Je garderai un œil sur Mia Crowfield.
Au début, j'ai pensé le garder pour moi, mais notre princesse assidue, Alice, a l'habitude de se pointer le week-end pour réviser avec moi. Bien qu'elle ne soit pas du genre à étudier sans relâche, elle considère comme parfaitement naturel de revoir les leçons de la semaine pendant le week-end, même en dehors des périodes d'examens.
Sans doute, quand les examens arriveront vraiment, elle étudiera encore plus dur.
C'est bénéfique pour moi aussi. Enfin, j'ai l'avantage de pouvoir remonter le temps pendant les cours si quelque chose m'échappe, ce qui me permet d'entendre la leçon plusieurs fois.
Quoi qu'il en soit, si je ne l'avais pas prévenue à l'avance, Alice m'aurait cherchée partout, c'est certain.
« …Crowfield a fait quelque chose de mal ? » demanda Alice, avec une légère pointe d'inquiétude.
« Non, rien de tel », répondis-je en secouant légèrement la tête.
« C'est juste que Mia Crowfield pourrait représenter une menace potentielle. »
Dans le jeu original, elle était l'une des plus puissantes lanceuses de sorts. Avec le bon bâton et la bonne combinaison de cristaux de Marmaros, elle pouvait infliger des dégâts au niveau des compétences ultimes avec des sorts ordinaires. Surtout dans le premier opus, où l'équilibre n'était pas parfait, il y avait des cristaux de Marmaros surpuissants qui permettaient de spammer la magie presque indéfiniment lors de son tour.
Bien sûr, ce monde a ses différences avec le jeu, mais certaines mécaniques du système existent toujours. Si ne serait-ce qu'une partie de la magie du jeu subsiste dans ce monde, cette « partie » pourrait suffire à mettre fin à ma vie.
« Tu penses à t'en débarrasser ? » L'expression d'Alice montrait une désapprobation marquée alors qu'elle posait la question.
C'était prévisible. Du point de vue d'Alice, Mia Crowfield n'était qu'une camarade de classe, quelqu'un qu'elle connaissait à l'école.
Honnêtement, je n'avais aucune rancune personnelle contre Mia Crowfield non plus. Son père était une ordure, mais Mia elle-même n'était pas une mauvaise personne. En fait, elle avait un fort sens de la justice et penchait plutôt du côté des personnages « bons ».
« Non, pas du tout », la rassurai-je.
Ce que j'essaie de faire, c'est d'atténuer le risque et de préparer une défense. Je n'essaie pas d'éliminer Mia Crowfield en tant que menace potentielle.
Et honnêtement… qu'est-ce que je ferais de son corps si je la tuais à l'intérieur de l'académie ?
« Vraiment ? » demanda à nouveau Alice, pour être sûre.
« Oui, vraiment », répondis-je fermement.
Alice scruta mon expression un instant, puis poussa un long soupir et acquiesça.
« …D'accord, je te fais confiance puisque tu le dis avec cette expression. »
…Quelle expression ? Je n'étais même pas sûre de savoir quelle tête je tirais. Je croyais garder mon expression neutre habituelle.
Un instant, je me demandai si Alice avait un quelconque super-pouvoir pour lire les émotions des gens, mais je rejetai vite la pensée. J'avais étudié à fond le lore du jeu original, y compris les capacités des personnages.
Il n'y avait aucun spoiler sur des pouvoirs spéciaux révélés dans la suite, et Alice n'avait définitivement aucune capacité cachée de ce genre.
Si elle en avait, elle aurait déjà remarqué les plans de l'empereur.
« Bon, c'est vrai que l'attitude de Crowfield a changé… Si tu te sens menacée par elle, on ne doit pas l'ignorer », marmonna Alice pour elle-même, puis me regarda à nouveau.
« Tu veux que j'aide ? »
« Non, je gère », répondis-je immédiatement.
« …Tu as répondu un peu trop vite », remarqua Alice, sur un ton légèrement blessé.
« Moins il y a de gens impliqués dans une filature, mieux c'est. Ça réduit les risques d'être repérée », expliquai-je, ayant anticipé son offre et préparé ma réponse.
