J'avais réfléchi à ce qu'Alice pourrait vouloir faire.
Mais je ne m'attendais toujours pas à ça.
Dans ce monde, Alice avait un grand passe-temps.
L'exploration culturelle.
Peu importe que ce vienne de ce pays ou d'un autre, elle s'en fichait.
Films, dramas, bandes dessinées, anime. Elle achetait et lisait aussi beaucoup de livres.
Naturellement, elle achetait aussi des jeux et des figurines. Mais depuis cette fois où elle avait acheté la Claire en bunny-girl, elle n'avait plus acheté d'autres figurines. Et elle ne semblait pas particulièrement branchée jeux vidéo.
Du coup, je pensais qu'elle proposerait quelque chose comme regarder un film ensemble.
« … Des maquettes en plastique ? »
Ouip.
Alice nous avait traînés pour acheter des kits de maquettes.
Le quartier commerçant de Yongsan n'est peut-être plus ce qu'il était, mais les magasins reliés directement à la gare de Yongsan prospèrent toujours.
Parmi les boutiques de jouets et de jeux vidéo, elle nous a emmenés dans l'un d'eux, spécialisé dans les maquettes.
« J'ai entendu dire qu'elles n'ont même pas besoin de colle pour être assemblées. »
Ça, je le savais.
L'endroit où Alice nous a menés était le flagship store d'une entreprise japonaise qui possède l'une des franchises d'anime robot les plus célèbres au monde.
« … Tu as toujours voulu essayer d'en faire une ? »
« Je m'intéresse à l'art depuis que je suis gamine. »
Vraiment ?
En repensant aux contenus qu'Alice aimait dans ce monde, ça avait un certain sens.
Alors que je faisais une mine réfléchie, Alice a pris la parole, un peu gênée.
« En fait, je ne l'ai jamais montré devant toi. Je pensais… que ce serait vu comme une faiblesse. »
« En quoi aimer l'art est une faiblesse ? »
« Je pensais qu'un empereur ne devrait pas avoir de passe-temps aussi délicats. »
Délicats, hein…
Bon, °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° c'est sûr. Ce serait bizarre d'imaginer l'empereur assis dans une pièce à construire tranquillement des maquettes de robots.
Peut-être que les figurines miniatures colleraient mieux.
« Du coup, tu veux en acheter une ici et qu'on la construise ensemble ? »
« Ouip. »
Ben, aucune raison de refuser.
Adultes, on a rarement le temps de s'asseoir et de construire des trucs. Une fois que j'ai réalisé que les figurines étaient plus faciles à exposer que les maquettes, j'ai arrêté d'acheter des kits.
Maintenant, on avait tout le temps du monde.
Même si, une fois de retour dans l'Empire, ce temps risque de redevenir rare.
C'est pas comme si on aurait beaucoup d'autres moments comme celui-là — nous cinq réunis, à traîner ensemble comme ça.
« Tu penses à quel genre de kit ? »
« Hmm… Puisqu'on le fait ensemble, peut-être un gros avec beaucoup de pièces ? »
Vrai, les chers ont souvent une super gueule même sans peinture.
J'ai acquiescé à la suggestion d'Alice.
« Whoa, y'en a un paquet. »
De retour à la maison, Alice a ouvert la boîte et une petite avalanche de grappes s'est déversée. Elle avait l'air vraiment excitée.
On se connaissait depuis si longtemps, et j'ignorais qu'elle avait ce genre de passe-temps.
Étonnamment, elle s'entendrait bien avec Lena. Y'avait pas de maquettes en plastique dans l'autre monde, mais Lena adorait aussi collectionner ce genre de trucs.
Y repenser me filait un petit coup de nostalgie.
J'ai esquissé un faible sourire et me suis assise.
« Bon, voici les outils. »
Alice a distribué des pinces de modélisme à tout le monde, le sourire aux lèvres.
« Pas la peine de se prendre la tête. On le fait pour s'amuser, non ? Si on rate, on rate. Contentons-nous de faire quelque chose de correct. »
C'était un peu cher pour être aussi décontractée, mais j'ai rien dit. Après tout, c'était la journée d'Alice.
Et mon tour viendrait bien assez tôt.
« Je suis pas douée de mes mains… »
« Comme j'ai dit, c'est pas grave si on rate. Ce qui compte, c'est de le faire ensemble — pas le résultat final. »
Toutefois, si quelqu'un cassait cette corne en V caractéristique, ça m'agacerait vraiment… mais j'ai gardé ça pour moi. Pas envie de passer pour une otaku hardcore.
Ça n'a pas tardé avant que la pièce se remplisse des doux cliquetis des pinces.
Bon, disons pas « remplisse ». Les coups de pince étaient espacés — entrecoupés des petits clics des pièces qui s'emboîtent, du bruissement des notices et du froissement des sachets en plastique.
Personne ne disait grand-chose.
« On est super concentrées ou quoi ? »
Peut-être que le silence mettait mal à l'aise ; Claire a fini par le briser.
