L'inquiétude l'avait rendu malade.
C'était un symptôme parfaitement normal.
Dans sa vie précédente, quand Fang Jifan n'avait pas de petite amie, il était probablement dans un état similaire.
Bien sûr, la situation de l'empereur Hongzhi était bien pire.
Tous ses efforts de toute une vie avaient été consacrés à cela, et puis il découvrit que tout son dur labeur avait été vain. Alors, il devint dépressif.
Il semblait sentir qu'il avait fait de son mieux, et pourtant la réalité semblait l'avoir giflé.
En conséquence, il se découragea et se ferma.
Il réalisa que quoi qu'il fasse, il ne pourrait pas redevenir la personne confiante et déterminée qu'il était autrefois. Il ressentait que quelque effort qu'il fournisse, il ne pourrait pas devenir la personne qu'il voulait être.
Quel coup. Plus il y pensait, plus il devenait anxieux, le plongeant dans un état second. Parfois, il sentait que tout cela n'en valait pas la peine, et parfois il ne pouvait s'empêcher de sourire amèrement face à la réalité cruelle.
Ce qui occupait davantage son esprit étaient les pensées de Wang San, de la femme de la famille de Wang San, et de cette hutte sordide et misérable.
Il ne prêtait aucune attention à Fang Jifan. Ou plutôt, à ce stade, l'empereur Hongzhi s'était refermé sur lui-même. Il ne voulait avoir affaire ni aux gens ni aux affaires du monde extérieur.
L'ignorer ?
Fang Jifan laissa échapper un souffle doux et sourit. « Si vous ne faites pas attention, alors je continuerai simplement à parler ! »
Fang Jifan dit alors : « En fait, au début, je voulais être un homme bien, un homme vraiment grand. Mais plus tard, j'ai réalisé à quel point c'est difficile d'être un homme bien. Tant de gens ont insisté pour faire de moi un méchant complet. Votre Majesté peut-elle comprendre ce sentiment ? Ils ne supportaient tout simplement pas de me voir bien faire. Pour moi, être un homme bien était mille fois plus dur que pour les gens ordinaires. »
« Mais… je l'ai fait. Je l'ai quand même fait. Je suis devenu un homme bien aux mœurs élevées, qui est resté pur, intact par la corruption, honnête et fiable. Votre Majesté sait-elle comment j'ai réussi ? Parce que quoi que disent les autres en ce monde, quoi qu'ils pensent de moi, quoi que le monde change, tant que je reste fidèle à mon propre cœur, cela suffit. Tout le reste n'est en fait pas la peine d'être mentionné. »
L'empereur Hongzhi leva enfin les yeux et jeta un rapide coup d'œil à Fang Jifan, mais son visage restait froid.
Il semblait… que Sa Majesté ne le croyait pas tout à fait.
Cependant, obtenir une réaction était un bon début. Alors Fang Jifan continua : « Votre Majesté, veuillez m'écouter expliquer en détail. »
« Reculez », dit faiblement l'empereur Hongzhi. Il paraissait extrêmement calme, si calme que c'en était effrayant. Pourtant, c'était précisément ce calme qui rendait le refus impossible.
« …… »
Fang Jifan resta sans voix. Il voulait sincèrement partager avec l'empereur Hongzhi le processus de sa nouvelle voie. Pour lui, Fang Jifan, être parvenu jusqu'ici tout en maintenant un tel caractère noble n'avait vraiment pas été facile.
Ah… quel dommage…
Il se montrait si proactif, et pourtant il était impitoyablement repoussé. C'était très gênant. Mais Fang Jifan n'avait d'autre choix que de dire : « Votre serviteur… prend congé. »
Les gens qui s'enfonçaient si profondément dans leurs propres pensées étaient les plus difficiles à gérer à la légère. Qui savait si les prochaines mots ne seraient pas : « Gardes, coupez-lui son petit oiseau ! »
En sortant du Pavillon de la Chaleur, il semblait qu'il n'avait pas reçu de réponse enthousiaste.
De cela, il était clair que beaucoup de gens ne pensaient pas grand bien de Fang Jifan.
Au contraire, Zhu Houzhao accourut précipitamment et demanda : « Comment cela s'est-il passé ? »
Fang Jifan secoua la tête. « C'est une maladie du cœur. »
« Tout le monde sait que c'est une maladie du cœur », dit Xiao Jing en haussant la voix.
Xiao Jing était le vieux compagnon qui avait servi aux côtés de l'empereur Hongzhi pendant plus de vingt ans. Maintenant que Sa Majesté était « gravement malade », il était extrêmement anxieux et ne supportait naturellement pas les absurdités de Fang Jifan.
L'impératrice Zhang se contenta de froncer les sourcils et garda le silence.
