Xiao Jing ne put que rester sur le côté, attendant de servir Sa Majesté avant de pouvoir récupérer quelques restes !
À présent, il avait déjà faim. Entendant le Prince héritier et Sa Majesté vanter la saveur du mets, il ne put s'empêcher de saliver légèrement. Il s'apprêtait justement à servir la soupe à l'empereur Hongzhi.
Mais Fang Jifan dit : « Votre Majesté, puisque vous êtes venu aux Collines de l'Ouest, mieux vaudrait vous servir vous-même la soupe. »
« … » L'empereur Hongzhi resta un instant stupéfait, puis regarda Fang Jifan d'un air étrange. « Les Collines de l'Ouest ont donc tant de règles ? »
« Oui. » Fang Jifan répondit avec assurance. « Le Prince héritier et moi, parce que les paysans peinent tant, voulions que les nobles et les jeunes riches de la Capitale goûtent à la rudesse d'ici. Nous comptons créer un agritourisme pour attirer les visiteurs. Quand les gens viendront, qui qu'ils soient, ils devront tout faire eux-mêmes… »
Agritourisme…
L'empereur Hongzhi trouva le nom bien grossier.
Mais en y réfléchissant, il sentit qu'au cœur de cette grossièreté se nichait une élégance singulière.
Oui, il y avait tant de gens à la Capitale qui étaient paresseux et ignoraient l'agriculture. Venir s'y exercer serait une bonne chose.
D'ailleurs, cet endroit n'était pas mal du tout. D'ordinaire, n'était-il pas quelqu'un qu'on habillait et qu'on nourrissait à la cuillère ? Quand il creusait les patates tout à l'heure, il était vraiment épuisé, mais rétrospectivement, cela ressemblait à une expérience unique.
Au moins, dans le Grand Ming, les Collines de l'Ouest étaient uniques en leur genre.
Non…
En y songeant, l'empereur Hongzhi comprit peu à peu quelque chose !
No wonder Fang Jifan encourageait le Prince héritier à venir ici. N'était-ce pas simplement pour profiter de l'occasion et faire la promotion de son agritourisme ?
Ce type était vraiment rusé.
Mais cela dit, l'empereur Hongzhi était visiblement ravi de voir cela se produire !
Il ne dévoila pas l'intention cachée derrière les actes de Fang Jifan. Il dit aux ministres : « Vos fils et neveux devraient aussi venir plus souvent ici. Cela leur ferait du bien. »
Disant cela, il se leva et se servit lui-même un bol de soupe. Il en prit une petite gorgée, et ses yeux s'illuminèrent soudain.
D'abord une pointe de sel, puis se mêla une riche saveur sucrée de viande.
Était-ce… le goût du porc ?
Il trouva cela encore plus étrange et ne put s'empêcher de demander à Fang Jifan : « Est-ce vraiment du porc ? »
« Votre Majesté, c'est du porc. » Fang Jifan répondit sans hésiter. « Je ne tromperais jamais personne. Je peux le garantir sur la réputation que je me suis bâtie depuis tant d'années. »
L'empereur Hongzhi fut encore plus perplexe. Manifestement, dans sa compréhension, le porc n'avait pas ce goût.
L'empereur Hongzhi regarda la soupe de viande devant lui et dit avec surprise : « Ce cochon est différent des cochons d'ailleurs. »
Comme il parlait, les ministres avaient déjà commencé à manger. Puisque Sa Majesté trouvait ce Festin du Boucher délicieux, tout le monde se servit naturellement !
Effectivement, une fois goûté, la saveur était excellente.
Peut-être que les gens des temps ultérieurs, ayant grandi en mangeant du porc comme base, ne le trouvaient pas particulièrement délicieux, pensant au contraire que le bœuf et le mouton avaient plus de goût.
Mais en cette époque, c'était l'inverse.
Après la première bouchée, leur appétit fut vraiment éveillé. Certains aimaient vraiment la viande grasse. Une bouchée, et leur bouche se remplissait d'huile riche. C'était si bon qu'ils en venaient presque à vouloir composer un poème.
L'empereur Hongzhi continua de demander : « Je n'ai jamais mangé de porc comme celui-ci. Dites-moi, d'où vient ce cochon ? »
L'empereur Hongzhi disait cela parce qu'il en avait la raison. Il y avait quelque chose d'inhabituel chez ce cochon.
