Pourquoi ai-je fait tout ce sacrifice pour remonter le temps jusqu'ici ?
La réponse est simple : changer la prémisse même de l'histoire. Pour obtenir l'avenir que je veux, et non celui que la déesse ou l'empereur souhaitent, je devais détruire complètement les plans qu'ils avaient ourdis dès le début.
Le problème, c'est que je ne pouvais pas simplement choisir un camp — ni celui de la déesse, ni celui de l'empereur. Si je suivais les désirs de l'empereur, il finirait par accéder au rang d'un nouveau dieu. En revanche, si je m'alliais à la déesse, le monde deviendrait un endroit monotone, dépourvu de tout plaisir ou excitation.
De plus, le pire dans le monde de la déesse, c'est que je n'y aurais même pas ma place. La déesse prévoit de s'approprier tout le pouvoir que je possède pour l'utiliser elle-même. En d'autres termes, mon existence même serait effacée de ce monde.
Je ne disparaîtrais pas totalement — du moins, mon âme ou mes souvenirs ne s'évanouiraient pas, puisque mon passé semble intact — mais ce que je veux vraiment maintenant, c'est une fin heureuse dans ce monde, aux côtés de tous ceux qui m'entourent.
Le temps presse dans ce monde. Je le sens déjà qui file. Bien sûr, si le temps remontait vraiment autant que je l'ai fait, cela briserait mon état mental.
Même ainsi, je n'aime pas l'idée que le temps s'écoule sans mon contrôle. Surtout quand je perds le fil — quand je « me réveille », et qu'il y a cette sensation bizarre où mes souvenirs sont de force recollés les uns aux autres, comme s'ils ne s'emboîtaient pas tout à fait. Ce sentiment est le pire.
Le problème, c'est que je suis la seule à le ressentir ainsi.
Claire, qui a hérité d'une partie de mes capacités, et Alice, qui conserve ses souvenirs grâce à la fausse Alice, perçoivent le temps s'écouler naturellement.
Même quand je rembobine le temps, je ne peux revenir qu'aux portions dont je suis certaine qu'elles sont « mes souvenirs ». Je ne peux pas accéder aux parties où les souvenirs sont flous ou semblent artificiellement insérés.
D'un autre côté, Claire, qui se souvient des choses « correctement », peut rembobiner le temps dans des zones que je ne peux pas atteindre.
« Je pense que c'est ce qui s'est passé. »
Le hic, c'est que même dans ces moments-là, ma mémoire est restée fragmentée.
« Alors, où étais-tu ? »
Après ça, Claire m'a posé une question d'une simplicité glaciale.
« Ça veut dire que tu n'as pas réussi à me trouver ? »
« Oui. Après avoir remonté le temps, peu importe combien j'ai cherché, on aurait dit que tu n'étais nulle part. J'ai vérifié ta chambre, fouillé toute l'académie. »
Alice a répondu à ma question.
D'un air grave, Alice m'a demandé.
« Où étais-tu, alors ? »
« …. »
J'ai réfléchi longuement et, après un long moment, j'ai enfin pu répondre.
« Je ne sais pas. »
Bien sûr, je n'avais pas la vraie réponse à donner.
« Je ne me souviens pas de cette période. »
Oui, contrairement aux faux souvenirs insérés en sautant des pans de temps, quand Claire a rembobiné le temps, il n'y avait tout simplement aucun souvenir de cette période. Ce n'était pas comme si l'écran devenait noir ou qu'il y avait du bruit ; c'était comme si cet événement n'avait jamais eu lieu en premier lieu — exactement comme quand un film coupe entre deux scènes brutalement, sans montrer ce qui s'est passé entre les deux.
« Mais… même quand on a quitté l'orphelinat, j'ai rembobiné le temps plusieurs fois. »
« …Peut-être parce que je le « rappelais » à ce moment-là. »
J'ai parlé lentement.
« Je t'ai déjà dit, le temps me semblait fragmenté. Les souvenirs de l'orphelinat n'étaient pas comme ces souvenirs fragmentés. Ce n'étaient pas des inventions ; c'étaient de vraies expériences personnelles. »
« Et si on est honnêtes, c'étaient des « souvenirs que tu n'aurais pas dû vivre », non ? Des souvenirs qui auraient dû être effacés, et même si le temps avait été « réinitialisé », tu aurais dû revenir à avant ce point. »
Les mots d'Alice m'ont fait acquiescer.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose.
« Ce n'est pas que vous ayez tort, toutes les deux, mais je dois être sous l'influence de la déesse. »
Si ce n'était pas le cas, alors Claire, qui a pris le pouvoir de la déesse, serait celle qui a le contrôle. Mais je n'ai pas ajouté cette dernière partie.
