« Je comprends. Mais même si tu me disais d'attaquer la Terre sainte de ton royaume bien-aimé sous prétexte qu'on est amis, je suis sûr que ce serait difficile à comprendre. »
« ...... »
Heureusement, Sophia ne me rétorqua rien, ne cria pas qu'on n'était pas amis. Je pus continuer la conversation prudemment.
« Et si on faisait comme ça ? Ton rôle est de nous observer. »
« Observer, dis-tu ? »
Sophia parut un peu surprise par mes mots.
« Je n'ai pas l'intention de réduire en cendres des monuments historiques », continuai-je.
Bien que j'aie pensé entrer de force et extorquer des informations, au final, je prévoyais de rembobiner le temps, donc je ne mentais pas exactement.
« Je veux juste en savoir un peu plus. »
« Tu ne peux pas me le demander directement ? »
« Oui. »
Je répondis fermement.
Sophia, dans l'histoire originale, occupait un rang assez élevé, mais il y avait beaucoup de choses qu'elle ignorait. Naturellement, compte tenu de son rang le plus bas parmi les chevaliers de la cathédrale à présent, on pouvait supposer sans risque qu'elle ne savait à peu près rien des affaires les plus importantes du Saint Royaume.
« ... Alors tu sais qu'il est de mon devoir de veiller à ce que ces informations ne fuient pas. »
« ...... »
Je marquai une pause pour réfléchir, puis dis :
« Si j'obtiens des informations utiles, je m'engage à te les communiquer. »
« Et je te parlerai de "moi", ces choses qui t'intriguent tant. »
Les yeux de Sophia s'écarquillèrent légèrement à mes mots.
« On t'a demandé d'étudier mon style de combat, et si c'est vraiment ta mission, je suis sûr qu'on t'a aussi donné d'autres instructions, non ? Quelque chose comme : "Signalez immédiatement toute circonstance inhabituelle." »
On aurait dit qu'un point d'exclamation venait de surgir au-dessus de sa tête.
« Je soupçonne le Saint Royaume de croire que mon pouvoir est lié au "pouvoir de la Déesse". Si tu nous rejoins et coopères, je t'en dirai plus sur moi. Je suis sûr que ça t'avantagera. »
Si, par quelque hasard, je ne pouvais pas rembobiner le temps, je n'aurais d'autre choix que de tenir ma promesse.
Mais honnêtement, je ne pensais pas que partager cette information serait un tel désavantage pour moi.
Alors...
« Comment suis-je censée te faire confiance ? »
Demanda Sophia, la voix hésitante.
« La seule preuve que je peux offrir, c'est l'amitié. Je ne sais pas à quel point tu la ressens, mais je crois qu'on est devenues assez proches. »
Oui, même si Sophia et Leo finissaient ensemble, je pourrais sincèrement les féliciter.
Ça allégerait la culpabilité que je ressentais envers Leo.
« ... Peux-tu encore utiliser le nom Fangryphon ? »
« Cette conversation ne concerne pas ce nom. »
Je regardai Sophia droit dans les yeux et parlai.
« Je ne te demande pas en tant que princesse de l'Empire, mais en tant que ton amie, Sylvia. »
« ...... »
Oui, Sophia aussi.
Elle avait grandi dans le Saint Royaume, constamment abreuvée de l'idée de compétition. Tous ceux qui l'entouraient, même ceux de son âge, étaient des rivaux, des marches à gravir pour s'élever plus haut.
Une fois au sommet, elle avait peut-être goûté à l'amitié. En fait, il semblait y avoir quelque chose comme de l'amitié parmi les chevaliers du Saint Royaume.
« Je te laisse décider si tu me crois ou non. »
Je me levai après avoir dit ça.
Ce fut un moment plus tard que Sophia, ayant pris sa décision, quitta enfin la pièce.
Le reste de notre groupe avait fini de préparer ses armes, et la tension commençait à retomber quand la porte de la chambre de Charlotte s'ouvrit brusquement, et Sophia en sortit.
« ...... »
Quand nos regards se croisèrent, Sophia me fit un signe de tête avec la même expression raide.
« C'est donc décidé, alors ? »
La voix de Charlotte trancha la tension.
« Une chose est sûre. Ce qu'on cherche, c'est l'installation secrète dont on dit qu'elle se trouve sous Lutèce. Nous ne pouvons pas détruire la cathédrale Sainte-Latina, c'est un monument sacré, et en tant que princesse, je ne peux pas l'autoriser. Quant au souterrain — le détruire est hors de question. Après tout, il y a les habitations des habitants de Lutèce au-dessus. »
Aux mots de Charlotte, tout le monde hocha la tête en signe d'accord.
