L'empereur Hongzhi fut surpris par l'attitude inhabituelle de Wang Hua, mais n'insista pas.
Aujourd'hui, la prestation du Prince héritier dépassait de loin ses attentes, aussi posa-t-il un regard profond sur Zhu Houzhao, esquissa un léger sourire et dit : « Apprenez bien les souffrances du peuple. C'est dommage que je sois vieux... »
On aurait dit que, n'eût été son âge, il aurait voulu tenter l'expérience lui aussi.
Après avoir parlé, il observa attentivement Fang Jifan.
Wang Shouren était le disciple de Fang Jifan, après tout.
Donc même si le savoir de Wang Shouren ne provenait pas entièrement de Fang Jifan, celui-ci avait dû exercer sur lui une grande influence.
Sinon, pourquoi Wang Hua répétait-il que son fils n'était pas ainsi auparavant et ne commença à se comporter si « étrangement » qu'après être devenu le disciple de Fang Jifan ?
Cela signifiait que le savoir du Prince héritier venait de Wang Shouren, et celui de Wang Shouren de Fang Jifan — apprendre par la pratique... hum... Fang Jifan cultivait des patates douces, n'était-ce pas aussi apprendre par la pratique...
Pas étonnant que ce jeune homme, bien que peut-être moins érudit que les académiciens de Hanlin, en sût tant et résolve souvent si überraschamment de problèmes.
Le Prince héritier allant aux Collines de l'Ouest... était une bonne chose.
« Tous les ministres peuvent se retirer, Fang Jifan reste ! »
Perdu dans ses pensées, il donna l'ordre machinalement.
Sa Majesté avait manifestement quelque chose à dire à Fang Jifan.
C'était la première fois que le Père impérial témoignait une telle importance et réfutait même Maître Yang, le laissant sans voix. Zhu Houzhao se sentit très excité et avait besoin de temps pour digérer cette excitation. Maintenant, il était confiant.
Maintenant que le Père impérial lui permettait d'aller aux Collines de l'Ouest, c'était un bon début. À l'avenir, tant que le Père impérial ne le traiterait plus comme un enfant, il pourrait faire de vraies choses et impressionner le Père impérial et les Cent Officiels.
Liu Jian sourit en regardant Zhu Houzhao. Dans une certaine mesure, il était assez satisfait du changement du Prince héritier. Après tout, en tant que Premier Secrétaire du Grand Secrétariat, bien qu'il vînt de Hanlin, il traitait progressivement des affaires pratiques et réalisait que lire beaucoup de livres pouvait ne pas servir ; l'important était de résoudre les problèmes.
Yang Tinghe avait l'air abattu. Désormais, son poste d'Intendant de la Maison deviendrait-il inutile ? Puisque même Sa Majesté encourageait le Prince héritier à aller aux Collines de l'Ouest, ce dernier serait-il encore disposé à étudier sérieusement à la Maison du Prince héritier ?
Mais Sa Majesté ayant ordonné à tous de partir, chacun dut s'incliner et sortir.
Fang Jifan resta. Du début à la fin, il avait totalement laissé Zhu Houzhao occuper le devant de la scène.
Maintenant, il se détendit ; tout se passait comme il l'avait deviné. Le Prince héritier était extrêmement intelligent, et Wang Shouren, cet original, possédait naturellement les gènes d'un éducateur. Sinon, dans l'histoire, pourquoi la Philosophie de Wang était-elle devenue populaire ? Était-ce seulement parce qu'elle était plus avancée que le néo-confucianisme ?
Bien que la Philosophie de Wang proposât des idées plus pratiques pour la société que le néo-confucianisme, cela tenait aussi grandement au talent éducatif de Wang Shouren.
L'un était un professeur très inspirant, l'autre un élève extrêmement doué. Ensemble... hum... impressionnant.
Le Pavillon de la Chaleur était silencieux.
Parce que l'empereur Hongzhi n'était pas pressé de parler, mais baissa la tête, reprit le « Traité d'encouragement à l'agriculture » sur le bureau et le relut attentivement.
Honnêtement, ce « Traité d'encouragement à l'agriculture » était brillant. Même maintenant, l'empereur Hongzhi le trouvait satisfaisant à lire ; c'était un chef-d'œuvre rare. Il ne voyait toujours pas ce qu'il y avait de risible.
