— Barbe, et…
Bip — !
La transmission fut coupée.
Le silence envahit la planque de Jaun. Aucun des cinq membres restants ne parvint à parler.
Theresa était restée calme jusqu'au tout dernier instant et avait rempli son rôle.
Bert posa l'outil de communication magique sur le bureau, l'air grave, avant de prendre la parole.
« La transmission est coupée. »
« Bordel de merde ! »
Jin frappa le mur de rage. Une fissure se propagea, et une bosse se forma.
« Elle s'est vraiment fait prendre ? »
« On dirait. Theresa l'a dit elle-même. »
« … Theresa, prise. »
« Et les autres ? Ils sont en sécurité ? »
« D'après ce que j'ai entendu, ils ont réussi à semer leurs poursuivants. »
« C'est un soulagement. »
Jin poussa un soupir de soulagement.
« Mais ce que Theresa a dit à la fin ? Elle a mentionné le clan des Runes, non ? »
« Oui, c'est exact. »
Le clan des Runes.
Une famille qui s'était illustrée par le passé pour sa magie de soutien exceptionnelle. Leurs techniques de barrière et de sceau restaient un sujet d'étude pour de nombreux mages de soutien encore aujourd'hui.
« Le clan des Runes n'a-t-il pas été anéanti ? Il y a dix-sept ans, par nos propres mains… »
« Pourquoi leur nom refait-il surface maintenant ? »
« Il doit y avoir un survivant. »
« Alors ils nous ont approchés pour se venger ? »
Une femme aux cheveux argentés, Heather, murmura.
« Oubliez. Ne vous en faites pas. Ce n'est pas comme si nous manquions de gens qui nous en veulent. Regardez la Sorcière des Flammes — elle nous colle aux basques à ce stade. »
« Hé. Tout le monde, fermez-la une seconde. Ce n'est pas le plus important pour l'instant. »
Baek Eun-seong, qui était resté silencieux, fit soudain un pas en avant.
« Vous n'avez pas entendu ce que Theresa a dit à la toute fin ? »
« Quoi ? »
Baek Eun-seong plissa les yeux.
« Elle a parlé d'une barbe. »
« Une barbe ? Et alors ? »
Demanda Jin.
« Le type qui a volé la Coupe de Vie à Incheon avait aussi une barbe. Ce pourrait être la même personne ? »
Aux mots de Baek Eun-seong, l'expression de Jin s'assombrit.
« … Impossible. »
Ils avaient réussi à capturer l'une des leurs, Theresa, pourtant Kim Deok-hyun conservait bien des doutes.
« Vous voulez dire qu'un trait de lumière est apparu de nulle part et a immobilisé Theresa ? »
« Ouais. »
À la question de Jeong Hyunsoo, Kim Deok-hyun répondit sèchement.
« Et la personne qui a lancé ce sort a disparu sans un bruit ? »
« Ouais. »
« Hum. C'est passablement étrange. Et compte tenu du fait qu'elle a pu complètement neutraliser quelqu'un comme Theresa, c'était forcément de la magie de haut niveau. »
« Exact. Quiconque manie une telle magie serait connu. Mais comment se fait-il que personne ne vienne à l'esprit ? »
« Ce ne serait pas quelqu'un de la Lame de l'Aube ? Ils participent aussi à cet événement. »
« Pas eux. J'ai parlé à Yoo Ah-yeon plus tôt. »
« Vraiment ? »
Jeong Hyunsoo hocha la tête.
« Au fait, où est Lee Seo-jun ? »
« Aucune idée. Probablement embarqué quelque part par des journalistes pour une interview. »
« Pff. Ce type est toujours débordé. »
Tandis que Kim Deok-hyun et Jeong Hyunsoo faisaient le tour des locaux du club privé, ils montèrent dans un véhicule lourdement gardé.
À l'intérieur, entravée par des menottes anti-magie, siégeait une femme rousse.
