hocha légèrement la tête et dit : « Votre Altesse, parlez le premier. »
L' se tenait les mains dans le dos, observant la carte militaire. Il la reconnut vaguement comme une carte du Yunnan-Guizhou et de l'Annam.
Ces deux gaillards avaient encore la tranquillité d'esprit pour s'occuper de cela dans un moment pareil.
Envahir l'Annam ?
Avais-je jamais mentionné l'invasion de l'Annam ?
Des absurdités, de pures absurdités !
Mais clairement, les deux ne faisaient que bavarder pour ne rien dire. Quels personnages troubles.
Pourtant, l' garda le silence, voulant entendre l'« avis brillant » de .
À cet instant, leva une pièce d'échecs en main et dit : « Pour nous, le plus grand avantage réside dans le Bataillon des ballons volants. La force du Bataillon des ballons volants tient à sa capacité à lancer des attaques surprises soudaines, prenant l'ennemi au dépourvu. Tant que l'armée annamite reste non préparée, nous pouvons obtenir des résultats remarquables, tout comme quand nous avons traité avec les Tatars.
« Et cette fois, le Bataillon des ballons volants est devenu encore plus fort. Nos ballons volants sont trois fois plus nombreux que lors du combat contre les Tatars. À l'époque, les Tatars avaient été surpris dans une vallée par notre attaque, mais ils avaient encore une chance de s'enfuir. Leurs tentes étaient hautement inflammables, mais les dégâts réels étaient restés limités. Les Annamites sont différents. Ils comptent beaucoup sur la défense de forteresses. À l'intérieur de leurs forteresses, les portes sont étroites, rendant la fuite extrêmement difficile. Non seulement cela, mais leurs camps et leurs maisons sont majoritairement en bois. Une fois que nous versons l'huile de feu d'en haut, un seul incendie pourrait embrasé la ville entière.
« Cependant… notre attaque surprise ne peut être exécutée qu'une seule fois. Ce n'est qu'en prenant les Annamites complètement au dépourvu, sans aucune connaissance de notre Bataillon des ballons volants, que nous pouvons lancer une attaque surprise soudaine et anéantir toute l'armée annamite d'un seul coup pour obtenir de meilleurs résultats. Sinon, si nous ne parvenons qu'à tuer une partie de l'armée annamite, ils subiront certes de lourdes pertes. Comme dit le proverbe : « Mordu une fois, deux fois timide. » Ils disperseront inévitablement leurs forces par la suite pour éviter d'être attaqués par le Bataillon des ballons volants. Et une fois que cela arrivera, la létalité du Bataillon des ballons volants sera grandement réduite. »
pointa la carte militaire et dit : « Donc, nous n'avons qu'une seule chance. D'abord, nous devons faire en sorte que l'armée annamite se rassemble, en maintenant ses forces principales en un seul endroit. Mais comment les amener à mobiliser les troupes de toute leur nation et à les concentrer en un seul lieu ? »
regarda et dit : « Le seul moyen est de faire peser une grande menace sur leur Capitale Royale. Une fois qu'ils croiront leur Capitale Royale en danger, ils rappelleront sûrement toutes leurs armées pour la garnisonner, espérant nous livrer une bataille décisive avec les forces de toute la nation. Si nous pouvons rassembler plus de cent mille troupes dans la Capitale Royale de l'Annam, et que le Bataillon des ballons volants lance alors une attaque nocturne, embrasant la ville entière, nous pourrions anéantir toutes les forces d'élite de l'Annam en une seule bataille. Alors, la grande tâche serait accomplie. »
Cette ligne de pensée n'était pas fausse. Il s'agissait de tirer parti de ses forces pour porter un coup fatal à l'Annam d'un seul coup, les faisant douter de leur existence même et anéantissant toutes leurs forces capables.
