Récemment, j'ai fini par réaliser que la capacité de faire reculer le temps est, sans l'ombre d'un doute, une compétence ridiculement surpuissante.
Bien sûr, les gens pourraient croire que je dis n'importe quoi. Après tout, l'idée même de pouvoir effacer ses erreurs rien qu'en remontant le temps sent l'injustice à plein nez.
Ce que j'essaie de dire, c'est que le champ d'application de ce pouvoir est absolument absurde.
Pour commencer, comme n'importe qui s'y attendrait, on peut corriger ses erreurs grâce à cette capacité.
Par exemple,
« Iih ! »
« Hein… ? »
…Comme lorsque mon « demi-frère » m'a tranché net à l'épée.
Dans l'histoire originale, Claire devient l'une des enfants de l'empereur. Essentiellement, elle devient l'une des officiers les plus chéries de l'empereur, maniant une épée qui agit comme un fouet — un trope récurrent de la sous-culture japonaise.
Même si on l'appelait une épée-fouet, ça ne voulait pas dire que la lame était souple. C'était plutôt une épée composée de plusieurs lames segmentées reliées par un fil résistant, un peu comme si on séparait les lames individuelles d'un cutter et qu'on les enfilait les unes après les autres. Normalement, elle servait d'épée classique, mais au besoin, elle s'allongeait et fouettait l'air comme… eh bien, un fouet.
Ça n'existe pas dans la réalité, mais pour une raison quelconque, ça apparaît fréquemment dans la sous-culture.
En plus de son apparence d'une sadisme apparent, la voix de Claire était acérée et dure. Bien que ce ne fût pas sa vraie nature — elle n'était que quelqu'un qui avait tout abandonné — ses yeux morts et son aura décadente s'accordaient d'une façon ou d'une autre, ce qui en faisait un personnage étonnamment populaire.
Elle était occasionnellement un personnage invité dans le groupe du protagoniste, et on pouvait même monter son niveau d'affinité pour débloquer des événements spéciaux. Cependant, c'était aussi un personnage qui, selon l'histoire, finissait par mourir.
Bon, comme c'était un personnage populaire, les développeurs trouvaient souvent des prétextes pour la faire revenir, donc il était possible qu'elle réapparaisse dans une suite future, mais dans la dernière version à laquelle j'ai joué, elle était morte…
Bien sûr, ce n'est plus le cas maintenant.
Claire vit en sécurité à l'orphelinat géré par le domaine du baron Grace. Je ne sais pas comment l'histoire originale va progresser dans ce monde, mais au moins, cette version de Claire n'aura pas à endurer la douleur atroce qui pourrait lui faire souhaiter la mort. Ni à devenir une officier machiavélique. Il n'y a simplement aucune raison pour ça.
…Le problème, c'est que j'ai fini par occuper ce poste d' « officier machiavélique ».
Mon image a beaucoup changé depuis mon arrivée ici. J'ai travaillé dur pour changer. Je me suis dit qu'il était plus sûr de rester ici que de risquer d'être jetée par l'empereur. Alors, j'ai toujours veillé à me présenter sous mon meilleur jour, à rester polie envers mes supérieurs, et j'ai même coupé mes longs cheveux indomptables courts pour les tenir nets.
Mais vu ma situation actuelle, je me demande si j'avais vraiment besoin de faire tout ce cinéma.
Juste devant moi se tenait l'exemple parfait de quelqu'un qui vit de façon imprudente sans pour autant être mis au rebut par l'empereur.
« Hé, ça va ? »
J'ai entendu la voix de mon « demi-frère » me demander ça.
« … »
Je n'ai pas été coupée en deux. Son coup n'était pas destiné à me tuer.
Mais c'était un coup critique, juste assez grave pour que je ne ressente même pas la douleur pour l'instant. Mon cerveau doit pomper des endorphines comme un fou pour m'empêcher de faire un choc.
