Est-ce irrespectueux de comparer une personne à un animal ?
C'est quelque chose sur quoi je réfléchis souvent sérieusement, et à chaque fois, j'arrive à la même conclusion : « peut-être oui, peut-être non. »
Si vous comparez quelqu'un à un cochon, il sera évidemment offensé. Il y a de fortes chances qu'il pense que c'est parce que vous l'appelez gros. La vache n'est pas une bien meilleure comparaison non plus.
Quant aux chevaux, on les compare souvent au visage de quelqu'un, donc c'est exclu. Et « chien » est similaire. Traiter quelqu'un de chien a généralement des connotations négatives. Si c'est affectueux, mieux vaut dire « chiot », ou ajouter « en termes d'apparence » avant la comparaison.
Alors, qu'en est-il du hamster ?
Les hamsters sont mignons. Honnêtement, ils sont adorables quoi qu'ils fassent. Même s'ils vous mordent la main, leurs petites bouilles rondes ne changent pas.
Mais... il y a aussi ce côté glouton qui mange beaucoup. Les voir se bourrer les joues et mâcher les rend un peu bêtes et avides, même si c'est mignon.
Et tout à l'heure, je n'ai pas pu m'empêcher de penser à Mia en la regardant.
Comment dire... Elle est un peu gloutonne. La voir se bourrer les joues et mâcher m'a fait penser à un hamster.
Mais, en y repensant, je ne suis pas sûre qu'il y ait des hamsters ici. Il pourrait y en avoir, mais peut-être que, comme les autres animaux, ces hamsters utiliseraient de la magie explosive ou quelque chose du genre.
Pourquoi de la magie explosive, me demanderez-vous ? Parce que c'est l'impression que j'ai. Quand on les voit se bourrer les joues de quelque chose, on a l'impression qu'ils pourraient exploser.
« C'est qu'on ne mange pas ce genre de choses à Crowfield ? »
Je glissai l'assiette de dessert devant Mia en posant la question.
« Ah, non. »
On aurait dit que Mia n'avait pas remarqué l'assiette que je lui tendais, tant elle s'empressa de répondre. Il y eut un léger décalage dans sa réplique, probablement parce qu'elle mâchouillait encore quelque chose.
« Il n'y a pas de cafés qui vendent des desserts comme celui-ci à Crowfield. »
« Crowfield n'est-il pas près de la frontière de Velmour ? »
Charlotte, assise à côté de Mia, demanda avec surprise.
« Je pensais qu'il y aurait une influence de Velmour dans la cuisine locale. »
Alice, sur un ton fier, lança un regard à Charlotte.
Nous étions assises au même café que nous fréquentions souvent pendant le semestre.
Dans une école avec vie en dortoir, les élèves emménagent généralement quelques jours avant la rentrée. En règle générale, ceux qui habitent loin arrivent plus tôt. À cette époque, les transports autres que les trains et les dirigeables ne garantissent pas des arrivées à l'heure. Il y a bien des voitures, mais les routes ne sont pas toutes goudronnées.
Bien que Charlotte ait accès à un train entre Velmour et l'académie, il n'y avait pas de réelle nécessité pour elle d'arriver en avance.
Mais bon, voulait-elle retrouver ses amies plus tôt, même si elle ne l'avouerait jamais ?
« Ah, c'est.... »
Mia se tortilla mal à l'aise, évitant notre regard.
Peut-être que le fait que Crowfield ait appartenu à Velmour restait un sujet inconfortable pour elle. L'idée qu'on y trouve de la cuisine de Velmour tenait moins à la proximité de la frontière qu'au passé de Crowfield.
« Ma mère s'est beaucoup concentrée sur ses affaires lately.... »
Crowfield était industrialisé à sa manière. Il y avait des usines, semblait-il.
Mais ces usines ? C'étaient des usines de morphine.
Bien que la production d'opium ait été tenue secrète, la fabrication de drogues légales comme la morphine suffisait à faire vivre Crowfield.
Et comme tout lieu qui subit une « industrialisation », l'économie du peuple était en lambeaux.
Cela signifiait que des cafés comme celui-ci y étaient quasi inexistants.
La bonne nourriture en grande quantité était difficile à trouver, et la nourriture de luxe, quand elle était disponible, ne se vendait qu'en minuscules portions, une bouchée ou une cuillerée à la fois.