souligna le plus gros problème : « Mais comment faire pour que leur Capitale Royale se sente menacée et forcer les Annamites à rassembler toutes leurs forces militaires, essayant de les garder docilement stationnées dans leur Capitale Royale ? »
leva les sourcils et dit : « C'est là le cœur du problème. Autrefois, quand notre grande armée entrait en Annam pour combattre, les Annamites établissaient toujours leurs défenses au nord. Il y a là beaucoup de montagnes escarpées et de terrains accidentés. En utilisant le terrain avantageux, ils pouvaient nous engager dans une guerre prolongée. Pour les faire retirer leurs troupes d'avant et d'arrière et les rassembler entièrement dans la Capitale Royale, à moins… qu'à ce moment-là, quelqu'un ne menace la sécurité de la Capitale Royale. Ce n'est qu'alors qu'ils deviendraient comme des oiseaux effrayés, se ruant de retour pour défendre la Capitale Royale et se préparer à l'imprévu. »
plissa les yeux et pointa directement un port près de la Capitale Royale : « Alors, à ce moment-là, la flotte navale de la Garnison de défense côtière entrerait en jeu. Si nous ordonnons d'abord à la flotte navale d'attaquer directement ce port près de la Capitale Royale, alors la porte de leur Capitale Royale serait grande ouverte. Ensuite, nous ferions une fausse démonstration de force, feignant de renforcer continuellement les troupes par la voie maritime et de préparer l'assaut de leur Capitale Royale depuis le port. À ce moment-là… que feraient les Annamites ? »
« Bien », dit avec excitation. « Ce sujet pense de même. Une fois cela arrivé, les Annamites sont tenus de concentrer leurs forces pour défendre la Capitale Royale. Et une fois que les élites annamites seront toutes rassemblées dans leur Capitale Royale, ce sera le moment parfait pour que le Bataillon des ballons volants porte un coup lourd. »
Leurs idées s'alignaient bel et bien. Attaquer l'Annam par terre, comme l'Empereur Wen l'avait fait lors de sa campagne contre l'Annam, aurait nécessité de mobiliser des centaines de milliers de troupes pour capturer les fortifications annamites au nord. Cela n'aurait pas seulement été lent à produire des résultats, mais aussi extrêmement coûteux. Même si l'avance avait été imparable, les pertes immenses auraient été insupportables.
Ce que proposait était en réalité similaire à la stratégie utilisée par l'Alliance des Huit Nations quand elle entra à Pékin à la fin de la dynastie Qing. Ils ne jouèrent pas selon les règles habituelles mais attaquèrent directement Dagukou depuis la mer. Dagukou était la porte de Pékin. Ensuite, ils forcèrent l'armée Qing à rappeler les forces proches pour la défense, contraignant l'armée Qing à livrer une bataille décisive à l'Alliance des Huit Nations dans la Région de la Capitale.
La campagne contre l'Annam suivrait la même logique. Utiliser la flotte pour attaquer le port près de la Capitale Royale de l'Annam, capturer le port provoquerait sûrement la panique en Annam. Ils concentreraient inévitablement leurs forces, espérant défendre la Capitale Royale. Et une fois leurs forces principales rassemblées, nous pourrions utiliser l'attaque par le feu du Bataillon des ballons volants pour les anéantir d'un seul coup.
respirait lourdement et dit : « Tant que nous les anéantissons complètement en une seule frappe, toute l'Annam se retrouverait utterly sans défense, devenant la possession de notre Grand Ming. Le plus important, cette bataille ferait trembler de peur toute l'Annam, leur ôtant la volonté de résister. Si votre père et Dame Mu du Yunnan mènent chacun une armée en Annam, les diverses préfectures de l'Annam se rendront sûrement à la simple vue d'elles. Une simple Annam serait alors entre nos mains. Hahaha… Bien que l'Empereur Wen soit mon ancêtre, il n'était pas particulièrement brillant. Ses tactiques étaient rigides et prévisibles. Ce Palais, cependant, emploie une méthode de guerre sans précédent dans l'histoire. Les autres disent que l'Empereur Wen était habile en stratégie militaire, mais à mon avis, le vieil homme ne serait qualifié que pour servir de simple Garde impériale sous mes ordres. Je ne me vante pas… »
L' observait les deux s'adonner à de vains discours. Bien qu'il trouvât leurs idées plutôt peu fiables, traitant la guerre comme un jeu d'enfant, il trouvait encore assez louable que les deux se soucient au moins du monde et passent leur temps à méditer sur de telles questions.
Mais au moment où il entendit joindre les mains et se moquer de l'Empereur Wen… le visage de l' devint instantanément vert.
