C'est quelque chose que je peux comprendre.
Si cette « Relique » réagit à la lignée des Fangryphon, il est logique qu'elle réagisse simultanément à Alice et à Claire.
Cependant, je ne me souviens pas que la relique ait montré une réaction aussi forte lorsque je l'ai vue précédemment.
J'ai essayé de me remémorer la relique que l'Empereur avait confisquée à Lucas. À ce moment-là, je n'étais pas en état de l'observer correctement, mais j'étais certaine qu'elle ne s'était pas comportée ainsi — brillamment intensément, comme si elle hurlait : « Utilisez-moi ! J'appartiens à vous ! »
À l'époque, elle semblait posséder la capacité de supprimer les pouvoirs de la Femme Masquée, ou quelque chose de similaire, mais elle n'avait pas affiché une présence aussi flagrante et active.
Alors, pourquoi cet artefact réagit-il de cette manière devant nous ?
L'explication la plus logique est que la relique a été partiellement assemblée. Selon sa légende, « elle n'a pas de grande importance tant qu'elle n'est pas entièrement réunie », mais il est plausible qu'à mesure qu'elle approche de sa complétion, sa fonctionnalité commence à se manifester plus nettement.
Considérant que l'intrigue principale de la suite tournait autour de la collecte de ces reliques, il n'est pas surprenant que les rassembler une par une déclenche des événements scénaristiques.
Cependant, il y a un problème.
« Sylvia, qu'est-ce que c'est… ? »
« Unni ? »
Il est difficile d'expliquer cette situation aux deux personnes derrière moi.
Je n'ai pas une seule goutte du sang des Fangryphon. Que quelqu'un m'ait intentionnellement placée ici ou que ce soit une pure coïncidence, la réaction de la relique le prouve — je ne suis pas biologiquement la fille de l'Empereur.
Je le soupçonnais depuis un certain temps. À l'orphelinat, celle qui avait hérité du sang de l'Empereur, c'était Claire. L'Empereur n'avait supposé que j'étais sa fille qu'à cause de mes capacités.
Si le véritable objectif de l'Empereur en déclenchant une guerre n'était pas la conquête du monde mais la collecte des reliques — et s'il prévoyait de choisir l'enfant le plus apte à les manier — alors il est logique que ses plans se soient effondrés après la mort de Claire.
Dans ce monde, le Marmaros peut même être extrait des humains. Les histoires incluent souvent des méchants qui exploitent de tels concepts, et l'idée d'utiliser son propre enfant comme un outil correspond parfaitement au caractère de l'Empereur.
La question demeure — pourquoi Claire ?
Logiquement, en fonction de la concentration du sang, cela aurait dû être Alice. Dans les sociétés où les nobles et les royaux valorisent le maintien d'une lignée pure, les mariages entre proches parents sont courants. La défunte Impératrice, elle aussi, était indubitablement de sang impérial.
Génétiquement, Alice devrait être celle qui hérite du sang des Fangryphon.
Naturellement, la mère de Claire —
——.
« Unni ? »
Ah.
Un instant, mon esprit s'est figé. C'est la voix de Claire, proche et m'appelant, qui m'a ramenée à la réalité.
Dans l'espace souterrain faiblement éclairé, le visage de Claire paraissait pâle sous la lueur de la relique.
Plutôt que de s'inquiéter de la relique qui pointait vers elle, Claire semblait plus préoccupée par ma réaction.
Alors qu'elle s'approchait, la lumière de la relique grandissait encore, presque comme si elle implorait qu'on l'utilise.
… Les parents biologiques de Claire.
Dans l'histoire originale, leurs identités étaient restées des fils non résolus. Pourquoi Claire possédait un tel talent à l'escrime ou comment elle avait réussi à s'échapper à un si jeune âge — aucun de ces mystères n'avait jamais été correctement expliqué.
Même si l'histoire principale ne s'y penchait pas, les sous-intrigues impliquant Claire laissaient fortement entrevoir quelque chose de plus profond.
Si l'un des parents était l'Empereur, qui était l'autre ?
La directrice de l'orphelinat le savait-elle ? C'est possible. Bien que Claire n'ait pas été sous sa garde dès le début. Même dans l'original, il était mentionné qu'elle avait été « achetée » quelque part.
Le problème, c'est qu'il n'y a aucun moyen de savoir ce qui s'est passé pendant le transfert.
Parce que la directrice est morte.
Je l'ai tuée.
