Zhu Houzhao semblait un peu nerveux.
Il n'avait pas bien dormi depuis une quinzaine de jours pour préparer son cours. Il avait même arrêté de jouer aux billes avec Fang Jifan.
C'était quelqu'un de très compétiteur.
Il voulait aussi accomplir quelque chose.
Mais il détestait qu'on lui donne des leçons.
Tout le monde a tendance à aimer enseigner aux autres, et Zhu Houzhao ne faisait pas exception.
Après tout, il était le Recteur de cette académie pour les Xiucai. Comment un Recteur digne de ce nom pourrait-il ne transmettre aucun savoir ?
Zhu Houzhao prit une grande inspiration. Quand il demanda ce qu'étaient les gens du commun, les Xiucai tombèrent dans le silence. C'était la première fois qu'ils assistaient à un cours du Prince héritier, et ils étaient eux aussi un peu nerveux, n'osant pas répondre à la légère.
« … »
C'était un peu gênant.
Zhu Houzhao, d'ordinaire audacieux et imprudent, était en fait un peu nerveux.
Il regarda Fang Jifan. Fang Jifan leva les yeux vers la poutre du plafond.
Zhu Houzhao se sentit un peu bête, intérieurement.
Il réfléchit un instant et devint réellement embarrassé.
Il en conçut secrètement de l'agacement. Il avait passé plus d'une quinzaine à préparer, et pourtant… tout tournait mal au dernier moment.
Voyons le Prince héritier garder le silence, les Xiucai n'osèrent encore moins faire un bruit.
Alors, ils se fixèrent tous mutuellement.
L'esprit de Zhu Houzhao était en désordre.
À ce moment-là, quelques auditeurs entrèrent discrètement dans la Salle Minglun et s'assirent dans un coin.
À l'académie, ce genre de choses arrivait souvent. Beaucoup de gens venaient assister aux cours par admiration. Tout le monde ne respectait pas strictement les horaires de cours ; certains venaient sur un coup de tête. Cependant, les lettrés qui venaient en auditeurs ne dérangeaient généralement pas les autres. Ils se glissaient sur la pointe des pieds vers les places d'auditeurs et s'agenouillaient pour s'asseoir.
Mais ces arrivants étaient quelque peu inhabituels.
L'Empereur Hongzhi était venu aux Collines de l'Ouest pour la cinquième fois.
Les Collines de l'Ouest lui donnaient un sentiment de familiarité. Il avait personnellement vu les Collines de l'Ouest devenir de plus en plus prospères. Cependant… en voyant son propre fils debout à la chaire… l'humeur joyeuse de l'Empereur Hongzhi devint quelque peu… compliquée.
Le titre de Recteur n'était qu'un poste honorifique pour toi.
Le Prince héritier n'avait jamais aimé étudier depuis petit. Sa compréhension des livres était toujours restée superficielle. Comment osait-il se vanter et avoir l'audace de monter sur l'estrade pour enseigner le savoir aux autres ?
N'avait-il pas peur de l'embarras ?
L'Empereur Hongzhi connaissait bien les capacités de son fils, alors il regrettait un peu d'être venu.
Surtout face à Liu Jian, Li Dongyang et le Xie Qian qui les accompagnait, le visage de l'Empereur Hongzhi ressentit une légère chaleur et rougit.
Mais il conserva un sourire et ne se mit pas en colère.
Après tout, le Prince héritier et Fang Jifan avaient accompli de grands exploits.
Ils avaient éliminé Nakano Jiro, me délivrant de mes soucis.
Il vit Zhu Houzhao planté bêtement sur l'estrade.
À cet instant, il voulut déjà tirer ce gaillard vers le bas, l'empêcher de se ridiculiser. Avait-il peur que les autres ne sachent pas que ses connaissances étaient limitées et qu'il n'avait pas lu beaucoup de livres ?
Xie Qian semblait deviner les pensées de Sa Majesté, mais releva ensuite la tête vers le Prince héritier.
Xie Qian dit soudain : « Puis-je demander, quelle est la différence entre le cœur et le principe ? »
Xie Qian était vraiment un vieux routier.
Ses sentiments envers le Nouvel Apprentissage étaient assez complexes. Le raisonnement de Wang Shouren était plein de théories. Pour être honnête, même Xie Qian, d'ordinaire si disputeur, avait du mal à en trouver les failles.
Aujourd'hui… il voulait connaître l'avis du Prince héritier sur ce point.
Le Nouvel Apprentissage mettait l'accent sur la nature innée, tandis que le néo-confucianisme mettait l'accent sur la rationalité. C'était la plus grande différence entre eux.
Xie Qian était en fait quelqu'un d'humour. Dès qu'il vit le Prince héritier sur l'estrade, il ne put s'empêcher de s'amuser intérieurement.
