Mais quoi qu'il en soit, je ne pouvais pas me résoudre à tuer un être humain.
Tuer quelqu'un avec un corps de griffon signifiait le déchiqueter avec ces serres et ce bec.
Et évidemment, je ressentirais chaque instant de cela. Les serres, c'était une évidence, mais même le bec — bien qu'il soit dur à l'extérieur — donnait l'impression d'avoir des nerfs connectés à l'intérieur.
Alors, j'ai enduré.
J'étais un griffon, après tout. Je me disais que si je tenais bon, le moment finirait par passer.
À cause de ça, ils ont commencé à m'insulter — « lâche », « bonne à rien ».
« Tout ça... juste pour ramener un morceau de merde comme toi... ! »
Vos camarades sont morts, n'est-ce pas ?
Je ne connaissais pas toute l'histoire. Je n'avais aucune idée de la façon dont les griffons se reproduisaient, mais qu'ils aient volé un poussin, un œuf, ou même une griffonne enceinte, s'ils étaient sortis pour en voler un, ils auraient dû être prêts à en assumer les conséquences.
D'après ce que j'avais entendu par bribes, les griffons n'étaient pas des créatures courantes. Pas que je lise des journaux ou quoi que ce soit — juste des bouts de conversations attrapés au passage.
Ils disaient vouloir « induire la magie ». Qu'est-ce que c'est que ça ? Quels abrutis pouvaient croire qu'un animal était capable d'utiliser la magie ? Quelque chose qui ne savait même pas psalmodier des sorts ? Clairement, les fanatiques religieux étaient allés si loin qu'ils avaient perdu tout sens de la logique.
Cela dit, dans les univers fantasy, les types religieux sont rarement sains d'esprit pour commencer.
« Hrk... hiiik... ! »
Bref, je n'avais aucune intention de tuer quelqu'un que je venais de rencontrer — quelqu'un contre qui je n'avais même pas de rancune.
Thud. Thud. Le bruit des coups qui me frappaient. Il portait des grèves en métal, donc c'était normal que ça fasse mal comme l'enfer...
Mais j'ai laissé échapper un bâillement exagéré à la place.
La première année avait été un vrai enfer. Chaque fois que je les voyais, je tremblais de peur.
Mais les griffons grandissaient à une vitesse ridicule.
Je ne connaissais pas leur espérance de vie, mais leur taux de croissance semblait proche de celui d'un gros chien. J'avais grandi d'autant en seulement un an.
Si j'allais devenir encore plus grand, je n'en étais pas sûr. Pourtant, grandir aussi vite avait un avantage majeur.
Mon corps s'était endurci lui aussi.
Les premières semaines, chaque passage à tabac faisait mal comme l'enfer. Pas juste « aïe » douloureux — plus du genre « je ne peux même pas bouger » douloureux. Un niveau de douleur traumatisant.
Mais au fil du temps, la douleur s'est estompée.
Au début, j'ai cru que je m'étais juste habitué. Mais comme c'était réellement devenu plus facile à endurer, mon corps avait dû véritablement se renforcer.
Je veux dire, je pouvais complètement ignorer les types qui me battaient maintenant.
Pas juste ignorer — à ce stade, j'étais pratiquement immunisé contre les attaques physiques ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght). Non mais, c'est pas le genre de connerie dont une bête mythique devrait être capable ?
Quand les coups de poing et de pied ne m'ont plus affecté, ils ont commencé à venir avec des fouets à pointes métalliques ou de vraies épées.
Naturellement, la première fois que j'ai vu ça, j'ai flippé —
Mais surprise — peu importe à quel point ils me frappaient, je ne perdais que quelques plumes.
Même les coups dans les yeux ne faisaient rien. Il me suffisait de les fermer.
Alors j'ai commencé à comprendre. Pourquoi ils avaient subi tant de pertes juste pour essayer de ramener un seul petit.
Bien sûr, je suis sûr qu'il existait des moyens de tuer un griffon. Sinon, ils n'auraient pas pu me voler en premier lieu.
Mais s'ils utilisaient ces méthodes, je mourrais. Ou du moins, je deviendrais « inutile ». C'est sûrement pour ça que, peu importe à quel point ils s'énervaient, ils ne pouvaient pas porter la main sur moi pour de bon.
Et donc, j'ai fait le fier.
Qu'ils m'affament n'avait pas d'importance. Je pouvais l'endurer. Tant que je tenais bon comme ça, ils arrêtaient de m'envoyer dans l'arène pour tuer des gens.
Si je continuais assez longtemps... est-ce qu'ils finiraient pas abandonner ?
Les chaînes qui liaient mon corps étaient toujours énormes, cependant — bien trop solides pour être brisées, même avec ma forme de griffon maintenant plus grande.
Et ainsi, nous avons atteint une longue impasse.
Jusqu'à ce que —
« Aujourd'hui marque la fin de cette petite routine », a dit le prêtre haut placé qui me rendait visite régulièrement, affichant un sourire sinistre.
C'est là que j'ai su que quelque chose n'allait pas. Même le chevalier qui avait normalement l'air sur le point de crever d'hypertension quand il me voyait était étrangement calme et plein d'énergie ce jour-là.
Et autour du cou du prêtre, le pendentif qu'il portait brillait d'une lumière suspecte.
C'était définitivement pas une LED.
« Si on t'affaiblit, on pourrait peut-être reprendre le contrôle. »
Un sort de type affaiblissement ?
Au moment où il a dit ça, j'ai essayé de me lever de toutes mes forces, mais les chaînes m'ont empêché de trouver mon équilibre.
« Tu vas quelque part ? »
Le prêtre a hurlé, et le pendentif autour de son cou a flamboyé de lumière —
— et comme il l'avait déclaré...