Toutes ses fonctions sensorielles — vue, ouïe, odorat et toucher — avaient été scellées, rendant impossible de deviner son expression.
Kim Deok-hyun lui retira son bâillon.
Theresa esquissa un rictus.
« Hé hé. C'est grisant. J'aimerais que vous me torturiez encore plus. »
« Vous êtes dingue. »
« Ou alors vous pouvez me tuer tout de suite. »
« Pensez-y pas. Vous croyez qu'on va laisser une meurtrière dingue comme vous partir comme ça ? Ça profiterait à qui ? »
Face aux paroles de Theresa, Kim Deok-hyun laissa échapper un profond soupir.
« Pfff. Inutile de te parler. Tu es complètement tarée. »
Secouant la tête, il lui remit son bâillon.
L'incident fut résolu prestement. Bien que les autres membres de Jaun soient parvenus à dérober l'Épée Noire et à s'enfuir, l'issue était loin d'être un échec.
Cet événement m'avait apporté deux gains majeurs.
Premièrement, j'avais mis la main sur le « Marteau d'Héphaïstos », l'un des artefacts visés par Jaun.
Deuxièmement, nous avions capturé Theresa, l'une de leurs cadres.
Compte tenu de la suite, c'était un avantage considérable.
De quoi potentiellement briser l'influence de Jaun, qui devient une menace majeure dans la seconde moitié de l'histoire.
« Putain, c'est abusé. »
Je l'avais déjà ressenti lors du dernier raid, mais la compétence que je venais d'obtenir — liens runiques — était incroyablement puissante.
Assez pour immobiliser un méchant de rang S pendant quelques secondes.
Bien sûr, elle avait ses inconvénients.
D'une part, elle ne fonctionnait que sur une seule cible. De plus, il me fallait quelqu'un d'autre pour porter le coup de grâce pendant que l'ennemi était entravé.
Par-dessus ça, la consommation de mana était délirante. J'avais dû activer le Cœur de la Nature rien que pour la maintenir huit secondes environ.
Même ainsi, son efficacité était indéniable.
Après tout, je m'en'étais servi pour éliminer d'avance un méchant majeur du mid-to-late game.
Mais je ne pouvais pas m'autoriser à abuser de cette compétence.
Les liens runiques restaient, après tout, une magie secrète du clan des Runes.
Et un survivant du clan des Runes, censé avoir été exterminé, devait apparaître plus tard dans l'histoire.
Bien sûr, pas avant longtemps. D'abord, je devais obtenir mon diplôme.
De retour chez moi, je consultai mes messages en retard.
[Le méchant de rang S « Theresa » a été capturé.] [Un changement significatif dans l'histoire a été détecté.] [La Causalité a augmenté de 1,4.]
[Succès débloqué : « Capture d'un méchant de rang S. »] [Récompense : 8 000 points.]
[Succès débloqué : « Justice rendue. »] [Récompense : 5 000 points.]
[Succès débloqué : « Héros de l'ombre. »] [Récompense : 3 000 points.]
Les récompenses en points étaient à la hauteur de l'incident.
Après avoir épongé les messages, j'allumai la télévision.
« L'attentat terroriste récent a été confirmé comme étant l'œuvre de Jaun, une organisation terroriste active à l'international. Le groupe a dérobé l'épée de leur ancien chef, Jin Cheonwoo, qui était exposée lors de l'événement "La Nuit des Pionniers". L'Association des mages a dépêché des enquêteurs pour examiner l'affaire. »
Les informations couvraient les événements du jour.
Les critiques à l'encontre de Han Se-jin, l'hôte de la « Nuit des Pionniers », suivirent de peu.
Maintenant que j'y repensais, Han Se-jin avait subi un préjudice encore plus lourd que dans l'histoire d'origine.
Dans l'original, il n'avait jamais investi massivement dans le business des donjons, ce qui signifiait qu'il n'avait pas développé la « Nuit des Pionniers » à une telle échelle.
Cet incident devait lui avoir porté un coup dur.
