ignorait ce qui n'allait pas chez lui, mais il éprouvait toujours un enthousiasme sans bornes pour toutes sortes de futilités.
Dès que mentionna l'Annam, il s'anima et ses yeux brillèrent.
Son Père Impérial s'inquiétait du moindre problème au monde et se sentait mal à l'aise au plus petit souci.
Mais accueillait le chaos et se sentait apathique quand rien ne se passait.
Dès qu'il entendit parler de l'attaque du Bataillon des ballons volants et de la Garnison de défense côtière, il ressentit une excitation comparable à celle du Nouvel An. Cependant, il demanda ensuite avec inquiétude : « Et si les Annamites ne bougent pas ? »
écarta les mains. « Alors tant pis. Notre Grand Ming a une vertu qui rayonne aux quatre coins du monde. Nous soumettons les autres par la vertu et ne provoquons jamais les conflits à la légère. »
parut immédiatement déçu et soupira, joignant les mains comme en prière.
À cet instant, un eunuque arriva. Voyant le Prince héritier là, il hésita un instant mais rassembla quand même son courage et dit : « Marquis de Dingyuan, , recevez l'édit. »
n'osa pas tarder. Il se rendit au Manoir Zhen Guo, dressa une table d'encens et dit solennellement : « Votre serviteur reçoit l'édit. »
L'eunuque tenait l'édit impérial, l'ouvrit et s'éclaircit la voix. « Par le Mandat du Ciel, l'Empereur décrète ce qui suit : J'ai hérité de l'ordre céleste pour gouverner toutes les directions. Je me souviens que l'Empereur Gaozu des Han combla le Chancelier Xiao d'honneurs supplémentaires par reconnaissance ancienne, tandis que le Roi Wu des Zhou honora le Duc Hu pour sa loyauté profonde, ce qui convenait tout à fait à un si proche. Le Marquis de Dingyuan, , descendant loyal et droit, a atteint l'âge de la sagesse, et ses vertus sont louées dans tout le pays. Sa piété filiale et sa droiture sont louables, ce qui me procure un grand réconfort. À présent, je vous dépouille de votre titre de Marquis de Dingyuan et vous nomme Prince Consort de Commanderie. »
« Le lien entre époux est la plus importante des relations humaines. Le mariage doit se faire au moment opportun, car c'est une affaire de grande importance dans les rites. Quand une fille d'empereur se marie, elle doit être unie à un descendant de mérite. Ce principe vaut à travers tous les âges. Maintenant, Moi, l'Empereur, j'ordonne au Prince Consort de Commanderie de respecter la voie de l'époux — ni trop d'affection, ni négligence — pour maintenir la dignité de la famille et honorer le sentiment de parenté. Obéissez à Mes paroles et ne vous relâchez pas. »
Un grand poids souleva le cœur de . Il dit vivement : « Votre serviteur… obéit à l'édit. »
Il se releva joyeusement, prit l'édit impérial et l'examina, le tournant de gauche et de droite. Puis il dit à l'eunuque : « Une date propice a-t-elle été choisie pour le mariage ? »
L'eunuque répondit : « Un jour propice sera naturellement sélectionné. Le Commandant doit présenter les six cadeaux de fiançailles. »
acquiesça à contrecœur et dit d'un air pitoyable : « Vous devez retourner dire à Sa Majesté que j'ai gagné le titre de Marquis de Dingyuan par mon propre travail et mes propres batailles. Aujourd'hui, pour épouser la Princesse, je sacrifie tout. Mais quant à la dot, qu'elle ne soit pas en cuivre encore une fois. »
L'eunuque demanda, surpris : « Quel cuivre ? »
agita la main et soupira. « Laissez tomber, c'est trop compliqué à vous expliquer. Je veux juste dire que la dot devrait être généreuse. »
L'eunuque pâlit de frayeur. « Votre Servant n'ose pas dire cela. Pourquoi le Commandant n'y va-t-il pas lui-même ? »
rétorqua avec assurance : « Moi non plus je n'ose pas. »
« … » L'eunuque se sentit totalement démuni. Si même le gendre de l'Empereur n'osait pas le dire, pourquoi le lui demandait-on ? Croyaient-ils qu'il était un idiot ? L'eunuque lança à un regard rancunier mais força un sourire. « Le Commandant sait vraiment plaisanter. »
s'approcha et regarda à gauche et à droite. « Vieux Fang, tu n'es plus Marquis de Dingyuan ? »
soupira. « Pour la Princesse, qu'importe un titre de marquis ? »
regarda aussi avec rancœur. Il avait d'abord voulu faire une crise pour montrer son désaccord avec le mariage, mais après réflexion, vu que le père de l'autre était au plus mal, il décida de laisser tomber.
rangea l'édit impérial et dit : « C'est vraiment pas facile. Je vieillis et devrais me marier bientôt. Plus tard, je rentrerai calculer une date propice. »
dit avec colère : « Et ton père ? Tu ne vas pas t'en occuper ? »
répondit : « Si mon père apprend que j'épouse la Princesse, il sera si content qu'il sautera peut-être hors de son lit de malade. »
grimaça de frustration.