Chaque mot était excellent ; où était la partie drôle ? Il ne le voyait vraiment pas.
Après avoir fini de lire le « Traité d'encouragement à l'agriculture » et l'avoir posé, il ne put s'empêcher de soupirer : « Quelle différence entre moi et Yang Tinghe ? Je ne sais pas non plus distinguer les cinq céréales. »
« Mais Votre Majesté gouverne avec diligence, connu de tous. J'admire Votre Majesté ; gérer tant d'affaires quotidiennes dépasse l'entendement des gens ordinaires. »
Fang Jifan ricana. Flatter le grand patron — pourquoi avoir honte ? Il n'était pas un Lettré et n'avait pas les mauvaises habitudes de ces Savants pédants. Dans sa vie précédente, c'était un rat de bibliothèque. N'avait-il pas assez souffert ? Pas de petite amie non plus. Dans cette vie, il se considérait comme un type sociable. Hum, il aurait une petite amie.
Flatter le grand patron n'avait rien de mal.
L'empereur Hongzhi fixa Fang Jifan et demanda gravement : « Ton Maître était Wei Dayou ? »
« ... »
Cette question soudaine désarçonna Fang Jifan.
Fang Jifan répondit quand même : « Quand j'étais jeune, il m'a enseigné quelques choses... »
C'était la seule façon de répondre ; que pouvait-il dire d'autre ?
L'empereur Hongzhi hocha la tête, puis demanda : « Ce savoir lui aussi vient-il de lui ? »
« Quel savoir ? » Fang Jifan était perplexe.
L'empereur Hongzhi sourit faiblement : « Cette façon d'apprendre par la pratique. »
C'est en fait l'Unité de la connaissance et de l'action. Comme c'est affreux d'être inculte.
Fang Jifan réfléchit un instant et décida de répondre honnêtement : « Votre Majesté, c'est le savoir réalisé par mon disciple Wang Shouren. »
Fang Jifan devait l'expliquer clairement ; cela n'avait vraiment rien à voir avec lui. C'étaient toutes les idées propres de Wang Shouren. Et même sans lui, historiquement Wang Shouren aurait eu son illumination à Longchang. Bien que la Philosophie de Wang ait maintenant quelques légères différences avec la version historique, globalement, les théories actuelles de Wang Shouren héritaient de l'École historique de l'Esprit de Yangming.
Il devait l'expliquer clairement. Bien qu'il fût un type sociable, ses valeurs restaient correctes. Contrairement à ces voyageurs temporels tape-à-l'œil, il ne volerait pas le travail d'autrui pour se l'approprier.
L'empereur Hongzhi le dévisagea et le réfuta avec de bonnes raisons.
« Ne dites pas n'importe quoi. Quoi, vous avez peur que les propos peu orthodoxes de votre disciple vous attirent des ennuis ? C'est votre savoir. Croyez-vous que je ne le sache pas ? Les antécédents de Wang Shouren ont été expliqués par son père. Il était vraiment un disciple de l'école Cheng-Zhu. Ce n'est qu'après vous avoir suivi qu'il a soudainement changé. Son père Wang Hua est un homme de haute vertu, pas doué pour le mensonge. Je lui fais confiance. »
« ... »
Le sens implicite était qu'il n'était pas honnête.
Fang Jifan fut stupéfait. Était-ce si difficile pour lui de dire la vérité une fois ?
Il voulait être une bonne personne...
Être une bonne personne était-il si difficile ? Fang Jifan pinça les lèvres et parla :
« Heu... Votre Majesté, Wang Hua a chassé mon disciple de la famille, donc il ne sait pas ce qui s'est passé après. Wang Shouren est extrêmement intelligent et comprend vite. Je n'ose vraiment pas m'approprier son savoir. Veuillez y voir clair, Votre Majesté... »
L'empereur Hongzhi ricana : « Je savais que vous diriez cela. Vous poussez Wang Shouren devant et vous cachez derrière. Vous dites aussi que le Compilateur Wang comprend vite. Si vous ne l'aviez pas éclairé, comment aurait-il pu comprendre ? Vous essayez encore d'argumenter ? Croyez-vous que je suis si bête ? »
Pour le dire crûment, c'est vous qui êtes bête.
Fang Jifan se plaignit intérieurement.
