Tandis que je continuais à crier ces incantations insensées en jouant —
« ...... »
Au final, la seule à être restée dans le désarroi, c'était moi.
Bon, tant pis. Franchement, je m'y attendais. Certes, c'était moi qui jouais aux jeux vidéo depuis le plus longtemps parmi nous, mais ça ne voulait pas dire que j'étais particulièrement douée.
Je n'ai jamais vraiment aimé les jeux en ligne. Je détestais perdre face à quelqu'un d'autre.
Peut-être parce que j'avais toujours fui les innombrables parties classées comme une lâche.
Chaque fois qu'il s'agissait vraiment de competir contre quelqu'un dans un jeu, je n'arrivais tout simplement pas à gagner.
La première à l'achever fut Mia.
Ses yeux pétillants pendant qu'elle jouait au jeu de magical girl étaient presque aveuglants. Le reste d'entre nous, moi comprise, jouait sérieusement juste pour gagner — ou plutôt, pour éviter d'être la dernière. Mais Mia ? Elle ne jouait pas pour cette raison du tout.
Et au final, c'est comme ça que fonctionnent les jeux : celle qui en profite le plus finit par gagner.
[Mia is a magical girl! Mia is a magical girl! Mia is a magical girl!]
[Mia-chan is the best!]
Mia avait déjà une petite base de fans grâce au jeu lui-même, mais depuis qu'on a commencé à streamer ensemble, cette base a grossi bien au-delà des prévisions.
Pas qu'elle soit aussi populaire que le véritable personnage de Mia dans le jeu, bien sûr. Ce jeu vient du Japon, après tout. Je doute que qui que ce soit là-bas sache même qu'on existe — à moins que quelqu'un ne partage notre contenu en dehors des cercles de streaming coréens.
Vint ensuite Claire.
[Cheating adult Claire]
[Did you even watch magical girl shows lol]
[Be honest—did you just pick this game because you wanted to win?]
« — Je... je n'ai pas triché !? Je regardais avec Mia ! Pas super sérieusement, mais quand même ! »
Boum.
Entendre qu'elles regardaient ensemble autrefois a dû toucher un point sensible, car Mia avait l'air d'avoir été frappée par la foudre par ciel clair.
« Euh, non, attends, Mia, je ne voulais pas dire ça comme ça... »
[Boo, trash]
[Claire to be sentenced to rewatching Prec●re with Mia starting today]
« ...Tu connais seulement le titre de la dernière série ? »
Face à la réplique de Claire, le chat tomba silencieux un instant.
C'est juste.
Même sur les sites otakus, on peut apprendre l'existence de franchises comme K●men Rider, mais la plupart des gens ne se soucient pas vraiment de l'avancement actuel de la série. Beaucoup se contentent d'utiliser les mèmes sans vraiment regarder les séries. Pas que le fandom soit petit — juste que tout le monde n'est pas dedans à fond.
Après Claire vint Charlotte.
Charlotte joua calmement et parvint à l'achever en utilisant un minimum de coups ultimes.
[Not... cheating exactly, but...]
[Someone's inner child is dead, huh?]
« Hmph. »
Voyants les commentaires dans le chat, Charlotte rejeta ses cheveux en arrière et dit :
« Il n'y a rien de mal à préserver son innocence d'enfant — mais se moquer de quelqu'un qui a simplement fait de son mieux au jeu ? C'est ça qui est vraiment ridicule. »
Le chat fit une pause, impressionné par sa déclaration d'allure professionnelle. Bien sûr, Charlotte n'était pas sérieuse à 100 %, et le ton du chat restait de toute façon taquin.
Puis vint Alice, naturellement.
« Ouf. »
Alice, qui avait achevé le jeu selon les règles tout comme Charlotte, poussa un soupir de soulagement. L'écart entre elles avait été infime.
[LOL]
[And so it begins]
[Come on, we all knew it was going to be Sylvia, right?]
Ouais. Je m'en doutais aussi. Un bullet hell, c'est vraiment juste un test de réaction physique pur, après tout.
Mais quand même...
« ...... »
Je ne pus m'empêcher de ressentir un petit vide.
[You look more hopeless than Sylvia in her Saintess costume]
[Cheer up]
[Cheer up... and dance]
[LOLOLOLOL]
Naturellement, le chat ne me fit aucune pitié.
C'est normal. Quelqu'un avait mis 100 000 wons en jeu — alors bien sûr, il fallait que ce soit divertissant. Le streaming n'est pas juste un passe-temps gratuit. Les viewers doivent s'amuser, sinon personne ne paie. Et la popularité attire les sponsors, ce qui met du pain sur la table.
Pas que j'aie besoin d'argent pour survivre, mais quand même.
« ...Alors, quelle danse je devrais faire ? »
Serre les dents, je posai la question, et le chat se déchaîna instantanément de rire. Drôle, hein ? Bien sûr que ça l'est. J'aurais ri moi aussi si j'avais été celle qui regardait.
« Faisons Zero Two ! Zero Two ! »
« ...... »
Je me tournai vers la voix et vis Claire, criant avec enthousiasme « Zero Two ! » — avant de fermer brusquement la bouche.
