Même après avoir vécu des années dans un monde qui était manifestement une fantasy, il y avait encore des choses que je n'arrivais pas à retenir.
L'existence de la magie n'était plus un choc ; je m'étais assez bien adaptée. À ce stade, je ne serais pas surprise si quelqu'un invoquait une boule de feu devant moi. Honnêtement, je trouverais les tours de passe-passe d'un arnaqueur de rue plus fascinants que les boules de feu ou les lances de glace.
Mais la raison pour laquelle la magie ne m'émerveillait plus était simple : elle était maniée par des humains.
Après tout, si la magie existait dans ce monde, il était tout à fait naturel que les humains l'utilisent, tout comme les humains de mon monde ont inventé les semi-conducteurs et les moteurs à combustion interne.
Mais il y avait une chose qui me laissait toujours perplexe.
Dans ce monde, même les bêtes utilisaient la magie.
Pas même des créatures mythiques extraordinaires, juste des animaux ordinaires qu'on pourrait croiser dans la rue. Oui, les rats géants qui fourmillent dans les égouts de la ville ou les loups qui courent dans les champs — ils utilisaient tous la magie.
Je n'avais aucune idée du principe qui se cachait derrière. Étant donné que le monde suivait un système similaire à l'original, je devais admettre que le dispositif de la Déesse était plus une supercherie pour me berner qu'un monde entier conçu pour que je le comprenne.
Les humains avaient besoin de psalmodier des sorts et de brandir des bâtons pour utiliser la magie, mais ces bêtes n'avaient pas de telles exigences. Des ours qui crachent le feu ou des éléphants qui manient des marteaux de glace avec leur trompe étaient stupéfiants — pas dans le bon sens, mais d'une manière complètement déconcertante.
Et puis, il y avait le Griffon qui pouvait utiliser la magie de guérison.
Puyoooouuuu !
Un Griffon, dont le seul son était celui-là, pouvait utiliser la magie de guérison, une magie sur laquelle Mia devait se concentrer pour l'utiliser elle-même. Honnêtement, ça semblait un peu injuste du point de vue humain.
Après tout, le Griffon n'était même pas un animal au sens normal. C'était plutôt un monstre légendaire, incroyablement fort, qui n'existait que dans l'imagination des gens.
Cette bête, aux plumes fraîchement nettoyées, s'écrasa par la fenêtre près du sommet de la cathédrale.
Il semblait bien plus digne que la dernière fois où je l'avais vu. Bien que ses plumes soient encore un peu sales, le Griffon avait apparemment pris le temps, ces derniers jours, de se nettoyer, car ses plumes blanches et brunes avaient maintenant un éclat lustré.
Mais par-dessus tout, c'étaient les ailes.
Si je ne regardais que la taille de ses ailes, il semblait impossible qu'une créature avec de telles ailes puisse physiquement voler. Les ailes s'étendaient largement de chaque côté, si grandes qu'elles me rappelaient les ailes d'aigle que j'avais vues dans des documentaires. Mais elles étaient si grandes que les comparer à des aigles ne leur rendait pas tout à fait justice.
Le Griffon n'avait même pas besoin de battre des ailes. Il maintenait une posture naturellement gracieuse, ses plumes flottant légèrement tandis qu'il descendait lentement d'une manière qui semblait entièrement innaturelle, presque magique.
Une lumière blanche jaillissait des plumes le long de ses ailes.
Alors que le Griffon descendait lentement vers moi, je commençai à sentir une chaleur montante émaner de son corps.
Pas possible.
En le voyant de près maintenant, je comprenais enfin pourquoi le Griffon était si difficile à gérer. Avec ses attributs physiques purement et la magie par-dessus, il était quasi invincible.
…Comment les humains de l'État Saint avaient-ils réussi à capturer et emprisonner le Griffon ? Avait-ils ramassé un nouveau-né ?
Le Griffon, qui avait créé un silence inquiétant par sa présence, atterrit directement devant moi. Il ne marcha pas sur moi, cependant. Pour être plus précis, il se positionna parfaitement pour que ses yeux rencontrent les miens tandis qu'il baissait la tête.
Oui, le Griffon me regardait de haut sans même baisser la tête.
J'entendis un reniflement. Bien qu'il ait un bec au lieu de lèvres, je pouvais dire qu'il se moquait de moi.
Cette bête vient de se moquer de moi, non ?
Mais si je disais quoi que ce soit, j'avais l'impression que mon dos serait déchiqueté par ses griffes, alors je gardai le silence.
Le Griffon leva alors sa patte droite.
Avec une précision habile, il enfonça ses griffes sous mon flanc.
Argh !
Il me retourna.
Hein, quoi ? S'il voulait m'aider à me relever, qu'il m'aide à me relever ! Ou au moins qu'il attende que je me remette sur mes pieds !
Ne voulant pas être retournée à nouveau, je me hâtai de me redresser.
Et puis, je relevai les yeux vers le Griffon.
Il me lança un regard hautain, comme pour dire : « Tu crois vraiment pouvoir tenir tête à moi ? » — avant de baisser lentement la tête vers moi une fois de plus.
« …… »
On entendait le son de gens retenant leur souffle autour de moi.
