Ces paroles venaient du cœur de l'.
D'un côté, le père et le fils Fang étaient loyaux, droits et avaient de grands mérites, et l'empereur s'en remettait à eux deux. De l'autre, allait épouser sa fille et devenir Prince Consort de Commanderie.
Il y avait beaucoup de Gendres Impériaux dans le Grand Ming, car les empereurs précédents avaient eu beaucoup de filles. Après tout, les empereurs avaient de nombreuses concubines, et beaucoup d'empereurs du Grand Ming étaient assidus et capables, engendrant d'innombrables enfants. Avec beaucoup de filles, les Gendres Impériaux n'étaient naturellement pas très estimés.
Mais le règne Hongzhi était différent. Les plus proches parents de l', hormis la Grande Impératrice douairière Zhou au-dessus de lui, étaient l'impératrice Zhang et leurs deux enfants.
Songeant à présent à au Guizhou, l' prononça ces mots avec une sincérité profonde.
faillit ne pas retenir un « père » à l'adresse de l'. Il faut être pratique ! S'il tenait à sa face, on ne l'appellerait pas . Appeler l'empereur « père » lui vaudrait richesses et honneurs sans fin. Il pourrait couler des jours oisifs à faire ce qui lui plaît — une vie bien heureuse, en vérité.
Mais au bout du compte, se retint.
Un Vrai Homme ne vend pas si facilement son propre père. avait encore ses principes.
s'efforça de plisser les yeux : « Votre Majesté, la bonté de Votre Majesté, je… je suis infiniment reconnaissant. »
L' tapa l'épaule de et soupira à nouveau, ne sachant comment le consoler.
Puis l' s'assit sur une chaise. restait à genoux. Voyant la carte militaire sur la table, l' ne put s'empêcher de dire : « Vous deux, vous êtes là à préparer en secret l'attaque de l'Annam ? »
répondit sur-le-champ : « Oui, l'Annam nourrit de pernicieuses ambitions… »
À la vue de , l' se mit en colère : « Je ne t'ai pas interrogé. »
regarda autour de lui ; puisque le Prince héritier n'était pas concerné, c'était donc à lui. dit : « Oui, l'Annam a de pernicieuses ambitions et fait l'arrogant. Ils ne cessent d'avoir des conflits avec la tribu de ma belle-mère. Ils méprisent ma belle-mère, ce qui signifie qu'ils méprisent mon père. Mépriser mon père, c'est mépriser la cour impériale du Grand Ming. Mépriser la cour, c'est mépriser Votre Majesté. »
L' aurait voulu dire qu'il ne pensait pas que les Annamites le méprisent, mais il était d'humeur sombre et n'eut pas la force de discuter : « À présent, avec la grande épidémie au Sud-Ouest, il faut se concentrer sur le maintien de la stabilité. L'Annam, en surface, est surtout obéissant. En ce moment, il ne faut pas recourir à la force. Vous pouvez en faire un jeu ici, mais absolument ne pas créer d'ennuis. »
L' soupira : « , je sais que tu dois être bien malheureux, alors il te faut une distraction. Comme on dit, les gens ont leurs joies et leurs peines, la lune croît et décroît. Les choses de ce monde ont toujours leurs déceptions. S'il arrive quelque nouvelle, tu dois tenir bon. »
fut saisi. Au ton de Sa Majesté, pouvait-il… un rapport être venu du Guizhou ?
De tragiques nouvelles étaient-elles arrivées ?
Le cœur de s'affaissa. Serait-ce que l'effet de la Quinine n'était pas celui qu'il imaginait ? Ou peut-être le remède était-il arrivé trop tard, et son père déjà au plus mal, hors de portée de tout soin ?
frissonna et sembla comprendre. Oui, si ce n'était pas cela, pourquoi Sa Majesté serait-elle venue en personne aux Collines de l'Ouest tenir ces propos ? L'empereur était un homme réservé, et avec la grande épidémie au Sud-Ouest, comment aurait-il eu le loisir de venir aux Collines de l'Ouest ?
Quelque chose… quelque chose s'était passé…
À cette pensée, l'inquiétude qui rongeait le cœur de depuis quelques jours se réveilla brutalement.
