C'était bizarre dès le début.
Qu'il s'agisse d'un jeu, d'un roman, d'une bande dessinée ou d'un film, les histoires de ces médiums sont généralement complètes en elles-mêmes. Aucune interférence extérieure n'est possible. C'est simplement une œuvre achevée qui se termine avec cette histoire. Si quelque chose venu de l'extérieur l'interrompt, alors, à cet instant, l'œuvre originale perd son sens. Ce qui existe alors n'est plus qu'une pièce différente, plus du tout l'originale.
Pourtant, j'avais l'impression que ce monde était « à l'intérieur d'une histoire ».
Pour être plus précis, je ressentais à la fois « à l'intérieur d'une histoire » et « dans la réalité ». Selon le sens commun, ce monde était indubitablement « la réalité ».
Dans le jeu, il n'y a pas de limite de temps. Bien que divisé en matin et après-midi, à l'intérieur même de l'« événement », peu importe combien de fois je vais dans certaines zones ou à quelle distance je voyage, tant que je ne déclenche pas intentionnellement des événements spécifiques pour faire passer le temps, je peux tout faire ce que je veux dans la matinée.
Je peux m'arrêter dans les boutiques pour ajuster l'équipement de mon personnage, vendre les objets inutiles, parler aux autres personnages, chercher des événements cachés ou accomplir des quêtes annexes.
Mais la réalité diffère d'un jeu. Faire tout cela dans « la matinée » demande évidemment plus de temps. Léona Claire y parvoyait en se levant tôt et en gérant tout depuis l'aube… mais s'il était arrivé autre chose à ces deux-là, ces événements ne se seraient probablement pas produits du tout.
C'était la raison pour laquelle je ne pouvais pas considérer ce monde comme un « simple monde de jeu ».
Dans un jeu, on peut vendre des objets en boutique. C'est une mécanique qui évite aux joueurs d'être trop à court d'argent, une rareté de monnaie rendant le jeu inutilement difficile. Bien sûr, dans ce monde, je ne peux pas entrer n'importe où et vendre ce que je porte. À moins que le commerçant ne soit un excentrique prêt à les accepter.
Des choses comme incruster du marmaros dans l'équipement ou commander des articles en rupture de stock et les attendre étaient bien trop fastidieuses pour un jeu.
Pourtant, même dans de telles situations, de nombreux aspects me donnaient l'impression que ce monde était « dans un jeu ».
Le terrain et les repères ressemblaient trop au monde du jeu. Les endroits qu'on pourrait appeler « donjons » étaient exactement comme dans mes souvenirs. Les types de magie étaient les mêmes. Même les noms des objets achetables de base étaient identiques.
Il y avait même des éléments qui semblaient étrangement déplacés pour un « monde réel ». Des dispositifs de soin placés hardiment juste devant des pièces où des ennemis attendaient sûrement. De précieux objets laissés intacts pendant un temps extraordinairement long, leur origine demeurant un mystère.
Dans le jeu, ces choses existaient simplement pour le confort et le plaisir des joueurs, mais dans ce monde, elles existaient en toute confiance.
…Qui a créé toutes ces choses « illogiques » ? Dans quel but ? Y avait-il une raison qu'elles soient si proches de ce dont je me souviens du jeu ?
Non, pourquoi un personnage comme « Sylvia Black » a-t-il dû être ici en premier lieu ?
J'ai entendu un déclic dans ma tête.
Les yeux bleus d'Alice me fixaient encore.
Son expression était d'un calme glacial. Ce n'était pas le genre d'expression qu'Alice me montre.
Comme si ma présence ici allait de soi, m'attendant.
« Comme si c'était naturel que je vienne ici. »
…Si le personnage « Sylvia Black » a été inséré dans ce monde pour le changer par la volonté de quelqu'un…
Alors cette « Alice » est—
Le futur Empereur, envoyant un messager pour sa victoire.
—Alors pourquoi ai-je pensé cela ?
Pourquoi l'Empereur aurait-il dû créer un tel être ? Parce que l'Empereur le pensait ?
Ou peut-être parce que j'ai vu mes capacités scellées à cause de cette « Alice » ? L'Empereur aurait pu créer les reliques pour supprimer ou prendre le contrôle du pouvoir de la Déesse…
—Et si c'est le cas, alors peut-être que la Déesse a détruit la relique pour l'empêcher.