« Ouais, faut vraiment se concentrer en construisant. C'est bien plus facile que la sculpture, mais il faut quand même du focus sinon on foire le truc. »
« Exactement. C'est pour ça que je voulais essayer. Parait que ça vide la tête pendant qu'on construit. »
Alice a répondu à Charlotte.
Pendant ce temps, Mia — qui s'inquiétait de ne pas avoir une bonne dextérité — était en fait la plus concentrée de nous toutes.
La regarder tripoter les pièces, c'était comme observer un minuscule animal au travail.
Encore, la caresser pendant qu'elle se concentrait aurait été un peu too much.
« Ça a commencé quand ? »
« Hein ? »
Pendant qu'on assemblait nos pièces, j'ai demandé, toujours focalisée sur la mienne. Alice a répondu sans lever les yeux.
« Depuis quand tu aimes l'art ? Romans, dessins, ce genre de trucs — t'as toujours aimé ? »
« … »
Alice a marqué un temps.
« Tu te souviens quand je lisais plein de journaux ? »
« Ouais. Tu disais que c'était pour suivre l'actualité internationale. »
« C'en faisait partie. Mais honnêtement, je voulais juste lire les strips en quatre cases. »
« Attends… c'est pour ça que tu achetais tous les journaux ? »
« … À peu près. »
Alice a pouffé.
« Depuis exactement quand… j'en sais rien. J'aime ces trucs depuis que je suis petite. »
Ouais, je sais pas non plus depuis quand j'aime les mangas. Je peux dire que j'ai commencé à en acheter au collège, mais c'était juste parce que c'est là que j'ai eu mon premier fric.
D'habitude, de mes parents.
« Je t'ai toujours caché plein de trucs, tu sais ? À un moment, cacher des choses est devenu plus dur qu'être honnête. Tu étais toujours si parfaite à mes yeux… j'avais peur que tu sois déçue si tu découvrais la vérité. »
« … »
J'ai tripoté une des pièces de la maquette et j'ai répondu.
« De mon point de vue, c'était toi la parfaite. »
« Hein ? »
« J'ai révisé mes examens en rembobinant le temps encore et encore. Chaque fois que je loupe un truc ou que je pige pas un concept, je retournais en arrière pour m'assurer de le avoir. J'ai pas passé les examens plusieurs fois ni rien, mais quand même — j'ai triché. »
J'ai emboîté une autre pièce avec un clic et j'ai un peu souri.
« Mais toi, t'as jamais fait ça — et t'avais toujours de meilleurs résultats que moi. Tu savais pas tout non plus, mais tu savais bosser dur. C'est pour ça que je te respectais. »
« … »
« Peut-être que la raison pour laquelle j'ai jamais rembobiné juste pour apprendre les réponses par cœur, c'est parce que je voyais à quel point tu te donnais du mal. »
« M-merci ? »
Mes mots calmes ont fait trembler légèrement les yeux d'Alice.
« Unnie… Unnie. »
Alors que la conversation marquait une pause, Claire m'a appelée.
« Quoi ? »
« Et moi ? »
« Hein ? »
« Tu pensais quoi de moi ? »
« … C'était pas un peu tôt pour demander un truc pareil ? »
« T'étais une gamine obéissante et gentille qui m'admirait. T'étais super sage. »
« Je le suis encore ! »
« Dans quel monde t'es sage ? »
« Unnie. La prochaine fois qu'on court, je te fais faire un tour de plus. »
« T'es extrêmement sage. Facilement la gamine la plus sage que je connaisse. »
Claire m'a tiré la langue. Elle savait que je le pensais pas.
Une petite vague de rire a traversé le groupe.
Quand même, Claire avait un timing parfait.
L'ambiance était devenue un peu lourde. Elle l'a remise d'aplomb.
« … »
« Tu en penses quoi ? »
Alice a demandé pendant qu'on regardait la maquette finie — majoritairement blanche et bleue, à la silhouette élégante.
« Elle est super. »
« Elle a de la gueule. »
Claire et moi avons répondu.
« C'est encore plus satisfaisant parce qu'on l'a faite toutes ensemble. »
« C'était ma première fois, mais je me suis bien amusée. »
Charlotte et Mia ont renchéri.
Le résultat était bien meilleur que prévu. On a pas poncé ni poli comme des puristes, mais même sans ça, elle avait fière allure. Cette marque est réputée pour sa qualité, après tout.
On a posé la maquette terminée à l'extrême droite de la rangée de figurines devant la télé.
Je pensais qu'elle détonnerait à côté de toutes les jolies figurines de filles, mais bizarrement elle s'intégrait. Peut-être parce que tout ça relevait de la même esthétique otaku ?
« Bon, je suis satisfaite », a dit Alice, mains sur les hanches.
« Maintenant, c'est au tour de qui ? »
« Ce serait le mien. »
Charlotte s'est avancée avec un sourire.
« Bien sûr, je sais déjà ce que je veux faire. »
Son sourire radieux sortait tout droit d'un conte de fées.