Je ne suis pas complètement dépassée.
Je veux dire, j'ai certainement eu ces moments où j'évoquais un jeu auquel je jouais auprès de quelqu'un qui n'était même pas vaguement intéressé, pour me rendre compte plus tard qu'il était juste poli en m'écoutant. Et bien sûr, il y a eu une époque au lycée où j'ai cru à tort que j'allais devenir amie avec quelqu'un grâce à ça. Heureusement, ça ne s'est pas passé au-delà d'être connue comme un peu geek, vu qu'il n'y avait pas beaucoup de filles à l'époque. Après ça, j'ai fait un point d'honneur à devenir un peu plus attentive aux autres.
Je n'ai pas le genre de physique qui fait qu'on m'apprécie instantanément, ni une grande aisance avec les mots. Sur internet, je pouvais taper n'importe quoi sans trop réfléchir, mais c'est différent parce qu'on ne voit pas le visage de l'autre. On ne peut pas dire s'il est mal à l'aise ou pas.
Avec le temps, en travaillant dans mon entreprise et en naviguant dans les situations sociales, j'ai appris à gérer les choses sans trop de problèmes. Du moins, maintenant, je sais reconnaître le visage de quelqu'un qui entend quelque chose qu'il ne veut pas.
Ou l'air de quelqu'un qui ne sait pas comment me prendre.
Comme l'expression de Mia Crowfield en ce moment même, assise devant moi.
Les gens trouvent souvent inconfortable de croiser le regard de quelqu'un qui ne montre aucune expression. Surtout quand cette personne détient une position de pouvoir.
Bien sûr, il y a des exceptions : ceux qui affirment avec assurance pouvoir lire une telle expression, ceux qui s'annoncent hardiment comme le petit frère ou la petite sœur de la personne impassible, ou ceux qui sont généralement si extravertis qu'une personne impassible de plus dans leur vie ne les déstabilise pas. Et puis il y a ceux qui sont entourés de toutes sortes de femmes et qui ne remarquent probablement même pas l'ajout d'une de plus.
Maintenant que j'y pense, j'ai l'air effectivement entourée de gens bizarres. Mais après tout, c'étaient tous des personnages de l'histoire originale, membres du groupe du protagoniste. C'est donc naturel qu'ils soient uniques.
Le personnage principal, lui, a encore l'air d'avoir du mal à me gérer, mais ça se réglera avec le temps.
Le problème pour l'instant, c'est Mia Crowfield.
Jusqu'à la semaine dernière, chaque fois que nos regards se croisaient, Mia Crowfield me fusillait du regard comme si elle voulait me tuer. Elle ne faisait aucun effort pour cacher sa haine, et j'avais souvent du mal à réprimer un rire tant c'était flagrant.
Elle avait le corps d'une héroïne de jeu typique, avec des courbes marquées, mais elle était un peu petite, et ses yeux étaient souvent cachés derrière sa frange, lui donnant une apparence timide. En fait, si elle ne me fusillait pas du regard, elle restaitmostly en retrait, paraissant petite et effacée.
C'est pour ça que je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer le changement chez Mia Crowfield.
Même quand elle était devant Charlotte ou Alice, la fille de l'Empereur, Mia agissait comme un lapin apeuré. Pourtant, récemment, elle évitait mon regard de plus en plus, au lieu de me dévisager.
Est-ce que quelque chose avait changé dans son cœur ?
Si oui, quelle en était la raison ?
« … »
« … »
Hum.
Attendez une seconde.
Pourquoi je ne peux pas juste lui demander directement ?
C'est vrai. Je suis quelqu'un qui peut remonter le temps. Tout ce que j'ai à faire, c'est lui demander franchement.
En plus, j'ai déjà dit pire avant.
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi. Alice et Charlotte étaient toutes les deux là dans la salle du conseil des élèves, avec d'autres membres du conseil, dont la présidente.
