Il existe de nombreuses sortes de silence.
Généralement, le silence est gênant et inconfortable. Les humains sont, plus ou moins, des créatures sociales — si bien que même ceux qui n'aiment pas parler aux autres ont tendance à se sentir mal à l'aise lorsqu'ils sont assis seuls avec quelqu'un dans un silence total. Ils peuvent ne pas vouloir parler, mais ne poussent un soupir de soulagement qu'une fois sortis de la situation.
Il y a une raison pour laquelle les gens sortent leur téléphone ou fixent les chiffres qui défilent quand ils entrent dans un ascenseur.
Bon, quelqu'un qui a complètement renoncé à l'interaction sociale pourrait trouver le silence naturel, mais je ne pense pas être allée aussi loin.
Si le silence n'est ni gênant ni tendu, cela signifie généralement que tout le monde a quelque chose qu'il veut dire mais fait de son mieux pour le retenir.
Et dans ce cas, le genre de silence qui emplissait notre pièce était exactement ça.
Pour être plus précise, c'était le genre de silence où tout le monde retient son rire — et la personne qui en est la cause ne s'amuse pas vraiment.
C'est ça. J'étais la cause.
Plus précisément, les messages que j'avais écrits dans le passé.
« Hem ! »
Claire étouffa à peine son rire derrière une toux.
Elle avait clairement signifié que tant que je ne lirais pas le message à voix haute, elle me le mettrait sous le nez pour le restant de nos jours d'utilisation d'internet dans ce monde.
Une fraction de seconde, j'ai envisagé d'appeler le fournisseur et de résilier notre forfait internet, mais honnêtement, ça m'a paru encore plus pathétique.
D'ailleurs, quel streamer couperait sa propre connexion ?
Alors je me suis préparée, j'ai métaphoriquement collé de l'acier sur mon visage, et j'ai commencé à lire — mais le poids de ce message suffisait à plier même l'acier dont je m'étais blindée.
Je me suis forcée à aller jusqu'au bout, jusqu'à la partie qui proclamait Claire comme le personnage le plus pur et le plus noble de toute la série Azerna, puis je me suis effondrée sur le lit.
À genoux, tête baissée, la couverture sur moi.
Mais même en jetant un œil par-dessus la couverture, je voyais que personne n'avait quitté la pièce.
« Ne t'en fais pas tant, grande sœur. »
Claire me tapota doucement le dos.
« Même si c'est embarrassant, on est les seules à le savoir. Tant que tu n'en parles pas en stream, personne d'autre ne le saura jamais. »
« ... Le fait que tout le monde ici le sache, c'est exactement le problème. »
Honnêtement, si les filles dans cette pièce ne l'avaient pas su, je m'en fichais que le reste du monde le sache — en excluant, bien sûr, la famille que j'ai dû avoir dans ma vie précédente ici.
Allez. Pour le reste du monde, Claire n'est encore qu'un personnage de jeu vidéo. Que j'aie argumenté pour ou contre sa virginité, ça aurait été vu comme des débats de fans stupides. J'en avais déjà eu avec des amis.
Ç pourrait même devenir un argument de vente. Extérieurement, j'avais l'air d'une « beauté étrangère parlant couramment coréen et profondément immergée dans la culture otaku. »
Mais quand même. Quand même.
Imaginez que votre petite sœur l'apprenne. Et ses amies aussi.
Vous ne voudriez pas mourir ? À ce moment-là, je voulais vraiment, vraiment disparaître.
Je voulais aller droit vers la déesse et supplier — fais ce que tu veux de moi, rends-moi juste le pouvoir de remonter le temps.
« Ouais, Sylvia, ne t'en fais pas tant muahaha— »
Alice n'a pas fini sa phrase. Elle s'est coupée, mais ça a définitivement commencé comme « ne t'en fais pas. »
Sérieux... c'est si drôle que ça ? Même si on n'a pas fermement décidé qui est la grande sœur, on agit comme des sœurs, non ?
« D'ailleurs, puisque les choses ont tourné comme ça, je suppose que je dois être la grande sœur entre nous. »
« ... »
J'ai baissé la couverture et montré mon visage.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
J'avais été partagée sur toute cette histoire de « qui est la plus âgée », mais l'entendre affirmer comme ça ? Pas question que je laisse passer.
« Oh, elle est sortie. »
« Comment aurais-je pu ne pas réagir à un truc pareil ? »
Je me suis redressée sur le lit, jambes croisées. Claire était assise par terre à côté du lit, me regardant, et Mia était à côté d'elle.
Alice et Charlotte étaient perchées sur le lit en face de moi.
« Si on se base sur l'âge, je suis plus âgée que toi. »
« Ouais, mais on n'a jamais utilisé l'âge pour fixer la hiérarchie ici, si ? »
« C'est parce que je faisais attention en ne le mentionnant pas. »
« ... Grande sœur, je ne pense pas que jouer la carte de l'ancienneté marche pour toi après la lecture de ce message. »
Le commentaire de Claire m'a touché en plein cœur, mais je me suis forcée à tenir bon.