Il serait intéressant de voir quel effet papillon il allait déclencher.
« Bon, alors, horaire d'utiliser mon nouvel objet. »
Je sortis le « Marteau d'Héphaïstos » que j'avais obtenu plus tôt.
Un marteau capable de restaurer les pouvoirs mystiques perdus.
Je savais déjà exactement sur quoi je voulais l'utiliser.
Après tout, il n'y avait qu'un seul objet sur lequel je pouvais l'appliquer.
La louche brisée que j'avais eue de la boutique générale britannique.
━━ [Louche brisée (Relique)] Description : Une louche brisée. Si elle est réparée, son pouvoir mystique reviendra. ━━
« Hum. »
Je me demandais quel genre d'effet cette relique avait.
Puisque c'était une relique, ce devait être quelque chose de bien.
J'infusai du mana dans le Marteau d'Héphaïstos.
Une lueur douce enveloppa le marteau.
Il ne me restait plus qu'à tapoter légèrement l'objet brisé.
« Bon, allons-y. »
Un moment tendu.
Avec une précision minutieuse, je frappai la louche.
Vroum —
Simultanément, la lumière scintilla sur la louche.
Un phénomène mystérieux se produisit.
La forme de la louche brisée commença à se transformer lentement.
« Oh. »
Flash !
Dans une lumière intense et aveuglante, l'éclat du marteau s'éteignit.
[Vous avez obtenu le succès « Réparation d'artefact ».] [Vous avez reçu 4 000 points en récompense.]
« … Ça a marché ? »
━━ [Louche mystique (Artefact)] Description : Une louche qui prélève le mystique.
[Effet passif] ▶ Transfert mystique En injectant du mana dans la « Louche mystique », vous pouvez extraire une capacité d'un objet et la transférer à un autre.
Durabilité : B ━━
« Oh ? »
Un objet plus original que prévu venait d'apparaître.
La Louche mystique.
Comme son nom l'indiquait, c'était un objet capable de transférer le pouvoir mystique imprégné dans un objet vers un autre.
« Un seul transfert par objet, hein… »
En lisant les détails attentivement, il y avait pas mal de restrictions.
Probablement des limitations imposées pour l'équilibre.
C'était un peu décevant, mais pas trop inquiétant.
La possibilité d'ajouter un nouvel effet à un objet était déjà un avantage incroyable.
Je réfléchis à savoir si j'avais un objet qui valait la peine de recevoir un transfert de capacité, mais rien ne me vint à l'esprit immédiatement.
La restriction de ne pouvoir transférer qu'entre objets de la même catégorie était une limite.
« Il va me falloir trouver des objets. »
Avec un temps de recharge de trente jours, mieux valait transférer les capacités dès que possible.
Et tant que j'avais de l'argent, obtenir des objets ne poserait pas de problème.
« Le problème, c'est… »
Je n'avais pas d'argent.
Entre l'achat d'une maison et la participation aux enchères, la majeure partie de mes fonds avait déjà fondu.
Il me restait 5 milliards de wons en liquide.
Bien sûr, 5 milliards restaient une somme considérable.
Avec ça, je pouvais aisément acheter un objet de rang A — voire un objet de rang S non conventionnel.
Le problème, c'est que si je dépensais ces 5 milliards maintenant, cela nuirait grandement à ma capacité à faire fructifier mon patrimoine à l'avenir.
« Soupir. »
L'argent était toujours un problème.
Peu importe combien je gagnais, tant qu'il y aurait des concurrents avec des sommes encore plus grosses, l'argent ne serait jamais suffisant.
La vente aux enchères souterraine que j'avais vécue récemment me l'avait fait réaliser plus que jamais.
Jaun avait apporté des centaines de milliards en capital, tandis que je disposais à peine de plus de 10 milliards.
Si j'avais eu l'argent pour acheter le « Cœur de mana », Jaun aurait dû renoncer soit au Cœur de mana, soit à l'Épée Noire brisée.