Juste au moment où les deux finissaient de parler, un autre eunuque arriva et dit : « Prince Consort de Commanderie , recevez le décret. »
trouva cela étrange et jeta un coup d'œil à . dit aussi : « Père Impérial a trop de temps libre. Il laisse toujours les choses à moitié dites. »
Cet eunuque, cependant, sortit un décret d'allure bizarre et dit : « Le Prince héritier du Palais de l'Est et le Duc de Zhen déclarent… »
« … »
Le visage de se figea.
Qui était le Prince héritier du Palais de l'Est ? C'était moi.
Qui était le Duc de Zhen ? C'était aussi moi.
De quoi s'agissait-il ? Avais-je émis un décret ? Non, je n'en avais pas émis. Quel rapport avec moi ?
Et cet eunuque — était-il du Palais de l'Est ? Non, il ne l'était pas.
Il fixa l'eunuque.
L'eunuque, tremblant, regarda le Prince héritier mais rassembla son courage et dit : « Prince Consort de Commanderie, recevez vite le décret. »
regarda avec interrogation.
dit avec colère : « C'est un faux décret ! Quelqu'un a forgé mon décret. »
L'eunuque s'éclaircit la gorge et pressa : « Dépêchez-vous de le recevoir. »
tenta de saisir le décret, furieux. « Comment oses-tu… »
L'eunuque faillit pleurer. « Votre Altesse, bougez pas. Votre Servant ne fait qu'exécuter des ordres. Ne me compliquez pas la tâche, je vous en prie. »
dit alors : « Laissez-moi jeter un œil. »
Il saisit le décret et l'examina. Soudain, il rit et dit à : « Haha, c'est exactement pareil que mon décret. Vieux Fang, regarde l'en-tête et le papier utilisé — ils viennent tous du Palais de l'Est. Et ce sceau… »
frissonna de choc, fixant intensément les sceaux du Palais de l'Est et du Duc de Zhen. Le sceau impérial du Palais de l'Est s'était transmis à travers les générations de Princes héritiers, donc rien d'étonnant. Mais le sceau du Duc de Zhen, il l'avait fait fabriquer lui-même, avec des caractéristiques anticontrefaçon. Or ici, non seulement la texture du sceau était identique, mais même les marques cachées anticontrefaçon étaient exactement les mêmes.
s'exclama, stupéfait : « Ce sceau a toujours été sur moi, ne me quittant jamais. Mais maintenant, d'où vient celui-ci ? Il est complètement identique ! »
était aussi perplexe.
Si ce n'était pas le décret du Prince héritier, comment ce décret du Prince héritier était-il apparu ?
L'eunuque se hâta de reprendre le décret, l'air terrifié. « Votre Altesse, pardonnez-moi. Votre Servant ne fait que son devoir. »
était si choqué que la mâchoire lui en tombait.
L'eunuque dit alors précipitamment : « Prince Consort de Commanderie , recevez vite le décret. »
n'eut d'autre choix que de dire : « Votre serviteur reçoit le décret. »
L'eunuque annonça : « Le Prince Consort de Commanderie a grandement plu à Ce Palais. Quand Ce Palais a fondé le Manoir Zhen Guo, les contributions du Prince Consort de Commanderie étaient indispensables. Maintenant, sur l'ordre de l'Empereur, Ce Palais supervise le Manoir Zhen Guo pour éduquer les vertueux, gérer l'agriculture militaire et garder le royaume afin d'apporter la paix au monde. Nous avons à présent besoin de l'assistance du Commandant. Nous décrétons par la présente que entre au Manoir Zhen Guo et soit nommé Marquis de Zhen Guo… »
Marquis… Marquis de Zhen Guo.
fut terrifié.
Le Prince héritier n'avait pas l'autorité pour nommer un Marquis de Zhen Guo.
Mais… le Prince héritier avait toujours été insouciant. Après tout, même son titre de Duc de Zhen, il se l'était octroyé lui-même.
Ce Duc de Zhen, bien que créé au départ pour s'amuser, avait gagné en légitimité au fur et à mesure que l'influence du Manoir Zhen Guo grandissait. Au début, la cour impériale ne l'avait pas reconnu, mais quand le Manoir Zhen Guo envoyait des documents officiels au Ministère de la Guerre, Ma Wensheng, le Ministre de la Guerre, oserait-il ne pas le reconnaître ?