« Claire, c'est une affaire sérieuse. Si j'accepte d'être la petite sœur d'Alice, ça veut dire que tu serais la petite sœur d'Alice aussi. La plus jeune, en fait. »
« ... »
Le visage de Claire s'est instantanément raidit.
« T-Tu veux dire que tu as délibérément évité de mentionner ça jusqu'à maintenant juste pour affirmer ta domination et effacer ta propre gêne en tirant le grade ? »
« C'est exactement ce que ça a l'air d'être », a ajouté Charlotte, l'airthoroughment amusée depuis les lignes de côté.
Claire s'est levée et a pris place à côté de moi sur le lit. Mia nous regardait toutes les deux comme si elle assistait à un match de ping-pong.
« Bon, bon. Je vais dans ton sens pour que tu sois la grande sœur. L'âge ne ment pas, après tout. Et tu as agi comme telle aussi... techniquement, ce message me défendait même. »
« Et la partie que tu as écrite sur ma poitrine ? »
J'ai failli cracher du sang.
« Clairement, tu traversais... une phase. »
Une phase appelée post-puberté, et bien passée depuis longtemps.
« Et tu l'as littéralement sauvée une fois, non ? Tu t'es occupée d'elle pendant l'enfance, non ? »
« Oui. Quand Alice était petite — »
« Stop. »
Alice a levé la main, l'expression d'une gravité mortelle.
« D'accord, bon. Laissons les choses comme elles ont toujours été. »
« C'est quoi, ton enfance, pour qu'une phrase te mette dans cet état ? »
« Rien de dramatique. Juste... pas si intéressant. En tout cas pas comparé à celle de Sylvia — »
« Alors tu peux nous la raconter, non ? Genre, par exemple, quand Alice t'a rencontrée pour la première fois — »
« Non. Stop. Arrête-toi là. Sylvia. Je suis désolée, d'accord ? »
Ce n'était même pas une histoire d'il y a longtemps — juste l'an dernier — et Alice a craqué instantanément.
C'est ça.
J'avais déjà exposé tous mes propres squelettes. Bien sûr, y repenser me donnait encore envie de cracher du sang, mais il ne restait plus rien à découvrir.
Mais Alice ? Elle avait encore des points faibles.
« C'est quoi ? C'est quoi ?! Tu as dit que c'était lié à moi — comment peux-tu t'arrêter là ? Maintenant je meurs d'envie de savoir ! »
« C'est rien. »
« Si c'est rien, dis-le alors ! »
« J'ai dit que j'étais désolée ! »
« Alors quel genre d'histoire te ferait réagir comme ça ?! »
Claire observait la dispute avec un visage qui disait que c'était absurde. La bouche de Mia pendait alors qu'elle regardait alternativement l'une et l'autre.
Cet échange totalement inutile a duré plusieurs minutes de plus.
*
Au final, on s'est toutes mises d'accord pour ne plus jamais ressortir le passé des autres.
Techniquement, Charlotte et Claire n'étaient pas vraiment liées par ça — Charlotte parce que je n'avais aucune idée si elle avait ne serait-ce qu'une faiblesse, et Claire parce qu'on n'avait jamais vécu ensemble avant et que je ne connaissais pas son passé.
... Et quant à Mia, chaque fois qu'elle mentionnait ses « faiblesses », c'étaient des traumatismes profonds qui frappaient plus fort que tout ce qu'on pouvait tourner en dérision.
Donc oui — c'était une trêve plutôt instable.
Mais je savais qu'aucunes d'entre elles n'étaient du genre à parler de mon passé dans mon dos.
Pourtant —
« Hmhm~ »
Voir Claire pianoter joyeusement sur son téléphone me rendait nerveuse.
Ça voulait dire qu'elle pouvait ressortir mon passé devant moi, pas seulement dans mon dos.
Et chaque fois qu'elle le faisait, ça me coûtait un petit bout de mon âme.
... Il faudrait que je traite Claire vraiment, vraiment bien à partir de maintenant.
« ... »
Une fois de plus, la pièce est tombée dans le silence.
...
Au fait, on était enfermées ici toute la journée.
« Les filles, on regarde un film ? Il doit encore rester du pop-corn et du soda dans la cuisine. »
« Ooh, oui ! Regardons un truc ! »
Claire a bondi sur ses pieds immédiatement.
« On dirait que tu changes de sujet... mais bon, je laisse passer pour aujourd'hui. »
Charlotte s'est levée aussi.
Alice avait l'air contente, même si ce n'était probablement pas à cause du film.
« Pop-corn ! »
... Mia s'intéressait clairement plus à la bouffe qu'au film.
Quand même, on avait l'impression que le pire était passé.
Avec un long soupir de soulagement, je me suis levée à mon tour.