« Hein ? Grande Sœur, tu n'as pas l'air en forme. Tu te sens malade ? »
« ... »
Qu'est-ce que j'étais censée répondre à ça ?
Pour être honnête, j'avais prévu de garder ça pour moi — non, pas exactement de le cacher. Je n'avais juste pas l'intention d'en parler. C'est différent, non ?
Ouais. Je ne l'ai jamais caché. Ne rien dire n'est pas la même chose que cacher. C'est pas juste, ça ?
Ce n'est pas comme si ce petit forum était un endroit super connu. Même si j'avais une certaine réputation sous un pseudo constant, c'était pas assez grand pour que tout Internet soit au courant. Même les streameurs ultra populaires passent inaperçus auprès de ceux qui ne suivent pas ce milieu.
En plus, c'est pas comme si j'avais créé quoi que ce soit. Tout ce que je faisais, c'était acheter les sources japonaises originales, traduire quelques bouts, poster des interviews de magazines, ou compiler des scripts de dialogues avant que les versions coréennes ne sortent... C'est tout. C'était pour ça qu'on me connaissait — si tant est que quelqu'un se souvienne de mon nom.
— Bon, d'accord. Visiblement, quelqu'un s'en souvenait. Comme l'auteur du post que Claire m'a montré.
« J'ai juste un petit coup de froid... Ça doit être un début de grippette. »
Mais maintenant, l'histoire avait un peu changé.
C'est ça.
Le fait que je n'aie pas prévu de le cacher ne veut pas dire que je ne vais pas le faire maintenant. Je ne suis même plus sûre de ce que je dis — juste que ma position a changé. Les situations changent, et les suppositions aussi, non ? Je n'avais pas prévu de cacher quoi que ce soit, mais je n'allais pas me porter volontaire pour balancer l'info non plus. Alors si quelqu'un déterrait mon passé embarrassant, ouais, j'allais essayer de le planquer.
Franchement, quand j'ai écrit tout ça, c'étaient juste des « personnages », pas de vraies personnes. Ça compte pas vraiment comme du chantage, non ?
Même si une amie l'avait découvert, la seule à s'en soucier aurait été quelqu'un qui jouait aussi au jeu — et encore, pas quelqu'un qui fréquentait les forums.
« Mais t'allais bien ce matin, et on n'est même pas sorties aujourd'hui. »
Claire me regardait avec des yeux inquiets. Elle n'essayait pas de m'accuser ou quoi que ce soit — elle voulait juste comprendre ce qui se passait.
« Allonge-toi déjà. Tu veux que je t'emmène au lit ? »
« ... »
J'étais pas malade du tout, mais là je me sentais horriblement coupable.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Même si je n'avais rien dit, Claire m'a aidée à me relever — complètement de son propre chef — et Alice a été surprise.
« Elle dit qu'elle ne se sent pas bien. Peut-être la grippe ou un truc du genre. »
« La grippe ? Mais on n'est même pas sorties. C'est pas comme si on avait fait du sport ou quoi. »
Alice faisait une remarque tout à fait sensée. En gros la même chose que Claire.
Ouais. D'habitude, on choppe pas un truc juste en restant chez soi. Je suis pas exactement une pile électrique non plus.
Avec Claire et Alice qui s'inquiétaient toutes les deux, Charlotte et Mia ont bien sûr embrayé.
« Sylvia est malade ? »
« Tu as mal où ? Je devrais lancer un sort — ah, mince, on peut pas faire ça ici. »
Non mais sérieusement, vous pouvez retourner à vos occupations.
En plus, j'ai pas besoin de deux personnes pour m'aider à marcher alors que je suis même pas malade.
C'est juste la grippe — ou plutôt, c'est même pas la grippe. Même si c'en était une, c'est pas comme si j'allais être trop faible pour me déplacer.
« Ça pourrait être quelque qu'on a mangé ? »
« Si c'était une intoxication alimentaire, on serait toutes malades. »
L'échange entre Claire et Alice était une torture à subir.
Parce que ouais. C'était la honte qui me tuait.
Un commentaire anodin avait entraîné toute cette fausse maladie.
...Depuis que j'ai perdu la capacité de rembobiner le temps, je ne l'avais pas regrettée aussi fort depuis longtemps.
« ... »
Et me voilà allongée au milieu du lit de notre chambre partagée, à fixer le plafond.
Une serviette humide avait déjà été posée sur mon front. Malheureusement, on n'avait pas de médocs de base, donc je n'ai rien pu prendre.
...Est-ce que c'est okay de prendre un médicament contre le rhume quand on est pas vraiment malade ?
Et puis, pourquoi elles sont toutes encore dans la pièce ?
Avec trois bureaux, trois lits et une armoire, c'était pas exactement spacieux. Il restait bien un peu de place au sol pour s'asseoir, mais pas confortablement.
Les filles étaient assises entre mon lit et celui de Claire, discutant doucement entre elles.
C'était devenu une habitude à ce stade ?
« Du coup, c'était quoi le post que tu lisais tout à l'heure ? »
Alice a demandé à Claire avec curiosité.
Claire lui a tendu son téléphone en répondant.
« Ben, notre monde d'origine est considéré comme un jeu ici, non ? Donc y'a forcément des fans — des passionnés même. Et cette personne faisait apparemment partie de cette communauté depuis longtemps, écrivait des posts spéculatifs et tout. »
Communauté, pas un club d'amis.
