La méthode pour accomplir une quête secrète est simple.
On entre dans la pièce, on s'approche du PNJ qui détient la quête, et on entame une conversation. Ensuite, le dialogue se déroule, et une fois la conversation terminée, la quête est automatiquement ajoutée à votre journal de quêtes.
La partie délicate, c'est qu'aucune notification n'apparaît quand on reçoit la quête, donc parfois on ne se rend même pas compte qu'on l'a acceptée, et si on continue l'histoire sans s'en apercevoir, la quête finit par échouer.
En réalité, il n'y a pas de fenêtre de système comme ça, alors j'ai dû me fier à ma mémoire pour tout suivre.
L'intérieur du manoir du Duc était moins surveillé que l'extérieur. Malgré sa taille immense, c'était toujours une résidence privée. Ce serait étrange de laisser n'importe qui y déambuler librement.
C'était un soulagement. Les épais tapis luxueux du couloir étaient une bénédiction.
On n'entendait pas du tout les pas.
Le problème était de croiser une servante ou un domestique en errant, mais c'était quelque chose que je pourrais gérer plus tard. Il était tard dans la nuit, donc il n'y aurait pas beaucoup de gens qui se promènent.
Donc, je devais juste rencontrer la mère de Roti, qui donnait la quête secrète, et discuter un peu — assez simple.
« Sylvia. »
Est-ce que je n'ai pas hurlé parce que j'ai grandi ? Quand Alice m'a appelée sur la plage, j'ai hurlé une fois. Donc, on pourrait dire que j'ai pas mal grandi en seulement quelques jours.
« …Votre Altesse ? »
« Juste Alice — ah, laisse tomber. »
J'ai failli hurler en voyant Alice me suivre derrière.
Dans l'original, Alice était une attaquante physique maniant une épée massive. Avait-elle secrètement changé de classe pour devenir voleuse ?
« Après la conversation d'hier, ne trouves-tu pas bizarre que tu aies cru que je ne remarquerais pas tes mouvements, alors qu'on partage une chambre ? »
« …Alors pourquoi ne m'as-tu parlé qu'après être entrée ? »
« … »
Alice évita mon regard et se tut.
Ouais, ça a dû être par curiosité. Alice et moi nous connaissions depuis des années — pas juste connues, mais ayant vécu ensemble au même endroit… C'était un peu gênant, mais on était comme des sœurs, à notre façon.
« T'es vraiment devenue douée pour m'approcher sans bruit. »
« Ah bon ? »
Sa voix était un murmure discret, mais elle avait une expression boudeuse en disant ça.
« Tu pars toujours sans me le dire, alors j'ai pas eu le choix que de m'améliorer là-dedans. »
Attends, un instant.
Ça veut dire qu'Alice m'a vue me faire prendre par les gardes cinq fois ?
...
Comme c'est embarrassant. Alice s'en souvient probablement pas, mais moi, si.
J'ai fait de mon mieux pour ne pas montrer à quel point j'étais décontenancée.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
C'était une expérience intéressante de s'accroupir dans le coin du couloir et de se parler, mais j'avais pas le temps de profiter de la nouveauté.
Après tout, ce serait pas correct de réveiller quelqu'un exprès juste pour lui parler.
« …Je suis là pour rencontrer quelqu'un. »
« Tu te faufiles pour rencontrer quelqu'un ? Si tu le disais au Duc, il t'inviterait volontiers. »
C'est vrai.
Mais, en même temps, il y aurait de la surveillance. Si c'était Alice, elle pourrait s'en tirer, mais moi, je suis quelqu'un que les autres nobles surveillent de près.
Qui sait, quelqu'un pourrait même penser que je pose une bombe dans le manoir.
« Qui ? »
Hmm.
J'ai marqué une pause, puis je me suis empêchée de trop réfléchir.
Y'avait pas de sens à machiner quoi que ce soit ici. Y'avait aucun moyen de faire en sorte qu'Alice me laisse tranquille.
En fait, pour la séparer, il aurait fallu que je rembobine une journée entière. Vu la situation, Alice a probablement commencé à me suivre depuis l'hôtel.
« C'est la mère de Roti. »
Alors, je l'ai dit.
Alice cligna des yeux, surprise un instant, puis referma la bouche.
« À cette heure ? »
« À cette heure. »
Quand j'ai répondu, Alice m'a lancé ce regard compliqué qu'elle me donne souvent ces temps-ci et a soupiré profondément.
« D'accord, alors. Si tu le dis, j'irai avec toi. Sache juste que t'as même pas à essayer de me laisser tomber. »
« Je savais que tu me suivrais ici, donc je pensais pas que tu tenterais de partir. »
Quand j'ai dit ça, Alice m'a lancé un bref regard irrité.
L'une des causes du mouvement des droits civiques aux États-Unis a commencé quand une femme s'est assise dans la section réservée aux Blancs d'un bus.
Bien sûr, il n'y a pas d'incident pareil dans ce monde. Pour que quelque chose comme ça arrive, il faudrait probablement des décennies — bien au-delà de l'intrigue principale du jeu. Ce serait plus une histoire « future », un truc d'un temps lointain.
Mais, en même temps, il y avait des similitudes.
