Roti et Jake ne s'étaient jamais vraiment intégrés à nous, mais ils n'avaient pas non plus tenté de s'imposer dans notre groupe.
Être noble est une position où l'on devient inévitablement très conscient des codes sociaux. Ce qu'on peut demander, ce qu'on ne doit pas demander, ce qu'on doit savoir, et ce qu'il vaut mieux ignorer… et, bien sûr, les sujets à aborder qui pourraient mettre mal à l'aise. C'était quelque chose que Leo, le baron, Charlotte, la princesse, et même Alice, une princesse comme moi, connaissaient tous très bien.
Ils devaient avoir quelque chose à dire, non ? Vu la situation, il semblait que tout le monde le pensait.
Bien sûr, je me suis maladroitement glissée entre eux deux.
« Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas amusés comme ça. On dirait vraiment un retour à mon enfance. »
« Enfance ? »
Charlotte, assise sur le tapis, demanda en m'entendant.
« Oui, exactement. Les moments où je ne savais rien… Quand je ne m'inquiétais pas de politique ou d'affaires internationales et que je jouais simplement. »
…Mais tu as seulement quinze ans, non ?
Quand j'avais quinze ans, je passais mon temps à regarder des anime et à économiser mon argent de poche pour acheter des figurines.
Non, en fait, quand j'y pense, ce mode de vie n'a pas changé en vieillissant. Je suppose que je n'ai jamais vraiment quitté ce stade.
« Le temps où tu ne savais rien… »
Mais c'est absurde de penser que l'état d'esprit d'une personne ordinaire de mon monde serait le même que celui de quelqu'un qui est destiné à devenir un dirigeant ici.
Même Alice, assise entre moi et Charlotte, le prouve. Alice… eh bien, elle n'a jamais eu une époque où elle ne savait rien, comme Charlotte.
Je ne pouvais même pas imaginer l'Empereur jouer avec des enfants.
Non, je ne pouvais pas imaginer l'Empereur assis tranquillement, profitant d'un passe-temps pour la matière.
Mais après tout, ça a du sens. Même dans les affaires d'État, l'Empereur est quelqu'un qui considérerait le maintien du pouvoir et l'ascension comme un passe-temps en soi.
« Alice, toi non plus tu n'as pas eu une époque comme ça ? »
« Moi ? Je… »
Alice ne put pas vraiment répondre à la question de Charlotte.
Une personnalité acérée, quelqu'un qui n'a jamais eu le luxe de jouer, n'ayant même jamais appris à s'amuser.
C'était le personnage original d'Alice.
Quand Alice ne put répondre, le regard de Charlotte se porta sur moi. Ses yeux, légèrement baissés alors qu'elle me regardait, étaient remplis de curiosité.
Ma relation avec Alice était bonne. En fait, dire qu'on était proches serait un euphémisme. Je pouvais facilement imaginer Alice se jeter dans le danger pour me protéger si nécessaire.
Que je le veuille ou non, c'était une autre histoire.
« …Sylvia a toujours suivi les ordres de son père avant de grandir. Elle a probablement vécu une vie plus dure que la mienne, et elle n'a probablement jamais eu le luxe de simplement se détendre. »
« … »
La bouche de Charlotte s'entrouvrit en entendant cela.
« Ah, donc… »
Donc quoi ?
Je n'étais pas sûre de ce que Charlotte pensait, mais il était clair que ce qu'elle se rappelait devait lui inspirer de la pitié pour moi.
Avait-elle remarqué comment je finis chaque parfait, sans laisser la moindre trace de chantilly ?
L'atmosphère devint gênante un instant.
« Cet hiver, »
Au bout d'un moment, Charlotte prit enfin la parole.
« Cet hiver, je m'assurerai de t'inviter à Velbur. Oublie tous les soucis qui remplissent ta tête, et amusons-nous simplement, d'accord ? »
« …On devrait ? »
L'expression d'Alice s'adoucit un peu aux mots de Charlotte.
…mais je savais que cette invitation était en fin de compte une invitation qui n'aurait jamais lieu.
Dans l'histoire originale, la guerre éclata précisément cet hiver.
* * *
Avant que le soleil ne se couche complètement, nous nous changeâmes rapidement. Bien que le soleil soit brûlant pendant la journée, la température chuta significativement le soir, ce qui rendait facile d'attraper un rhume si nous restions en maillots de bain après le coucher du soleil.
Même si les personnages originaux étaient méticuleusement conçus avec toutes sortes de détails cachés, il y a des aspects qui ne peuvent pas être montrés.
On peut définir des aliments préférés et détestés. On peut définir les mensurations des personnages ou même les tailles de sous-vêtements.
Mais on ne peut pas créer chaque petite habitude d'un personnage, car, au final, ce ne sont pas des choses qu'on révélerait nécessairement.
Après tout, vu que le studio est connu pour ses modèles et animations réutilisés, il serait difficile d'ajouter de tels mouvements subtils pour chaque personnage, et s'on les ajoutait, ils deviendraient plus probablement des indices scénaristiques cruciaux que de simples « manies ».
C'était quelque chose que j'ai le plus remarqué après être venue dans ce monde.
