D'un coup d'œil, vu le nombre de personnes, il vaudrait mieux déménager dans un endroit un peu plus grand, mais même si nous libérions cette pièce sur-le-champ, déménager vers un « plus grand logement » n'était pas exactement réalisable.
Après tout, combien pouvait bien coûter le bail d'un studio ?
En plus, cet endroit était relativement bon marché parce que c'était un vieil immeuble et que les transports étaient un peu compliqués.
Il était un peu loin de la station de métro, et il n'y avait pas d'ascenseur. Je ne m'en sentais pas particulièrement gênée seulement parce que j'utilisais généralement le bus plus souvent que le métro pour me rendre au travail. Si je n'avais pas choisi cet endroit principalement pour le trajet, je l'aurais trouvé bien plus inconfortable.
La seule raison pour laquelle il n'y avait pas eu de plaintes jusqu'à présent, c'est que les gamins qui vivaient avec moi étaient sympathiques et aimais assez marcher pour faire plusieurs minutes jusqu'au métro sans trop râler.
« …… C'est délicieux. »
« Hein ? »
Claire rayonnait face au commentaire de Charlotte.
« …… Cela dit, ça a le goût de la cuisine d'Ibérie. »
Sans doute mal à l'aise de complimenter les talents culinaires de quelqu'un de l'Empire d'Azerna, Charlotte ajouta précipitamment cette remarque.
« Bon, c'est un peu exagéré de dire qu'on l'a vraiment cuisiné nous-mêmes. »
Alice dit cela en montrant à Charlotte l'emballage en papier qui avait enveloppé le kit repas.
« C'est quoi, ça ? »
Les yeux de Charlotte s'écarquillèrent alors qu'elle acceptait l'emballage en papier.
« C'est un kit qui regroupe tous les ingrédients nécessaires à un plat et note même les instructions de cuisson — »
« Non, pas ça ! Ce plat dessiné ici, ce ne serait pas... une photographie ? »
« …… »
Alice, qui expliquait fièrement, se rétracta légèrement.
« Oui, c'est une photo ! Incroyable, non ? »
Claire, excitée, sorti son smartphone et montra à Charlotte les photos qu'elle avait prises jusqu'ici.
Charlotte, oubliant la fourchette dans sa main, prit le smartphone comme hypnotisée.
« C'est... incroyable. Et vous dites que ce n'est pas de la magie ? »
Charlotte, inspectant le smartphone sous tous les angles, releva la tête et lança un nouveau regard circulaire sur ma pièce.
Voir quelque chose de complètement différent du monde d'origine en direct, il semblait que toutes les autres machines de la pièce lui apparaissent comme neuves. Son regard s'attarda particulièrement sur l'écran, qui était peut-être le plus « similaire » au smartphone.
Charlotte, comme Alice, était membre de l'une des familles nobles les plus importantes de son pays, mais son regard face à la nouvelle technologie était légèrement différent.
Alice, princesse de [N O V E L I G H T] un empire possédant déjà le plus haut niveau technologique au monde, réfléchissait à la manière d'intégrer une telle technologie dans son pays. Charlotte, princesse d'un royaume technologiquement en retard sur l'empire, semblait ressentir un choc émotionnel encore plus fort.
... Si une telle technologie pouvait être immédiatement appliquée au royaume, il connaîtrait effectivement une avancée plus grande que l'empire.
« Je ne pourrais pas répondre même si vous me le demandiez. »
« Bon, c'est compréhensible. Si quelqu'un pouvait réaliser une telle technologie, il voudrait naturellement la monopoliser. »
Hein... D'une certaine manière, elle avait saisi le cœur du problème très précisément.
« Plutôt que ça, c'est parce que la technologie elle-même est trop complexe. Ce n'est pas quelque chose qu'un seul artisan pourrait créer. »
« Je vois. »
Charlotte hocha la tête.
Pendant ce temps, Mia, qui fourrait consciencieusement des pâtes à la crème dans sa bouche, semblait hésiter entre développer un intérêt pour le smartphone ou maintenir son intérêt actuel pour la nourriture devant elle. Finalement, elle décida de se concentrer à nouveau sur son repas.
C'était compréhensible. Même si cela ressemblait à de la magie, puisque ce n'en était pas réellement, le smartphone ne serait pas particulièrement utile à Mia.
Plutôt, pour Mia, cela pourrait même devenir un rival contre lequel elle devrait rivaliser à l'avenir.
... D'ailleurs, si on laisse des pâtes de côté, elles refroidissent, alors qu'un smartphone, à part consommer un peu de batterie, ne change pas beaucoup avec le temps.
Ah, mais Mia ne le saurait probablement pas.
« …… Bref, reposons-nous bien après le repas. Vous venez de traverser une bataille féroce il n'y a pas si longtemps. »
Je leur dis.
« Je m'assurerai d'expliquer au mieux les équipements essentiels de cette maison. Pour l'instant, lavez-vous, dormez bien, et on en reparlera demain. »
« Compris. Merci, Claire. »
Charlotte rendit le smartphone à Claire en parlant, le traitant comme s'il s'agissait d'un trésor précieux.
Bon, vu le prix, c'était un objet assez cher......
......
Maintenant que j'y pense, il y avait pas mal de choses que je devais reconsidérer, pas seulement la taille de cette maison.
Il faudrait que j'achète des smartphones pour ces deux-là aussi. Et que je paie leurs forfaits.
Il faudrait aussi que j'ajuste le budget courses......
Hum.
Peut-être que je devrais acheter un billet de loterie demain.
*
Le lendemain matin.