Liu Jian et les autres dirent : « Il n'y a pas d'autre moyen. Nous devons entrer… »
Ils voulaient entrer et risquer leur vie pour remontrer.
Une idée frappa Fang Jifan, et il dit rapidement : « Vous ne devez pas entrer. Si vous entrez, cela ne fera qu'aggraver cette maladie du cœur. À mon avis, pour guérir cette maladie du cœur, il n'y a que deux méthodes. »
À ce stade, évidemment, peu de gens avaient l'esprit à prêter attention à Fang Jifan.
Tout le monde se rassembla en petits groupes, discutant à voix basse avec anxiété, chacun essayant de trouver une solution.
Au départ, faire entrer Fang Jifan au palais visait à lui demander l'affaire des Collines de l'Ouest. Personne ne s'attendait à ce que Fang Jifan joue un rôle majeur.
Donc quand Fang Jifan alla voir Sa Majesté, beaucoup avaient déjà prédit cet issue pour lui.
Fang Jifan se sentit légèrement gêné, mais Zhu Houzhao se rassembla sérieusement autour de lui. « Deux méthodes ? Quelles méthodes ? »
Cela fit un peu adoucir l'expression de Fang Jifan. Il expliqua patiemment : « Première, donnez de l'espoir à Sa Majesté. »
« De l'espoir ? » Zhu Houzhao fut stupéfait un instant, puis dit : « Ce Palais doit-il aller réciter les Quatre Livres devant Père ? »
Fang Jifan secoua la tête. « J'ai peur que cela ne serve pas à grand-chose ! Mais la deuxième méthode est un peu plus facile. Il nous faut un moyen d'inspirer Sa Majesté. »
Inspirer…
Oui, le problème de l'empereur Hongzhi était qu'il était découragé. Mais si quelque chose pouvait lui donner un fort stimulus, peut-être… il y aurait de l'espoir.
Zhu Houzhao regarda Fang Jifan et ne put s'empêcher de dire : « Vieux Fang, arrête d'être si mystérieux. Ce Palais ne comprend pas tout ça. Dis juste à Ce Palais, que doit faire Ce Palais ? »
Zhu Houzhao était vraiment un peu anxieux. Après tout, c'était son parent le plus proche. Alors il mit temporairement de côté la rancune d'avoir été battu par son Père impérial et était si inquiet qu'il piétinait sur place.
« Votre Altesse n'a rien à faire. Même si vous en faisiez, ce serait inutile », dit Fang Jifan en soupirant.
Dans une certaine mesure, dans le cœur de l'empereur Hongzhi, voir Zhu Houzhao pourrait en fait causer des soucis encore plus profonds. Après tout, cet empire battu était censé être remis à Zhu Houzhao à l'avenir. Songeant à comment il s'était épuisé, et pourtant il y avait tant de Wang San dans le monde, et que le Prince héritier lui-même ne ressemblait pas du tout à un souverain convenable — mettre Zhu Houzhao juste devant lui, c'était clairement lui dire que le Grand Ming… était foutu.
Les conséquences étaient difficiles à prévoir. Vomir trois pintes de sang pourrait être une issue légère.
Zhu Houzhao pinça les lèvres, baissa les paupières, et dit soudain : « Père impérial n'aura probablement pas de gros problèmes, n'est-ce pas ? Il… après tout, il a toujours protégé Ce Palais. Il est si… »
Sa voix devint de plus en plus faible…
Cela sonnait assez triste.
Fang Jifan n'avait jamais vu le libre Zhu Houzhao avoir cet air. Même quand il avait été pendu et battu, il avait encore une certaine allure de dur à cuire.
Fang Jifan se ressaisit et dit : « Mais il pourrait y avoir encore un moyen d'inspirer Sa Majesté. »
« Quoi ? » Zhu Houzhao fut surpris, semblant saisir une lueur d'espoir. Ses yeux brillèrent en regardant Fang Jifan.
Les mots de Fang Jifan semblaient attirer l'attention de plusieurs autres.
À ce moment, la Grande Impératrice douairière et l'impératrice Zhang étaient déjà entrées dans le Pavillon de la Chaleur.
Liu Jian, qui chuchotait avec Li Dongyang et Xie Qian, se tourna avec surprise. Xie Qian, étant le plus impatient, dit : « Parlez vite. »
Mais Fang Jifan dit : « Je ne peux pas le dire. Si je le dis, cela ne marchera pas. Je dois aller aux Collines de l'Ouest. »
« …… » Xie Qian faillit s'étouffer.
À côté de lui, Xiao Jing dit avec aigreur : « Le Comte nouvellement établi semble bien connaître Sa Majesté… »
Ses mots étaient comme une douche d'eau froide pour tout le monde.
Même Zhu Houzhao fut saisi.