Si l'orphelinat existait encore, il y aurait peut-être des indices pour retracer le passé de Claire. Sûrement, il y aurait eu des registres ou des documents. Savoir de quel quartier elle venait pourrait mener à des réponses en interrogeant tous les habitants.
Mais cette preuve a disparu — réduite en cendres.
… C'est moi qui l'ai incendiée.
J'ai eu envie de me rouler par terre, me tenant la tête de frustration.
Et je l'ai fait.
« Sylvia !? »
« Unni !? »
Malgré les cris alarmés des deux derrière moi, j'ai passé un bon moment à me tordre sur le sol sale avant de me relever d'un bond —
Et j'ai rembobiné le temps.
« J'ai quelque chose d'important à vous dire à toutes les deux. »
Avant que Claire et Alice ne puissent m'appeler à nouveau, je me suis tournée vers elles.
Pour n'importe qui d'autre, cela aurait semblé que j'aie rapidement évalué la situation et leur aie parlé avec décision. Bien que nous trois sachions pour ma capacité, il ne restait aucune trace visible lorsque je rembobinais le temps.
« … »
Les personnes qui nous suivaient ont hésité à mes mots.
« Cela concerne la famille impériale Fangryphon. Je m'excuse, mais pourriez-vous attendre dehors un instant ? »
C'était une demande quelque peu présomptueuse, mais je me suis efforcée d'avoir l'air aussi polie que possible. Après tout, tous ici étaient des gens que je considérais comme des amis.
« Hmm. »
Bien sûr, je n'avais pas espéré une réponse complètement favorable.
« Au cœur du territoire de Belvur, pratiquement sous le palais royal de Lutèce, vous nous demandez de partir pour discuter de la famille Fangryphon ? » Charlotte, visiblement agitée par le long voyage, a pris la parole.
Je comprenais. N'importe qui trouverait cela vexant. Bien que je n'aie que peu d'attachement à l'Empire azernien, si un haut fonctionnaire d'un autre pays venait dans le mien, exigeait l'intimité et abordait des affaires étrangères, je serais irritée aussi.
Surtout si cela s'avérait être une base secrète construite par quelqu'un d'une autre nation sans que personne ne le sache.
« Cette relique est profondément liée à la lignée des Fangryphon », ai-je expliqué. « Et, franchement, je suis la seule ici à avoir une véritable connaissance à son sujet. »
Sophia en sait peut-être un peu, mais pas autant que moi.
« Même Alice n'est pas pleinement informée. Je promets de partager tout ce que je peux avec tout le monde après m'être entretenue en privé avec les personnes directement concernées. »
« … »
« Cette "implication" inclut-elle Claire ? »
Pendant que Charlotte restait silencieuse, fixant la relique, Leo a coupé court avec une question.
Bien sûr, cela sonnait absurde.
Moi-même, je le trouvais ridicule. L'entendre directement de la bouche de l'Empereur avait été assez choquant — Leo, qui avait vécu toute sa vie comme le frère de Claire, le trouverait totalement incompréhensible.
Allais-je enfin voir le visage de Leo pâlir après avoir révélé la vérité sur Claire ?
…
J'ai admiré ma capacité à penser ainsi, même dans une telle situation.
Était-ce quelque chose dont être fière ?
Ni Leo ni Charlotte ne semblaient entièrement convaincus.
Pourtant, la confiance que j'avais patiemment construite jusqu'ici semblait jouer en ma faveur. Ce n'était pas seulement une question de camaraderie ou de compétence professionnelle. Sans leur croyance que je ne les trahirais pas, ils ne se seraient pas écartés.
Ni ne m'auraient suivie jusqu'ici.
« Alors ? »
Alice a demandé avec impatience. Bien que ses bras soient croisés, elle tapotait ses doigts dessus, trahissant son inquiétude.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "je suis impliquée", Unni ? »
Claire, en revanche, semblait bien moins tendue. Elle n'avait probablement même pas deviné la raison de sa présence ici.
« … »
Je suis restée silencieuse un moment avant de finalement parler d'une voix tendue.
« Claire. »
« Oui ? »
« Tu portes le sang des Fangryphon. »
« … Hein ? »
Claire a cligné des yeux vers moi, l'air hébétée.
Silence.
Un silence inconfortablement long planait dans l'espace sombre. Pour une raison quelconque, la pièce semblait encore plus sombre, malgré la lueur de la relique.
« … Quoi ? »
« … Excusez-moi ? »
Finalement, Alice et Claire ont brisé le silence simultanément.
TL Note : Unni = Sœur