Fang Jifan sourit et dit : « Puisque la Colonie Agricole Militaire est pour la Culture Militaire, ce n'est pas seulement planter. L'élevage est aussi lié à la Culture Militaire. En tant que Qianhu de la Colonie Agricole Militaire, je prête naturellement une grande attention à l'élevage. Surtout ces dernières années, j'ai été inspiré par Votre Majesté. Le soutien de Votre Majesté pour la Colonie Agricole Militaire peut se décrire comme… »
« Allez à l'essentiel ! » L'empereur Hongzhi coupa Fang Jifan, l'air agacé.
Fang Jifan dut dire gêné : « Ce cochon est effectivement différent. Il a été élevé selon une méthode spéciale. Non seulement la viande est délicieuse, mais… il produit aussi plus de viande que les cochons ordinaires. »
« Plus de viande ? » L'empereur Hongzhi esquissa un léger sourire, n'y prêtant pas trop attention.
Mais la phrase suivante de Fang Jifan surprit bien des gens. Il dit : « Pour le même cochon, avec l'ancienne méthode d'élevage, il pouvait grandir de porcelet à soixante-dix ou quatre-vingts jin en quatre mois. Mais s'il est élevé par la Colonie Agricole Militaire, en ces mêmes quatre mois, il peut atteindre cent cinquante jin avant d'être vendu. »
« Cent cinquante jin… »
Même s'ils étaient encore en train de manger, tous restèrent stupéfaits.
Liu Jian et les autres levèrent les yeux, surpris.
Un cochon de cent cinquante jin… c'était vraiment gros.
Et cela ne prenait que quatre mois d'élevage.
Ils s'y connaissaient un peu en élevage de moutons, après tout la cour impériale devait désigner des ministres pour gérer l'Administration des Chevaux, qui incluait l'élevage de moutons dans les Garnisons Frontalières.
Prenons l'élevage des moutons. En un an, un mouton atteignant soixante-dix ou quatre-vingts jin de viande était déjà considéré comme pas mal.
Même cela était déjà difficile à atteindre. Beaucoup de moutons n'étaient en fait que peau et os, avec peu de viande. Il était courant qu'ils ne pèsent que cinquante ou soixante jin.
Mais si le porc poussait si vite, la viande produite dans le même temps d'élevage ne serait-elle pas six ou sept fois celle des moutons ?
L'empereur Hongzhi resta stupéfait. Clairement, il n'avait pas encore saisi l'astuce derrière cela !
Voyant cela, Xiao Jing se pencha vite pour murmurer à l'oreille de l'empereur Hongzhi, expliquant patiemment.
Ce n'est qu'alors que l'empereur Hongzhi comprit. Les cochons pouvaient donc pousser si vite ? Non seulement cela, mais ils produisaient tant de viande ?
Fang Jifan dit : « En outre, les cochons sont des animaux omnivores, contrairement aux moutons. Maintenant que je promeus les Pommes de terre et les Patates douces, je pense qu'à l'avenir… les terres des gens produiront sûrement bien plus. Avec ce rendement accru, je crains qu'il y ait un surplus de grain. Le dicton "le grain bon marché ruine les paysans" n'est pas sans fondement. Mais s'il y a de la nourriture en plus, ou quelques grains supplementary, s'ils ne peuvent vraiment pas être mangés, on peut les utiliser pour élever du bétail. Utiliser ces grains en surplus pour les échanger contre une grande quantité de viande, ne serait-ce pas bien ? »
Ce fut véritablement un révélateur. Liu Jian et les autres avaient déjà une lueur dans le regard.
L'introduction des Patates douces et des Pommes de terre avait bien fait baisser le prix des terres. Beaucoup de ministres présents avaient subi des pertes, mais c'était inévitable. Même s'ils avaient des griefs, ils ne pouvaient que les garder pour eux.
L'essence de l'augmentation de la production de grain était un surplus de grain. Le stocker nécessitait des coûts supplémentaires. Si tout le monde avait assez à manger, qui se soucierait encore du grain ?
Par conséquent, beaucoup de terres seraient inévitablement laissées en friche.
Mais si ce grain pouvait être utilisé ?
Si les gens du Monde ne manquaient plus de grain, mais que la viande restait rare dans le Monde.
Avoir assez à manger était une chose, bien manger n'était pas facile.
On disait souvent que le peuple avait un « teint de légumes ». Qu'est-ce que cela voulait dire ? Simplement, de la malnutrition. Non seulement ils ne mangeaient pas à leur faim, mais ils ne mangeaient pas bien non plus. Comparés aux Tatars des Steppes, bien qu'ils comptassent sur les légumes et les grains pour à peine remplir leur ventre, pourquoi tant de gens du peuple, malgré un travail dur chaque jour, avaient-ils en réalité peu de force ?