Regarder quelqu'un souffler sur de la viande chaude pour la refroidir, ou la façon dont il tient une fourchette et un couteau, le mouvement de ses mains en parlant, ou sa démarche.
Ces petites différences, qui semblaient différentes de l'original, faisaient que chaque personnage ici paraissait vivant.
Non, ils sont vivants.
Ils respirent, ils rient quand ils sont heureux, ils pleurent quand ils sont tristes, et ils crient quand ils sont en colère. Ils ne récitent pas juste des lignes prédéfinies ; ils disent ce qu'ils pensent ou montrent leurs sentiments par des actions selon la situation.
C'est pour ça que je veux préserver tout ça.
Mais en même temps, je ne pouvais m'empêcher de me demander si j'en étais capable.
« Sylvia. »
Je tournai la tête quand Alice appela mon nom, et la saucisse que je mangeais tomba accidentellement dans ma bouche.
« À quoi tu penses si profondément ? »
Si elle voulait une réponse, peut-être qu'il aurait mieux valu que je n'enfonce pas une saucisse dans ma bouche.
Je mâchai et avalai la saucisse fumée et juteuse avant de répondre.
« Je pensais aux choses à venir. »
« … »
Alice me fixa silencieusement un moment.
« Tu sais ce qui va arriver ? »
Je ne répondis pas tout de suite.
Quand je ne répondis pas, Alice s'assit à côté de moi et demanda.
« Ce qui va arriver est si terrible que ça ? »
Eh bien…
Je pensais savoir, mais maintenant, je n'en suis plus sûre.
Dans l'original, les batailles n'étaient que des épées, des balles et des gens qui tombent. Mais ici, c'est différent.
Les bombes déchirent les gens, les épées tranchent la chair, et les tripes s'éparpillent…
Bien sûr, dans l'original, ce n'étaient que des choses qu'on passait sous silence pour diverses raisons.
Mais j'ai vu le champ de bataille. J'ai vu des gens tomber sous mes tirs, et j'ai vu des gens déchirés par les grenades que j'ai lancées.
Si l'un de mes amis mourait comme ça, est-ce que je le supporterais ?
« Je devrai m'assurer que ça n'arrive pas. »
« … »
Quand je dis ça, Alice continue de me fixer tranquillement.
Elle continue de me regarder de ses yeux bleus, avant de parler.
« N'essaie pas de tout porter seule. »
Dit doucement Alice.
« Tu as tellement de gens autour de toi. »
C'est vrai. Il y en a beaucoup.
Tellement, en fait, que je ne sais pas comment tous les protéger.
« …Je comprends. »
Mais je ne pouvais pas dire ça à Alice, alors je répondis simplement comme ça.
Le regard d'Alice resta sur moi un moment après ça.
* * *
Les choses se passèrent bien après ça.
Nous complétâmes quelques requêtes de plus pour remplir nos quotas.
Même si tous les étudiants de première année étaient rassemblés, l'atmosphère était encore relativement détendue. La plupart des requêtes étaient pour chasser des animaux sauvages, donc pas besoin de s'y précipiter. Jake n'était pas emballé par la chasse, c'est probablement pour ça qu'on n'a pas pris de chasse aux animaux sauvages nous-mêmes.
Plus important encore, il n'y avait rien de particulièrement caché là-dedans. Il y avait quelques quêtes secrètes, mais la plupart servaient juste à sécuriser du Marmaros, et il n'y avait qu'une seule quête qui avait un impact significatif sur l'intrigue principale.
« En tout cas, je suis contente qu'on ait pu se détendre avant de partir. Parfois… passer des vacances comme ça, c'est pas si mal. »
« Tu as pris une bonne décision. »
Répondis-je.
« Si tu ne fais pas de pauses et que tu ne fais que travailler, les gens craquent. »
« …C'est toi qui le dis ? »
C'était moi qui me relaxais, après tout.
Bien sûr, quand je rembobine le temps, ma fatigue physique revient, mais je me sens réconfortée par le fait que je peux dormir plus.
« Puisque aujourd'hui est le dernier jour, on peut juste se détendre et partir demain. »
« C'était déjà mon plan, tu sais. »
Répondit Alice avec une petite réplique.
Bon, j'avais encore une chose à faire.
* * *
Une différence entre ce monde et le jeu, c'est que j'ai besoin de permission pour entrer dans certains endroits.
Dans le jeu, je pouvais juste entrer dans n'importe quelle maison et parler aux gens à l'intérieur. C'était de la « tolérance de jeu », mais étrangement, les quêtes avançaient parfois comme ça.
Ça veut dire que dans ce monde, pour entrer à nouveau dans le manoir du Duc, j'aurais besoin d'une invitation du Duc. Même si je suis une princesse, c'est impoli d'envahir l'espace personnel de quelqu'un sans invitation.
Mais heureusement, j'avais la capacité de m'infiltrer dans ce manoir.
« …. »
Bon.
Je suis devenue meilleure à ça, m'infiltrer après m'être fait prendre cinq fois par les gardes.
Maintenant, allons faire la quête secrète importante.