« Du point de vue de la déesse, je suis censée être effacée. Il vaudrait mieux pour elle d'abandonner ses plans précédents et de recommencer à zéro. Après tout, je suis un être qui possède une partie de son pouvoir mais qui défie sa volonté. »
« Mais alors, le temps qu'on a vécu… »
« Si ce monde est un monde que la déesse a créé de force, le temps doit s'écouler en me prenant comme point de référence. Mon existence ou mon inexistence est la chose la plus importante pour le monde. Mais cela ne veut pas dire que le monde est une « illusion ». Vous existez aussi, et vous sentez le temps passer avec moi. »
Ainsi, quand Claire « remet le temps en arrière », des parties qui n'ont jamais existé sont créées artificiellement. Naturellement, dans ces zones, je cesse d'exister.
Logiquement, ça n'a pas de sens, mais si « l'ordre » de la création de ce monde a été perturbé, alors tout change. D'une certaine manière, ce monde pourrait ressembler beaucoup à celui que voulait Fangryphon.
La déesse ne peut pas utiliser pleinement son pouvoir.
Cela ne veut pas dire que l'être créé par la déesse — moi — possède son pouvoir en totalité.
Mais Fangryphon n'a pas non plus usurpé totalement le pouvoir de la déesse.
« …Donc, tu dis que Claire a « créé » des parties du monde en rembobinant le temps ? Des parties qui n'existaient pas ? »
« Je pense. »
Je n'en suis pas certaine. Cette partie n'était pas dans le scénario original.
Si la déesse était vraiment un tel être, elle n'aurait jamais été dépeinte comme une bonne dans l'œuvre originale. Cette société de jeux a toujours été contre l'idée de définir de force les pensées humaines de cette manière.
Peut-être serait-elle apparue comme le boss final dans une suite. L'empereur aurait pu être ressuscité en allié, ou ce aurait été une bataille à trois. Ou peut-être que la Sainte Nation aurait essayé d'utiliser le pouvoir que l'empereur avait accumulé.
Alors, on pourrait comprendre pourquoi la déesse « a dû » m'amener dans ce monde.
Si la déesse était vraiment un être bienveillant, pensant avec justice d'une façon que tous les humains puissent comprendre, elle aurait pu facilement amener quelqu'un comme moi dans son monde. Il y aurait des mondes parallèles où j'existerais, après tout.
Mais pour que le monde avance exactement comme la déesse le désirait, je ne devais pas être autorisée à connaître ses véritables intentions.
Et, bien sûr, à la fin, j'ai tout gâché en bavardant.
C'était une erreur de méchant de JRPG tellement cliché, ça me donne envie de rire.
« Alors… qu'est-ce que je devrais faire ? Je devrais éviter d'utiliser mes pouvoirs ? »
« Tu devrais les utiliser si nécessaire. »
Par exemple, Lucas, qui pensait à me tuer depuis que je suis jeune.
« Hein ? Mais Lucas n'a jamais essayé de faire ça avec moi. »
« …… »
Mais après avoir entendu mes mots, Claire a incliné la tête et a parlé.
« On a croisé le fer quelques fois, et Lucas avait définitivement le dessus. Je n'étais pas complètement dépassée, cela dit. »
« …Qu'est-ce que Lucas a dit ? »
« Il a dit : « Reviens quand tu auras grandi, débutante. » C'était taquin, mais ça m'a quand même agacée. »
Donc Claire s'entraîne dur. Apparemment, elle est aussi devenue assez proche de Bella.
Et Lucas n'a pas essayé de la tuer à ce moment-là, donc il n'y avait pas de raison de rembobiner le temps au palais. Ses notes allaient bien, et réviser ce qu'elle avait déjà appris suffisait.
…
Qu'est-ce qui se passe ici ?
C'est un peu injuste, comme feeling.
« Donc, tu es venue me trouver ? »
« Oui. »
J'ai parlé au Saint de l'Épée.
Même dans le monde précédent, je m'étais une fois confiée au Saint de l'Épée sur mes capacités. Bien sûr, j'avais rembobiné le temps après ça.
Mais cette fois, je n'avais pas l'intention de le faire. L'aide dont j'avais besoin du Saint de l'Épée était bien plus importante que ça.
« Tu as besoin d'un moyen de rester éveillée le plus longtemps possible pour empêcher la déesse d'imposer ses souvenirs ? »
« Oui. »
Je pouvais méditer.
Mais ce ne serait pas une solution fondamentale. Je pouvais prolonger mon éveil en me concentrant et en calmant mon esprit, mais je ne pouvais pas éviter de dormir complètement.
Donc, il vaudrait mieux apprendre quelque chose de bien plus fondamental et rester éveillée tout au long des confrontations de la déesse —
« Petite insolente. »
Paf !
« Heu !? »
Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit d'autre au Saint de l'Épée, sa main a frappé violemment ma tête.
Pourquoi !?