Dans les jeux, le concept de « logique de jeu » a souvent un impact significatif sur l'histoire.
Par exemple :
Au début d'une cinématique, le personnage peut n'avoir rien dans les mains, mais dès que le combat commence, il sort magiquement une arme du néant.
Le problème, c'est qu'il n'y a aucune explication réelle. S'ils avaient au moins un fourreau, on pourrait supposer qu'ils tirent l'épée de là. Mais non, ils sortent tranquillement une épée comme si elle pendait toujours à leur côté.
Ce n'est pas comme s'ils avaient une « poche dimensionnelle » non plus. Dans ce jeu, on s'attend simplement à ce que les personnages aient des armes sous la main en permanence, peu importe leur tenue — uniforme scolaire, robe, ou même maillot de bain.
… Ou un costume de bunny girl.
Oui, même Alice avait réussi à sortir son arme sans effort quand est venu le moment de se battre.
Cependant, après avoir vécu dans ce monde pendant près de dix ans, je savais que ce n'était pas possible dans la réalité.
Pour dégainer une arme, il faut réellement la porter sur soi, et les armes plus grandes ne peuvent pas être dissimulées. Surtout pas l'épée à deux mains d'Alice — il était impossible de la cacher sur elle.
Mon revolver posait le même problème.
J'avais envisagé de prendre quelque chose de plus petit, comme le derringer caché sous le lit de Mia Crowfield, mais même là, il n'y avait aucun endroit pour le dissimuler dans un costume de bunny girl.
Je n'avais pas encore mis la main sur un costume de bunny girl, mais par précaution, j'avais essayé de glisser un modèle en papier de taille similaire dans mes sous-vêtements pour voir s'il tenait entre mes seins. Non seulement c'était inconfortable, mais en plus ça restait visible.
C'était embarrassant à admettre, mais malgré une poitrine pas exactement menue, je n'arrivais toujours pas à y cacher quoi que ce soit. La silhouette d'Alice était similaire, donc y dissimuler quelque chose aurait été tout aussi difficile.
J'avais même envisagé de cacher une arme dans la queue du costume de bunny, mais le risque qu'elle parte accidentellement et me blesse à la hanche était trop grand. Même si je peux remonter le temps, je préférerais éviter un tel incident.
… D'ailleurs, quelqu'un tenterait inévitablement de me fouiller dans un costume de bunny, ce qui révélerait presque à coup sûr tout ce qui serait caché dans la queue. Et rien qu'en restant debout, la queue s'affaisserait sous le poids.
Après mûre réflexion, je suis parvenue à une seule conclusion.
Régler la situation avant d'en arriver au costume de bunny girl.
La mission serait un succès si je parvenais simplement à obtenir des informations fiables sur le chevalier du temple infiltré.
De plus, j'avais déjà identifié l'emplacement du chevalier.
… Cette femme aux cheveux verts qui était assise au restaurant plus tôt, après avoir fini son service avec un client.
Bella en était probablement consciente, elle aussi.
Bien que l'État Saint soit une puissance redoutable dans le jeu, l'Empereur a toujours visé encore plus haut.
C'était une figure qui combinait sa vision prophétique avec un recueil de renseignements de première main. Malgré la possession du Livre des Prophéties, il ne s'y fiait pas exclusivement, ce qui laissait souvent l'État Saint impuissant. Je n'ai jamais eu de sentiments forts sur le rôle de l'État Saint dans le jeu, puisqu'il n'y était pas dépeint favorablement.
L'Empereur savait probablement non seulement qu'un chevalier du temple s'était infiltré dans ce secteur, mais exactement *qui* avait été envoyé. C'est pour ça que Bella a été dépêchée. C'était la même chose dans l'histoire originale.
Errer près du casino seule en tant que femme tard le soir peut sembler risqué, mais ce n'était pas le cas. Cet endroit était calqué sur Las Vegas, et la sécurité y était en fait meilleure que dans bien d'autres zones.
De vives lumières éclairaient les rues même tard dans la nuit, et des gardes patrouillaient le secteur. Il y avait même des agents en civil qui étaient manifestement des soldats du domaine.
Il ne fallait pas qu'un haut lieu touristique soit gangrené par le vol. Le domaine en aurait souffert si l'argent des visiteurs finissait entre les mains de criminels ou si de mauvaises rumeurs se propageaient, dissuadant les touristes de dépenser.
Bien que le personnel de service ne soit pas particulièrement bien protégé, quiconque tombait sous l'étiquette de « touriste » était bien gardé ici. Meilleure était l'expérience, plus ils étaient susceptibles de revenir.
Vêtue simplement, je ressemblais à n'importe quelle autre touriste, donc il y avait peu de raisons de craindre d'être ciblée.