Et maintenant… une autre création similaire au Duc de Zhen apparaissait de nulle part.
Bien sûr, cela… était probablement un autre résultat de l'insouciance du Prince héritier.
Mais le problème, c'est que avait l'air totalement lésé. Cette fois, je n'ai pas agi avec insouciance ! D'où sort ce Marquis de Zhen Guo ?
L'eunuque continua : « Le Commandant occupera un poste au Manoir Zhen Guo, juste après Ce Palais. Nous espérons que le Commandant recommandera et employera des gens capables, assistera Ce Palais, et ne se relâchera pas. »
ne savait pas s'il devait l'accepter ou non.
Car le décret était clairement authentique, pourtant il était aussi faux.
Vrai et faux entremêlés — qui pouvait démêler ?
regarda .
dit amèrement : « Quelqu'un a forgé un décret en mon nom. Ce doit être l'œuvre de Père Impérial. Un homme fait, à jouer à des jeux d'enfant pareils — honteux ! »
Le visage de l'eunuque blêmit en entendant cela. Il baissa la tête et n'osa pas parler.
, lui, eut l'impression qu'une lumière se faisait en lui.
Cette fois, on l'avait dépouillé de son titre de marquis. En tant que Prince Consort impérial, il n'avait pratiquement aucune fonction officielle. En d'autres termes, bien que ait réalisé son vœu d'épouser la Princesse, le Prince Consort de Commanderie n'avait rien à faire d'autre que d'accomplir les rites ancestraux pour la famille royale. Cela s'écartait largement de l'intention originale de l'Empereur qui voulait que assiste le Prince héritier.
L'Empereur avait reconnu les nombreux accomplissements de et croyait qu'ils étaient bénéfiques à la nation et au peuple, apportant de grands avantages à la cour impériale. Comment pouvait-il laisser passer ses jours à glander avec la Princesse et gâcher sa vie ?
Ainsi, un décret au nom du Prince héritier, qui portait aussi le titre de Duc de Zhen, fut fabriqué.
En utilisant le nom du Prince héritier, il nomma Marquis de Zhen Guo, lui permettant de continuer à gérer le Manoir Zhen Guo aux côtés du Prince héritier.
Bien sûr, les gens critiqueraient cela.
Mais alors ? Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? C'était l'œuvre du Prince héritier. Qu'on aille lui parler.
Le Prince héritier était depuis toujours connu pour son comportement insouciant. Que pouvait-on y faire ? Même moi, je ne peux pas le contrôler.
Tout comme ça, la responsabilité fut épinglée sur .
Mais était du genre à ne pas s'inquiéter d'avoir trop d'ennuis. Tout ce qu'il faisait était choquant pour les autres.
Pourtant, appeler cela un jeu futile serait faux.
Parce que le Manoir Zhen Guo existait réellement. En tant que Marquis de Zhen Guo, devenait légitimement son second. Cette institution existante, qui gagnait en puissance chaque jour, ne pouvait être ignorée.
…
accepta joyeusement le décret. Marquis de Zhen Guo… en fait, c'était pas mal.
Bien qu'il ne toucherait pas de salaire de la cour impériale, il serait payé par le Palais de l'Est. C'était pareil de toute façon. Le Palais de l'Est hériterait éventuellement du Trône. était déterminé à assurer sa place au sein de la famille Zhu.
Dès que eut accepté le décret, l'eunuque s'enfuit comme si sa vie en dépendait.
baissa la tête, perdu dans ses pensées.
Il marmonna pour lui-même : « Comment ma mesure anticontrefaçon a-t-elle fuité ? »
baissa les yeux sur le décret et dit : « Votre Altesse, où est votre caractéristique anticontrefaçon ? Je ne la vois pas. Dites-moi. »
secoua la tête. « Si je vous le disais, ce serait encore une marque anticontrefaçon ? »
l'examina longuement et sortit même un des anciens décrets de pour comparer. Mais peu importe comme il cherchait, il ne trouva aucune différence. Il ne put s'empêcher de lever le pouce en signe d'admiration. « Sa Majesté est vraiment méticuleux. Pas étonnant que Votre Altesse ait un talent pour falsifier les décrets. Il s'avère… que c'est héréditaire. Votre serviteur est maintenant complètement convaincu. »
De peur que ne le lui reprenne, glissa vite le « décret de » dans sa robe. « Votre Altesse, quand me ferez-vous un sceau de Marquis de Zhen Guo ? Il devrait avoir des caractéristiques anticontrefaçon aussi. S'il pouvait être aussi impressionnant que le sceau de Duc de Zhen de Votre Altesse, ce serait parfait. »