Ce qui se trouvait au-delà de la porte ouverte était un dispositif que je n'avais jamais vu de ma vie.
Il était normal que je ne l'aie pas vu dans le monde d'où je venais — mais même dans celui-ci, je n'avais jamais rien rencontré de tel.
Au sommet d'une petite colonne en spirale, un disque rappelant une boussole était posé, mais il ne semblait pas en être une véritable. Après tout, il lui manquait l'aiguille qui aurait dû indiquer une direction.
De vives lumières aux couleurs multiples ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) tournoyaient autour de l'étrange dispositif, comme pour former une figure qui leur était propre.
Depuis la porte ouverte, je pouvais sentir le vent souffler.
Non, en réalité, ce n'était probablement pas du vrai vent. Les cheveux de la jeune fille qui se tenait devant moi ne bougeaient pas, pas plus que les plumes collées à mon corps. La sensation de vent n'avait sans doute été que quelque chose que j'avais ressentie.
Mon corps était en train de guérir.
Ce que j'interprétais comme un « vent soufflant » était, en vérité, la sensation de mes blessures qui se refermaient, une à une.
Du point sur ma poitrine où la lumière m'avait touchée, jusqu'à mon dos — rapidement.
La couleur revint aux plumes qui s'étaient ternies, et les profondes entailles entre elles disparurent comme si on les avait recousues, sans laisser la moindre trace.
Les grossières tumeurs qui avaient poussé sur ma peau s'évanouirent, et le pus qui suintait de plaies purulentes négligées cessa de couler à mesure que chacune d'elles guérissait.
Je n'avais aucune idée de ce qu'était cet appareil.
Mais une chose était certaine — il n'utilisait aucune magie ordinaire. Je ne m'y connaissais pas beaucoup en magie, mais je le sentais au fond de moi.
La force revint dans mes jambes, qui avaient failli me lâcher.
Le corps que je parvenais à peine à tenir droit se dressa désormais fermement sur le sol.
« …… »
Je savourai cette sensation un moment. C'était la première fois depuis des années que je ressentais une telle paix.
Il n'y avait plus de chaîne autour de mon cou. Plus de barreaux de fer pour m'enfermer.
Je baissai les yeux sur la jeune fille devant moi.
Allait-elle me demander quelque chose ?
Me demander de rester à ses côtés et de me battre ? Me dire que j'étais désormais une alliée parce qu'elle m'avait sauvée ?
Honnêtement, je n'aurais pas détesté l'aider un peu. Bien sûr, si elle essayait de me forcer à rester, j'étais prête à résister de toutes mes forces à nouveau —
Mais la jeune fille dit quelque chose de complètement différent.
Alors que je la regardais de haut, elle leva calmement les yeux vers moi et leva une main, désignant le long couloir.
« Va. »
Elle ne semblait rien attendre de moi. Comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, elle se contenta de pointer du doigt et de le dire.
« Tu es libre. »
Libre.
Un droit censé être accordé à toute l'humanité. Bien sûr, il y avait plein d'endroits où ce droit n'était pas respecté. Il y avait ceux qui emprisonnaient et tourmentaient les autres — certains les tuaient même.
Et moi, je n'étais même pas humaine.
Même dans ce monde, les griffons semblaient être des créatures vénérées. Au vu des attentes démesurées de ceux qui m'avaient enfermée, c'était évident.
Mais même ainsi, je n'étais encore qu'une bête. C'était sans doute pour cela qu'ils avaient fait ces choses. On ne m'avait jamais accordé les mêmes droits qu'à une personne au départ.
C'est sans doute pour cela qu'ils ne ressentaient aucune culpabilité à me faire ce qu'ils m'avaient fait.
« …… »
J'avançai.
Je ne savais pas ce qu'était cet endroit. Il n'y avait pas de fenêtres dans le couloir, et sur le chemin qui menait ici, j'avais vu les cadavres de nombreuses bêtes.
Probablement les restes des combats que ce groupe avait menés pour atteindre cet endroit.
Cet appareil de guérison était-il quelque chose que la jeune fille avait apporté ? C'était probable. Les gens qui avaient placé toutes ces bêtes sur le chemin pour bloquer les intrus n'auraient pas laissé un dispositif de guérison juste devant leur propre pièce, donnant à l'ennemi une chance de récupérer avant d'entrer.
« …… »
Après quelques pas, je me souvins soudain de quelque chose que j'avais oublié.
Je me retournai vivement. Sans réfléchir, j'étendis grand mes ailes, puis les repliai.
Depuis combien de temps n'avais-je pas pu bouger chaque articulation de mon corps sans restriction ? Il était normal que mon contrôle soit défaillant.
Elle a peut-être été surprise en me regardant, mais la jeune fille leva les yeux sans même sourciller.
Elle avait vraiment traversé les mâchoires de la mort.
Elle ne paraissait pas si âgée, et pourtant... elle semblait déjà être une adulte.
Je fixai la jeune fille. Si j'avais été capable de faire des expressions faciales, j'aurais souri.
Je baissai la tête.
Quelqu'un reconnaîtrait-il ce geste, venant d'un griffon ?
Pourtant, je voulais offrir mes remerciements.
Même si je ne connaissais pas ses véritables motivations, elle m'avait libérée de ma captivité et guérie. Le moins que je puisse faire était de montrer cette gratitude.