Je savais même pas à quoi ces gens ressemblaient. Et si quelqu'un essayait de se la jouer proche, il se faisait remballer direct.
Je sais. J'ai essayé.
Et c'était pas que de la spéculation ! J'ai posté des tas de conseils utiles aussi ! Je me suis fait ban plusieurs fois, mais jamais définitivement — et c'était grâce à la qualité de mes posts !
Bon, d'accord, plus tard j'ai critiqué les outils de traduction et j'ai été suspendue pour ça...
« Elles étaient ridiculement à côté de la plaque, par contre. Surtout... c'est quoi ça ? Ma taille de bonnet ? Genre, ok, deviner c'est une chose, mais cette personne connaît clairement rien à la lingerie féminine. »
J'avais envie de me boucher les oreilles, mais le faire m'aurait peut-être grillée. Alors j'ai serré les dents et j'ai encaissé.
« Et j'avais pas de frères et sœurs secrets, merci bien. Si j'en avais eu, mon père n'aurait pas eu besoin de me nommer héritière. »
Charlotte a ajouté.
Allez, quand même. Ce genre de rebondissement [N O V E L I G H T] est un classique de ces jeux. C'est pas bizarre de s'attendre à un truc comme ça.
« Au moins y'avait pas beaucoup de posts sur moi. »
Ah, soulagement. J'imagine que j'avais pas beaucoup écrit sur Mia.
Si j'en avais écrit, j'aurais probablement empiété sur le territoire de Claire.
C'était un de ces personnages pour lesquels j'avais sérieusement envisagé d'acheter une figurine. Naturellement, je supportais pas qu'on la salisse. Mais les fans de ce genre utilisent souvent les mêmes vieux arguments contre les personnages au passé trouble.
Le jeu laissait entendre que Claire avait tué le père de Mia — et la raison était solide — mais j'hésitais à le juger avant d'avoir vu l'histoire complète moi-même.
Au final, par contre, j'ai choisi la route du meurtre.
« ...Y a ce post : "Pourquoi Claire est encore vierge." »
« ... »
« C'est... dérangeant. »
Charlotte a froncé les sourcils aux mots de Claire.
« Je veux dire, je comprends que ça vienne de quelqu'un qui l'aimait bien, mais wow, ouais, c'est... non. »
Alice avait l'air d'essayer de comprendre comment réagir.
« Honnêtement, c'est un peu flippant, non ? »
Mia l'a dit franchement.
Chaque commentaire me poignardait comme un couteau.
Non, écoutez.
À l'époque, c'était juste des personnages de jeu. Qui sur Terre parle de « droits humains » en discutant de personnages de jeu ?
« On dirait quelqu'un qui a perdu un temps fou sur Internet — »
« — C'est pas vrai. »
Ah.
J'ai glissé.
J'ai coupé Alice sans réfléchir.
Mais quand même — je devais dire quelque chose.
« J'ai écrit des soluces. J'ai traduit des infos. Que les gens s'en rendent compte ou pas, ces posts ont aidé pas mal de joueurs. »
Je me suis relevée d'un bond en parlant, et les autres m'ont regardée, stupéfaites.
« Et ces soluces et traductions, ça prend du temps et des efforts. Vous avez idée de la difficulté d'apprendre une langue étrangère sans compétences spéciales ? Et comme j'étais pas payée, bien sûr que j'ajoutais des commentaires persos pour le fun ! Quel genre de personne se plaint d'erreurs dans des traductions gratuites ? Si vous pensez pouvoir faire mieux, alors pourquoi ne le — »
« Euh, Grande Sœur ? »
Claire a parlé d'une voix calme.
« C'est toi ? C'est toi qui as écrit ces posts ? C'est pour ça que t'es si en colère ? »
« ... »
Thud.
Je me suis effondrée sur le lit.
Et j'ai tiré la couverture jusqu'au-dessus de ma tête, me roulant en boule.
« Grande Sœur ? Sylvia ?! Attends, j'suis désolée ! »
« O-oui, désolée ! J'avais pas idée que c'était ton post ! »
« J'avais complètement oublié que Sylvia venait à l'origine de ce monde ! »
« ...C'est pour ça que tu te sentais malade ? »
Cette dernière question de Mia a fait le plus mal.
« T'inquiète, Grande Sœur. À l'époque, tu nous considérais juste comme des personnages, non ? Tu as écrit sur des gens que tu pensais ne jamais rencontrer. Si tu avais su qu'on était réelles, tu n'aurais jamais posté un truc pareil. »
...Ah. C'était gentil.
Oui. Exactement. J'ai pas écrit sur Claire ou Alice. J'ai juste posté mes pensées sur les personnages que je voyais à l'écran.
Alors —
J'ai jeté un œil par-dessus la couverture.
Claire me souriait radieusement.
« Du coup, pendant qu'on y est, tu veux pas nous le lire à voix haute toi-même ? »
[Claire est le personnage le plus pur et le plus noble de toutes les Chroniques d'Azerna, et quiconque dit le contraire a juste tort.]
C'était la dernière ligne de mon infâme post « Théorie de la virginité de Claire ».
« ... »
Je l'ai fixé un instant.
Puis j'ai remis la couverture par-dessus ma tête.
Et pendant les dix minutes suivantes, j'ai donné des coups de pied dans le vide sous les draps, une rage impuissante et sauvage.