Il s'était réveillé ?
« Votre Altesse, qu'avez-vous dit à l'instant ? » Liu Jian parvint à garder son calme. Il regardait avec incrédulité.
dit : « Ce Palais a dit que Sa Majesté s'est déjà réveillée. Tout va bien, maintenant. Il a besoin de repos. Vous tous... arrêtez de porter le deuil ! »
« ... »
Les ministres se regardèrent.
Il allait mieux ?
Un silence absolu tomba sur la salle. On aurait entendu une mouche voler.
« Il est guéri ? » Ce fut le médecin impérial Jiang qui prit la parole. Il avait posé la question d'une voix hésitante, le visage blême.
C'était la question que tout le monde avait en tête.
dit : « Les talents médicaux du Prince héritier sont sans égal. Le remède a fait effet dès qu'il a été appliqué. Pourquoi poser tant de questions ? La Paralysie Intestinale est guérie. Ce qu'il faut maintenant, c'est du repos. Votre présence ici ne sert à rien. Il faudra encore un peu de temps pour que Sa Majesté se rétablisse. Médecin impérial Jiang, vous restez. Les autres, veuillez regagner vos bureaux et vous occuper des affaires officielles. »
Le médecin impérial Jiang faillit en rester bouche bée. En apprenant qu'il devait rester, son cœur manqua un battement. Y aurait-il une vengeance ? Des représailles ? Y aurait-il...
Les autres, eux, poussèrent un grand soupir de soulagement en entendant cela.
Comment le Prince héritier et oseraient-ils mentir sur une affaire aussi grave ? Et ils gardaient un médecin impérial. Il semblait bien... que Sa Majesté était réellement revenue d'entre les morts.
Un instant, la salle fut submergée par l'émotion. « Bien, bien. C'est une bénédiction pour l'État, une bénédiction pour les Autels de l'État que Sa Majesté puisse se rétablir. Sinon... le ciel se serait effondré et la terre se serait fendue, dix mille flèches nous auraient percé le cœur, le Grand Ming... les Autels de l'État... Ah... »
Liu Jian rayonnait de joie, les sourcils dansants. Il se leva en contenant son excitation, sans rien perdre de sa contenance. En tant que Premier Grand Secrétaire, maintenant que Sa Majesté avait besoin de repos, il était de son devoir de premier ministre de comprendre la volonté impériale et de partager les soucis de Sa Majesté. « Messieurs, il n'y a plus lieu de s'inquiéter. Sa Majesté va se reposer et se rétablir ici pour le moment. Retournez tous à vos fonctions respectives. Surtout en un moment pareil, nous ne devons pas laisser traîner les affaires militaires et gouvernementales. »
Sur l'ordre de Liu Jian, tous ceux qui avaient poussé un soupir de soulagement hochèrent la tête l'un après l'autre. « Tout à fait. »
, les bras croisés, voulut dire quelque chose. Il se rappela soudain les exclamations joyeuses des ministres, tout à l'heure, sur la bénédiction des Autels de l'État et de l'État.
Hein ? Ces types avaient l'air d'insulter quelqu'un ? Quoi ? S'il arrivait quelque chose à Père impérial, l'État et les Autels de l'État seraient-ils dans le malheur ?
La foule des ministres se retira bruyamment. Liu Jian et quelques autres, en revanche, prirent discrètement à part.
Liu Jian, Li Dongyang, Xie Qian, Ma Wensheng...
L'un après l'autre, ils dévisageaient avec avidité.
se mit à transpirer. « Quoi ? »
Liu Jian se caressa la barbe en souriant. « N'ayez pas peur. Nous voulons juste poser une question au marquis de Dingyuan. »
« Oui, oui, juste une petite question en passant. » Ma Wensheng renchérit avec un sourire. « J'ai un parent. Ce rein... de temps en temps, il lui fait toujours un peu mal. Est-ce qu'on peut le couper ? »
« ... » On avait certes deux reins, mais enlever un rein n'avait rien d'une petite opération comme l'ablation de l'appendice. se dit en lui-même : ce ne serait pas plutôt des calculs rénaux ? Le Ministre Ma était vraiment quelqu'un de bien, à se soucier autant des problèmes de rein de son parent. secoua la tête. « Eh bien... couper un rein, cela peut facilement mal tourner. »
Ma Wensheng parut aussitôt hésiter. « Vraiment... »
Li Dongyang dit : « Parfois, la nuit, j'ai le cœur qui me fait un peu mal. Ce cœur... »
ne savait pas s'il devait en rire ou s'en agacer. On aurait dit qu'il suffisait de couper pour régler le problème une bonne fois pour toutes. secoua la tête. « Comment pourrait-on couper le cœur comme ça, au hasard ? »
« Alors qu'est-ce qu'on peut couper ? Seulement le rein ? »
Liu Jian et les autres étaient tous de vieux ministres. Avec l'âge, il était inévitable que certaines fonctions du corps déclinent. Et maintenant, à l'idée qu'on pouvait couper un rein sans mourir, et même guérir une maladie, si cela permettait aux gens de se rétablir, alors, selon cette logique, ne pouvait-on pas couper aussi le cœur, le foie, les poumons et les autres organes ?
dit : « Je ne sais couper que les reins. Si l'un de vous a un jour mal aux reins, il peut venir aux Collines de l'Ouest. »
« Je vois... » Tous comprirent soudain, et se sentirent... un peu déçus.