L'empereur Hongzhi dit sévèrement : « Une chose si évidente, et vous essayez encore de me duper ? Fang Jifan, voulez-vous tromper l'empereur ? Savez-vous quel crime c'est ? »
« ... »
Tromper le Souverain...
Fang Jifan frémit ; c'était une accusation grave.
Prenant une grande inspiration, Fang Jifan dut relever la tête, l'air responsable : « Votre Majesté voit vraiment tout clair. Oui, ce savoir est ce que j'ai réalisé d'après l'expérience de mes prédécesseurs et en servant Votre Majesté. Je n'ai pas seulement réalisé ce savoir, je l'ai aussi enseigné à Wang Shouren. Votre Majesté est sage et a percé mon stratagème sur-le-champ. Je vous admire grandement ! »
Fang Jifan était vraiment convaincu.
Le visage de l'empereur Hongzhi montra une expression « Je le savais bien », regardant Fang Jifan avec moquerie.
« Si c'est vous, c'est vous. Avouez-le simplement. Pourquoi le nier tout à l'heure ? Pas honnête du tout. Croyez-vous que je ne suis pas tolérant, étroit d'esprit comme Yang Tinghe, incapable d'accepter les autres ? »
« Oui, oui. Votre Majesté non seulement voit tout clair, mais est aussi large d'esprit. Je vous admire grandement. J'apprendrai de Votre Majesté. Votre Majesté est vraiment mon modèle. »
L'expression de l'empereur Hongzhi s'adoucit : « Votre savoir... »
Fang Jifan pensa : « Ce n'est vraiment pas le mien. » Mais il n'osa pas le dire maintenant. Avec l'accusation capitale de Tromper le Souverain, il ne pouvait pas le supporter. Bien qu'il fût une personne morale, la morale ne se mangeait pas. Être en vie était bien.
L'empereur Hongzhi continua : « Il est assez utile et raisonnable. Que le Prince héritier en sache maintenant tant est à votre crédit. »
Fang Jifan réfléchit et dit : « Votre Majesté, en fait la contribution de Wang Shouren est aussi grande. »
L'empereur Hongzhi se sentit assez satisfait, hochant la tête avec contentement : « Vous ne vous attribuez pas le mérite et le donnez à votre disciple. Cela montre que, bien que vous soyez parfois malhonnête, votre cœur n'est pas mauvais. Il y a de l'espoir. Wang Shouren ne fait que répéter ce que vous avez dit, ramasser vos idées restantes. Il a un certain mérite, mais dire qu'il est grand est exagéré. Vous avez dit vous-même que je vois tout clair. Croyez-vous que je ne sais pas quelle contribution est la plus grande, la vôtre ou celle de Wang Shouren ? »
« Votre Majesté est vraiment incroyable. » Fang Jifan n'avait plus rien à dire.
L'empereur Hongzhi sourit alors : « Ainsi, quand le Prince héritier ira étudier aux Collines de l'Ouest, je vous le confie. Je vous ai nommé Superviseur adjoint de la Maison ; il semble que j'ai fait le bon choix. Je suis très satisfait. Quant à votre Maître... Wei Dayou... c'est un taoïste... hum... il vous a probablement aussi éclairé. À un si jeune âge, une telle capacité. Il semble que ce taoïste Wei puisse vraiment être considéré comme un maître hautement accompli... »
L'empereur Hongzhi n'avait pas beaucoup d'affection pour les taoïstes.
C'était parce que les taoïstes aimaient faire semblant de posséder des pouvoirs mystiques. Clairement, ce Wei Dayou l'intéressait beaucoup. Cet homme savait « appeler le vent et la pluie » — bien qu'en réalité il sût seulement observer les phénomènes météorologiques. Mais pouvoir déterminer la pluie en observant les phénomènes célestes, bien que moins miraculeux que les esprits et fantômes, pouvait encore le qualifier de maître éclairé. De plus, le vaste savoir de Fang Jifan avait probablement un lien avec cette personne.
« Il... mérite d'être appelé un immortel. Je me demande s'il est décédé. S'il est encore en vie, je voudrais le rencontrer. La Grande Impératrice douairière dit toujours que mon aversion pour les taoïstes m'attirera des ennuis. Mais elle ne sait pas que je n'ai pas d'aversion pour les taoïstes ; j'ai de l'aversion pour ceux qui font semblant de posséder des pouvoirs mystiques. »