L'avenir du chaos est incertain. Bien que j'en aie entendu parler en passant, connaître l'avenir en comprenant chaque mouvement de chaque particule est impossible. Il y avait quelque chose de la mécanique quantique là-dedans, mais je n'ai pas vraiment compris et j'ai laissé tomber.
Fangryphon a réussi à briser l'ordre de la Déesse. Mais ce fut un demi-succès. Si Fangryphon était entré directement dans cette position et avait achevé le dispositif, qu'aurait-il pu se passer ? On ne le sait pas, mais avant cela, la Déesse a détruit la relique.
L'effondrement complet de l'ordre et le monde replongeant dans le chaos parfait ne se sont pas produits.
Et si la Déesse était celle qui gouvernait cet ordre…
…Depuis quand cette prophétie au plus profond du palais a-t-elle existé ?
Qui, pour quelle raison, a écrit tant de prophéties et les a soigneusement conservées ?
Fangryphon aspirait sûrement au chaos. Mais je n'ai jamais pensé qu'il écrirait des prophéties et les stockerait. …C'était quelque chose que je n'avais pas envisagé.
Je soupçonnais qu'il y avait deux reliques. L'une créée par Fangryphon pour s'emparer du pouvoir de la Déesse, et l'autre — comment elle a été faite, je ne pouvais le dire, mais elle contenait le pouvoir de la Déesse.
Au final, il est vrai qu'il y avait deux reliques.
Je le réalise maintenant.
Mais ces reliques n'étaient pas « d'origine ».
Cette « Alice » a dû les apporter ici d'une manière ou d'une autre.
L'Empereur a cru que c'était le fragment de relique qu'il cherchait, alors il l'a combiné avec les autres morceaux qu'il avait déjà trouvés.
Si la Déesse pouvait pousser l'existence de « Sylvia Black » dans ce monde déjà achevé—
Et si cela pouvait « tromper quelqu'un »—
…N'est-il pas étrange de supposer qu'ils ne pourraient pas faire une telle chose « une fois de plus » ?
J'ai tendu la main vers « Alice ».
Dans le dispositif mécanique. Le dispositif qui émettait de la lumière.
À l'intérieur du dispositif, « Alice » a tendu la main.
Nos mains se sont touchées pour la première fois.
Sa main était froide, comme celle d'un cadavre.
« …Donc tu n'étais pas Alice. »
J'avais été dupée.
Inutile de s'inquiéter des paradoxes temporels ou quoi que ce soit. Après tout, si j'étais un être « d'au-delà », je ne venais pas du futur.
L'écart entre l'espace et le temps, la lumière bleu pâle qui s'infiltrer par cet espace.
Au moment où j'ai touché « Alice », j'ai enfin compris l'« intention » de l'être qui m'attendait.
Il y a longtemps, au moment où l'ordre allait s'effondrer à nouveau,
La Déesse a pensé.
Dans ce cas, il suffit d'y réfléchir un peu plus longtemps.
En repartant du tout début, étape par étape, en préparant une chose après l'autre, et en se préparant pour un événement qui se produirait dans un futur lointain.
Bien que l'écart par où la lumière entrait se soit refermé, la foi de ceux qui croyaient encore en la Déesse est restée inébranlable.
À travers cette faible connexion, la Déesse a lentement et tranquillement commencé à rétablir l'ordre.
Elle a semé la foi à travers le monde, fait croître ses fidèles, étendu son influence. Elle a rétabli l'ordre par sa propre puissance et créé des occasions d'intervenir dans le monde.
Sur la base de cet ordre, elle a planté la vérité sur le futur, faisant croire aux gens aux phénomènes qu'ils observaient, et a achevé chaque étape une par une.
Comme si elle jouait seule aux échecs.
Comme un enfant qui prend plaisir à assembler un puzzle.
Et finalement, quand la scène fut prête, la Déesse posa sa pièce sur l'échiquier.
—Même une déesse ne peut pas faire reculer le temps.
Mais ce n'était pas un problème.
Si elle ne pouvait pas faire reculer le temps, elle pouvait simplement défier les probabilités.
Selon le flux naturel de l'ordre sous sa volonté, elle changerait la position des étoiles déjà déplacées, inverserait l'axe de rotation, ferait reculer les insectes rampants, et ramènerait les cellules des bêtes vieillissantes à leur état originel.