« Ah.... »
En entendant cela, Charlotte parut comprendre, tapotant doucement le bras de Mia avec un air compatissant.
Elle déplaça ensuite le morceau de gâteau qui était devant elle du côté de Mia.
Mia parut quelque peu surprise par le geste de Charlotte, mais ne refusa pas.
« Au fait, on dirait que Claire et Leo ne sont pas encore rentrés au dortoir. »
« Ils arriveront probablement le jour de la cérémonie d'ouverture. Leurs maisons sont proches, après tout. »
« C'est un peu enviable, de pouvoir fréquenter une académie si près de chez soi. »
Aux mots d'Alice, Charlotte sourit amèrement.
« Et Velmour ? Y a-t-il quelque chose de semblable ? »
« En fait, non. Il y a des endroits où l'on instruit quelques enfants de nobles, mais rien de la taille de cette académie. Il y a une université, mais ce n'est pas pour des gens de notre âge. »
« Je vois... »
« En fait, même sans aller à l'étranger, les académies comme celle-ci sont rares. Même dans l'Empire, il n'y a qu'une poignée d'académies dans tout le pays, et parmi elles, seule l'Académie de Rondarium est aussi systématique que celle-ci. »
« ...... »
À peine eus-je fini de parler que Mia et Charlotte tournèrent toutes deux leur regard vers moi.
« ......Qu'est-ce qu'il y a ? »
Remarquant le silence soudain qui s'installa entre elles, je demandai, et elles échangèrent un regard avant de se retourner vers moi.
« Depuis quand parles-tu si familièrement avec Alice ? »
Ce fut Charlotte qui me posa la question directement.
« Oh, on a convenu mutuellement de se tutoyer pendant les dernières vacances. »
« ......Vraiment ? »
Charlotte inclina la tête, confuse.
« Du coup, pourquoi tu nous vouvoies, Mia et moi ? »
« Ben, vous deux me vouvoiez encore. »
« Ça... a vraiment du sens ? »
Oui, ça en a.
On dirait qu'elles aimeraient que je les tutoie, mais malheureusement, je ne suis pas prête à passer au tutoiement avec elles pour l'instant.
Ce serait un peu bizarre si je me mettais soudainement à les tutoyer alors qu'elles me vouvoient encore.
Aucune des deux ne put vraiment contester mon raisonnement.
Voyant l'expression légèrement satisfaite d'Alice, je fus un brin exaspérée, mais j'entendis alors la voix de Claire.
« Oh, les voilà ! »
En agitant la main, Claire, qui était assise sur la terrasse du café en bas, trottina jusqu'à notre table.
« J'ai entendu dire que Charlotte était là, alors je me suis dit que je viendrais vérifier si vous étiez toutes réunies ici. Et, bien sûr, c'est le cas. »
« Cela fait un moment, Claire. »
« Tu vas bien ? »
« Oui, ça fait un moment. Et oui, je vais bien. »
« Cela fait un moment pour vous deux aussi. »
Après que Claire eut salué Charlotte et Mia, Leo, un peu en retrait, s'approcha et nous salua à son tour.
« Oh, au fait. Silvia. »
« Hmm ? »
Alice, qui observait en silence Claire saluer tout le monde, se tourna soudain vers moi et prit la parole, comme si elle venait de se souvenir de quelque chose.
« Oh, c'est... rien. J'allais dire quelque chose, mais j'ai oublié. »
« ...Qu'est-ce que ça veut dire ? Sans transition. »
Je pensais qu'Allait aborder quelque chose en lien avec Claire, mais elle a sorti quelque chose de complètement inattendu.
Bon, peut-être est-ce un signe qu'Alice se sent plus à l'aise avec moi — dire des trucs aléatoires comme ça.
Haussant les épaules, je reportai mon attention sur Claire, pour être saisie sur place.
Claire s'était complètement raidie, me fixant intensément.
« Grande sœur. »
« Hmm ? »
« Hein??? »
Ah, j'ai déjà entendu ce ton.
C'est exactement le ton qu'un supérieur utiliserait dans l'armée pour répondre à « Je n'ai pas compris » par un « Hein ? » avec une intonation montante et tranchante.
« ...Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Qu'est-ce qu'il y a !? »
Claire, furieuse, répondit. Même des passants à distance se retournaient vers nous.
Qu'est-ce qui se passe ?