Ça a marché.
*
J'étais encore consciente.
Je pouvais résister, dans une certaine mesure.
Mais chaque fois que j'essayais, mon corps craquait et gémissait.
C'est donc ça qu'ils voulaient dire par « affaiblir » mon corps. Ils le rendaient malade, le rendaient sujet aux blessures, faisait pourrir ces blessures.
Au début, j'ai cru que c'était juste un contrôle par la douleur — mais ce n'était pas ça.
C'était comme si les blessures sur mon corps usaient aussi mon esprit. À un moment donné, mon corps a commencé à obéir aux ordres comme s'il était sous hypnose. Y avait-il un sort de magie comme ça ?
Même quand j'essayais de forcer mon corps à bouger selon ma volonté pendant que la lumière du collier brillait, ce n'était pas facile.
Même si je réussissais à reprendre le contrôle un instant, dès qu'ils se concentraient à nouveau, je le perdais. À chaque fois, ils blessaient à nouveau mon corps, faisaient pourrir les blessures à nouveau, et plus ce cycle se répétait, plus ma résistance devenait vaine.
Et ainsi, les chaînes sont tombées de mon corps.
Peut-être que je devrais être reconnaissante de ne pas pouvoir voler, ni utiliser la magie, juste comme ils le voulaient.
Si je mettais tout dans la résistance, je pouvais encore essayer. Je ne pouvais pas contrôler totalement mon corps, et au final, je bougeais comme ils le voulaient, tranchais avec mes serres — mais je pouvais m'assurer de ne tuer personne.
Je pouvais me retenir pour que les coups ne font que blesser, pas tuer. Je pouvais frapper de mon bec sans ouvrir la gueule.
...Et au final, ils m'ont traitée de déchet à nouveau.
Une arme brisée qui ne marchait pas comme ils le voulaient.
La seule lueur d'espoir, c'est que les passages à tabac ont cessé.
Mon corps était déjà au bord de la mort, après tout.
Au final, moi qui devais sillonner le ciel et écraser mes ennemis sous moi, j'ai été enfermée dans une sorte de ruine. Vu l'absence totale de lumière du soleil, c'était probablement sous terre. J'avais à peine été consciente pendant le trajet, donc je n'avais aucune idée de l'endroit exact où j'étais.
« Putain, putain, putain... ! »
Le chevalier sacré qui me tourmentait d'habitude marmonnait dans le désespoir.
Bien fait pour toi.
C'est vrai — mais c'est quand même absurde.
Vous m'avez traînée ici de votre propre chef, enfermée de votre propre chef, faite faire toutes sortes de choses de votre propre chef — et puis vous êtes déçus tout seuls.
C'est moi la victime ici.
Mais quand même, en pensant à comment vos camarades sont morts pour rien à cause de moi... Ouais, cette partie fait du bien.
Au final, c'est à cause de moi que tout a été pour rien.
Et je suis celle que vous traitez de déchet ?
*
« ...Alors c'est tout ce que tu vaux, au final. »
Le prêtre me regardait de bas en haut.
Depuis combien de temps j'étais comme ça ?
Mon corps s'affaiblissait de jour en jour. Si faible qu'eux-mêmes ont arrêté d'essayer de me contrôler. Ce qui, honnêtement, était un soulagement.
« Je prie seulement pour que tu sois d'une certaine utilité. Qu'en présence de Fangryphon, tu puisses montrer ne serait-ce que la plus faible lueur de ce qu'un griffon devrait être. »
Fangryphon ?
C'est quoi ce truc ? Une sous-espèce de griffon ?
Ça t'aurait tué d'expliquer les choses avant de déverser tes conneries ?
Putain de bâtard.
Le pendentif autour du cou de ce salaud a brillé à nouveau, et une fois de plus, j'ai perdu le contrôle de mon corps.
Mon corps craquant s'est dressé. À peine capable de se soutenir, il a relevé la tête haut dans ce qui devait leur sembler une pose majestueuse et a fixé droit devant lui l'énorme porte.
Des chevaliers sont apparus de toutes parts et ont pris position.
Comme si je les commandais ou quelque chose.
Je ne voulais tuer personne, mais bon, si je pouvais juste leur lacérer le dos à chacun au moins une fois, je mourrais heureuse.
Le type qui me battait d'habitude n'était pas là.
Probablement planqué au deuxième étage quelque part.
Les ennemis approchaient ?
Si c'était le cas, je ne pouvais que prier pour qu'ils soient assez compétents pour tuer ces bâtards pour moi.
Même si, s'ils étaient aussi compétents, je serais probablement tuée aussi.
Quand même, vivre dans cet état était pire.
À cause de la façon dont ma tête était forcée de rester droite, je pouvais voir clairement l'énorme porte.
Elle a commencé à s'ouvrir, lentement.
Celle qui passerait — sûrement, ce devait être quelqu'un d'assez fort pour affronter ces fanatiques de front. Quelqu'un d'assez puissant pour ne pas être affecté par le genre de magie qui me retenait —
...Ça a pas l'air d'être le cas ?
Ce que j'ai vu, c'étaient des gamins. Aucun d'eux ne semblait assez vieux pour être appelé adulte.
Seuls deux étaient des garçons, et le reste étaient des filles.
...Des gamins qui avaient l'air de se faire trancher en deux d'un seul coup de mes serres affaiblies.
Celle devant portait au moins quelque chose qui ressemblait à une armure sous sa cape — mais même ça avait l'air plus stylé que fonctionnel.
Et elles étaient belles. Le genre de joli visage qu'on n'a jamais envie de griffer avec des serres.
...Ouais, on est définitivement les méchants ici.
Quiconque regarderait ça saurait qu'ils sont les protagonistes.