La seule chose qu'elle n'a pas changée :
Elle a laissé intacts les souvenirs des pièces chéries qu'elle avait placées sur l'échiquier, pour qu'elles ne perdent pas leur chemin.
Encore et encore, et encore.
Jusqu'à ce qu'elle atteigne la conclusion qu'elle désirait.
Alors, ma chère, viens vite.
La fin que tu voulais est là.
Tout le monde peut être heureux. Personne n'a à souffrir. Je le ferai avec mon pouvoir.
Les pauvres âmes gémissant sous l'empire colonial.
Les gens noyés dans l'opium, incapables de voir la réalité, souffrant.
Les enfants forcés à la prostitution et maltraités, sans choix.
Dans le monde que je créerai, ils n'existeront pas. Tout le monde vivra heureux.
Sous un équilibre et un ordre parfaits.
Alors, cette histoire se termine ici.
C'est la fin prédéterminée.
Par quel décret ?
Je suppose que comme je parlais sans cesse de « fins heureuses », ils ont dû l'interpréter différemment, mais la « fin heureuse » à laquelle je pense n'est pas comme ça.
Les gens qui souffrent sous l'empire colonial ? Ça ne me concerne pas. J'ai pitié d'eux. Je souhaite qu'ils soient libérés et heureux.
Et alors ?
Les enfants vendus sans choix ? Je veux sauver ceux qu'abusent les adultes qui devraient les protéger, ceux qui meurent les uns après les autres.
Et alors ? Quel est l'intérêt ?
Ivres d'opium, leurs biens volés par les propriétaires terriens, exploités pour leur travail, maltraités—
Est-ce que ça me concerne ?
C'était juste comme ça dans le monde où j'ai vécu à l'origine.
Au fond, les gens ne peuvent voir qu'eux-mêmes et leur entourage. La « fin heureuse » que les gens imaginent n'est pas un monde parfait où tout le monde est heureux sans cicatrices. C'est le protagoniste et l'héroïne qui se retrouvent, ou le roi démon vaincu, ou la guerre qui s'arrête, ou le méchant caché démasqué—
Personne ne veut entendre « comment l'économie s'est effondrée après la défaite du roi démon » ou « ce qu'il est advenu des impôts » après la fin de l'histoire.
Les gens—
—Donc.
Ce que je veux entendre, c'est :
Une histoire où tous ceux qui me sont chers survivent à cette guerre et où nous gagnons.
Et, naturellement, une histoire où je me tiens fièrement à leurs côtés.
C'est la fin heureuse que j'ai imaginée.
Le reste ? Je m'en fiche. N'essayez pas de décider et de finir l'histoire à ma place.
Bon, c'est un peu hypocrite, de dire que la démocratie est juste et tout, mais quoi de plus ?
Je jugerai les choses selon mes propres critères.
Et, au fait.
Pourquoi, si quelqu'un existe qui peut ramener le monde à son état original d'innombrables fois, n'a-t-il pas pris l'initiative et a-t-il plutôt créé une fausse Alice pour l'insérer ?
Et ils ont même délibérément perturbé mes capacités, en mentant au passage.
…Ils n'ont toujours pas pleinement interféré avec le monde, n'est-ce pas ?
Est-ce que la « vraie relique » fonctionne vraiment ?
Ce qu'ils ont dit à l'église de rassembler à l'avance, était-ce juste pour que l'Empereur trouve un chemin plus facile ? Si l'église le rassemble avec ardeur et résiste violemment, l'Empereur devra être un peu plus rusé. En plus, ils pourraient sécuriser en toute sécurité les fragments de relique épars que l'Empereur aurait pu trouver.
Envoyer la « fausse relique » cachée dans le corps de la fausse Alice, et faire en sorte que l'Empereur tombe dans son propre piège.
N'avaient-ils pas peur que la relique soit achevée ?
« Pourquoi les méchants dévoilent-ils toujours leurs plans à la fin ? Ils vous donnent toujours l'occasion de riposter. »
J'ai repoussé Alice— non,
La main de la fausse Alice.
Peu importe à quel point elle ressemblait à Alice, quelles que soient ses pensées, ce n'était pas Alice.
Elle n'avait été faite que pour agir ainsi.
« Grande sœur ! »
J'ai entendu le cri de Claire.
Quelqu'un a saisi violemment mon épaule,
Et au même moment, j'ai entendu un sourd coup.