Me regardant, Charlotte inspira profondément, puis expira lentement, l'expression déterminée.
« Bon, alors. Allons-y. »
Les catacombes secrètes souterraines de Lutèce s'inspiraient des catacombes sous Paris.
Les vraies catacombes sont extrêmement étroites. Il y a des espaces où quelques personnes peuvent marcher de front, mais souvent, on ne peut y entrer qu'en se faufilant par des interstices serrés. Elles sont si vastes et profondes que des gens peuvent s'y perdre réellement.
Et, bien sûr, notre technologie de l'ère du Millénaire n'était pas assez avancée pour reproduire tout ça parfaitement dans le jeu.
Contrairement aux catacombes sinueuses et tentaculaires de la réalité —
« Cet endroit, c'est quoi ce bordel... ? »
Le tombeau souterrain où nous arrivâmes ne ressemblait pas aux piles chaotiques et éparpillées de crânes et aux tours de crânes occasionnelles qu'on trouve dans de vraies catacombes. Celui-ci avait plus l'air d'un tombeau souterrain propre et organisé, comme dans un anime de sous-culture.
Bien sûr, il avait pour cadre que l'installation entière s'étendait sous tout Lutèce, donc il était difficile d'en connaître l'ampleur totale — tout comme les vraies catacombes.
« Est-il vrai qu'un tel lieu existait sous Lutèce, et que personne ne le savait jusqu'à présent ? »
Hein ?
Même dans le jeu original, et maintenant dans ce monde, des monstres — des bêtes qui sont pratiquement des monstres — erraient dans les rues, et, inexplicablement, des caisses remplies de Marmaros étaient posées tranquillement dans les égouts, pourtant personne ne savait... c'était un peu ridicule.
Si c'était un jeu, j'aurais mis ça sur le compte des "mécaniques de jeu", mais maintenant que c'est la réalité, c'est une autre histoire.
Tout dans le donjon du jeu avait été placé intentionnellement par quelqu'un. Le fait que cet endroit soit si vaste tient à plus que de simples limitations techniques — après tout, s'il était trop petit, ce serait difficile à jouer.
Alors qui, dans cette "réalité", a pensé qu'il était une bonne idée de permettre si ouvertement l'existence de telles "mécaniques de jeu" ici ?
En outre, ces "mécaniques de jeu" se limitaient à la ressemblance de cet endroit, et ne s'étendaient pas à d'autres aspects mundains. Pas de PV, pas de PM, pas de système d'inventaire — si on veut transporter quelque chose, il faut soit le tenir en main, soit le mettre dans un sac.
C'est inutile de se demander pourquoi une telle "réalité" hybride existe.
Au bout du compte, cet endroit est réel, et il est devant nous.
« Même si on utilise des explosifs, le plafond ne s'effondrera pas. Mais restons prudents, comme l'a dit Charlotte. »
Quand je disais ça, le groupe, qui contemplait les ruines avec distraction, hocha la tête.
... Bon, on a fait exploser une partie de l'égout en entrant, mais ce n'était pas un gros problème.
Je bougeai à nouveau le bras, la combinaison enchantée fonctionnant toujours bien avec ses plusieurs pierres de puissance incrustées.
« J'aimerais bien rencontrer l'artisan qui a fait cet équipement. »
Rena avait dit ça avant.
Peut-être qu'après ce boulot, je lui présenterai.
Je sanglai mon revolver spécial chasse à l'éléphant dans le dos et tins le fusil que j'utilisais toujours dans les mains.
Mon étui contenait à la fois un pistolet et un revolver, avec des chargeurs pleins de balles normales et une balle Marmaros chacun, en séquence.
C'était probablement l'armement le plus lourd que j'aie jamais eu pour une mission jusqu'ici.
« S'il y a des gens là-dessous, on les évitera autant que possible. Même si c'est une zone immense, puisqu'elle s'étend sous tout Lutèce, il est facile de se perdre. Assurez-vous de me suivre de près. »
« ... J'ai vraiment envie de demander comment tu sais tout ça, mais maintenant que j'ai vu cet endroit, je vais mettre cette question de côté pour l'instant. »
« Une fois tout fini, je t'expliquerai tout. »
Je regardai Sophia. Elle paraissait un peu pâle, sans doute parce que les torches dans les ruines souterraines émetttaient une faible lumière bleue.
« ...... »
Alice n'avait toujours pas dit un mot.
Pour une raison quelconque, j'avais l'impression de la sentir penser : "Tu es déjà venue ici, n'est-ce pas ?"
... Non.
Bon, si elle pensait que j'étais déjà venue ici dans le jeu, elle n'aurait pas tort.
... Attends une minute.
Je viens de lire l'expression d'Alice ?