Dans mon champ de vision, je vis la jeune fille soulever légèrement l'ourlet de sa jupe d'une main et s'incliner en retour. Je ne connaissais pas l'étiquette des nobles dans les mondes fantastiques, mais sa révérence me parut absolument parfaite.
Je relevai la tête.
Puis me retournai.
Et m'élançai en avant.
L'air qui était resté immobile se mit à fouetter mon corps. Un sentiment de liberté que je n'avais jamais connu auparavant.
Pas la moindre douleur quand je bougeais. La sensation de mes pieds frappant le sol, l'air s'engouffrant dans mes poumons — c'était magnifique.
Je poussai un cri puissant, et un strident et perçant appel résonna dans les couloirs — tout comme les cris des rapaces dans les westerns.
Les chemins complexes n'avaient pas d'importance. La taille des portes non plus.
Mon corps, désormais libéré de toute entrave, pouvait tous les traverser.
Même quand des chevaliers comme ceux qui m'avaient autrefois enfermée apparurent devant moi, je continuai simplement de courir.
Les flèches et les épées qui volaient vers moi ne purent entamer mes plumes et ricochèrent inutilement. Les sorts s'éteignirent au moment où ils touchèrent mon corps, comme s'ils n'avaient jamais été lancés.
Les soldats qui percutèrent mon corps en charge hurlèrent en étant projetés en l'air, et ceux piétinés sous mes pattes furent déchiquetés par mes griffes.
Je ne voulais tuer personne.
Cette pensée m'avait fait tenir tout ce temps, mais l'idée qu'ils puissent mourir à cause de mon corps... n'était pas assez forte pour m'arrêter maintenant.
C'étaient ceux qui m'avaient forcée à continuer de vivre alors que je voulais mourir.
C'étaient le genre de gens qui s'étaient battus à mort contre des gamins qui n'avaient même pas vingt ans.
Je m'en fichais vraiment qu'il en meure quelques-uns.
Alors je continuai simplement de courir — en avant, en avant — ignorant tout sur mon passage.
Et puis —
Une bouffée d'air, plus fraîche que tout ce qui avait jamais rempli mes poumons, me frappa le visage.
Je gravai le dernier escalier en charge, fracassant à la fois la porte et le mur en débouchant dehors, et un plafond voûté apparut dans mon regard.
Était-ce une cathédrale ? De magnifiques vitraux emplissaient ma vision. Baignés de lumière lunaire et d'étoiles, ils brillaient radiamment malgré la nuit.
« — Ha... ! »
J'entendis quelqu'un haleter.
En baissant les yeux, je vis deux groupes distincts de chevaliers.
L'un portait exactement la même armure que ceux qui m'avaient enfermée. L'autre arborait une armure moins ornée, en comparaison.
Au premier coup d'œil, j'avais cru qu'ils étaient de la même faction, mais en y regardant de plus près, les deux camps étaient en formation opposée.
Donc ce sont des ennemis.
Je bondis sur place.
Et je piétinai quelques-uns de ceux qui étaient probablement affiliés à cette cathédrale.
Ceux qui tentaient de se relever furent projetés haut dans les airs par mes pattes avant. J'étendis grand mes ailes et poussai un cri.
Un strident et majestueux appel — fwiouOoO !
Les deux camps restèrent figés, semblant submergés.
Ailes pleinement déployées, je m'envolai dans les cieux.
Je n'avais jamais étudié le droit.
Était-ce l'instinct d'un griffon ?
De toutes mes forces, je m'élevai — percutant droit l'image d'une femme sans nom peinte dans le vitrail — et m'envolai dans le ciel.
Plus haut, encore plus haut.
Même si je volais dans l'air froid de la nuit, je n'avais pas froid du tout.
En contrebas, la ville étincelait.
Les réverbères, les feux brillants à l'intérieur des maisons — ce monde était illuminé.
L'air froid remplit mes poumons.
Savourant la sensation, je fis le tour de la ville une fois.
La liberté.
Une liberté parfaite, que personne ne pourrait me prendre.
Je poussai encore et encore des cris, volant dans le ciel, savourant cette liberté pendant un long, très long moment.
*
Finalement, j'atterris dans un champ quelconque.
Profiter de la liberté avait été agréable, mais les pensées qui suivirent le furent beaucoup moins.
Alors... et maintenant ?
Ce n'était pas comme si j'étais retombée dans le monde que je connaissais, et ce n'est pas comme si j'avais des désirs particuliers dans celui-ci non plus.
La vengeance ? Mouais, trop chiant. Les gens qui m'avaient tourmentée avaient déjà été mis en pièces par cette jeune fille de toute façon.
Surtout ce prêtre — son bras avait été arraché net.
Honnêtement, j'avais envie de faire un high five à la jeune fille. Bien qu'avec notre différence de taille, ce n'était probablement pas faisable.
Hmm.
Si cette jeune fille, Sylvia, se battait encore contre quelqu'un... peut-être pourrais-je lui prêter main-forte ?
Bon, ouais, la plupart des ennemis sont des humains, donc si je débarquais soudainement au milieu de tout ça, ça ferait probablement flipper tout le monde...
« …… »
Bon.
Dans ce cas, allons au moins jeter un œil. Si ça tourne au vinaigre, je pourrai juste m'envoler.
Bien sûr, pas tout de suite.
Voler demande plus d'énergie que je ne le pensais.
Après avoir voltigé un moment, j'avais faim.
Premièrement — je devrais trouver quelque chose à manger. Remplissons mon ventre.