L'eunuque toussa légèrement et proclama : « Par le Mandat du Ciel, l'Empereur décrète : , Prince Consort de Commanderie, et Zhu Xiurong, Princesse de Taikang, entretiennent une relation respectueuse d'époux. Pourtant, le personnel du Domaine de la Princesse a fait preuve de négligence, entravant cette intimité. Quand une princesse se marie, elle doit servir son mari et ses beaux-parents à la maison, comme le commun des gens. Mais l'ancien système imposait la séparation, empêchant la princesse de servir les parents de son mari. Cela contredit les liens naturels de la famille. J'abolis dès à présent cette ancienne règle. Le Domaine de la Princesse est accordé à la famille Fang. La princesse de Taikang servira les parents de son Commandant pour accomplir ce devoir filial. Puisque notre dynastie gouverne par la piété filiale, princes et roturiers honorent tous cette vertu. Dorénavant, toutes les princesses qui se marieront suivront ce précédent. »
À l'entendre, s'empressa de répondre : « Longue vie à l'Empereur ! »
Se relevant, parut excité. « Qui a rédigé cet édit ? J'aimerais beaucoup le connaître. »
« Ah… » L'eunuque resta un instant coi, puis répondit : « Il a été formulé par Ouyang Zhi. »
Ouyang Zhi ? Ce type au cerveau sérieusement limité… fut stupéfait.
En tant que disciple, avait toujours jugé Ouyang Zhi quelque peu insuffisant. Il ne comprenait pas comment Ouyang Zhi avait obtenu l'approbation de toute la cour et restait constamment aux côtés de l'Empereur.
Compte tenu de l'intellect limité de son disciple, avait praticamente décidé de laisser tomber, ne se donnant plus la peine de le guider.
Mais à présent, était totalement abasourdi.
Ce gamin… a un potentiel surprenant !
Cet édit violait flagrantement le Système Ancestral ! Pourtant, Ouyang Zhi avait su le formuler avec une telle légitimité, rendant leur camp parfaitement raisonnable. Vraiment admirable ! Impressionnant !
Le point central de l'édit était la « Piété filiale ». Il affirmait d'abord que et la Princesse entretenaient d'excellentes relations, entravées seulement par l'ingérence du personnel du Domaine. Cela rejetait instantanément la faute sur les eunuques et les matrones du Domaine de la Princesse. Ensuite, il soulignait que tant que les parents de étaient en vie, la princesse de Taikang était virtuellement confinée dans son domaine. Même pour que son mari la voie, une permission était requise. avait une épouse acquise par le mariage, pourtant elle ne pouvait servir ses parents ! Venez, tous, jugez ! Le Grand Ming gouverne par la piété filiale ! La piété filiale est primordiale ! Si la princesse ne pouvait servir les parents de , n'était-ce pas impie ? La princesse du Grand Ming pouvait-elle être impie ? Impossible !
C'est pourquoi Sa Majesté a aboli l'ancien système au nom de la piété filiale. Toute opposition signifiait entraver les devoirs filiaux de la princesse ! Cette lourde accusation faisait passer les dissidents pour des déloyaux et des impies !
soupira intérieurement. Ouyang Zhi était donc inattenduement doué pour cela ? Son moi habituel ne l'avait pas montré. Trempé par l'Académie Hanlin et le séjour auprès de l'Empereur, il s'était véritablement élevé. Il avait même maîtrisé l'astuce des lettrés qui consiste à revêtir l'intérêt personnel d'un vernis de droiture ! Comme les vagues du fleuve Yangtsé, les nouvelles surpassent les anciennes.