Ça aurait conduit à un bien meilleur résultat pour moi.
Au final, mon manque de fonds avait abouti à cette situation.
« Il faut que je gagne beaucoup plus d'argent. »
Pas juste 10 ou 20 milliards.
Il m'en fallait des dizaines de fois plus.
Compter sur la bourse pour gagner de l'argent avait ses limites.
Peu importe combien une fourmi se démène, elle reste une fourmi.
Pour manipuler des sommes plus importantes, il me fallait dépasser les limites d'un investisseur individuel.
Un moyen de gagner plus d'argent qu'en utilisant simplement la connaissance du futur pour la bourse…
Le choix le plus stable en tenant compte du temps, de la probabilité et de l'effort.
Je n'eus pas à réfléchir longtemps.
Je l'avais déjà planifié il y a quelques semaines.
Cependant, ce plan nécessitait un capital de départ.
Ce qui signifiait que l'utilisation de la Louche mystique devait attendre pour l'instant.
« … Ou peut-être pas. »
Un changement de perspective s'imposait.
Venait à l'idée qu'utiliser la Louche mystique pourrait en fait m'aider à gagner encore plus d'argent.
Si je pouvais créer et vendre des objets à deux capacités, je pourrais engranger un profit massif d'un coup.
Ça me permettrait de sécuriser tout de suite le capital nécessaire à mon plan.
Un sourire se dessina naturellement sur mes lèvres.
« … Il va me falloir encore plus d'argent. »
Puisque j'allais fabriquer des objets, il était logique d'utiliser la louche sur des objets chers pour maximiser le profit.
Ça voulait dire qu'il me fallait des objets de haute valeur.
Mais avec seulement 5 milliards de wons, c'était un peu juste.
J'appelai immédiatement Han Se-yeon.
« Han Se-yeon. »
— Jinwoo ? Tu es rentré sain et sauf aujourd'hui ?
Son accueil soudainement chaleureux me fit ressentir une pointe de culpabilité.
« Ah, oui. Je suis rentré sain et sauf. »
— C'est un soulagement. J'étais inquiète vu l'ampleur de l'incident.
« Tu es rentrée saine et sauve, toi aussi ? »
— Oui. Tu m'avais dit de rester quelque part en sécurité, tu te souviens ? Grâce à ça, je vais bien. Le problème, c'était les autres… Oh, alors pourquoi tu m'appelles ?
Elle avait déjà compris que j'avais une raison précise de la contacter.
Ça me facilitait la tâche pour aller droit au but.
« J'ai besoin d'emprunter de l'argent. »
— De l'argent ? Combien ?
« Environ 3 milliards de wons. »
— … 3 milliards ?
Est-ce que j'avais l'air trop effronté ?
J'entendis l'incrédulité dans sa voix.
J'ajoutai vite :
« Je te rembourserai avec intérêts, tu ne seras pas déçue. »
— 3 milliards… Hum. D'accord. Pas besoin d'intérêts, mais je peux te les donner demain ? Il est tard maintenant.
Ah.
Honnêtement, j'étais confiant pour l'emprunt, mais je m'attendais à devoir un peu négocier.
Elle accepta bien plus facilement que je ne le pensais.
« Oui, s'il te plaît. »
— Au fait, tu vas faire quoi avec les 3 milliards ?
« Gagner encore plus d'argent. »
— De l'argent ? Compris. Bon, si c'est toi, Jinwoo, je te fais confiance.
« Merci. Je raccroche. »
— W-Attends une seconde !
Son cri soudain me surprit.
« … Oui ? Y a-t-il autre chose ? »
— … Non. On se fait juste un repas ensemble un de ces quatre.
« Ah. C'est tout ? Bien sûr. C'est toujours toi qui m'invites, alors cette fois, c'est moi qui paie. »
— Hihi. D'accord. J'attends ça avec impatience.
« Ouais. À plus. »
— D'accord.
Clic.
« Phew. »
Avec ça, le capital de départ était assuré.