Qu'est-ce qui se passe ?
Essaie-t-il de m'encourager ? Ou est-ce juste une culture des Griffons que je ne connais pas ?
Puisqu'il était impossible pour une bête de communiquer par les mots, je ne pouvais interpréter ses intentions que par son langage corporel. Honnêtement, je n'avais même pas envie d'apprendre la langue des Griffons, si elle existait.
Comme la dernière fois, je saisis lentement les bords de ma jupe des deux mains et m'inclinai à la taille.
Un moment, nous baissâmes la tête tous les deux dans un respect mutuel, et puis, en même temps, nous relevâmes la tête.
Je me tournai.
Hmm, honnêtement, quand j'ai réalisé pour la première fois que j'avais un trou dans le flanc, je ne savais pas quoi faire.
Je ne l'avais pas encore confirmé, mais c'était juste après avoir soufflé le pouvoir de la Déesse avec un dispositif mécanique pleinement opérationnel. Le simple fait que le monde ait « retrouvé son état original » en était la preuve. Je ne savais pas quand la Déesse pourrait revenir, mais au moins pendant le reste de ma vie, ce n'était pas probable. Même si la Déesse recommençait à planifier, cela prendrait au moins quelques centaines d'années.
« Fangryphon… »
J'entendis quelqu'un marmonner doucement.
Exact. Fangryphon.
Ici, j'étais aussi Fangryphon, même si pas une goutte de ce sang ne coulait dans mes veines.
« Ha, haha ! »
Un éclat de rire soudain rompit le silence, et je me tournai pour voir Lucas rire. Il ne semblait pas avoir perdu la raison — il riait simplement parce qu'il trouvait ça amusant.
« Je vois. »
J'entendis la voix marmonnante de l'Empereur.
« Lucas. Pourquoi m'avoir amené cette Sylvia ? »
La voix de l'Empereur, Arthur Fangryphon, était plate. On aurait dit un père demandant tranquillement à son fils : « Qu'est-ce qui s'est passé à l'école aujourd'hui ? »
« Hein ? Bien sûr, c'est simple », dit Lucas, cessant enfin de rire, tenant toujours son flanc d'une main.
« C'est la même raison que toi qui cours partout en essayant d'usurper le pouvoir de la Déesse et de mettre le monde à tes pieds », dit Lucas, son expression rafraîchissante d'ouverture, le genre que seul quelqu'un qui a tout abandonné peut avoir.
« Parce que je pensais que ce serait plus amusant. »
C'était une raison très Lucas.
Et c'était donc exactement le genre de chose que le fils d'Arthur Fangryphon dirait.
« …Je vois. »
L'Empereur répondit avec un sourire.
S'il avait commencé par dire à ses enfants : « Vous êtes vraiment mes enfants », au lieu de les jeter dans des situations étranges pour choisir leurs capacités, peut-être que les choses auraient été différentes.
Non, peut-être que l'histoire n'aurait même pas commencé.
Mais l'Empereur ne pouvait même pas montrer assez d'amour à Alice, qu'il avait déclarée être sa vraie fille. Il aimait ses enfants à sa manière, mais cet amour devait toujours s'accompagner d'utilité.
Eh bien, ça n'avait plus d'importance maintenant. Après tout, à partir de maintenant, il n'y n'aurait pas deux chances.
Mais, vraiment…
Honnêtement, avec ce Griffon incroyablement puissant à mes côtés, qu'est-ce que ça changeait si je rembobinais le temps ?
« Pyuoooh ! »
Pendant que je pensais à ça, je fus surprise par un bruit fort au-dessus de moi. Je levai les yeux pour voir le Griffon me regarder de haut, comme s'il avait beaucoup à dire.
…Avait-il lu mes pensées ? Je ne pensais pas que ce genre de magie existait.
Bah, probablement pas, non ?
En regardant dans ses yeux dorés, je n'en étais plus si sûre.
Du moins, il ne semblait pas vouloir m'abandonner, alors je me redressai. J'avais jeté mon arme et tout le reste, mais je pouvais encore voir quelques choses par terre autour de moi.
Si j'en avais besoin, je n'avais qu'à l'attraper —
« Argh ! »
Avant que je puisse ramasser quoi que ce soit, mes pieds quittèrent le sol.
Attends, attends, un instant.
Je sentis quelque chose de lourd sur la nuque — il semblait que le Griffon avait attrapé le col de mes vêtements avec son bec et me soulevait —
Et puis, je fus soudainement propulsée en l'air.
Avant que je puisse même crier, je montais vers le haut et atterris avec un bruit sourd sur le large dos du Griffon.
« … »
Bon, si tu dois me porter, tu ne pouvais pas le faire plus délicatement ?
Je portais une jupe, après tout.
Non, plus important encore, je préférerais vraiment qu'il ne décolle pas et ne s'envole pas avec moi assise sur son dos nu sans selle.
Je baissai rapidement ma posture, m'allongeant presque à plat sur le dos du Griffon.
« Pyuoooh ! »
Cette fois, qu'il ait lu mes pensées ou non, le Griffon s'envola dans les airs, volant sans se soucier de mes souhaits.