« Rena, où étais-tu hier ? »
Charlotte demanda à Rena pendant que nous prenions le petit-déjeuner.
Venait à l'esprit que Rena n'était pas là quand Claire et Leo avaient été personnellement invités par Jake hier. Je ne savais même pas si elle avait reçu une invitation ou non... mais au vu de l'atmosphère, il semblait qu'elle ne sache même pas qu'il y en avait une.
Après être arrivés à l'hôtel en bus, elle avait disparu dès le début du temps libre et n'était réapparue que ce matin.
Au fait, avec qui Rena partageait-elle sa chambre ?
« Je suis allée dans une armurerie hier. »
« Une armurerie ? Tu y es restée toute la journée ? »
Charlotte demanda, surprise par la réponse de Rena, et Rena hocha la tête.
« J'ai entendu dire qu'il y avait des armes inhabituelles dans cette boutique, spécialisées pour des climats complètement opposés au Nord. Donc, pendant mes recherches, j'ai obtenu des informations sur des armes que je n'avais jamais vues auparavant. Hier, je vérifiais leur efficacité. »
Je me souvenais que dans le dirigeable, Rena n'avait pas dit un mot à qui que ce soit et était absorbée par un catalogue — probablement un catalogue d'armes à feu.
« As-tu trouvé de bonnes armes ? »
Alice demanda, avec son habituel air exaspéré.
Rena hésita, incertaine de savoir si elle devait hocher la tête ou la pencher.
« En fait, je ne suis pas sûre. »
Après une brève pause, Rena continua.
« Il y avait quelques armes intéressantes spécialisées pour ce climat ou pour la chasse aux bêtes, mais je ne suis pas sûre qu'elles conviendraient à un usage militaire. »
Elle le dit d'une voix légèrement hésitante.
Des armes à feu spécialisées pour certains climats ?
Eh bien, j'avais entendu parler de lieux comme l'ex-Union soviétique, où le froid extrême causait des pannes d'armes fréquentes, et pour résoudre cela, ils avaient simplifié les composants pour réduire les risques de défaillance et agrandi la garde de détente pour qu'elle puisse être utilisée même avec de gros gants.
Mais dans un endroit aux températures si élevées, se donneraient-ils vraiment la peine de faire de telles adaptations ?
Je ne suis pas experte, mais j'étais intriguée. Dans ma vie antérieure, je m'étais un peu intéressée aux armes à feu. Bien sûr, je n'avais jamais eu l'occasion d'en acheter, la possession d'armes étant presque interdite dans mon pays.
Dans le jeu original, peu importe la boutique où l'on allait, elles ne vendaient que les types d'armes disponibles pour les personnages. Les armes que chaque personnage pouvait utiliser étaient prédéterminées, et changer d'arme n'altérait pas leurs modèles de personnage.
J'étais curieuse, mais j'hésitais à proposer d'aller vérifier moi-même. Heureusement, quelqu'un d'autre parla à ma place.
« Vraiment ? »
Charlotte dit cela avec nonchalance, mais ses yeux brillaient. Ce n'était pas seulement parce qu'elle s'intéressait aux armes à feu ; c'était probablement parce qu'elles étaient des « armes impériales ». Même les armes à feu civiles étaient souvent des armes militaires modifiées.
« Alors, on va y jeter un œil après le petit-déjeuner ? »
« Tu t'intéresses à ce genre de choses ? »
À la question de Rena, Charlotte haussa les épaules et répondit.
« Eh bien, Silvia a l'air un peu intéressée. »
……
En regardant Charlotte, qui souriait légèrement en me jetant un coup d'œil, la gratitude que j'avais ressentie plus tôt disparut rapidement.
Je n'étais pas sûre si c'était juste une remarque anodine ou si Charlotte commençait à lire mes expressions et mes gestes.
Quand Alice écarquilla les yeux de surprise, je sentis le besoin de changer de sujet.
« Au fait, Rena. Avec qui partages-tu ta chambre ? »
Ce n'était pas seulement un changement de sujet ; cela m'avait vraiment traversé l'esprit. Les autres logeaient avec leurs camarades de classe, après tout.
Puisque j'étais assez proche de Rena, j'avais fini par partager une chambre avec Alice, mais avec qui était Rena — ?
« Je partage avec Jennifer, la professeure. »
« Hein ? »
Charlotte, Alice et moi restâmes figées un instant, mais Rena ne semblait pas le remarquer.
« C'est une personne excellente. Hier soir, j'ai pu entendre parler de ses diverses expériences sur le terrain — »
Rena dit cela avec une expression fière, et cela ne semblait pas forcé ou inventé.
Bon, je savais que Jennifer était une personne bien, mais...
N'est-ce pas un peu étrange de partager une chambre avec une professeure dans un endroit comme ça ?
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Ce ne fut qu'après avoir fini le petit-déjeuner que Claire, Leo et Sophia revinrent.
Apparemment, Claire et Leo s'étaient bien entendus pendant le banquet hier et étaient devenus amis, c'est pourquoi ils avaient fini par accompagner la requête tôt ce matin.