Le visage de l'Empereur Hongzhi rougit. Poser une si grande question, c'était manifestement tendre un piège au Prince héritier.
Zhu Houzhao se sentit soulagé intérieurement.
Il se hâta de regarder la personne qui avait posé la question. Mais en voyant que c'était Xie Qian, il fut saisi. Puis il vit son Père Impérial assis là, et son expression changea encore plus.
L'Empereur Hongzhi semblait ne pas vouloir que père et fils se reconnaissent à ce moment-là et détourna délibérément le visage.
Après un court silence, Zhu Houzhao se recomposa soudain.
Son Père Impérial l'avait toujours méprisé.
Il ne savait pas pourquoi il était venu aujourd'hui.
Peu importe.
Zhu Houzhao dit sérieusement : « Cet aîné Xiucai… pose une bonne question ! »
Le sourire sur le visage de Xie Qian s'effaça progressivement.
Zhu Houzhao dit : « Qu'est-ce que le cœur ? Qu'est-ce que le principe ? Eh bien, le cœur désigne le cœur inné. Toi et moi avons un cœur, tout comme cet aîné Xiucai… »
Le vieux visage de Xie Qian changea à nouveau.
Zhu Houzhao dit avec un sourire : « A aussi un cœur ! »
« Quel cœur ai-je ? » Xie Qian se mit à exercer sa nature disputueuse.
Zhu Houzhao dit : « Puis-je demander, aîné Xiucai, comment agissez-vous quand vous voyez votre père ? »
« … » Xie Qian tressaillit légèrement.
Ce Prince héritier avait toujours l'habitude de dire n'importe quoi.
Maintenant, il évoquait soudain mon père. Allait-il dire quelque chose d'outrancier ?
Voyant qu'il ne répondait pas, Zhu Houzhao dit : « Aîné Xiucai, en voyant votre père, pensez-vous à lui être filial ? »
Hum…
Xie Qian poussa un soupir de soulagement. Bien… ce gaillard ne disait pas n'importe quoi. Il hocha la tête et dit : « Exact. »
« Alors… » continua Zhu Houzhao, « Mais si à cet instant, aîné Xiucai… »
« Je ne suis pas un aîné Xiucai. »
« Alors je t'appellerai Xiucai Xie. Ici, à part moi, le Recteur, les vice-recteurs, les Docteurs et les assistants, tout le monde est un Xiucai. »
Xiucai Xie…
Xie Qian resta sans voix.
« Xiucai Xie, puis-je demander, si à ce moment-là tu voyais un enfant jeté dans un puits, ressentirais-tu de la compassion ? »
Xie Qian resta silencieux un moment. Un enfant jeté dans un puits ?
« Naturellement, j'en ressentirais. »
« C'est la nature innée ! Certains insistent sur le principe, estimant que le cœur humain doit suivre le principe céleste et réprimer ses désirs. Par exemple, tout le monde a de l'égoïsme et des désirs égoïstes. Ainsi, seulement en réprimant ses désirs peut-on poursuivre la Voie des Sages. Mais c'est incorrect. Comme je l'ai dit, les gens sont filiaux envers leurs parents non pas parce que les principes leur enseignent comment agir. En voyant un enfant jeté dans un puits, la compassion surgit spontanément chez les gens. Cela vient de la nature innée, survient dans une pensée fugace, et est poussé par la nature humaine. Serait-ce que le principe exige aussi des gens qu'ils fassent cela ? »
« Permettez-moi de demander à nouveau à Xiucai Xie, si tu voyais un enfant jeté dans un puits, offrirais-tu instinctivement ton aide ? »
Xie Qian dit sans hésiter : « Oui. »
Zhu Houzhao dit : « Xiucai Xie a ressenti de la compassion et a été disposé à offrir son aide. Puis-je demander, cela était-il exigé par le principe, ou était-ce l'instinct de Xiucai Xie dans une pensée fugace ? »
Xie Qian tomba dans le silence, réfléchit longuement, et dit : « Je suppose que ce fut l'affaire d'une pensée fugace. »
« Une pensée fugace, c'est la nature innée de Xiucai Xie ! Parce que le cœur inné de Xiucai Xie est ainsi, en voyant un enfant jeté dans un puits, la première pensée est la compassion. Ensuite, Xiucai Xie a offert son aide. C'est l'action. Les gens ont d'abord une pensée fugace, puis ils agissent, n'est-ce pas ? Alors où le principe s'insère-t-il ici ? Devons-nous toujours nous demander si cette action est conforme au principe, si celle-là s'aligne sur la Voie des Sages ? Si nous sommes ainsi en toute situation, ne serait-ce pas ridicule ? »
« Le comportement humain jaillit du cœur, non du principe. Nous insistons rigidement sur la rationalité et réprimons les désirs de notre cœur. Ce n'est pas nécessairement une bonne chose. »
Xie Qian parut pensif et ressentit en fait que ce Prince héritier… avait pas mal progressé.