On avait été acceptées au conseil des élèves, même si on n'avait pas de rôles précis pour l'instant. Le conseil semblait nous considérer comme des « talents qu'il valait la peine de garder ». Déjà dans l'histoire originale, le président du conseil était un noble qui privilégiait les capacités, même s'il accordait un certain poids aux origines.
Et bien sûr, Grace et sa sœur avaient suivi Alice dans la salle avec assurance.
Je leur avais proposé du thé au lait à toutes les deux, mais sans surprise, elles ne semblaient pas aussi accueillantes envers moi qu'envers Alice, Charlotte et Mia Crowfield. On avait l'impression qu'elles n'acceptaient que par politesse.
Leo avait l'air d'être sur des charbons ardents, tandis que Claire restait parfaitement calme.
Hum.
Je peux demander à Mia. Même si tout le monde autour de moi est surpris par la question, je peux juste remonter le temps et ça n'aura pas d'importance.
Mais Mia ne sait pas que je peux remonter le temps. Donc, il y a une chance qu'elle cache la vérité dans sa réponse.
Est-ce que j'aurais une vraie réponse si je lui demandais maintenant ?
« … »
J'ai regardé Mia Crowfield de près, observant ses yeux nerveux qui scrutaient la pièce. Son visage ne rougissait pas, donc elle ne semblait pas embarrassée.
Qu'est-ce qu'elle a ?
Elle agit de façon suspecte, ce qui me met mal à l'aise.
« … »
Hum.
Peu importe.
« Mia Crowfield », l'ai-je appelée doucement.
Mia a bondi sur sa chaise comme si elle avait pris un choc électrique.
Le bruit des chaises et des bureaux qu'on traîne sur le sol a résonné alors qu'elle sursautait, et j'ai senti tous les regards se tourner vers nous.
… Cette sensation, je la connaissais. Bien sûr, elle n'était pas aussi intense que la dernière fois, et la réaction de Mia Crowfield n'était pas aussi grave. On n'avait pas encore échangé de mots particulièrement sérieux.
« O-o-o-oui, oui !? »
Sa réponse frisait la panique pure.
C'était si surprenant que ça ?
Certes, je n'appelle pas d'habitude les gens par leur prénom en premier. Je n'aimais pas tirer les conversations en longueur et trop m'exposer. Bien sûr, je pouvais ajuster les conversations en rembobinant le temps, mais ça me laissait toujours mentalement épuisée. Mon corps ne se fatigue peut-être pas, mais mon esprit vit le temps étendu comme réel, ce qui rend les longues conversations épuisantes.
En tant que quelqu'un qui a toujours été un peu solitaire, devoir maintenir une conversation avec quelqu'un plus longtemps que je le voulais ressemblait à de la torture.
« … Tu ne veux pas ? »
« C'est ça ! Qui sait ce que tu me feras !? »
Je n'avais pas l'intention de faire quoi que ce soit.
En fait, avec la façon dont elle l'a dit, ça me faisait passer pour un personnage de lesbienne prédatrice. Bien sûr, Mia voulait probablement dire « tu vas me tuer », mais ses mots étaient faciles à mal interpréter pour les autres.
En fait, à part Alice, qui semblait inquiète, tout le monde me fixait la bouche ouverte.
… Ou alors je l'imaginais ? Peut-être que j'ai lu trop de mangas et vu trop d'animes, du coup je tire des conclusions hâtives ?
J'avais envie de secouer la tête pour chasser ces pensées, mais même dans une situation où je peux remonter le temps, je dois encore tenir mon personnage.
« Je ne ferai rien. »
« Pourquoi je devrais te faire confiance ? »
Point valable.
Du point de vue de Mia Crowfield, elle n'avait aucune raison de me faire confiance. Après tout, j'étais celle qui était responsable de la mort de son père.
Mais la question était : pourquoi son attitude envers moi avait-elle changé la semaine dernière ?
