Tous parlaient avec une indignation vertueuse.
n'avait probablement jamais imaginé que sa réputation soit si mauvaise. Ce fut un léger coup pour lui.
Il secoua la tête et pensa : assez de ça. N'y pensons plus. L'Académie des Collines de l'Ouest était bien meilleure ; tout le monde l'appréciait là-bas.
Ces membres de la faction Qingliu avaient vraiment la langue bien pendue. Quand il s'agissait de disputer, nul ne pouvait les égaler. avait envie de se ruer en avant et de crier : « Es-tu He Tingyang ? Je souhaite entendre tes sages arguments. »
Cependant, après y avoir réfléchi un instant, il renonça. Il n'était doué que pour faire l'arrogant et insulter les gens. Pour ce qui était du débat raisonné, il ne pouvait tout simplement pas gagner.
C'était là un vrai professionnel de la parole — logique, raisonnable, il rabrouait le Prince héritier sans employer un seul mot grossier. Dans ses propos, il n'y avait qu'une sincère et profonde sollicitude pour le Prince héritier.
Surtout, les accusations étaient ciselées et élégantes !
leva secrètement le pouce et se mit à mémoriser en silence ceux qui s'étaient avancés.
…
Xiao Jing ne se rendit pas à la Salle de la Culture Prudente aujourd'hui.
C'était un homme aux sens aiguisés. Même avec son cul, il pouvait deviner ce que ces officiels de la faction Qingliu allaient faire aujourd'hui.
Depuis l'époque de l'Empereur Yingzong sous le Grand Ming, la faction Qingliu était devenue de plus en plus outrancière. Une fois qu'ils trouvaient un point faible, ils attaquaient sans relâche. Si vous révoquiez un officiel, d'innombrables autres se présentaient pour le remplacer. Si vous en faisiez fouetter un à la cour, des dizaines, voire des centaines d'autres se pressaient avec empressement pour subir le même châtiment.
Une bande de fous… Telle était l'appréciation de Xiao Jing à leur égard.
Aujourd'hui était le jour de supplice du Prince héritier. Il décida donc de ne pas se montrer, de peur que le Prince héritier ne garde une mauvaise impression de lui pendant cette période d'irritabilité. Même si l'affaire ne le concernait pas, il risquait tout de même d'être blâmé.
C'était comme assister à un mariage pour s'amuser — félicitations de tous côtés. Mais quand la mère de quelqu'un mourait, il valait mieux présenter ses condoléances et rester hors de vue.
Ainsi, Xiao Jing demanda un congé maladie, prétextant un mal de dos, et se cacha dans sa chambre. Deux jeunes eunuques lui massaient soigneusement la taille pendant qu'il se détendait, attendant qu'un autre eunuque lui serve le thé.
Si confortable. Être un eunuque comme lui — cela pouvait-il être considéré comme honorer ses ancêtres ? Il médita cette question.
Soudain, des pas résonnèrent à l'extérieur.
Xiao Jing avait l'ouïe fine. En les entendant, il se mit immédiatement à gémir : « Doucement ! Ma taille est au service de l'Empereur. Si vous l'abîmez, qui s'occupera de l'Empereur ? Qui comprendra ses besoins et sa chaleur ? Est-ce acceptable ? »
« Parrain ! » En entendant « Parrain », Xiao Jing sut que c'était l'un des siens.
Il se redressa aussitôt, cessa de gémir, écarta les eunuques qui le massaient, se recomposa, saisit sa tasse de thé, en but une gorgée légère, et dit : « Entrez. »
À ce seul mot, la personne dehors se hâta d'entrer en s'inclinant. L'eunuque s'agenouilla aux pieds de Xiao Jing sans un mot et dit : « Parrain, il s'est passé quelque chose. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Les yeux de Xiao Jing clignotèrent d'incertitude.
« Le Dépôt de l'Est a découvert que plus de cent mille gens du peuple se sont rassemblés aux Collines de l'Ouest. Il y avait eu des indices avant, mais nous n'y avons pas prêté attention. Aujourd'hui, les Collines de l'Ouest ont ouvertement recruté des villageois, et d'innombrables gens ont répondu. Je… je… crains qu'il n'arrive quelque chose, alors… »
« Quoi ? » Xiao Jing bondit, le visage choqué. « Plus de cent mille personnes ? »
« Au moins autant ! »
« Que veulent-ils ? »
« Ils disent tous vouloir devenir villageois aux Collines de l'Ouest. »
« Quelles conditions les Collines de l'Ouest ont-elles offertes ? » Xiao Jing était perplexe.