D'après mon expérience, je sais que ça ne durera pas. Bientôt, la douleur atroce me frappera, et je hurlerai.
Quand ça arrivera, non seulement ma vie sera en danger, mais ma « valeur » aux yeux de l'empereur s'effondrera.
Et ça, ça ne va pas.
« Hé, attends, tu saignes… »
Espèce d'idiot, c'est toi qui m'as fait ça.
Je fusillai mon demi-frère du regard, en pensant ça.
Encore.
Bref.
En remontant le temps comme ça, je peux éviter de me faire toucher par une épée.
Je peux même l'éviter sans regarder.
Bien sûr, plus l'épée de mon adversaire est rapide, plus c'est difficile à esquiver, et plus je fais d'erreurs. Ça veut dire que je dois recommencer plus souvent, mais peu importe. Je peux remonter le temps autant de fois qu'il le faut.
Non seulement j'esquive, mais je peux continuer à réessayer jusqu'à esquiver de la manière la plus stylée possible — que ce soit en rampant au sol ou en me décalant d'un demi-pas. La façon dont j'esquive dépend du nombre de tentatives.
…Et après sept ans à esquiver l'épée de ce demi-frère depuis que je suis devenue Sylvia Fangryphon, j'ai dû éviter ses attaques plusieurs fois par jour. Même si mes réflexes physiques ne se sont pas améliorés, esquiver les coups d'épée de l'un des meilleurs épéistes du monde des centaines, voire des milliers de fois par jour a affûté mes instincts.
Maintenant, je peux esquiver des attaques à moitié sérieuses comme celle-là d'un simple pas.
Toutefois, je veux dire, est-ce que ça a vraiment un sens de balancer une épée sur une gamine de douze ans ?
Je suis reconnaissante qu'il m'ait amenée ici, mais ce type n'est pas normal.
Il n'était pas normal dans le jeu non plus. Il est là, sous les ordres de l'empereur, parce qu'il peut s'entraîner au combat contre plus d'adversaires.
« Pfiou ! »
Alors que je faisais un pas en avant pour esquiver l'épée qui m'arrivait dans le dos, je l'ai entendu siffler.
J'ai immédiatement sorti le revolver de l'étui sous mon aisselle gauche et me suis retournée.
Après être devenue la « fille » de l'empereur, j'ai passé beaucoup de temps à réfléchir.
Même si j'avais la capacité de remonter le temps, mes capacités physiques n'étaient pas extraordinaires.
J'étais comme n'importe quel autre enfant de mon âge.
Comparée aux autres monstres sous les ordres de l'empereur, mon corps était misérablement faible.
Pour ceux qui ne savaient pas que je pouvais remonter le temps, j'avais probablement l'air d'une dingue aux réflexes, à l'ouïe et aux sens surhumains. J'esquivais chaque coup, je détectais les assassins dès que j'entrais dans une pièce, et je reconnaissais qui se tenait derrière une porte avant même qu'ils n'entrent.
Bien sûr, je ne faisais qu'agir sur ce que j'avais déjà vu, mais pour les autres, ça avait l'air que j'utilisais mes sens seuls.
C'est comme faire un TAS (Tool-Assisted Speedrun) dans la vraie vie.
Mais peu importe à quel point ma capacité à remonter le temps était impressionnante, l'empereur n'aurait pas été satisfait avec ça seul. Un homme qui rêve de domination mondiale voudrait que j'aie des compétences de combat indéniables.
Alors, j'ai choisi les armes à feu.
Les développeurs affirmaient que le cadre s'inspirait de la Révolution industrielle.
Bien qu'ils y aient ajouté de nombreux éléments fantastiques, le design et la technologie de ce monde ressemblaient au milieu du XIXe siècle. Cependant, en tant que fantasy steampunk, il comportait une technologie avancée, incluant la production de masse et des techniques de pressage encore à leurs balbutiements dans le monde réel. Il y avait même des indices de technologie du XXIe siècle, surtout dans des choses comme les uniformes scolaires.