Songeant à comme son père avait été bon pour lui, et maintenant… étaient-ils vraiment séparés par la vie et la mort, incapables de se voir une dernière fois ?
Cette pensée lui transperça soudain le cœur. Il voulait dire quelque chose, mais des larmes jaillirent réflexivement de ses yeux. Sa poitrine semblait avoir reçu un coup de marteau, oppressée et douloureuse. Il n'arrivait même plus à respirer correctement. Après un moment d'étouffement, sanglota : « Mon père, mon propre père ! Comment… comment as-tu pu partir comme ça ? Je ne me suis pas encore marié, je n'ai pas encore d'enfants. Tu n'as rien vu, et te voilà parti comme ça ? »
se frappa la poitrine. D'ordinaire insouciant, c'était parce que la vie était heureuse et qu'il n'y avait rien à pleurer. Mais à présent, touché au plus profond de sa peine, toute sa défense psychologique s'effondra : « Père, tu es mort injustement ! Je t'ai clairement envoyé le remède, j'ai envoyé le médicament ! »
Les sanglots retentissants de firent tressaillir l'.
, contaminé par l'émotion de , ne put s'empêcher de dire : « Oncle, tu es mort si tragiquement… »
Après qu'ils eurent pleuré un moment, l' se sentit encore plus abattu, se demandant : Le marquis de Pingxi est-il décédé ?
À cet instant, Xiao Jing entra précipitamment de l'extérieur et dit : « Votre Majesté, le Grand Secrétaire du Grand Secrétariat Liu Jian et les autres sont arrivés et demandent une audience. »
cessa de pleurer.
Liu Jian venait donc lui aussi le consoler ?
Il semblait avoir de bonnes relations. Ayant perdu son père, au moins beaucoup de gens venaient le consoler, prouvant que sa bonté habituelle envers autrui portait ses fruits. Qui sème le vent récolte la tempête — non, qui sème le bien récolte le bien. Les gens de cœur ont toujours de bons retours — les Anciens ne m'ont vraiment pas menti… Puis il songea : qu'est-ce que je fabule ? Il lui fallait vite savoir quand son père était mort…
Comme il allait parler, Liu Jian et les autres déboulèrent tous ensemble.
Liu Jian avait le visage souriant, rayonnant de joie. Les autres avaient aussi l'air d'être le jour de l'An, on aurait dit qu'ils allaient accrocher lanternes et guirlandes.
« Votre Majesté, Votre Majesté, grande joie, grande joie ! »
« … » se sentit étouffer… Grande joie…
L'esprit de l' était en tumulte. D'un côté, voir ainsi le peina aussi. De l'autre, il s'inquiétait du grand désastre au Sud-Ouest, ignorant combien y mourraient.
Entendant la « grande joie » de Liu Jian, le visage de l' s'assombrit : « Quelle joie y a-t-il ? »
« Votre Majesté, le marquis de Pingxi a envoyé une lettre. Daignez la regarder, Votre Majesté. »
En disant cela, il présenta un mémoire à l'.
« Résurrection… résurrection ! Vieux Fang, ton père a ressuscité ! » hurla .
« … » ne savait s'il devait rire ou pleurer ; il aurait dû être infiniment triste.
L' fut aussi saisi, surtout par les mots de sur la résurrection, qui le firent pâlir. Il prit tout de même le mémoire et le lut avec attention, mais son expression devint étrange.
« Père Impérial, le père de a ressuscité. La résurrection n'est pas une bonne chose. Le marquis de Pingxi est mort, et même aux enfers il n'aura pas la paix. Il faut demander à un taoïste de faire une cérémonie. »
Mais l' garda le silence. Il regarda d'un air étrange : « , as-tu un remède spécifique pour traiter l'épidémie ? »
réfléchit un instant et acquiesça, les larmes encore aux yeux.
L' frappa sa cuisse, excité : « Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
parut hésiter : « Qu'est-il arrivé à mon père ? »
« La maladie de ton père a miraculeusement tourné au mieux. L'épidémie dans les garnisons militaires du Guizhou commence à refluer. » Le visage de l' s'illumina de joie.
ne put s'empêcher de dire : « Mais Votre Majesté n'a-t-elle pas dit que mon père était mort ? »
« Quand l'ai-je dit ? »
fixa l' d'un regard qui disait « tu te fous de moi ».