Il n'y avait qu'une raison : ils ne mangeaient pas de viande.
Fang Jifan ressentait cela profondément.
En cette époque, ne pas bien manger était vraiment étroitement lié à la constitution. Par exemple, dans les familles généralement aisées, comme celle de Fang Jifan, grâce à une nutrition riche et des protéines adéquates, même si Fang Jifan n'avait que seize ans, il mesurait déjà 1,70 mètre. Comparé aux autres nobles, cela n'était même pas considéré comme très grand.
De même, pour les gens du peuple ordinaires, 1,70 mètre était déjà considéré comme « géant ». Beaucoup n'étaient qu'autour de 1,56 mètre, même les hommes.
Dans sa vie précédente, à l'époque où Fang Jifan avait grandi, chaque génération était presque plus grande que la précédente.
La taille était une chose, la constitution une autre. Ce ne fut qu'en arrivant au Grand Ming que Fang Jifan réalisa qu'une personne habile en Archerie et Équitation pouvait en fait battre plus d'une douzaine de gens à coups de poing.
La raison était simple. Être habile en Archerie et Équitation signifiait, d'un côté, qu'ils avaient reçu un entraînement spécialisé, et de l'autre, ceux qui pouvaient pratiquer l'Archerie et l'Équitation venaient définitivement de familles aisées !
Avec une nutrition adéquate, leur constitution était naturellement bien plus forte que ceux qui ne pouvaient compter que sur le millet jaune pour deux repas par jour et ne voyaient pas l'ombre d'un morceau de viande de l'année, paraissant pâles et maigres. C'était comme se battre contre quel que soit le nombre qui venait, comme si un tigre féroce entrait dans un troupeau de moutons.
Mais en cette époque, l'efficacité de conversion du grain en viande était vraiment trop faible. Pour l'améliorer, il fallait d'abord utiliser les Patates douces et les Pommes de terre pour nourrir une grande population, leur permettant d'avoir assez à manger et à se vêtir. Ensuite, avec le grain en surplus, on pouvait commencer l'élevage à grande échelle pour résoudre ce problème.
Élever des cochons… était vraiment bénéfique à la nation et au peuple.
Après un long silence, l'empereur Hongzhi comprit enfin quelque chose !
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement, et une lueur brillante y apparut. Il fixa intensément Fang Jifan et demanda avec urgence : « Peut-on vraiment augmenter la production de viande à ce point ? »
Il avait encore du mal à y croire, mais ce qu'il ressentait le plus, c'était de l'espoir !
Si c'était vrai, un grand problème serait résolu. Surtout avec l'abondante production de grain, la viande elle-même pourrait servir de substitut au grain !
Non seulement cela, mais les Pommes de terre et les Patates douces n'étaient en fait pas faciles à conserver. Au lieu de dépenser des efforts pour le stockage, pourquoi ne pas les utiliser pour produire de la viande ? Si le peuple pouvait aussi manger de la viande de temps en temps, cela… serait une si grande politique bienveillante.
« Je n'y crois pas. Emmenez-moi voir. »
L'empereur Hongzhi, qui avait faim tout à l'heure, n'avait plus l'esprit à manger, car il y avait maintenant quelque chose de plus important pour lui que de remplir son ventre.
Il s'était déjà levé brusquement.
Liu Jian et les autres se levèrent aussi l'un après l'autre. Leurs esprits calculaient déjà rapidement !
Élever des cochons était clairement plus rentable qu'élever des moutons. Et plus important encore, l'élevage des moutons nécessitait du pâturage. Le pâturage signifiait mener les moutons partout pour qu'ils mangent. Le Grand Ming n'était pas les Steppes ; il n'y avait pas tant d'herbe. Par conséquent, l'échelle de l'élevage ovin était naturellement limitée.
Mais maintenant, avec la future production de grain promise à l'abondance, alors…
Sous la pression de l'empereur Hongzhi, Fang Jifan dut mener tout le monde à la porcherie.
La porcherie était divisée en deux sections. D'un côté étaient les cochons qui n'avaient pas été castrés. Leur taille était notablement bien plus petite !
À ce moment, ces cochons se trouvaient être en rut et avaient commencé à devenir agités !
Certains cochons perdaient l'appétit parce qu'ils ne pouvaient assouvir leurs ardeurs. Ils en venaient même à baver et devenaient trop paresseux pour manger. En regardant de près, ces cochons ne différaient pas des moutons — juste peau et os.
D'autres cochons étaient encore plus agités, se jetant contre les clôtures, paraissant très anxieux, courant de-ci de-là dans l'enclos.