La personnalité lente à réagir d'Ouyang Zhi ne laissait pas seulement une impression profonde aux autres, elle donnait aussi le sentiment qu'il était sincère. On avait l'impression qu'il écoutait vraiment attentivement ce que les autres disaient, ce qui le faisait paraître comme un homme honnête.
Qu'un homme soit trompeur ou rusé, il a généralement une certaine perception de lui-même. En ce monde, à part quelques-uns qui sont complètement déconnectés, la plupart se considèrent comme de bonnes gens. En rencontrant quelqu'un d'aussi honnête et sincère qu'Ouyang Zhi, ils ne se sentaient pas seulement à l'aise et en sécurité en lui parlant, mais aussi véritablement respectés par lui. Ils croyaient que leur propre caractère bon et honnête correspondait à celui d'Ouyang Zhi, se sentant très compatibles.
C'était semblable à la façon dont les personnes âgées projetaient l'impression de leur jeunesse sur Ouyang Zhi. Ce sentiment… était très agréable.
Fang Jifan ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : les imbéciles ont vraiment de la chance.
Au bout d'un moment, le timing était à peu près bon.
De la vapeur s'élevait, et Tang Yin, ébouillanté, grimça en tendant la main pour prendre le panier vapeur.
Voyant cela, Fang Jifan ne put s'empêcher de le gronder : « Utilise un torchon pour le prendre. »
« Ah. » Tang Yin prit un torchon et descendit le panier vapeur. Quand il l'ouvrit,
un gâteau de forme ronde apparut sur le moule en bois, d'aspect très délicat.
Zhu Houzhao s'approcha immédiatement. La fumée s'enroulait autour de son visage, et un parfum unique de gâteau flottait — sucré mais pas écoeurant, très plaisant.
Il ne put s'empêcher de demander avec curiosité : « Qu'est-ce que c'est ? »
Fang Jifan ne lui répondit pas et retira le gâteau du moule en bois.
Quand il l'y avait mis, le n'était pas très grand, mais maintenant il avait gonflé. Fang Jifan prit une dague et sculpta un peu le gâteau rond, lui donnant une forme. Puis il prit un seau de crème et en étala une couche sur le gâteau. Ensuite, il prit quelques fruits frais et les posa sur la crème en guise de décoration.
Ainsi, un gâteau était complètement fini — délicat et appétissant.
Il semblait… qu'il manquait encore une étape.
Fang Jifan réfléchit un instant, puis prit une baguette et écrivit quelques mots dessus.
« Le Duc de Zhen est puissant. »
Les yeux de Zhu Houzhao s'illuminèrent. Il ne savait pas qu'on pouvait jouer comme ça, alors il ne put s'empêcher de pouffer joyeusement : « C'est assez amusant. »
Une fois le gâteau refroidi, Fang Jifan le posa devant tout le monde : « Mangez. »
« Hein ? Pourquoi le manger ? » Zhu Houzhao fut un peu contrarié. Comment quelque chose d'aussi beau pouvait-il être mangé ? Et il y avait son propre écrit dessus…
« Altesse. » Fang Jifan lui lança un regard compatissant et dit calmement : « Si vous ne le mangez pas, il va se gâter. »
Zhu Houzhao protesta : « Alors attendez un peu. »
Il prit une baguette et écrivit rapidement quelques mots sous « Le Duc de Zhen est puissant. »
« Je suis le Comte nouvellement établi. »
Posant la baguette, il battit des mains, ressentant une sorte de plaisir vengeur : « Allez, mangez, ne soyez pas polis. »
Fang Jifan maudit intérieurement : Putain d'idiot !
Il fit prendre des assiettes à tout le monde. Fang Jifan coupa le gâteau depuis le centre, donnant un morceau à chacun.
« On peut le manger ? » Zhu Houzhao regarda le gâteau dans son assiette. Alors que le couteau de Fang Jifan découpait les mots « Le Duc de Zhen est puissant » en morceaux, son cœur fondit. Rancunier et contrarié, il tenait son assiette et pensa : bon, mangeons.
Fang Jifan lui tendit une cuillère en bois. Le gâteau était très moelleux et tendre, coupé avec la crème. Zhu Houzhao dit : « Les pâtisseries sucrées ne sont pas bonnes. »
En parlant, il fourra la cuillerée de gâteau dans sa bouche.
« …… »
Zhu Houzhao en resta muet.
