Après avoir entendu les paroles de Xu Jing, Fang Jifan comprit immédiatement.
En ce monde, il ne restait aucun document original de l'époque de l'empereur Wen. Tous les matériaux avaient été copiés plusieurs fois.
Les commis sortaient ces documents des décennies plus tard, en faisaient des copies, et créaient de nouvelles sauvegardes. Mais ce processus…
Juste à ce moment, Xu Jing continua : « La version conservée à l'Académie Hanlin a probablement été copiée la sixième année de Chenghua. Cet étudiant pense que les innombrables erreurs ne viennent peut-être pas de l'original ni de l'époque de Zheng He. Il est plus probable que ces documents aient longtemps été négligés. La seule raison pour laquelle on continuait à les copier et les archiver, c'était que c'était une pratique standard du Ministère de la Guerre. Les commis faisaient les copies, donc ils le faisaient négligemment. Par conséquent… de nombreuses parties n'étaient pas seulement omises, mais aussi truffées d'erreurs. »
« Pour d'autres affaires, comment cet étudiant ne pourrait-il pas être conciliant ? Mais ces Voyages aux Océans occidentaux concernent le sort d'une flotte entière. Des dizaines de milliers de personnes montent à bord. Une fois que cette flotte, qui a coûté à la cour impériale d'énormes sommes d'argent et de grain, quitte le rivage et dit adieu à leur patrie, ils confient leurs vies aux cartes marines et à l'astronomie. La moindre erreur ou omission signifie que ces dizaines de milliers pourraient finir au fond de la mer. C'est pourquoi cet étudiant s'est inquiété, a souligné de nombreuses erreurs, et s'est rendu au Ministère de la Guerre. Le Ministère de la Guerre a dit qu'il ne pouvait pas y avoir d'erreurs de copie. Quand je l'ai signalé à l'Attendant académique de la Salle d'Histoire Littéraire, il a dit que cet étudiant faisait du trouble. Cet étudiant… c'est pour ça… c'est pour ça… »
Faire du trouble…
C'était en fait compréhensible.
Après tout, la Salle d'Histoire Littéraire de l'Académie Hanlin n'était responsable que de l'organisation des matériaux. Ces matériaux appartenaient au Ministère de la Guerre. Si quelque chose tournait mal, la Salle d'Histoire Littéraire ne serait pas tenue responsable. C'est pourquoi cet Attendant académique avait dit que Xu Jing faisait du trouble.
Quant au Ministère de la Guerre, ils ne croyaient pas qu'un simple Académicien stagiaire de l'Hanlin comme toi puisse avoir raison. En même temps, le « faire du trouble » de Xu Jing était, à leurs yeux, comme venir tout casser !
Les documents archivés du Ministère de la Guerre pouvaient-ils contenir des erreurs ? Bien que les commis aient fait la copie de ces Documents d'archives, ce sont les officiels du Ministère de la Guerre qui les avaient vérifiés. Même si cela s'était passé la sixième année de Chenghua, et que les officiels de l'époque avaient soit pris leur retraite, soit étaient décédés, soit avaient gravi les échelons de la cour, quoi qu'il en soit, le Ministère de la Guerre ne pouvait pas admettre cette erreur.
Xu Jing était toujours un beau parleur et aurait pu ne pas chipoter pour d'autres affaires. Mais quand étaient en jeu tant de vies, il n'osait pas ne pas le prendre au sérieux !
Le problème, c'est que personne ne voulait porter le blâme, et personne ne voulait croire Xu Jing, qui n'avait pas un haut rang officiel, et douter des cartes marines copiées par le Ministère de la Guerre.
Alors…
Xu Jing était clairement rempli de chagrin et d'indignation.
Fang Jifan regarda son disciple stupide et soupira intérieurement. En effet, en ce monde, chacun a quelque chose sur quoi il ne transige pas. Même une crapule comme Xu Jing avait ses principes.
Fang Jifan pensa alors à quelque chose d'important et demanda : « Cet Attendant académique… l'as-tu frappé ? »
Xu Jing fut stupéfait, puis afficha une expression hésitante. « Cet étudiant… cet étudiant… »
« L'as-tu fait ou pas ! » Fang Jifan arbora un visage sévère et exigea sèchement.