Les natifs des colonies n'avaient pas le droit de prendre les bus. Plus précisément, ils avaient des véhicules séparés pour eux.
Les natifs des colonies étaient généralement transportés à l'arrière de camions. Ça peut sembler charmant de voyager à l'arrière d'un camion par temps frais sur de belles routes de campagne, mais si tu dois supporter le soleil de plomb, l'histoire change.
« Ils sont différents de nous. »
L'Empire tenait à ce que tout le monde le sache.
Et naturellement, c'était pareil pour la chambre des bonnes. Les chambres des bonnes et domestiques blancs et celles des natifs des colonies étaient généralement séparées. Ironiquement, dans ce manoir, la seule bonne d'origine coloniale était la mère de Roti, donc elle s'est retrouvée seule dans une chambre.
Mais ça voulait pas dire qu'elle était mieux traitée que les autres natifs des colonies.
Naturellement, les bonnes qui partageaient des chambres l'enviaient et la détestaient. Elles ne s'étaient jamais portées volontaires pour partager une chambre, pourtant elles pensaient que la mère de Roti recevait un traitement de faveur juste parce qu'elle avait « mis au monde l'enfant des Lindbergh. »
…
C'est bizarre que j'entende pas de sanglots à travers les murs fins.
L'expression d'Alice se durcit dès qu'elle se tint devant la porte.
Avant de venir ici, Alice avait des vues plutôt impérialistes, mais il semblait que ça ait un peu changé après l'incident au banquet.
Quand j'ai ouvert la porte doucement et que je suis entrée, j'ai vu la mère de Roti, le visage enfoui dans ses paumes, en train de sangloter.
Seule la mère de Roti était dans la pièce.
Quand la porte a grincé en s'ouvrant, la mère de Roti a tressailli, a relevé la tête, et quand ses yeux ont croisé les miens, elle a bondi sur ses pieds.
« V-V-Votre Altesse !? »
Sa voix qui faillait hurler m'a fait vite porter mon doigt à mes lèvres, lui faisant signe de se taire. Pensant sans doute que je donnais un ordre impérial, la mère de Roti a immédiatement claquemuré sa bouche.
« J'ai juste besoin d'un moment pour parler. Ça va ? »
La mère de Roti a regardé entre Alice et moi avec des yeux tremblants, puis a hoché la tête.
J'ai refermé la porte derrière moi.
Hmm.
Maintenant que la porte était fermée, je savais pas quoi dire.
Dans l'original, y'avait pas de description de l'infiltration, et la conversation avait été menée par Leo.
Leo avait découvert la mère de Roti en pleurs et s'était assis pour l'écouter en silence.
Est-ce que je pourrais faire pareil ?
« D'abord, tu veux bien t'asseoir ? »
Quand j'ai dit ça, la mère de Roti s'est assise, toujours l'air effrayée.
Hmm, je suppose que m'asseoir à côté d'elle serait difficile dans cette situation.
Je me suis dirigée vers une vieille table au milieu de la pièce, j'ai tiré une chaise, et je me suis assise, gardant un peu de distance avec la mère de Roti.
Bon.
Commençons la conversation… et si elle a trop peur pour parler, je pourrai toujours rembobiner le temps.
« Juste comme je le pensais… »
Il y a eu plusieurs tentatives.
Quand j'ai agi raide comme d'habitude, le visage de la mère de Roti a pâli, et elle n'arrivait pas à parler correctement. Bon, c'était prévisible. Qui pourrait parler mal de la famille du Duc devant une princesse ?
Et pas n'importe quelle princesse, mais celle qui était susceptible de devenir la prochaine Impératrice.
J'ai essayé de sourire, mais j'ai vu le visage de la mère de Roti devenir encore plus blanc.
J'ai décidé de rembobiner le temps et de demander de l'aide à Alice.
Dans l'original, c'était différent, mais maintenant Alice utilisait un ton doux qui ne mettait personne mal à l'aise.
On venait de finir d'entendre le jour où Roti est née.
Au début, la mère de Roti avait refusé catégoriquement de parler, mais après qu'Alice s'est assise à côté d'elle et lui a parlé doucement plusieurs fois, la mère de Roti a fini par céder et a continué son histoire, ayant l'air d'avoir lâché toutes ses émotions refoulées.
Ça a dû être douloureux pour elle. C'était quelque chose qu'elle ne pouvait dire à personne d'autre.
Elle n'avait pas de collègues à qui parler. Et même si elle en avait eu, parler à un autre natif des colonies n'aurait valu que l'étiquette de traîtresse.
La raison pour laquelle elle s'est finalement ouverte devant nous, c'était probablement parce qu'elle voulait partager les choses qu'elle ne pourrait jamais dire à personne d'autre.
…
La mâchoire d'Alice tressaillit tandis qu'elle regardait, clairement en colère après avoir entendu l'histoire.
« S'il vous plaît, ne le dites pas au maître. Si vous le faites, je— »
« Je comprends. Vous n'avez pas à vous inquiéter. »
Après que la mère de Roti eut fini de parler, Alice la réconforta d'une expression apaisante, mais je vis clairement les flammes de la colère dans ses yeux.
Peut-être que venir ici avec Alice était une bonne chose, après tout.