Elle avait l'air à la fois terrifiée et amusée.
[Zero Two! Zero Two!]
[Three-way split screen, please]
C'est vrai. Autant en finir tout de suite. On dit qu'il vaut mieux prendre la raclée en premier. Pas que qui que ce soit d'autre ici allait se faire raclée — juste moi.
Claire trouva vite le BGM, et les autres dans la pièce se levèrent de leurs sièges pour faire de la place.
Sérieux, elles avaient prévu ça ? Vu comme elles avaient l'air perdues pendant le jeu, probablement pas. Mais quand même — c'était flippant de voir comme elles se mettaient toutes naturellement au diapason dans des moments comme ça.
Écran partagé en trois...
À l'époque où je regardais des streams, je n'ai jamais compris pourquoi les gens avaient honte de cette disposition. Mais maintenant que j'étais la seule à l'écran, je comprenais enfin.
Franchement, ça aurait été moins humiliant de simplement noircir les côtés et faire croire à une vidéo fancam.
« Allez ! C'est parti ! »
Claire rayonnait.
J'entrelacai mes doigts derrière ma tête en silence.
Je croyais que c'était fini —
Mais non.
J'avais oublié un site de streaming complètement différent. Un qui hébergeait des clips montés et des rediffusions VOD complètes de # Nоvеlight #.
Et ce n'était pas comme si je devais rassembler les images et monter les vidéos moi-même. Il y avait au moins une autre personne dans cette maison qui en était plus que capable.
« ...... »
La musique avait été remplacée par des pistes libres de droits pour éviter les problèmes de copyright, mais là j'étais, dansant sur un triple split-screen, en remuant les hanches.
Non, ce n'était pas juste diffusé tel quel. La vidéo avait été montée — zooms sur mon visage gêné, mouvements de hanches exagérés, même des ondes de choc visuelles pendant les parties « Zero Two ».
« ...Mia ? »
Je jetai un coup d'œil à Mia, qui était assise à côté de moi pendant que je vérifiais le site.
Mia tourna subtilement la tête pour éviter mon regard.
« Si je me souviens bien, pendant le stream original, Charlotte t'a couvert les yeux. »
Mia était la plus petite d'entre nous, et avec son apparence juvénile, les gens la traitaient souvent comme une gamine. Mais j'étais sûre qu'elle comprenait exactement ce qu'elle faisait.
Charlotte a probablement agi sur l'instinct, pensant : « Ouais, je devrais lui couvrir les yeux là, maintenant. »
« Bon, mais... on doit quand même uploader la version montée du stream. Juste uploader la vidéo complète n'apportera pas de vues. »
Mia gigotait, pressant le bout de ses doigts l'un contre l'autre en marmonnant son excuse.
Je me pris la tête dans les mains.
Ouais, je sais.
Je sais, mais quand même... !
« Unnie ? Qu'est-ce qui ne va pas — »
Juste à ce moment, la porte de la salle de streaming s'ouvrit à nouveau — et Claire entra.
Et là, sur l'écran, la vidéo de moi en train de danser passait fort et clair.
« Pfft ! »
Claire éclata de rire.
Ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Je bondis de ma chaise.
« U-Unnie ?! Ne te fâche pas comme ça ! Franchement, t'as écrit des trucs sur moi aussi ! »
« C'était dirigé vers le personnage Claire, pas toi personnellement. Tu l'as même admis toi-même, non ? »
« O-oui, j'ai dit ça, mais — »
Mais même en le disant, au moment où je bougeai vers elle, Claire fit demi-tour et détala.
Tant mieux.
Claire portait ses vêtements d'intérieur. Peu importe à quel point elle est vive, elle reste une fille de noble. Aucune chance qu'elle coure dehors habillée comme ça.
Ce qui voulait dire : elle ne pouvait courir qu'à l'intérieur de la maison.
« Sylvia ? Claire ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Alors que je pourchassais Claire hors de la pièce, Alice nous regarda avec de grands yeux et demanda.
Je ne répondis pas. Parce que si je le faisais, Alice ferait probablement « Pfft ! » elle aussi, et ensuite il me faudrait la pourchasser elle.
« ...Pourriez-vous au moins éviter de sprinter à fond ? Vous allez déranger les voisins du dessous. »
Charlotte, qui cuisinait dans la cuisine, dit calmement, une expression parfaitement princesse.
Claire se mit immédiatement à courir sur la pointe des pieds. Moi aussi.
« Enfin, je me demande quand même de quoi il s'agissait ? »
Encore une fois, je ne répondis pas.
Elles le découvriraient de toute façon tôt ou tard.
Donc pour l'instant, je devais juste me concentrer à attraper Claire.
« Unnie, j'ai dit que j'étais désolée ! »
« Je suis désolée, mais je ne t'ai pas encore pardonnée ! »
Surtout parce qu'elle profitait clairement de toute la situation en fuyant.
Mais la vraie chose impardonnable...
C'était probablement le fait que même moi, je trouvais tout ça hilarant en la pourchassant.