Alors que je sortais de l'hôtel brillamment éclairé pour me diriger vers le casino, la foule bourdonnante de touristes continuait de m'entourer. Couples, groupes d'amis éméchés et fêtards profitant de l'atmosphère non-stop de la ville remplissaient les rues.
Des gens se promenaient avec des bunny girls ou des serveuses à leur bras, et certaines femmes d'âge moyen marchaient même bras dessus bras dessous avec de beaux jeunes hommes grands et élégants.
Ça n'atteignait pas tout à fait le niveau de Sodome et Gomorrhe, mais pour un monde inspiré du début du XXe siècle, l'ambiance était bel et bien décadente et indulgente.
Avec une légère odeur d'alcool flottant dans l'air, j'approchai de l'entrée du casino.
Les hommes en costume noir et fedora postés à l'entrée me jetèrent un coup d'œil rapide mais ne me barrèrent pas le passage. J'étais une femme, après tout, et probablement une cliente à leurs yeux. De nombreux fortunés fréquentaient cet endroit, donc voir une jeune femme seule n'avait rien d'inhabituel.
Je n'avais pas d'arme sur moi, donc même les gardes les plus prudents ne me voyaient probablement pas comme une menace.
Sans hésiter, j'entrai dans le casino.
Des lumières dorées emplissaient mon champ de vision.
… C'était somptueux.
Beaucoup plus éblouissant que dans le jeu. Bien sûr, ça avait du sens. Avec les limites du développement de jeux, les graphismes n'avaient jamais été aussi raffinés.
Même כך, la disposition générale du casino semblait correspondre à celle que j'avais vue dans le jeu.
Si c'était le cas, le chevalier du temple se trouverait probablement au même endroit.
Je me dirigeai droit vers l'escalier. À l'intérieur du bâtiment fastueux, il n'y avait ni fenêtres ni horloges, et la foule était dense. Y avait-il vraiment autant de gens avec de l'argent à dépenser ? D'un autre côté, ce casino n'était pas célèbre seulement dans l'empire — des gens fortunés du monde entier s'y pressaient.
Le rôle d'une bunny girl ici était simple. Déambuler parmi les clients, servir des boissons et récolter des pourboires.
Les pourboires étaient généralement glissés entre les seins.
« … »
Y repenser me donna à nouveau le tournis.
Accélérant le pas, je montai au deuxième étage.
Et bientôt, je repérai la chevelure verte familière.
Son expression était radicalement différente de ce matin. À présent, son visage était orné d'un large sourire, et avec les paillettes sur sa poitrine, sa peau semblait scintiller sous les lumières. Sa coupe courte verte ondulait énergiquement, lui donnant une apparence vive.
« Oh mon Dieu, merci infiniment ! »
J'ai failli perdre à nouveau ma concentration en la regardant se pencher en arrière et avancer subtilement la poitrine, flirtant avec un client.
Alors… j'envisageais vraiment de me balader dans cette tenue ?
… Obtenons l'information et finissons-en vite.
Je marchai droit sur elle.
Alors que la femme aux cheveux verts se redressait, acceptant un pourboire d'un homme hébété et ivre, nos regards se croisèrent.
Pendant un bref instant, la surprise traversa son visage. Puis elle afficha un sourire malicieux.
Je n'aimais pas ce sourire.
Mais il n'y avait pas de retour en arrière possible. Je n'étais pas venue jusqu'ici pour faire demi-tour.
« Désolée, mais je suis une fidèle dévouée de la Déesse. Je ne nie pas les relations entre personnes de même sexe, mais je n'accepte pas les clientes féminines. »
La femme parla sur un ton enjoué tandis que je continuais de m'approcher.
Elle connaissait probablement déjà mon identité. Après tout, elle avait manqué de respect à l'envoyé papal à Belbour. Et elle avait démantelé leurs plans.
Une alerte avait dû être lancée depuis longtemps.
« … »
Sans un mot, je sortis un chèque de ma poche. Il était plié en deux, le montant affiché était de trente livres, et je le glissai dans la poitrine de la femme.
Précautionneusement, pour ne pas laisser mes doigts toucher sa poitrine.
… Ça n'aurait probablement pas d'importance si je le faisais, mais ça restait gênant.
« … »
La femme aux cheveux verts cligna des yeux face au chèque soudain glissé dans sa poitrine. Puis elle me regarda à son tour avec un large sourire, bien que ses yeux, cachés derrière son masque, ne souriaient pas du tout.
« Eh bien, puisque tu es allée jusque-là, je ne peux pas te laisser partir sans un mot, n'est-ce pas ? On va quelque part de plus privé ? »
J'acquiesçai en silence, et avec un air satisfait, elle se tourna pour s'éloigner.
Sans un mot, je la suivis.