L' fixa aussi , ses yeux montrant une surprise heureuse.
songea un instant et regarda : « Le Prince héritier l'a entendu aussi. Clairement, Votre Majesté… »
« Oui, tu n'as pas dit qu'il était mort de maladie ? » dit .
L' dit sévèrement : « Je n'ai jamais dit cela ! »
Bon, l'empereur était toujours au-dessus des autres. n'avait rien à répondre.
Donc c'était un faux chagrin.
Liu Jian et les autres dirent avec enthousiasme : « Félicitations, Prince Consort de Commanderie ! »
Ils évitèrent habilement le titre de marquis de Zhenguo de .
Puis tous s'inclinèrent devant l' : « Félicitations, Votre Majesté. L'épidémie éliminée, le Sud-Ouest est stabilisé. Dorénavant, avec une bonne prescription contre l'épidémie, les garnisons du Sud-Ouest n'ont plus de soucis. D'innombrables soldats gravement malades peuvent vivre. Cela est d'un grand bénéfice pour la défense de la frontière du Sud-Ouest et son développement. »
L' baissa les yeux sur le mémoire, confirmant qu'il était de la main de . Il prit une respiration vive : « ,既然 tu as un bon remède, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
dit : « Je l'ai dit, tout à l'heure. »
« … » L' resta coi.
Il lui semblait vaguement l'avoir entendu, mais il n'y avait pas prêté attention.
Il n'avait cru que saisissait la dernière bouée de sauvetage.
Même si l'avait signalé plus tôt, il n'y aurait peut-être pas cru.
Peu importe.
L' se détendit. L'affaire majeure était réglée. Ce avait toujours une issue quand surgissaient les problèmes.
L' sentit soudain que sa décision de marier la Princesse à celui-ci était éminemment juste. Heureux, il désigna : « Voici mon gendre. »
Ses paroles portaient une pointe de fierté.
Liu Jian et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Maintenant que l'affaire majeure était réglée, ils se sentaient naturellement joyeux. Liu Jian dit : « Le Prince Consort de Commanderie a vraiment des qualités uniques. Nous l'admirons. »
essaya de se lever, mais avant qu'il ne se redresse, l' le regarda : « Prince héritier, reste à genoux encore un moment. C'est pour t'apprendre qu'il ne faut pas oublier ses racines. En tant que descendants, nous devons nous souvenir d'où viennent nos bénédictions. »
« D'accord, d'accord. » , comme une caille, acquiesça à répétition : « Votre Fils et Serviteur s'en souviendra. J'accepte volontiers le châtiment et le trouve doux. »
Il se remit docilement à genoux.
L' avait à présent une question et regarda : « D'où vient ce remède contre l'épidémie ? »
, soulagé que son père soit hors de danger, répondit gaiement : « Mon disciple Xu Jing, au retour de l'Océan occidental, a rapporté d'innombrables graines. J'ai découvert qu'il y avait parmi elles un arbre. Je l'appellerai l'« Arbre du Eunuch Xiao qui honore les ancêtres »… »
Xiao Jing, debout près de l', pâlit.
Quelque temps plus tôt, Xiao Jing avait joué un tour à .
Le petit carnet de comptes de l'enregistrait encore.
Honer les ancêtres…
Après avoir été castré, quels ancêtres honorer ? Quelle gloire pour les ancêtres ?
C'était de l'ironie, absolument de l'ironie.
Xiao Jing était tout de même une personne respectable. Sans raison, son nom était accolé à un arbre. , que tes ancêtres soient damnés.
Mais Xiao Jing devait garder un visage calme et ne rien dire. Il ne pouvait pas s'énerver maintenant ; il devait rester calme. Après tout, une bonne nouvelle venait du Sud-Ouest — pouvait-il pleurer ? Pleurer gâcherait l'ambiance.
Alors… Xiao Jing arborait encore un sourire, comme s'il avait honoré ses ancêtres.