Xu Jing voulut en fait mentir, mais à la fin, comme un coq vaincu, il dit honnêtement : « Oui, je l'ai mis par terre à coups de poing. Je voulais le frapper encore, mais c'était la faute de cet étudiant. Cet étudiant n'aurait pas dû faire ça. Heureusement, d'autres sont venus et m'ont tiré. Sinon… cet étudiant aurait causé une grande catastrophe. Cet étudiant vous a fait honte, Mentor… »
Voyant l'air coupable de Xu Jing, Fang Jifan poussa un long soupir de soulagement. « Dis-le franchement ! N'est-ce pas bien que tu l'aies frappé ? Puisque tu l'as déjà mis par terre, pourquoi fais-tu l'offensé ? Honteux ? En ce monde, ton mentor craint le froid et la chaleur, tient à la vie et craint la mort, mais la seule chose dont je n'ai pas peur, c'est la honte ! Je ne te demande qu'une chose maintenant : es-tu sûr que les cartes marines copiées par le Ministère de la Guerre ont des problèmes ? »
« C'est l'expertise familiale de cet étudiant. Les ancêtres de cet étudiant, des générations passées, ont recoupé des textes anciens des dynasties Song, Yuan et des premiers Ming. Presque tous les textes anciens peuvent le corroborer. Il y a même eu des marins qui ont voyagé avec Zheng He lors des voyages et qui ont tenu des registres. À cette époque, mes ancêtres les ont spécifiquement collectés. La famille Xu étudie l'astronomie, la géographie et de nombreux textes anciens que les autres dédaignent depuis des générations. Je n'ose pas dire que c'est complètement exact, mais chaque conclusion a des preuves solides. »
Fang Jifan se sentit soulagé dans son cœur.
Bien qu'il sache grossièrement à quoi ressemblait la carte du monde dans son esprit, il n'était pas clair sur les différentes routes maritimes, les courants océaniques, le Kuroshio, les conditions saisonnières et climatiques des océans, et même les informations sur de nombreuses îles.
La famille Xu étudiait ces choses depuis des générations — on pourrait dire qu'ils avaient trop de temps libre ! Mais d'un autre côté, cela montrait qu'ils avaient une tradition. Bien avant les Voyages aux Océans occidentaux, les premiers peuples des grands Han avaient laissé d'innombrables traces à travers les mers, envoyant des navires chargés de soie et de porcelaine dans tous les coins du monde et ramenant des spécialités de divers pays vers des endroits comme Quanzhou pour la distribution. Dans sa vie précédente, des gens avaient renfloué une épave de la dynastie Song dans la mer de Chine méridionale, et plus de treize mille ensembles de porcelaine en avaient été récupérés. Cela montrait que le commerce maritime privé était déjà courant à l'époque, et l'échelle était stupéfiante.
Treize mille ensembles de porcelaine, plus d'autres marchandises, et ce n'était qu'un seul navire marchand. Si les marchands n'y étaient pas habitués, depuis longtemps accoutumés à prendre la mer avec leur cargaison, comment oseraient-ils emporter tant de marchandises en mer d'un seul coup ?
Il faut savoir, si c'était du commerce à petite échelle, ce serait une chose. Mais une telle échelle, d'abord, montrait que les gens de l'époque avaient déjà des routes maritimes précises. Ensuite, les marchands connaissaient déjà les environnements de leurs destinations. Sinon, achèteraient-ils de grandes quantités de marchandises, les chargeraient-ils sur des navires, pour aller tenter leur chance ?
Songeant à cela, Fang Jifan demanda soudain : « Comment s'appelle cet Attendant académique ? »
« Il s'appelle Wang, prénom Bushi. »
Wang Bushi…
Quel nom distinctif.
Fang Jifan mémorisa cette personne. Il prit sa tasse de thé et en but une gorgée, puis dit distraitement : « Ton mentor est au courant. Dégage. »
…
L'empereur Hongzhi tenait un Mémorial d'impeachment.
Assis de chaque côté du Pavillon de la Chaleur se trouvaient Ma Wensheng, ministre de la Guerre, et Shen Wen, un Erudit de l'Académie Hanlin.
Quelques instants plus tôt, un eunuque avait été envoyé pour convoquer Fang Jifan au palais pour une audience.
L'empereur Hongzhi regarda calmement Ma Wensheng. « Je vous ai convoqués ici non pour enquêter sur les fautes de qui que ce soit, mais pour résoudre un conflit. Vous ne me donnez vraiment pas la paix. Je viens de dire à Fang Jifan que je le soutiendrais fortement. Et voilà que le Secrétaire du Ministère de la Guerre dépose un mémorial pour impeacher son disciple. Que signifie cela ? »
Cela… montrait clairement du favoritisme.
Ma Wensheng grogna intérieurement. Tout le monde savait qu'on ne pouvait pas provoquer Fang Jifan, mais maintenant, n'avait-on même plus le droit d'impeacher son disciple ?
Le disciple de Fang Jifan était venu au Ministère de la Guerre, racontant des absurdités sur des erreurs fatales dans le Ministère, semant le chaos. N'était-il pas naturel que le Secrétaire du Ministère de la Guerre l'impeache quand il ne pouvait plus le supporter ?