« Vous avez réussi à dormir sur le sol dur ? »
Elles ont dû passer leur vie entière à dormir dans des lits. Inquiète, je leur demandai.
« Nous devrions être reconnaissantes d'avoir ne serait-ce qu'un endroit où dormir. N'est-ce pas une bénédiction de ne pas être sans-abri après être tombées dans un autre monde ? »
« Moi j'ai aimé parce que le sol était chaud. Et les couvertures étaient assez douces aussi. »
Comme le temps avait commencé à se rafraîchir, j'avais mis le chauffage légèrement, ce qui semblait avoir été le bon choix.
« C'est bon à entendre. »
J'acquiesçai et regardai autour de moi.
Claire, Alice, Charlotte, Mia... en comptant moi-même, cinq personnes.
La pièce, qui semblait encore assez spacieuse à trois, paraissait à l'étroit avec seulement deux personnes de plus.
En plus, Claire, Alice et moi étions liées par le sang ou par le destin comme des sœurs, mais Charlotte et Mia, strictement parlant, venaient de familles différentes.
Elles étaient amies proches, et elles pouvaient risquer leur vie l'une pour l'autre si nécessaire... mais pouvions-nous vraiment vivre ensemble dans un espace si exigu sans conflit ?
« …… Maintenant que j'y pense, je n'ai aucune idée de ce que sont Charlotte et Mia d'habitude. »
Charlotte, diligente de nature, était déjà levée et alerte, tandis que Mia se frottait encore les yeux, clairement un peu endormie.
« Quand Claire et Alice sont arrivées, j'étais la seule à connaître ce monde, donc j'étais prudente. Mais maintenant, trois sur cinq sont déjà bien habituées à ce monde. Je pense qu'on peut emmener ces deux dehors aujourd'hui. Qu'en pensez-vous ? »
« Je suis partante ! »
Claire sourit radieusement, rien qu'à l'imaginer.
Peut-être était-elle excitée à l'idée de leur apprendre des choses ? Ça ressemblait à Claire.
« Moi aussi je suis d'accord. Ce n'est pas une mauvaise idée de commencer à s'adapter vite quand il y a beaucoup de gens pour vous apprendre. »
Alice acquiesça sérieusement.
« …… Est-ce qu'on a vraiment besoin de tenir une réunion sérieuse pour ça ? »
Charlotte demanda, fronçant légèrement les sourcils. Peut-être par fierté, on aurait dit qu'elle pensait qu'on la sous-estimait.
« Ce monde est complètement différent de celui où nous vivions. Rien qu'en regardant par la fenêtre, on le voit, non ? »
« Je n'ai pas encore regardé en bas comme il faut... mais pour l'instant, tout ce que je vois, ce sont des bâtiments de forme étrange et d'affreuses lignes noires connectées partout. »
On dirait bien une princesse du beau pays de Belvur.
« Heu... C'est dangereux ? »
Mia demanda timidement.
Elle était devenue bien plus confiante récemment, mais être jetée dans un monde complètement différent a dû la déstabiliser.
« C'est dangereux. Mais ce n'est pas une question de sécurité publique. En termes de sécurité publique, il n'y a probablement aucun pays sur le continent d'Azerna qui surpasse cette nation. »
Ce n'était pas juste un parti pris patriotique.
Il n'y avait aucun moyen qu'un pays de l'ère de la révolution industrielle puisse battre le niveau de sécurité d'une nation moderne développée.
« Plutôt, il y a d'autres choses dont vous devez vous méfier. »
« …… »
Charlotte et Mia se jetèrent un coup d'œil, puis regardèrent à nouveau nous trois.
« D'accord. »
Charlotte dit, arborant encore une expression légèrement confuse.
« Alors dites-nous quand vous êtes prêtes. Nous ne sommes que des invitées, donc nous suivrons le rythme de l'hôte. »
« Oui, moi aussi je ferai de même. »
À leurs réponses, Claire et Alice parurent un peu gênées, mais je fis semblant de ne pas remarquer.
Ce n'est pas grave. Je m'assurerai que Charlotte et Mia s'adaptent correctement. Au moins jusqu'au jour où nous aurons soudain de la chance et pourrons déménager dans un plus grand logement.
*
Quand elles sortirent pour la première fois, Charlotte et Mia arboraient des expressions surprises, mais on aurait dit qu'elles ne saisissaient pas encore pleinement la gravité de la situation.
Il y avait plein de choses curieuses et fascinantes partout, mais rien qui paraisse ouvertement dangereux.
Bon, les poteaux téléphoniques ne sont pas particulièrement dangereux à moins de les escalader physiquement.
En plus, comme c'était un matin de semaine, la plupart des voitures étaient déjà parties au travail, et il ne restait que des véhicules garés.
« …… »
Mais dès que nous atteignîmes la route principale, toutes deux semblèrent réaliser pourquoi nous avions été si prudentes.
« En effet, si on se fait percuter par ça, on ne s'en sort pas indemne. Ce sont des automobiles ? »
« Oui. »
Pendant que je répondais à la question de Charlotte, Mia, incapable de contenir sa curiosité, demanda :
« Elles fonctionnent à la vapeur ? »
« Ce sont des moteurs à combustion interne. »
« Moteurs à combustion interne ? C'est quoi, ça ? »
Contrairement à Mia, qui demandait par pure curiosité, l'expression de Charlotte devint très sérieuse.
Espérait-elle glaner quelques indices techniques dans mon explication ?
« …… »
Hum.
Éduquer ces deux-là pourrait s'avérer bien différent de quand j'ai éduqué Claire et Alice.
Bon, je vais devoir m'en sortir comme je pourrai.