En les voyant entrer, l'air un peu chiffonné, je ne pus m'empêcher de les plaindre.
Leur apparence était loin de leur état habituel, donc je devinais que leur mission avait dû être quelque peu hors du commun.
Pour la petite histoire, j'avais déjà renoncé à suivre ces deux-là. Même si j'avais appris un peu de méditation, je ne pouvais jamais m'habituer à la sensation de me lever tôt et de travailler toute la journée.
« Avez-vous pris le petit-déjeuner ? »
Demandai-je, et Leo et Claire hochèrent la tête immédiatement.
« Ouais, on a mangé avant de partir. »
Je ne pus m'empêcher de plaindre un peu le personnel de cuisine de l'hôtel, mais j'eus le tact de ne pas le mentionner.
« Mia ? »
« Elle dort encore dans sa chambre », répondis-je à la question de Claire.
« Vous alliez quelque part ? »
« Dans une armurerie du coin. J'ai entendu dire qu'ils vendent des armes uniques ici. »
Cette fois, c'était Sophia qui demandait, et Alice répondit.
« Ah, vraiment ? Vous pensez qu'on peut aller voir aussi ? »
« Je m'en fiche si vous suivez... mais — »
Quand Claire demanda avec enthousiasme, je jetai un coup d'œil à Sophia. Son visage montrait clairement qu'elle voulait juste se reposer. N'importe qui ressentirait la même chose. Avec le genre de boulot qu'ils avaient fait tôt ce matin, ils avaient probablement assez de travail pour les prochains jours.
« J… je crois me souvenir de quelque chose que je dois faire ! »
« Vraiment ? »
À l'exclamation de Claire, Sophia parut un peu déçue. Voyant cela, Sophia sembla avoir un frisson dans le dos, s'excusa à plusieurs reprises, agita les mains et se précipita vers l'ascenseur.
« …Est-ce qu'on les a fait trop travailler ? »
Quand Leo demanda, personne ne répondit. Seule Claire pencha la tête.
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À ma surprise, ce monde utilise à la fois le système de mesure impérial et le système métrique, comme les yards-livres et les centimètres.
Heureusement, le système le plus couramment utilisé est le système métrique, comme les mètres et les grammes. Bien que la monnaie utilise encore les systèmes duodécimal et vicésimal.
Les joueurs supposaient que les créateurs avaient essayé d'adapter le système de mesure à celui de l'Empire britannique pendant la révolution industrielle, pour finalement abandonner à cause des irrégularités du système yard-livre.
Ainsi, même si le système métrique est utilisé dans la vie quotidienne, l'armée utilise le système yard-livre. C'est pourquoi les calibres des armes sont mesurés en pouces.
Par exemple, le .600 Nitro Express que je regarde.
Je pouvais deviner grossièrement pourquoi il s'appelle « Nitro Express », mais pourquoi la partie avant est-elle spécifiquement « .600 » ? Je veux dire, c'est 0,6 pouce, non ? Pourquoi auraient-ils besoin de l'écrire .600 pouce ?
…Honnêtement, je trouvais que c'était juste un choix bizarre, et la balle elle-même était ridiculement grosse.
« C'est la balle la plus puissante. Avec une balle de 0,6 pouce de diamètre bourrée de nitrocellulose à l'intérieur de cette cartouche massive, elle livre un tir rapide et mortel dans la tête de l'ennemi. Naturellement, les armes à feu utilisées pour cela sont extrêmement durables et fiables. »
Ça n'avait pas l'air d'être quelque chose qu'on utiliserait pour tirer dans la tête d'une personne.
« C'est une balle capable d'abattre des éléphants ou des rhinocéros. Qu'en pensez-vous ? Elle serait parfaite pour vos missions actuelles, non ? Et si vous êtes préoccupée par l'achat, nous proposons aussi un service de location d'armes à feu pendant votre période d'entraînement. »
Je ne pus m'empêcher de penser aux éléphants et aux rhinocéros du jeu original. Dans ce monde, les éléphants pouvaient lancer des éclairs de leur trompe, et les rhinocéros avaient tout le visage recouvert d'une armure dure.
…Ouais, cette balle serait en fait appropriée.
Mais peut-être qu'un fusil anti-char marcherait mieux.
Au fait, le fusil que le commerçant sorti était un revolver qui aurait mieux fait d'être transformé en fusil.
« Avez-vous un fusil de type carabine ? »
« Bien sûr ! »
À ma question, le visage du commerçant s'illumina, et il sorti rapidement une boîte en carton de sous le comptoir.
Il la dépoussiéra de la main, l'ouvrit, et à l'intérieur se trouvait une carabine à verrou très simple.
« C'est une carabine à verrou à coup unique. Vous pouvez abattre une proie en un seul tir ! Pas besoin de munitions supplémentaires ! »
Ignorant l'argument de vente, j'examinai la carabine et demandai :
« Puis-je utiliser des cartouches Marmaros avec celle-ci ? »
« Excusez-moi ? »
À ma question, le commerçant resta coi.