Oui, celle qui passait chaque jour avec Sa Majesté était l'impératrice Zhang, et celui qui s'occupait des besoins quotidiens de Sa Majesté était l'eunuque Xiao.
Ces deux personnes n'étaient-elles pas suffisantes pour comprendre Sa Majesté ?
Le Prince héritier était le fils de Sa Majesté. Même si le Prince héritier était espiègle, ne connaissait-il pas le tempérament de Sa Majesté ?
Même si l'on fait un pas en arrière de dix mille pas, Liu Jian et les autres avaient assisté Sa Majesté pendant plus de dix ans. Ne comprenaient-ils pas Sa Majesté ?
La maladie de Sa Majesté était une maladie du cœur. Eux-mêmes étaient démunis. Comment pouvions-nous compter sur vous, Fang Jifan ?
Combien de fois avez-vous, Fang Jifan, ne serait-ce que vu Sa Majesté ? Savez-vous, Fang Jifan, ce que Sa Majesté aime le plus manger d'habitude ?
Voyons tout le monde le regarder avec des expressions complexes, Fang Jifan sourit simplement. Il était depuis longtemps habitué à de tels regards.
Ces gens ne savaient clairement pas que celui qui comprenait vraiment l'empereur Hongzhi était précisément lui.
Dans les générations ultérieures, d'innombrables experts en histoire des Ming avaient analysé et recherché l'empereur Hongzhi à partir de vastes archives historiques. Même un seul édit impérial de l'empereur Hongzhi pouvait être analysé longuement par quelque étudiant, avec toutes sortes d'interprétations.
La compréhension émotionnelle de ceux qui lui sont proches diffère de l'étude et de l'analyse scientifiques d'une personne.
Même si vous aviez beaucoup de contacts, il y aurait encore des facteurs émotionnels. La recherche ultérieure, cependant, examinait chaque détail, portant des jugements basés sur les actions de l'empereur Hongzhi, ses décrets, et les diverses réactions de son entourage.
Ces conclusions étaient stockées dans le cœur de Fang Jifan. Peut-être n'étaient-elles pas exactes à 100 %, mais combinées aux observations minutieuses de Fang Jifan depuis son arrivée dans ce monde, les deux réunies pouvaient souvent dévoiler les secrets les plus profonds du cœur de l'empereur Hongzhi.
Fang Jifan savait que si les choses continuaient ainsi, l'empereur Hongzhi aurait vraiment des ennuis. Pour l'instant, ils ne pouvaient que tenter le coup. Il dit sèchement à Xiao Jing : « Si l'eunuque Xiao comprend si bien Sa Majesté, qu'il aille donc voir Sa Majesté pour guérir ce grand souci dans son cœur. S'il ne le peut pas, alors qu'il taise la bouche ! »
« …… » Xiao Jing n'eut enfin plus la force de réfuter, car les faits prouvaient qu'il était également impuissant.
Fang Jifan jeta alors un coup d'œil au ciel et dit : « Prince héritier, je dois aller aux Collines de l'Ouest immédiatement maintenant. Je m'efforcerai de revenir avant midi demain. »
La confiance de Zhu Houzhao avait visiblement été ébranlée par Xiao Jing, mais il attrapa quand même la main de Fang Jifan, se ressaisit, et dit : « Ce Palais… croit en toi ! »
« Au fait, il y a une chose dont vous devez vous souvenir clairement. »
« Dis-moi… » Les yeux de Zhu Houzhao étaient rouges, il voulait pleurer, mais il resta fort, retenant désespérément ses larmes.
« Ne va pas voir Sa Majesté. »
« Quoi… pourquoi ? » Zhu Houzhao était totalement perplexe.
« Tu es un œil au beurre noir ! » dit Fang Jifan avec un air inquiet. « Cela aggravera son état. »
« …… »
Alors Fang Jifan partit précipitamment sous le couvert de la nuit.
Il laissa derrière lui un groupe de gens poussant de profonds soupirs.
Zhu Houzhao, anxieux, croisa les mains dans le dos et leva les yeux vers le ciel.
Un œil au beurre noir…
Comment suis-je un œil au beurre noir ?
Ne suis-je pas le propre fils de Père impérial ?
Il pensa à une possibilité terrifiante…
Serait-ce… parce que Père impérial a découvert cela, que… il est devenu malade d'inquiétude ?
Pas étonnant que je ne ressemble pas du tout à Père impérial. Nous ne sommes pas sortis du même moule.
Alors qui est mon vrai père ?
Ce scélérat de Fang Jifan, il n'a dit que la moitié !
Non, à un moment comme celui-ci, pourquoi ai-je de telles pensées étranges…
Zhu Houzhao secoua rapidement la tête. Il devrait s'inquiéter de la maladie de Père impérial.