se battre contre . »
« Ah, ouais. »
Alors quoi ?
Si c'était pas , personne d'autre là-bas n'aurait pu battre .
À cet instant, un nom traversa soudain l'esprit de Baek Du-eon.
La menace clé mentionnée par .
.
« …Pas possible. »
Même si était aussi talentueux que le disait , restait 5e.
Et ça n'avait aucun sens que cache un pouvoir secret.
Certes, ses compétences avaient explosé depuis le semestre dernier, mais allons — c'est pas un roman ou un manga. Pourquoi il cacherait une puissance comparable à celle de ?
Juste à ce moment, Baek Du-eon sentit une vague de mana à proximité.
« Du mana ? »
Mais avant que qui que ce soit ne réagisse, une sphère magique brillamment lumineuse frappa l'un des membres de l'équipe en plein crâne.
KWAANG — !
« Qu-quoi ?! »
Une personne fut éliminée instantanément.
Ils se tournèrent vers l'origine du sort — et virent un visage familier planté là.
« Ki- ? »
« Il est arrivé quand ?! »
Ils n'avaient pas entendu un pas, pas senti une présence.
Mais plus important — la magie.
Il l'avait tirée au moment où le mana se formait. Ça voulait dire qu'il avait incanté et lancé le sort quasi instantanément.
Et pourtant, ça avait touché pile sur la tête ?
Mille questions tourbillonnaient dans l'esprit de Baek Du-eon, mais c'était pas le moment de réfléchir.
« A-attaquez-le ! »
Au cri de Baek Du-eon, les quatre restants se mirent en position et chargèrent .
Trois sphères magiques se manifestèrent autour de .
De petites orbes faites avec un mana minimal.
Ces trois sphères repartirent à une vitesse aveuglante.
Bang ! Bang ! Bang !
Chacune toucha un ennemi différent en plein crâne.
« Gaaaaah ! »
Trois personnes disparurent en un instant.
Même avec un mana minimal, les tirs à la tête précis les rendaient mortels.
Mais il restait deux ennemis. Chacun brandit son arme contre .
« Meurs ! »
D'abord la hache massive de Baek Du-eon.
esquiva en se baissant avec un mouvement fluide.
Ensuite Park Ho-soo, 32e classé et mage de renforcement, profita de l'ouverture pour foncer avec une lame.
Mais encore, se décalait et évita le coup. Puis il conjura un autre sort et le tira droit sur le crâne de Park Ho-soo.
KWAANG !
L'explosion perça le crâne de Park Ho-soo et l'effaça de l'existence.
Seul maintenant, Baek Du-eon recula, les yeux fixés sur , incrédule.
« Qu'est-ce que… »
De la sueur froide coula dans le dos de Baek Du-eon.
Il en avait sorti quatre en quelques instants. Tout seul.
« … »
Il était 17e, pourtant là il était — nerveux devant quelqu'un de 20e.
Soudain, il se souvint de ce qu'avait dit .
« Je parie que c'est vrai. » « C'est vrai. » « Quoi ? Tu me traites de noob aussi ?? »
Les rumeurs sur qui assure grave… elles étaient vraies.
Et après avoir vu se battre, Baek Du-eon n'avait pas le choix : il devait l'accepter.
Y'avait pas moyen que ce soit la force d'un 20e.
Au minimum, top 5. Peut-être… peut-être même que avait perdu contre lui.
Ce qui voulait dire que avait maintenant une puissance proche du top 4.
Gulp.
Il était nerveux, mais c'était pas fini. Peu importe sa force, restait un mage de manifestation.
Et les types de renforcement avaient l'avantage sur la manifestation.
S'il arrivait à forcer un corps-à-corps, il avait encore une chance.
À cet instant, conjura et lança un autre sort.
Baek Du-eon l'esquiva, s'y attendant un peu.
En même temps, il chargea en avant.
D'habitude, les mages de manifestation changent la forme de leurs sorts ou continuent de tirer des attaques de suppression pour empêcher l'approche.
C'est ce à quoi Baek Du-eon s'attendait.
Mais défia les attentes et fonça en avant lui aussi.
Whooosh !
Baek Du-eon fut brièvement surpris mais balança sa hache calmement.
l'esquiva encore, déviant le coup avec un mouvement gracieux.
Même tout à l'heure, ses déplacements étaient étonnamment agiles.
Ça faisait se demander à Baek Du-eon s'il se battait pas contre un mage de renforcement.
« Kh ! »
Puis conjura un sort dans sa main. Une lumière aveuglante flamba dans les yeux de Baek Du-eon.
Dans une pièce, six otages — dont et — étaient assis, les menottes en métal résistant à la magie aux poignets.
C'était une attente terne et frustrante.
Ils n'avaient qu'à rester là, à attendre d'être secourus. Pour comme pour , c'était exaspérant.
Ils avaient brièvement senti du mana venir d'en bas tout à l'heure, mais tout s'était tu à nouveau. Donc apparemment, il ne s'était rien passé d'important.
Rouuuumble…
Soudain, un tremblement profond secoua le bâtiment depuis l'extérieur.
Sentant quelque chose d'anormal, parla.
« On dirait qu'un combat sérieux a éclaté dehors. »
« Ouais ? Vous croyez que c'est sous contrôle ? Pfff, ça me tue. Attends, ce sort tout à l'heure — c'était pas celui de ? »
« Si, c'était celui de . »
Il se rappela les boules de feu massives qu'il avait vues lors de leurs entraînements.
« Hum… Si ils se bastonnent en grand groupe comme ça, les terroristes ont clairement l'avantage. Vous êtes sûrs qu'ils gèrent ? »
C'était de la spéculation, mais ça n'augurait rien de bon pour les agents spéciaux.
Vu l'écart de puissance, la meilleure tactique était d'éviter le combat direct et de gagner par la guerre psychologique et l'utilisation du renseignement.
Mais vu le mana qui déferlait dehors, y'avait pas de doute : un combat à grande échelle était en cours.
secoua la tête.
« …Pff, je crois qu'on a perdu. Y'a aucun moyen qu'ils gagnent en fonçant comme ça. »
« Attendons et voyons. »
« Attendre ? À ce rythme, on sera jamais secourus. »
Tsk tsk. Shin Young-jun claqua la langue.
Et puis —
Craaaac — la porte commença à s'ouvrir.
Tout le monde se tourna vers elle, les yeux écarquillés de choc.
Un homme au visage familier entra dans la pièce.
Tout le monde le fixa, incrédule.
C'était .
« Yo. On y va. »