accepta l'édit avec gratitude, rayonnant. « Excellent ! Le Grand Ming gouverne par la piété filiale. Qu'Ouyang Zhi reconnaisse cette sagesse me ravit grandement comme son mentor. »
L'eunuque parla à nouveau : « Il y a un autre édit. »
s'inclina immédiatement avec respect pour le recevoir, grondeur : « Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? »
L'eunuque se sentit lésé. N'était-ce pas Votre Excellence qui s'est précipité pour se lever ? Mais il dit hâtivement : « Votre serviteur mérite dix mille morts. »
Il produisit alors un autre édit impérial : « Par le Mandat du Ciel, l'Empereur décrète : La princesse de Taikang est notre unique fille. Maintenant, pour établir le Domaine de la Princesse afin de la doter, les terres requises doivent provenir des Domaines Impériaux. Pourtant, récemment, ces domaines ont diminué. À long terme, nous craignons de manquer de terres impériales suffisantes pour récompenser les mérites. Le Prince héritier a proposé d'accorder des terres du Grand Désert au Domaine de la Princesse. Nous trouvons cela éminemment approprié. Nous ordonnons la colonisation et la culture militaire au Grand Désert. Le Commandant , faisant preuve de devoir et de courage, accepte cette lourde tâche. Par conséquent, les terres du Grand Désert sont accordées en totalité au Domaine de la princesse de Taikang. Que les membres du Clan Impérial de par le monde en prennent acte. Que cela soit annoncé au loin et en large. »
accueillit promptement l'édit qui le proclamait au monde.
Pourtant, une inquiétude demeura. se hâta vers le palais pour une audience.
…
L' rayonnait depuis des jours.
Même au Pavillon de la Chaleur, il était légèrement distrait, ses pensées pleines du Petit-fils impérial. Il brûlait d'expédier les affaires d'État pour se rendre au Palais Kunning. Seul le sight de son petit-fils lui apportait paix et but.
Voyant l'Empereur si ravi, Liu Jian et ses ministres se sentirent aussi gratifiés. Le Prince héritier recelait trop d'incertitudes. S'il était intelligent et brillant, il paraissait peu fiable. Le Petit-fils impérial leur apportait de l'espoir aussi.
Souverain et ministres discutèrent légèrement de la gouvernance. Même l'inondation du fleuve Huai ne semblait plus si pressante — la traiter pas à pas suffisait.
Soudain, un eunuque annonça depuis l'extérieur : « Votre Majesté, le Prince Consort de Commanderie demande une audience. »
Entendant le nom de , l' sourit : « Qu'il entre. »
Peu après, entra et s'inclina : « Votre sujet salue Sa Majesté. »
L' le regarda et acquiesça : « , nous parlions juste de toi. Nous te sommes redevables cette fois. »
répondit avec humilité : « Une mince affaire. Tant que Votre sœur et le Petit-fils Dragon sont sains et saufs, ce sujet est comblé. »
L' acquiesça : « Nous avons aussi appris que l'Impératrice Consorte Fang se rétablit paisiblement aux Collines de l'Ouest, sa santé grandement restaurée. Elle a enduré de grandes épreuves. »
Il soupira intérieurement. Son Prince héritier pouvait être peu fiable, mais sa belle-fille restait digne et ferme, lui offrant un petit-fils. La Grande Impératrice douairière était aux anges en l'apprenant. Tout cela était au crédit de l'Impératrice Consorte Fang.
exposa son but : « Votre Majesté, ce sujet est venu offrir ses plus profonds remerciers. Accorder le Domaine de la Princesse à notre famille, permettre à la Princesse d'entrer dans notre foyer, révèle l'immense faveur de Votre Majesté. Ce sujet est profondément reconnaissant. »
L' sourit et hocha la tête. Sentant qu'il y avait une suite, il resta composé. « Mmm. Xiurong est une princesse, mais elle est aussi une épouse. En tant qu'épouse, comment pourrait-elle rester cloîtrée dans son Domaine de la Princesse, à attendre des visiteurs ? Cela contredit les liens familiaux et l'ordre naturel. Nous aussi, nous détestons cette coutume nuisible et avons longtemps désiré l'abolir. »
continua : « Quant à Votre Majesté accordant les terres du Grand Désert au Domaine de la Princesse… ce sujet trouve la récompense excessivement généreuse. Le Grand Désert est vaste, s'étendant au-delà des Neuf Garnisons, couvrant d'innombrables li. Ce sujet et la Princesse sentent tous deux que le don est trop grand. Nous implorons Votre Majesté de révoquer cet édit. Un tel domaine pour subvenir à la Princesse est inutile ; ce sujet peut fort bien subvenir aux besoins de Son Altesse. »
Il avait l'air d'une sincérité absolue.
Pour l', cependant, cela signifiait clairement que dédaignait les terres du Grand Désert. Naturellement ! Ces terres n'appartenaient pas à la famille Zhu ! Le Grand Ming contrôlait à peine la région du Hexi ; le Grand Désert n'était pas à eux ! Accorder un territoire essentiellement creux revenait quelque peu à tromper .