Naturellement, certains pensèrent que ne voulait tout simplement pas soigner les gens. Ce jeune homme avait un sacré caractère, indifférent à la vie et à la mort des autres...
Mais s'ils le pensaient en leur for intérieur, ils ne le dirent pas à voix haute.
« Votre Altesse... Sa Majesté... s'est réveillée. »
L'eunuque s'était glissé sans bruit jusqu'au lit de malade de la Grande Impératrice douairière et lui parlait à voix basse.
Le teint de la Grande Impératrice douairière, qui somnolait, reprit ses couleurs à vue d'œil. « Qu'as-tu dit ? »
« Sa Majesté s'est réveillée. Le Prince héritier dit que l'opération a très bien réussi. Sa Majesté doit maintenant se reposer dans la Chambre à Vers à Soie. Que Votre Altesse ne s'inquiète pas. »
La Grande Impératrice douairière s'était déjà levée. Elle vit devant elle l'Impératrice Zhang et Zhu Xiurong, toutes deux agréablement surprises.
Il était réveillé...
L'Impératrice Zhang contenait l'excitation de son cœur. Elle n'arrivait pas à croire que cette maladie incurable ait été entièrement éradiquée en une nuit.
C'était comme un rêve.
Zhu Xiurong n'arrivait pas à y croire. Elle avait seulement l'impression de rêver.
Les trois femmes restèrent longtemps silencieuses. La Grande Impératrice douairière demanda : « Où sont le Prince héritier et le marquis de Dingyuan ? »
et finirent par s'extirper de la foule. Les gens de cette époque étaient superstitieux. Quand ils voyaient une méthode qui marchait, c'était comme s'ils découvraient soudain un nouveau monde. Exactement comme les Francs de cette époque, qui croyaient que la saignée guérissait les maladies. Un rhume ? Saignée. La typhoïde ? Saignée. Mal à l'estomac ? Saignée. Et si l'on mourait de la saignée, ce n'était pas la faute de la saignée : c'est qu'on s'y était mal pris.
Et voilà que tout le monde s'apercevait soudain qu'on pouvait soigner une maladie incurable en coupant un organe malade. C'était la même logique. Ils se mirent à cogiter, à se demander s'il ne faudrait pas se couper quelque chose à eux aussi. S'ils ne coupaient rien, on aurait dit que tous les vertiges, les fièvres, les douleurs au cœur, les froids à l'estomac et les maux de ventre de ces dernières années venaient de ce qu'ils ne s'étaient rien fait couper.
et entrèrent précipitamment dans la chambre intérieure.
« La maladie... est vraiment guérie ? » Les trois femmes, la vieille, la mûre et la jeune, les dévisageaient tous les deux.
répondit aussitôt : « Arrière-Grand-Mère, permettez-moi de vous rapporter... »
Il était extrêmement fier. Jamais sans doute il n'aurait imaginé devenir célèbre, dans cette vie, pour ses talents médicaux hors pair. « La maladie de Père impérial... »
« Ce n'est pas à toi que je pose la question ! » La Grande Impératrice douairière Zhou coupa . Ses yeux voilés brillèrent d'un éclat froid tandis qu'elle regardait . « Ministre Fang, dis-moi la vérité. Dans quel état est Sa Majesté, à présent ? »
devint tout rouge.
Il était blessé.
Mais la Grande Impératrice douairière avait ses préjugés. Le Prince héritier avait beau être son petit-fils chéri et vertueux, il était bien trop indiscipliné. On ne pouvait croire qu'un dixième de ce qu'il disait. , c'était différent. avait l'air honnête et loyal, et il était versé dans les Études taoïstes. Au premier coup d'œil, il inspirait confiance et paraissait fiable. Alors... pour une affaire aussi grave, si elle ne la tirait pas au clair avec , elle ne serait pas tranquille.
Zhu Xiurong regardait elle aussi avec anxiété. Naturellement, elle ne croyait que les paroles de . Jusque-là, il n'y avait eu que les cris insensés de son frère. Au fond de son cœur, elle restait inquiète.
dit alors : « Le foyer de la maladie de Sa Majesté a été entièrement retiré. Hier soir, il s'était déjà rétabli. Il a bon moral, et la plaie ne présente aucun signe d'infection. Il faudra maintenant l'observer attentivement. Toutefois... je peux garantir que Sa Majesté... est sans doute désormais saine et sauve. J'en réponds sur la tête de tous les membres de l'Académie des Collines de l'Ouest, et sur ma propre réputation. Sa Majesté est hors de danger. La Paralysie Intestinale est complètement guérie, sans aucun risque de rechute. C'est une bénédiction du Ciel pour notre Grand Ming... »
Ouf...