L'Empereur Hongzhi leva aussi les yeux, surpris, vers Zhu Houzhao, pour voir Zhu Houzhao entrer peu à peu dans le vif du sujet.
Après une longue exposition à l'Académie des Collines de l'Ouest, même un cochon — non, ça ne devrait pas s'appeler un cochon, maintenant ça devrait s'appeler un pourceau — même un pourceau acquerrait quelque compréhension.
De plus, pour préparer le cours, il avait travaillé sans relâche, rumineant les choses toute la journée. Zhu Houzhao était une personne d'une grande capacité de compréhension. Une fois qu'il s'y mettait, l'absorption du savoir devenait bien plus aisée.
Zhu Houzhao semblait trop paresseux pour continuer à traiter avec ce Xiucai Xie disputeur. « Nous utilisons la rationalité pour réprimer nos désirs. Il n'y a rien de mal à cela. C'est une affaire personnelle. Certains sont frugaux ; c'est de la rationalité. Ils répriment les désirs de leur cœur, et cela ne dérange pas les autres. »
« Mais la chose la plus effrayante, c'est quand les gens poursuivent excessivement la rationalité. Ils n'utilisent pas seulement la rationalité pour se contraindre eux-mêmes, mais aussi pour restreindre le comportement des autres. Parce qu'ils sont frugaux, ils exigent que les autres soient frugaux comme eux. Parce qu'ils ont peu de désirs, ils exigent que les autres aient peu de désirs comme eux. Si les autres ne s'y conforment pas, ils leur font la leçon avec de grands principes, les raillent partout, et en arrivent même à la violence. »
« … »
L'Empereur Hongzhi sentit que le cours devenait progressivement meilleur.
Cela… avait même l'air un peu raisonnable.
Où ce gamin avait-il appris ça ?
Mais… en entendant cela, l'Empereur Hongzhi fut saisi d'effroi. Ces mots… ne lui allaient pas. Qu'est-ce qu'il voulait dire ? Je ne suis pas une personne frugale ? Donc j'exige de toi, Zhu Houzhao, que tu sois frugal aussi. Et qu'est-ce qu'il voulait dire par « en arriver à la violence » ?
Ça sonnait… comme s'il parlait de moi.
Zhu Houzhao continua : « Cela… est le plus grand problème actuel. Les lettrés apprennent les principes. Qu'ils aient ou non réprimé leurs propres désirs égoïstes, ils aiment toujours utiliser les désirs égoïstes pour critiquer les autres. Prenez les Ménages militaires… »
Ménages militaires…
Zhu Houzhao dit : « Les Ménages militaires servent le pays ; c'est leur devoir. Mais beaucoup de ministres à la cour utilisent la rationalité pour exiger des autres. Quand les Ménages militaires n'ont pas assez à manger et ont faim, certains diraient : "Vous servez le pays loyalement. Ne pouvez-vous pas endurer la faim ? La faim est un désir égoïste. Tant que vous vous souvenez du principe de loyauté envers le Souverain et de service au pays, pourquoi ne pourriez-vous pas combattre l'ennemi le ventre vide ?" »
« Les Ménages militaires ont aussi femmes et enfants. Quand ils ont faim, leurs femmes et leurs enfants ont aussi le teint pâle et sont sous-alimentés. Si un groupe de gens ne peut même pas manger à sa faim, comment pouvons-nous attendre d'eux qu'ils embrassent la rationalité, répriment leurs désirs égoïstes, et aillent sur le champ de bataille tuer l'ennemi ? N'est-ce pas absurde et ridicule ? »
« Les problèmes du présent découlent tous de cela… Nos Lettrés exigent partout que les gens n'aient pas de désirs égoïstes,要求ant que tous soient comme les sages d'antan. Mais qu'en est-il des Ménages militaires ? Ne savent-ils pas que si les Tatars viennent, si les Pirates japonais viennent, et s'ils ne combattent pas bravement, ces bandits violeront et pilleront ? Non, ils le savent. Ils ont leur propre nature innée. Tout comme quand ils voient un enfant jeté dans un puits, ils ressentiraient de la compassion. Comment pourraient-ils ne pas compatir aux gens massacrés par les Tatars et les Pirates japonais ? »
« Mais… les Ménages militaires ne sont pas des Sages. Nous devons admettre qu'ils ont leurs désirs égoïstes. Si vous évitez d'en parler et l'ignorez délibérément, alors… les dangers cachés du monde apparaîtront ! »