Certains aspects de la technologie de ce monde semblaient en retard sur le XIXe siècle terrestre, mais dans l'histoire originale, ce fossé fut comblé en quelques années.
Malgré la production de masse et les techniques de pressage répandues, les revolvers restaient plus populaires que les pistolets automatiques, et les fusils à verrou étaient préférés aux fusils semi-automatiques ou aux mitraillettes. Les designs plus simples étaient plus fiables, les armes à feu complexes n'étant pas encore tout à fait au point.
Le revolver que je porte est un modèle militaire Wexler. C'est un revolver à brisure qui s'ouvre complètement pour éjecter les six douilles d'un coup et se recharge avec une lune de chargement. Il a été conçu pour des hommes adultes, donc il n'est pas exactement à la taille de mes mains encore en croissance.
Naturellement, quand j'ai commencé à l'utiliser, je l'ai laissé tomber plusieurs fois. Mais comme je l'ai dit, j'ai toujours des chances infinies.
J'ai remonté le temps d'innombrables fois jusqu'à maîtriser le dégainage parfait.
Quand je remonte le temps, tout entraînement physique que j'ai fait, comme la musculation ou la course, se réinitialise avec mon corps. Mais les sensations et la mémoire musculaire restent dans ma tête.
Alors, j'ai pratiqué le dégainage du revolver des milliers, voire des dizaines de milliers de fois. Si je galérais, je remontais le temps et je continuais à m'entraîner jusqu'à ce que ce soit naturel.
Le tir n'était pas différent. Tant que j'avais une seule balle, je pouvais m'entraîner à tirer encore et encore, que ce soit avec le revolver ou un fusil à verrou presque aussi grand que moi.
Même si je manquais ma cible, je continuais à m'entraîner jusqu'à l'atteindre. Si nécessaire, je pouvais même tirer balle après balle dans le même trou jusqu'à n'en laisser qu'un seul. Je pouvais continuer à remonter le temps jusqu'à atteindre ce niveau de précision.
Je garantis qu'aucun soldat de l'empire n'a eu autant de pratique de tir que moi.
« Bang ! »
J'ai senti le fort recul du revolver dans ma main —
« Hein ? »
« …Ah. »
Saviez-vous que si vous vous entraînez à toucher le centre de la cible encore et encore, il devient plus difficile de la rater ?
…Mon demi-frère a maintenant un trou de la taille d'une balle en plein milieu du front.
Euh, bon…
Encore.
Il y a un dieu dans la mythologie nordique nommé Baldr.
Il ne pouvait être blessé par aucune arme, et les autres dieux lui lançaient des trucs pour s'amuser, sachant qu'il ne serait pas blessé.
…Apparemment, ce n'était pas du harcèlement ; ils s'amusaient juste avec lui parce qu'il ne pouvait pas être blessé.
C'est exactement comme ça que mon demi-frère et mes demi-sœurs me regardaient.
Qu'ils me balancent des épées sans crier gare ou qu'ils me tirent des flèches dessus, ça devenait une blague parce que j'esquivais tout comme si de rien n'était.
Bien sûr, la seule personne assez folle pour continuer était celle qui vient de se faire tirer dessus par moi.
Hum.
Puisque j'ai remonté le temps avant qu'il ne meure, je suppose que ça ne compte pas comme un meurtre, non ?
« Bang ! »
Le coup de feu a retenti, et ses mouvements se sont figés.
Même après avoir esquivé son premier coup, ce dingue avait préparé une attaque de suivi.
Les pointes de ses cheveux rouges, précisément la zone près de sa tempe, étaient chamoisées. C'est là que la l'a effleuré.
Je n'avais pas visé cet endroit précis, mais puisque ça servait d'avertissement clair, je vais laisser tomber.
« Whoa, whoa, calme-toi, petite sœur. »
Petite sœur, mon cul.