« Mais quand même… et si je me liais d'amitié avec Crowfield et essayais de lui soutirer des informations ? »
« Votre Altesse, vous êtes la fille de l'empereur, la princesse », dis-je. Si la fille de la personne qui a tué son père s'approchait d'elle, Mia serait naturellement sur ses gardes. Même si elle ne semblait pas nourrir de rancune envers Alice, ça ne veut pas dire qu'elle lui ferait confiance si facilement.
Peut-être qu'en prenant son temps et en construisant une relation sur six mois…
« C'est comme ça ? »
« Oui », confirmai-je à nouveau.
Alice parut un peu déçue, mais je devais rester ferme.
En plus, je me sentirais bien plus à l'aise en gérant les choses moi-même. Ça me permet d'être plus détendue.
Grâce à mon explication, je réussis à tenir Alice à distance.
J'avais déjà fait ma part de surveillance. Quand j'ai assassiné le Comte, je m'étais épuisée à tester tous les itinéraires possibles, rembobinant le temps encore et encore pour tout couvrir.
Même à l'intérieur de l'académie, la même méthode fonctionne. J'ai une paire de jumelles de haute qualité et une lunette de sniper, toutes deux incroyablement utiles. Même sans monter la lunette sur une arme, elle remplit parfaitement son office.
Les chambres du dortoir ont toutes de grandes fenêtres, offrant une bonne vue sur les environs. L'académie n'était pas le seul bâtiment haut du quartier, puisqu'elle était située en plein cœur de la ville. Malgré l'environnement méticuleusement entretenu autour de l'académie, elle était quand même entourée d'immeubles.
Cependant, il y avait une grande pelouse entre le dortoir et les autres bâtiments, offrant une vue agréable et dégagée depuis les fenêtres. Ce n'était pas tout à fait aussi vaste que Central Park à New York, mais la verdure en plein milieu de la ville avait un effet apaisant.
C'était le week-end, et les étudiants traînaient sur l'herbe. Des couples étaient assis confortablement sur des couvertures de pique-nique, partageant des sandwichs, d'autres étaient étendus, faisant la sieste. Eh bien, c'était le printemps, après tout.
Mais ce n'était pas là que se portait mon attention.
Les grandes fenêtres étaient conçues pour laisser entrer la lumière et l'air frais afin d'aider les étudiants à rester confortables. Sans rideaux, les chambres étaient clairement visibles de l'extérieur. Surtout par une belle journée ensoleillée comme aujourd'hui.
Je regardais l'une des maisons à l'extérieur de l'académie.
Normalement, il aurait été impossible d'observer le dortoir depuis si loin… mais j'avais une lunette de sniper.
Je pouvais voir clairement jusqu'à 400 mètres. Si les gens ressemblaient encore à des articulations de doigts, c'était suffisant pour « toucher une cible », ce qui était tout ce dont j'avais besoin.
Je savais exactement quelle chambre appartenait à Mia Crowfield. Inutile de fouiller dans les registres ; la disposition du dortoir faisait partie du jeu.
Toutes les chambres n'étaient pas détaillées, mais celles des personnages clés l'étaient.
Les chambres du groupe du protagoniste l'étaient, bien sûr.
Dans le jeu, on pouvait entrer librement dans la plupart des maisons. Même si on entrait chez quelqu'un, les PNJ ne vous accusaient pas d'effraction. Au lieu de ça, ils vous parlaient de leur vie ou partageaient des pensées aléatoires.
C'était probablement plus une mécanique de jeu qu'un reflet du comportement réel, conçue pour étoffer le monde.
…Grâce à ça, je savais que Mia Crowfield gardait ses objets les plus importants cachés sous les planches sous son lit.
Bien sûr, entrer par effraction et ouvrir la porte n'était pas une option ici, donc je devais observer à distance.
« … »
Comme prévu, les rideaux étaient tirés.
Ce n'étaient pas de lourds rideaux occultants, mais de fins rideaux blancs. Si les lumières étaient allumées à l'intérieur, sa silhouette aurait pu être visible de l'extérieur, mais en ce moment, c'était le jour. La lumière du soleil à l'extérieur était bien plus forte, donc je ne voyais rien.
…Mia Crowfield était probablement là-dedans.
Dans l'histoire originale, Mia adorait rester dans sa chambre. Elle avait même une réplique sur le fait que « le monde hors de la couverture est dangereux… » donc ça avait du sens.