La sensation sucrée et riche, et pas seulement cela — le velouté de la crème stimulait particulièrement ses papilles, et les fruits frais emplissaient aussi sa bouche.
Zhu Houzhao fut stupéfié. Surtout que c'était sa première fois qu'il y goûtait, cette sensation lui parut décuplée instantanément. Cette crasse assez grasse aurait pu facilement devenir écoeurante, mais mélangée au gâteau, la texture moelleuse et aérienne semblait particulièrement confortable. Comparé aux habituelles pâtisseries dures, cela offrait à Zhu Houzhao une expérience complètement différente.
« Délicieux ! » Zhu Houzhao ne se retint plus, l'engloutit et finit vite le gâteau dans sa main. Il tapota son ventre : « Après avoir mangé des boules de riz pendant tant de jours, avoir un tel dessert est vraiment confortable. Y en a-t-il encore ? Coupe-m'en un autre morceau. » Il baissa les yeux et vit que le gâteau avait déjà été complètement partagé entre Fang Jifan et ses six disciples.
Zhu Houzhao ne put s'empêcher de grimacer, ses yeux scrutaient Fang Jifan et les autres. Tang Yin remarqua le regard du Prince héritier qui passait avec une mauvaise intention. Il mâchonnait lentement, savourant la douceur apportée par le lait et le gâteau, mais maintenant il paniqua et se mit à tout gober, enfouissant tout son visage dans le gâteau.
Seul Ouyang Zhi fixait encore le gâteau, puis prit lentement sa cuillère. Zhu Houzhao se précipita, agitant sa cuillère : « Hé, partage la moitié avec Ce Palais. »
Ouyang Zhi regarda Zhu Houzhao bizarrement. Zhu Houzhao, sans honte, plongea sa cuillère dans l'assiette d'Ouyang Zhi et en détacha un gros morceau. Ce n'est qu'alors qu'Ouyang Zhi dit : « Ah. »
« C'est si bon, vraiment bon ! Comment cette pâtisserie peut-elle être si moelleuse ? Croquer dedans fait si plaisir, et cette crème est bonne aussi. »
Zhu Houzhao était excité, agitait les bras et dansait sur place, le visage plein d'anticipation : « Fais-en un autre, fais-en un autre ! Dorénavant, on mangera ça, tous les jours. »
Fang Jifan sourit calmement : « Pas possible. Je l'ai nommé Gâteau d'anniversaire. Il ne se mange que les anniversaires. Aujourd'hui n'était qu'un essai. Je me souviens, le mois prochain c'est l'anniversaire de Bohu, non ? Bohu, le mois prochain ton Mentor en fera personnellement un pour que tu le manges. »
Le corps de Tang Yin trembla.
Sa bouche était encore couverte de crème. Il ne put s'empêcher de se lécher les lèvres, ses yeux… rougissant.
Il avait une femme qui le traitait mal.
À quel point ? Sa femme était loin dans la Région métropolitaine du Sud. Ils échangeaientoccasionnellement des lettres, mais hélas, son anniversaire approchait, et sa femme ne l'avait jamais mentionné dans ses lettres.
Historiquement, la première femme de Tang Yin était effectivement terrible. Après qu'il fut impliqué dans un scandale d'Examen impérial et banni à vie de la fonction publique, sa femme rentra immédiatement chez ses parents, ne voulant plus avoir rien à faire avec Tang Yin.
Maintenant, bien que Tang Yin fût devenu un Lauréat métropolitain, l'attitude de sa première femme envers lui s'était légèrement améliorée, mais ce n'était que superficiel. Elle ne se soucierait pas de quelque chose comme l'anniversaire de Tang Yin.
L'anniversaire de Tang Yin arrivait bientôt, mais il se sentait trop gêné pour le mentionner à ses frères disciples.
Son Mentor le savait probablement parce que quand il était devenu son disciple pour la première fois, il avait soumis un document formel qui incluait sa date de naissance.
Donc… son Mentor avait gardé son anniversaire en mémoire.
Pensant que sa propre femme n'avait même pas mentionné son anniversaire — elle l'avait probablement oublié — tandis que son Mentor s'en souvenait si clairement.
Ce gâteau avait clairement été préparé à l'avance par son Mentor pour son anniversaire. Une étrange chaleur inonda soudain le cœur de Tang Yin.
Des larmes incontrôlables coulèrent comme un fleuve.
Avec un bruit sourd, Tang Yin s'agenouilla et s'inclina jusqu'au sol.
Il se frappa la poitrine.