« Nous n'avons entendu parler d'aucune condition. Ils ont seulement dit qu'ils recrutaient des villageois. »
Xiao Jing tira une bouffée d'air vive. « Ces gens du peuple sont-ils des imbéciles ? »
L'eunuque n'osa pas parler.
« Devons-nous demander à Sa Majesté de déployer des troupes pour les réprimer ? »
« Chien inutile ! » Xiao Jing donna un coup de pied à son inutile « fils » qui s'effondra au sol. « Regarde — tant de disciples et de disciples de disciples, des liens plus étroits que père et fils. Comme ses suivants sont capables ! Les miens ne servent à rien. »
L'eunuque fut renversé, le visage empli de peur. « Ton fils mérite la mort. »
Xiao Jing dit froidement : « N'as-tu toujours pas compris ? Quel genre de personne peut gagner le cœur du peuple ? Quel genre de personne ferait accourir les gens du peuple avec leurs familles pour le rejoindre ? Quel genre de personne ferait que les gens se sentent honorés de le servir ? »
L'eunuque bégaya : « Un… un Sage… »
Xiao Jing dit calmement : « Pas seulement un Sage, mais un Roi Sage. Il te faut lire davantage. Quand Yao et Shun régnaient, ils aimaient le peuple, et le peuple savait qu'ils étaient des rois sages. Ils affluaient vers eux, et ainsi le monde était bien gouverné. Laisse tout ça. Je vais annoncer la bonne nouvelle. »
Sur ces mots, il ne s'occupa de rien d'autre.
Plus tôt, parce que c'était des « funérailles », Xiao Jing n'avait pas osé montrer son visage à la Salle de la Culture Prudente. Mais maintenant, il semblait que les funérailles se transformaient en fête. Comment dire ? Ah, oui — le couvercle du cercueil a bougé ! Et ce n'était pas un zombie qui se relevait, mais une vraie résurrection.
Rapide comme l'éclair, il se rua dehors, tandis qu'un jeune eunuque le poursuivait en criant : « Ancêtres, ancêtres ! Votre taille, votre taille ! »
Xiao Jing se souvint alors de son « mal de dos » et reprit vivement une posture boitillante, se hâtant vers la Salle de la Culture Prudente.
Dans la Salle de la Culture Prudente, avait été rabroué au point d'en remettre son existence en question.
La faction Qingliu furieuse estimait que le Prince héritier était entouré de gens malfaisants et qu'il était un fou de leur faire confiance. Comment osait-il se comparer à Yao et Shun ? Allez demander autour de vous — qui sont Yao et Shun ? Mérites-tu seulement qu'on te mentionne dans le même souffle, Prince héritier ?
Bien que l' fût indulgent, après une telle engueulade, il ne put s'empêcher de laisser percer quelque colère.
Mais ce n'était pas le moment de perdre son sang-froid.
Ce qui était encore plus exaspérant, c'était . Il se cachait dans la foule, ne disant mot, mais poussait ses quatre disciples sur le devant de la scène, agissant comme s'il voulait qu'on les batte à mort.
Yang Tinghe savait que la situation était déjà jouée.
Que Sa Majesté décide de fermer l'Académie des Collines de l'Ouest ou de résister à la pression et même de le punir, lui et d'autres membres de la faction Qingliu, par la bastonnade à la cour, il était le vainqueur.
Parce qu'il se tenait sur le terrain moral le plus élevé. Même s'il était traîné dehors et battu, dépouillé de son Bonnet de Gaze Noire, et rétrogradé au rang de roturier, le nom de Yang Tinghe deviendrait un exemple pour d'innombrables lettrés. Il pourrait rentrer tranquillement dans sa ville natale, bâtir sa réputation, et en moins de vingt ans, réapparaître comme le Grand Savant le plus renommé du monde.
Mais à cet instant, un cri retentit dehors : « Votre Majesté… Votre Majesté ! »
C'était la voix de Xiao Jing. Il entra en boitant, les yeux pleins de larmes, et s'agenouilla avec un bruit sourd.