L'Empereur Wen était l'arrière-arrière-grand-père de ! Il était le grand-père de ton arrière-grand-père ! Sans lui, où serais-tu ? Tu es un vaurien, te cachant ici, arrogant et débitant des sottises — quel descendant impie ! Si l'Empereur Wen avait une quelconque conscience dans l'au-delà et apprenait que parmi ses descendants il y avait un tel fou, il sortirait probablement de son cercueil dans les Tombeaux des Ancêtres pour te battre à mort, toi, misérable impie !
riait encore à gorge déployée quand ses yeux injectés de sang aperçurent soudain une silhouette.
Le sourire de … se figea instantanément.
Son rire s'arrêta net.
Soudain… il sentit un frisson dans le dos du cou.
L'arrière de sa tête sembla balayé par un vent froid et fantomatique.
Alors, son sourire figé parut soudain sur le point de pleurer. Il baissa la tête, et en bougeant, la douzaine de grands sceaux pendus à sa taille s'entrechoquèrent, produisant un son plutôt agréable.
« Père Impérial… » poussa un cri lamentable. « Votre Fils et Serviteur… reconnaît sa faute. »
Avec un bruit sourd, il s'agenouilla et se prosterna.
L'expression de son père était vraiment déplaisante. pouvait aisément deviner quel sort l'attendait s'il ne reconnaissait pas docilement sa faute.
Ce fut seulement alors que jeta nerveusement un coup d'œil de côté et aperçut l'. Son cœur fit un bond, et il ressentit une vague de peur. Il se hâta de s'incliner et dit : « Ce sujet salue… »
Les yeux de l' balayèrent comme des lames acérées.
Mais alors, il prit une grande respiration.
Maintenant… n'était pas le moment de s'attarder là-dessus.
Son regard se posa sur .
Son visage montrait aussi de la colère.
L' se tenait les mains dans le dos et gronda : « . »
« Ce sujet est là, ce sujet est là… » répondit .
L' dit avec colère : « Ton père est gravement malade au Guizhou, et tu as encore la tranquillité de t'amuser avec ce fils rebelle ? »
Quelle déception ! Ne devrais-tu pas, , être accablé de chagrin ? Pourtant, ce que je vois maintenant sont deux nuisibles qui s'adonnent à de vains discours, s'entrelouant de louanges et faisant preuve d'une arrogance totale !
se hâta de dire : « Ce sujet… ce sujet est effectivement inquiet pour son père. Mais puisque mon père est à mille lieues, s'inquiéter anxieusement ne sert à rien. Alors… alors j'ai discuté d'affaires militaires avec le Prince héritier pour me distraire de ma dépression. Ce sujet mérite la mort pour son crime. Je supplie Votre Majesté de me punir. »
L' fut saisi de surprise.
Regardant , débraillé, sentant mauvais, les yeux injectés de sang et le visage hagard, il réalisa qu'il l'avait mal jugé.
Cela… était compréhensible. Après tout, c'était un homme. Quand quelque chose arrivait, devait-il pleurer et gémir chaque jour ? Chacun a sa façon d'exprimer la douleur. La méthode de était simplement peu conventionnelle.
L' pensa soudain à , ce loyal ministre loin de mille lieues, qui pouvait mourir en terre étrangère. Le ressentiment dans son cœur s'évanouit instantanément. Ses yeux rougirent, et il dit : « Relevez-vous. »
se leva. voulut aussi se relever.
L' lança un regard féroce à , qui, terrifié, se plaqua immédiatement de nouveau au sol.
L' détourna alors son regard de et soupira. « L'état de ton père est très mauvais maintenant. Toi… tu dois être préparé. »
dit : « Ce sujet a déjà envoyé des médicaments à son père… »
« Envoyé des médicaments ? » L' fut surpris. Au ton employé, on aurait dit que espérait encore guérir .
L' demanda : « Quels médicaments ? »
répondit : « Un remède spécifique pour le Paludisme. Bien sûr, ce sujet ne peut pas en être certain à cent pour cent, mais… »
« Ah… » L' regarda , comprenant.
Quand les gens sont dans le désespoir, ils ont tendance à s'accrocher à la paille. Même quand ils savent que c'est impossible, ils espèrent encore un miracle. Envoyer des médicaments relevait probablement du même état d'esprit pour .
L' dit : « Tu dois être fort. Tu es le descendant de la loyauté et de la droiture. Quoi qu'il arrive, tu dois comprendre que Je te considère comme la moitié de Mon propre fils. »