Mais… n'avait-on même plus le droit de critiquer ?
Shen Wen affichait une expression d'indifférence détachée.
En tant que Grand Secrétaire de l'Académie Hanlin, ce gamin de Xu Jing était allé frapper l'Attendant académique Wang Bushi — quel scandale ! Un simple Académicien stagiaire de l'Hanlin, agissant si arrogamment — la prochaine fois, oserait-il même frapper un Grand Secrétaire digne comme lui ?
Mais… Shen Wen avait tout de même étouffé l'affaire.
Que pouvait-il faire d'autre ? Le mentor de ce mineur Académicien stagiaire de l'Hanlin était Fang Jifan, qui errait dans la ville toute la journée en utilisant sa Maladie du Cerveau comme prétexte. Qui osait le provoquer ?
Officiellement, Shen Wen n'avait pas peur de cette personne.
Humph, je suis un digne Grand Secrétaire de l'Hanlin, le plus pur de la faction Qingliu. D'un seul appel, les lettrés du monde pourraient vous noyer sous leur salive.
Mais officieusement… Shen Wen était un peu inquiet. Après tout, il avait une mère de quatre-vingts ans au-dessus et des enfants et petits-enfants en dessous. Si quelque chose d'inattendu arrivait, ce serait vraiment lamentable et regrettable.
Alors, outre faire présenter des excuses à Xu Jing et consoler l'Attendant académique Wang, il promit en privé de le recommander pour une promotion au poste de Lecteur en attente de l'Hanlin la prochaine fois. Au début, Wang Bushi ne voulait pas et voulait porter plainte, mais éventuellement, il se calma et ne continua pas à faire du scandale.
Cependant, concernant l'impeachment d'aujourd'hui par le Secrétaire du Ministère de la Guerre, la première réaction de Shen Wen fut : Bien fait ! Mince, ne me blâmez pas pour ma grossièreté. Toi, Fang, tu es comme un cochon, pondant toute une portée de disciples qui sont tous entrés à l'Académie Hanlin. Chacun qui entrait me donnait mal à la tête. Ce Tang Yin — quand on lui demandait de compiler des livres, il insistait pour y ajouter ses opinions personnelles. Tu es un Éditeur ; contente-toi de copier ce qu'on te dit. Pourquoi faire du trouble ?
Si c'était n'importe qui d'autre, Shen Wen se serait depuis longtemps débarrassé d'une telle brebis galeuse. Mais il n'avait d'autre choix que de l'endurer.
Si ce n'était pour ma mère de quatre-vingts ans à la maison, comment pourrais-je, moi, digne Grand Secrétaire de l'Hanlin et membre de la faction Qingliu, vous supporter, vous les brutes ?
À cet instant, Ma Wensheng dit avec un sourire amer : « Votre Majesté, ce sujet ne souhaite pas défendre le Ministère de la Guerre, mais tous les officiels du Ministère de la Guerre sont dévoués à leurs devoirs. Cependant, Xu Jing a vraiment dépassé les bornes. Un simple Académicien stagiaire de l'Hanlin, pointant du doigt le Ministère de la Guerre… De plus, ces Voyages aux Océans occidentaux sont une politique d'État majeure et ne peuvent être traités à la légère. Comment le Ministère de la Guerre, sur sa seule parole, pourrait-il argumenter avec lui sur ces affaires. Xu Jing a critiqué trop durement, au point que tout le Ministère de la Guerre s'en est senti fort mécontent. »
En tant que Ministre, il devait dans une certaine mesure défendre ses subordonnés.
Bien que la dernière fois, Fang Jifan lui ait donné une grosse claque, rendant Ma Wensheng un peu moins confiant, mais tout de même, un Académicien stagiaire de l'Hanlin, sous prétexte qu'il est le disciple de Fang Jifan, ne devrait pas agir si arrogant.
Juste au moment où il parlait, un eunuque entra et rapporta : « Votre Majesté, le Comte nouvellement établi est arrivé. »
L'empereur Hongzhi hocha la tête. « Faites-le entrer. »
Fang Jifan entra dans le Pavillon de la Chaleur, vit l'empereur Hongzhi, puis remarqua Ma Wensheng et Shen Wen assis de chaque côté. Il comprit à peu près.
Effectivement, quelqu'un était venu se plaindre !
Fang Jifan dit solennellement : « Votre sujet, Fang Jifan… »
« Inutile d'en dire plus. Qu'on lui donne un siège ! » Les mots de Fang Jifan n'étaient qu'à moitié sortis que l'empereur Hongzhi lui fit gestuellement signe de s'arrêter !
Je suis très occupé ; où trouverais-je le temps d'écouter tes longs discours sur Yao, Shun, Yu et Tang. Si toi tu n'es pas agacé, moi je le suis !