Il avait l'air d'avoir terriblement souffert en chemin.
Il saisit immédiatement le bas de son dos gauche, faisant comme si son rein allait le lâcher.
Mais juste au moment de parler, il se souvint de quelque chose. Non, hier quand il avait demandé son congé, il avait dit à Sa Majesté que c'était le bas de son dos droit. Sa main gauche retomba inconsciemment, et il changea pour tenir le bas de son dos droit.
« Votre Majesté, il s'est passé quelque chose ! Quelque chose de majeur ! »
Tous dans la salle pâlirent, visiblement effrayés par la manière de Xiao Jing.
Qu'est-ce qui avait pu se passer pour provoquer une telle panique ?
L' était déjà de mauvaise humeur. En entendant cela, son cœur manqua un battement.
À cet instant, et échangèrent un regard et sourirent.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Xiao Jing haletait fortement. Sa capacité à prospérer au palais reposait sur une seule compétence : faire passer un petit effort pour une immense peine.
Plus de cent mille gens du peuple… Que tramaient-ils ? Quelqu'un se rebellait-il ?
Tous écoutèrent avec incrédulité, trouvant cela invraisemblable.
Alors, quelqu'un toussa dans la salle. s'avança et dit : « Rapport à Votre Majesté, je pense que l'eunuque Xiao a pu mal comprendre. Les gens du peuple ne font pas de trouble. Ce n'est rien de grave. Les Collines de l'Ouest ne font que recruter mille villageois. Ils ont commencé aujourd'hui par hasard, et peut-être que les gens du peuple sont juste très enthousiastes, donc… beaucoup de gens sont venus. »
regarda Xiao Jing, se sentant extrêmement satisfait. Ce Xiao Jing était plutôt perspicace. Il se souvenait de la dernière fois où ce type avait médit de lui. Cette fois, il lui pardonnerait.
saisit l'occasion et parla avec sincérité : « Père Impérial, le marquis de Dingyuan a raison. Nous recrutons des villageois pour la Culture Militaire et l'exploitation minière. De plus, nous devons pourvoir des postes pour ceux qui partent hors du col cultiver du grain. C'est pourquoi j'ai émis un ordre au nom du Manoir Zhen Guo pour recruter mille villageois. »
La salle s'enflamma immédiatement de murmures.
Le Manoir Zhen Guo ne recrutait que mille villageois, pourtant plus de cent mille personnes étaient venues, provoquant un tel tumulte.
Ces gens du peuple étaient-ils des imbéciles ? Ne savaient-ils pas qu'avec autant de monde, un seul sur cent serait sélectionné ?
De vrais paysans ignorants, en effet.
L' fut légèrement saisi, comme s'il se souvenait d'un mémoire signalant quelque chose de semblable auparavant. Bien sûr, il n'y avait pas prêté grande attention à l'époque.
Mais plus de cent mille… C'était un chiffre terrifiant. Cela signifiait-il que la plupart des gens du peuple valides près de la Région Capitale étaient partis ?
Le Manoir Zhen Guo était-il si bien ? Les Collines de l'Ouest étaient-elles si désirables que ces gens du peuple voulaient s'y installer ?
Mais à cet instant, quelqu'un s'exalta.
Parmi les Cent Officiels, quelqu'un réfléchit et rumina la situation.
Soudain, les yeux de cette personne s'illuminèrent.
« Votre Majesté… comment gagner le cœur du peuple ! »
« Quoi ? »
Tous se tournèrent vers l'académicien de Hanlin.
L'académicien de Hanlin, hébété et soudain centre de l'attention, ressentit une profonde honte. « Ce que je veux dire, c'est que Votre Majesté a posé un jour une question dans un Essai de politique : "Comment gagner le cœur du peuple ?" Gagner le cœur du peuple, c'est pacifier le monde. Quand Yao et Shun régnaient, le peuple admirait les Rois Sages et affluait vers eux. N'est-ce pas ainsi que Yao et Shun gagnèrent le cœur du peuple ? Aujourd'hui, plus de cent mille gens du peuple sont venus aux Collines de l'Ouest pour rejoindre le Prince héritier. Cela ne signifie-t-il pas gagner le cœur du peuple ? Ne montre-t-il pas que les gens du peuple du monde entier placent de grands espoirs dans le Prince héritier ! »