« …Tu oserais vraiment balancer une épée sur ta petite sœur comme ça ? »
« Bah, tu esquives tout ce que je te balance de toute façon. Je savais que tu esquiverais celui-là aussi. »
Il a fait un spectacle en remettant son épée au fourreau avec un geste exagéré.
Je ne l'ai PAS esquivé, espèce de taré.
Pas qu'il me croirait si je lui disais.
« Et si je ne l'avais pas esquivé ? »
J'ai demandé, et il a froncé les sourcils, a réfléchi un moment avant de répondre,
« Hein ? Mais tu l'as esquivé. »
Et c'est tout.
L'intelligence de ce type n'est pas à la hauteur de ses compétences à l'épée. Ceci dit, pas surprenant qu'il ait baissé sa garde et se soit fait tirer dessus par moi plus tôt.
Même si je suis habile, je ne fais pas le poids face à la capacité brute de ce maître épéiste. Bien sûr, personne d'autre ne le sait puisque je continue de remonter le temps pour m'assurer le meilleur résultat.
Pour esquiver ses coups d'épée constants, je dois même me maintenir en forme correcte en m'entraînant tous les jours. Sinon, je tirerais juste de loin et je fuirais, mais non — merde.
Et il reste encore trois ans avant le début de l'intrigue principale. L'académie sélectionne les enfants exceptionnels qui ont 15 ans cette année-là, donc ce type a encore de la marge pour grandir, surtout au niveau de l'intelligence.
Au moins dans le jeu, il n'était pas assez idiot pour se faire tirer dessus parce qu'il avait baissé sa garde.
Il a seulement 22 ans, donc mettons ça sur le compte de l'inexpérience.
…Encore une fois, moi j'en ai 12.
Merde.
« Whoa, whoa, Sylvia. »
Il a levé les mains en signe de reddition moqueuse, comme si je faisais une tête mignonne en le fusillant du regard.
« Calme-toi. Je ne blesserais pas sérieusement ma petite sœur. »
Tu m'as LITTÉRALEMENT blessée.
Bon, je suppose que c'est vrai que comme il n'a pas frappé de toutes ses forces, je n'ai pas été coupée en deux.
Et techniquement, je ne suis pas blessée maintenant.
« …Lucas. »
« Hé, allez, sois pas si froide, petite sœur. Appelle-moi oppa~ (grand frère). Tu me connais depuis plus longtemps que tu connais Père. »
Ouais, de quelques heures.
L'empereur observait cet orphelinat depuis le début.
Ce n'était pas parce qu'il cherchait des gamins talentueux comme Claire ou moi. Il essayait plutôt de rassembler des dossiers compromettants sur les nobles qui fréquentaient le bordel lié à l'orphelinat.
Et celui qui était chargé de surveiller l'orphelinat, c'était Lucas Fangryphon.
Après l'incendie de l'orphelinat, Lucas a remarqué comment j'avais mené les orphelins en sécurité sans accroc et a décidé que j'avais du potentiel. Alors, il m'a kidnappée et m'a amenée devant l'empereur.
Et ensuite, il m'a balancé un coup d'épée. Ce dingue.
À une gamine de cinq ans.
J'ai à peine réussi à esquiver après quelques tentatives.
Je veux dire, je croyais être tombée dans un jeu de Millennium, pas dans un FromSoftware.
Bon, grâce à ça, j'ai tapé dans l'œil de l'empereur, et mon nom est devenu Sylvia Fangryphon.
« …Lucas. Si tu refais ça, je m'assurerai de ne PAS esquiver et je le signalerai directement à Sa Majesté. »
« Oh non, la petite Sylvia est fâchée ? Tu vas aller le dire à Papa ? »
« … »
Est-ce que je devrais juste le tuer ?
Peut-être que je devrais.
Je l'ai sérieusement envisagé en passant mes doigts sur l'arme dans ma main.