Pourtant, l' espérait aussi que ne se contenterait pas d'oisiver dans le Domaine de la Princesse, mais qu'il resterait occupé.
refusant ce « cadeau » ferait paraître le Palais Impérial encore plus mesquin !
L' échangea un regard avec Liu Jian et les autres.
Liu Jian et sa troupe esquissèrent un sourire léger.
Ils étaient vaguement au courant.
Peut-être parce que agissait souvent de façon outrancière, les officiels de la cour ne lui portaient pas de mauvaise volonté particulière — certains avaient même des liens — pourtant le voir coincé était… satisfaisant. L'image de lui, hébété, serrant l'édit accordant les terres du « domaine » du Grand Désert… Ha ! Vraiment une nouvelle délectable ! Tout à fait gratifiant !
Liu Jian maintint sa dignité, caressant sa barbe d'un sourire composé.
Xie Qian ne put s'empêcher de dodeliner de la tête : « Commandant, cessez de déclamer. Ce don manifeste la considération de Sa Majesté. La faveur d'un Empereur ne saurait être refusée ! De plus, Sa Majesté l'a proclamé au loin. Vos refus répétés sont inconvenants ! Bien que le Grand Désert soit vaste, vous le méritez comme homme d'immenses services. Et Son Altesse la Princesse ? Elle est l'unique fille de Sa Majesté ! Vous l'accorder est tout à fait convenable ! Peut-être à l'avenir, quand les Tatars seront repoussés… »
Ici, Ma Wensheng à côté de lui faillit pouffer, pressant une main sur son ventre comme pour réprimer une constipation — un rire de force retenu.
Xie Qian lui lança un regard de travers, aussi amusé : « Exact, exact. Simplement, sachant que c'est un acte de grâce, acceptez-le. »
D'autres opinèrent du chef avec conciliation : « Tout à fait ! Cela transmet la bienveillance de Sa Majesté. Nous autres n'osions même pas rêver d'une telle faveur ! »
Voyant leur assentiment quasi moqueur, ricana intérieurement. Ils se moquent de moi !
Les esprits collectifs s'envolaient, portés par la nouvelle du Petit-fils impérial. Trouver enfin heurté à un écueil — recevant une terre stérile colossale qu'il ne pouvait même pas réclamer — amplifiait leur amusement. Cela reflétait la taquine plaisanterie d'une génération aînée envers un cadet.
L' lui-même peinait à réprimer son hilarité. Il n'avait pas anticipé que ses ministres fassent preuve d'une telle légèreté aujourd'hui.
Sur réflexion : est mon gendre ! Eux se moquant de lui rejaillit sur moi !
Il toussa solennellement : « Hem. Nos Ministres raisonnent sainement. , cesse de déclamer. »
cligna des yeux, feignant l'innocence. Il proposa alors : « Peut-être ceci : Ce fils serviteur trouve encore la récompense excessive. Votre Majesté pourrait-elle émettre un nouvel édit ? N'accorder que les terres du Désert du Nord à ce sujet. Des terres comme le Hexi ou le Désert du Sud, qui pourraient avoir quelque utilité… comment un commandant mineur tel que moi oserait-il les convoiter ? »
En effet, le Hexi, le Désert du Nord, le Désert du Sud — tous avaient peu de lien avec la Cour Impériale.
Pourtant, « gracieusement » renonçait maintenant au Hexi et au Désert du Sud… Était-ce de la moquerie ?
Sens implicite : Puisque cette concession de terre était symbolique de toute façon, pourquoi ne pas lui accorder juste le Désert du Nord, utterly inutile ? Un acte avéré de mesquinerie ?
Absolument de la moquerie !
L' plissa les yeux, réprimant un sourire.
Liu Jian et sa cohorte observaient avec une profonde amusement.
L' parla avec dédain : « Accordé est accordé. L'eau versée ne revient pas. Nous amendons-nous jamais les édits à la hâte ? , persiste dans le refus, et Nous serons mécontent. »
étala les mains, impuissant. « Ce fils serviteur… trouve une telle faveur véritablement accablante… Je… »
Il s'efforça de presser des larmes de gratitude apparemment écrasante… sans succès. Intérieurement, il avait en fait envie de rire.
Pourtant, les observateurs interprétèrent son maintien… comme une moquerie absolue, voire audacieuse… de la parcimonie supposée de Sa Majesté.