L'état de Sa Majesté était stable !
La Grande Impératrice douairière fut au comble de la joie. En entendant les paroles de , elle se sentit parfaitement rassurée. Elle ne put s'empêcher d'essuyer ses larmes, tout en souriant. « C'est bien qu'il aille mieux. C'est bien qu'il soit en vie. Bien, vraiment bien... »
La Grande Impératrice douairière était si émue qu'elle ne savait plus quoi dire.
En réalité, l'Impératrice Zhang avait déjà entendu dire par eux deux que Sa Majesté était hors de danger. Elle en avait déjà éprouvé de la joie. Et maintenant qu'elle en avait la confirmation, et qu'elle voyait engager toute l'Académie des Collines de l'Ouest, et même sa propre tête... Attends, c'était sa tête ou sa réputation ?
Une joie folle envahit le cœur de l'Impératrice Zhang. Sans s'attarder sur les détails, elle ne cessait de tenir la main de Zhu Xiurong. « Bien, très bien. Grâce à , grâce à toi. »
dit avec sérieux : « Vos Altesses, je suis quelqu'un d'assez direct. Il y a des choses dont je ne sais pas si je dois les dire. Le Prince héritier est d'une piété filiale extrême. Depuis qu'il a appris que Sa Majesté souffrait d'une maladie incurable, il a cherché partout médecins et remèdes. Pour soigner Sa Majesté, ces derniers jours, aux Collines de l'Ouest, le Prince héritier a construit la Chambre à Vers à Soie et a opéré de ses propres mains, du matin au soir ; il pratiquait la Chirurgie thoraco-abdominale ouverte sur des gens, en oubliant de manger et de dormir. Alors, Vos Altesses, si vous dites toujours que c'est mon mérite, je n'ose pas l'accepter. Je suis quelqu'un qui connaît les convenances, la droiture, l'intégrité et la honte. Ce mérite revient entièrement au Prince héritier. Je n'ai fait que l'assister. C'est le Prince héritier qui a le plus grand mérite. Moi... je n'ai fait que trimer un peu. »
En entendant les paroles de , fut ému. 'Le vieux Fang... a vraiment le sens de la loyauté. C'est moi, c'est moi, oui, c'est moi. C'est moi qui ai fait l'incision, c'est moi qui ai coupé le rein...'
La Grande Impératrice douairière et l'Impératrice Zhang échangèrent un regard et sourirent.
C'était l'une des qualités de . Quoi qu'il fasse, il ne s'en attribuait jamais le mérite. Le Prince héritier se conduisait parfois comme un fou et allait même jusqu'à se lier par serment de fraternité et d'amitié avec ses subordonnés. Au départ, la Grande Impératrice douairière et l'Impératrice Zhang y étaient farouchement opposées. Le Prince héritier devait se conduire en Prince héritier.
Mais ce était à la fois loyal et droit, et c'était en plus un génie envoyé par le Ciel. Avoir un tel homme aux côtés du Prince héritier était vraiment rassurant.
« Bien, bien, bien. Tout le mérite revient au Prince héritier », dit la Grande Impératrice douairière, ravie. « Le Prince héritier est un enfant pieux. Ce n'est pas son mérite, peut-être ? »
L'Impératrice Zhang dit aussi : « Le Prince héritier s'est donné beaucoup de mal pour sauver son père. C'est le plus grand des mérites. Le Prince héritier a bien agi. Sans le Ministre Fang, Ce Palais n'aurait rien su de cette affaire. »
écoutait, content, mais il avait aussi l'impression que les paroles de sa grand-mère et de sa mère avaient comme un petit air de politesse de pure forme.
Mais à cet instant, une voix claire s'éleva : « D'habitude, mon frère ne sait que faire de la couture. Je ne l'ai jamais vu guérir qui que ce soit. Comment est-il devenu capable de soigner les maladies tout d'un coup ? »
Tous les regards se tournèrent vers Zhu Xiurong.
Les yeux de Zhu Xiurong pétillaient déjà. Maintenant qu'elle savait Père impérial hors de danger, elle avait naturellement le cœur léger. En voyant attribuer le mérite au Prince héritier, elle se disait que c'était de toute évidence le mérite de . Pourquoi tout le monde se mettait-il soudain à louer le Prince héritier ? Le Prince héritier avait beau être son propre frère, à l'idée que avait sûrement dû se démener, sous une pression énorme, pour finir par se montrer si modeste, elle ne put s'empêcher de s'indigner pour lui.