« Mentor… » Bien que de la crème maculât encore ses lèvres, le rendant assez misérable à cet instant, Tang Yin s'en moquait. Les émotions refoulées dans son cœur éclataient.
« L'immense bonté du Mentor, ce disciple ne l'oubliera jamais pour l'éternité. Ce disciple n'imaginait pas que le Mentor se souviendrait encore de l'anniversaire de ce disciple, et cuisinerait personnellement pour faire cette pâtisserie pour ce disciple. Mentor… ce disciple… ne l'oubliera jamais ! »
Puis vinrent des sanglots bouleversants.
Fang Jifan était un peu perplexe.
Hein ?
Se souvenir de son anniversaire… est-ce étrange ?
Tang Yin, tu t'appelles Bohu. La raison pour laquelle tu t'appelles Tang Yin, de style Bohu, c'est parce que tu es né l'année Yin, le mois Yin, le jour Yin, et l'année Yin se trouve être l'Année du Tigre, donc bien sûr ton nom de style est Bohu. Plus tard, pas seulement dans les livres d'histoire, mais d'innombrables anecdotes historiques en sont pleines. Même les imbéciles connaissent ton anniversaire.
Y a-t-il… quelque chose qui cloche ?
Mais comment Fang Jifan pouvait-il savoir que Tang Yin était seul.
Il perdit son père tôt, le destin de sa famille déclina. Bien qu'il fût marié, sa femme le traitait mal, agissant même comme une étrangère envers lui. Ce n'est qu'après être devenu le disciple de son Mentor et l'avoir servi avec ses aînés qu'il trouva un peu de chaleur, mais ce n'était pas suffisant. Après tout, ses frères disciples étaient des hommes rudes ; l'esprit de Wang Shouren n'était que sur sa grande voie ; Ouyang Zhi et les autres étaient toujours d'un tempo plus lent que tout le monde.
Un esprit affine comme Xu Jing était parti en mer et n'avait plus donné de nouvelles depuis.
Cette solitude et cet isolement faisaient parfois que le sentimental Tang Yin se plaignait de lui-même. Mais…
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa que dans ce monde, son Mentor tenait tant à lui : ce gâteau, cette crème, son Mentor cuisinant personnellement — tout cela avait été méticuleusement préparé par son Mentor pour lui. Les larmes tombaient goutte à goutte comme des perles brisées. Tang Yin serra sa poitrine, disant avec excitation :
« Je… je… Sans Mentor en ce monde, cet élève vivrait dans la confusion comme un cochon ou un chien… »
Fang Jifan se dit de ne pas faire attention à cet imbécile ; une telle personne était sans espoir.
Mais Tang Bohu était comme ça, et les autres disciples avaient aussi les yeux rouges.
La relation entre maître et disciple est comme celle de père et fils. Même père et fils peuvent ne pas être proches, mais maître et disciple est un choix fait plus tard. Même si Ouyang Zhi était un peu lent à réagir, des larmes montaient aussi à ses yeux. Après deux ans jour et nuit ensemble, il ressentait de plus en plus la grandeur de son Mentor. Vraiment… ému aux larmes.
« Bon. Tang Yin, relève-toi. »
« …… »
Zhu Houzhao était confus du début à la fin, ne sachant pas ce qui se passait. En fait, Fang Jifan ne comprenait pas vraiment non plus.
Mais cela n'empêcha pas Fang Jifan de continuer à baisser la tête et à manger son gâteau.
Le goût… était bien pire qu'aux époques ultérieures.
Mais comparé aux pâtisseries de cette époque, surtout avec l'apparition de la levure fraîche, cela apportait vraiment une saveur toute neuve pour le présent Grand Ming.
Il n'en avait pas mangé depuis longtemps, et ça avait un goût surprenamment bon maintenant.
« Attends. » Zhu Houzhao se souvint de quelque chose et demanda vite : « Vieux Fang, tu dis que ce gâteau est pour que les gens le mangent à leur anniversaire ? »
Fang Jifan dit en souriant : « Le Gâteau d'anniversaire se mange bien sûr à l'anniversaire. Cela porte bonheur. »
Les yeux de Zhu Houzhao s'illuminèrent : « Ah, si tu n'avais pas mentionné les anniversaires, Ce Palais aurait oublié. L'anniversaire de ma petite sœur est dans deux jours. »
« Vraiment ? » Fang Jifan parut perplexe, son visage montrait une grande surprise : « Alors… quelle coïncidence. »