« Si c'est le cas, je poserai ma question ici. Ça te va ? »
« … Ah. »
Quand j'ai dit ça, Mia Crowfield a eu l'air un peu hébétée. Peut-être qu'elle se demandait ce que je pouvais bien lui demander. Peut-être qu'elle ne s'attendait pas à ce que j'évoque son père, mais si elle me voyait toujours comme une assassine, elle pouvait s'inquiéter du genre d'informations que je révélerais.
« V-vas-y, alors. »
Elle a essayé d'avoir l'air confiante, mais on sentait qu'elle bluffait.
« … »
J'ai légèrement plissé les yeux, fixant Mia Crowfield avant de parler lentement.
« Très bien, si tu me le permets. »
Après une brève pause, j'ai demandé : « Mia Crowfield, la façon dont tu me regardes maintenant est différente de celle dont tu me regardais la semaine dernière. Puis-je te demander pourquoi ? »
Un *ping* imaginaire a résonné au-dessus de la tête de Mia Crowfield, comme si un point d'interrogation avait surgi.
Bien sûr, pas littéralement — il n'y a pas de système pratique comme ça dans ce monde. C'est juste comme je me l'imaginais.
« Ç-ç-ça… même s'il y a eu un changement ! Qu'est-ce que ça peut te faire !? Pourquoi je devrais t'expliquer chaque petite chose !? »
Mia a bafouillé un instant avant de lâcher ça, puis s'est retournée et a fui la salle du conseil des élèves.
« … »
Hum.
Dans le silence qui a suivi, j'ai brièvement envisagé mes prochaines étapes.
D'après sa réaction, je n'aurais pas eu de vraie réponse même si je lui avais parlé en privé.
… Peut-être que je devrai attendre pour l'instant.
« Sylvia ? »
Claire, toujours l'air surprise, m'a parlé, et j'ai réalisé qu'il était temps de remettre la situation à zéro.
Une fois de plus.
* * *
Je ne sais peut-être pas faire la différence entre de bonnes et de mauvaises feuilles de thé, mais n'importe qui peut dire quand il boit quelque chose de vraiment haut de gamme.
En fait, le thé au lait qu'on a bu dans la salle du conseil des élèves avait un goût excellent. Il était onctueux, parfumé, et même si j'avais envie d'y noyer du sucre, deux morceaux ont suffi pour le rendre assez sucré pour être apprécié.
Après tout, je dois maintenir mon image de beauté froide — pas question de prendre du gras.
Le riche arôme du thé de qualité emplissait la salle du conseil des élèves. On avait l'impression que l'odeur avait imprégné les murs, tant on en percevait une légère trace rien qu'en entrant.
Tout en savourant mon thé au lait, j'observais discrètement Mia Crowfield.
Tout comme avant que je ne rembobine le temps, elle faisait tout son possible pour éviter mon regard.
… Jusqu'à présent, je n'ai tué que le Comte et ses hommes. Si l'Empereur me demandait parfois des informations ou des nouvelles des affaires mondiales, je n'avais pas encore la réputation de quelqu'un qui tue sur un coup de tête.
Est-ce qu'elle a entendu une rumeur quelque part ?
Peut-être qu'elle a découvert que je suis plus dangereuse que je n'en ai l'air et qu'elle a eu peur ?
Ce ne serait pas surprenant. Sa réaction tout à l'heure montrait clairement qu'elle avait peur d'être seule avec moi.
« … »
J'ai pris une gorgée silencieuse de mon thé. Le thé, maintenant à une température confortable, s'est répandu agréablement dans ma bouche.
… Peut-être que je devrais la filer ?
Avec le week-end qui arrive, ça vaudrait le coup de suivre les mouvements de Mia Crowfield et de voir ce qu'elle fait.
Si elle reçoit des informations de quelqu'un, je pourrais découvrir qui. Dans l'histoire originale, il n'y avait personne comme ça, mais comme ce monde a tant changé à cause de moi, son passé a peut-être changé aussi.
D'accord.
On dirait que j'ai mon programme pour le week-end.