Elle n'aimait pas non plus la lumière vive du soleil.
Sombre, timide.
C'était comme ça que le personnage de Mia Crowfield était conçu.
…Bien que, se trouver dans une telle proximité avec la personne qui a tué son père ait pu atténuer un peu cette ambiance.
« Hum. »
Je laissai échapper un petit bruit en réfléchissant.
Avec autant de personnages qui changent à cause de ma présence, est-ce que ça ne modifierait pas drastiquement l'intrigue ?
Si l'histoire dévie à ce point, est-ce que le futur que je connais sera encore utile ?
« … »
Peu importe à quel point j'y réfléchis, je ne parviens à aucune conclusion.
…Je suppose que je m'en occuperai quand le moment viendra.
Pour l'instant, ma priorité était d'observer Mia Crowfield.
Et si le pire arrive, je peux toujours remonter le temps.
J'aurais dû m'y attendre.
Les gens qui aiment rester enfermés peuvent ne jamais quitter leur chambre de la journée.
J'étais sur le toit de la maison depuis la moitié de la journée.
Le soleil commençait à se coucher, et les rideaux de la chambre de Mia Crowfield n'avaient pas bougé.
Il n'y avait même pas eu un scintillement de lumière depuis l'intérieur.
Elle pourrait dormir ?
Je l'ai sérieusement envisagé, mais sans le moindre mouvement, il n'y avait pas grand-chose à en tirer.
« … »
Bon.
Je baissai la lunette et pris une décision.
Puisque les choses en étaient là, autant aller rendre visite à la chambre de Mia Crowfield.
Maintenant que j'y pense, peut-être qu'elle n'a pas répondu correctement à ma question hier à cause de toutes les personnes présentes. Ça a pu la faire se sentir acculée.
Si Mia Crowfield essaie d'éviter de se retrouver seule avec moi, alors je ferai en sorte qu'on soit seules.
…Mais si j'y vais maintenant, est-ce que ça ne voudra pas dire que j'ai perdu mon temps ici aujourd'hui ?
« … »
D'accord, j'ai déjà fait assez d'erreurs. Il est temps d'avoir une conversation directe avec Mia Crowfield.
Après lui avoir parlé, je déciderai si j'ai besoin de remonter le temps ou pas.
Avec cette pensée en tête, j'étirai mon corps, endolori d'être restée accroupie si longtemps.
Au moins, j'avais eu la prévoyance de poser un poncho militaire avant de m'allonger. Ça rendait les choses un peu plus confortables.
Je soupirai en roulant le poncho.
Heureusement, sur le chemin du dortoir, je ne croisis personne que je connaissais. Si c'avait été le cas, ces gens trop amicaux ne m'auraient pas laissée tranquille.
Je n'aurais pas été contre aller manger un parfait ou quelque chose, mais j'avais quelque chose à faire aujourd'hui.
Je me dirigeai vers la chambre de Mia Crowfield, qui était sur un étage différent du mien et de celui d'Alice.
Debout devant sa grande porte, je pris une grande respiration et regardai autour de moi.
Heureusement, le couloir était vide. C'était samedi, après tout. Beaucoup d'étudiants étaient probablement rentrés chez eux pour le week-end. Ou, s'ils étaient de la haute noblesse, ils suivaient probablement une éducation supplémentaire à la maison.
Mais le domaine des Crowfield était loin. Ce n'était pas le genre de distance qu'on fait aller-retour chaque week-end.
Même dans le jeu, Mia Crowfield était toujours dans sa chambre.
Allez.
Je levai la main et frappai doucement à la porte.
« Mademoiselle Crowfield. »
J'appelai.
« … »
Pas de réponse.
Je frappai à nouveau, un peu plus fermement cette fois.
Toc, toc.
…Toujours aucune réponse derrière la porte.
Je jetai un coup d'œil autour de moi une fois de plus avant de coller mon oreille contre la porte pour écouter.
Aucun son ne venait de l'intérieur.
…Elle n'est vraiment pas là ?
« … »
J'hésitai un instant, puis vérifiai mes alentours une fois de plus.
…Personne n'était là.
Bon, alors.
J'avais plein d'occasions, et le temps jouait en ma faveur.
Je sortis un crochet de ma poche.