Wang Hua resta un instant saisi. Il leva les yeux et vit que Wang Shouren était toujours assis là, raide, fixant ces quatre mots d'un air hébété.
Unité de la connaissance et de l'action…
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Wang Hua se mit à fouiller dans tout le savoir qu'il avait acquis au cours de sa vie, cherchant s'il existait des sujets d'Essai de politique liés à ces quatre mots.
Il réfléchit longuement, puis toussota légèrement.
Ce n'est qu'alors que Wang Shouren, les yeux troubles, parut réaliser quelque chose. Il releva doucement la tête, ses yeux injectés de sang croisant le regard de Wang Hua, ce qui serra un peu le cœur de ce dernier.
« Tu révises tes leçons ? » Força un sourire Wang Hua.
« Non. »
Clairement, Wang Shouren n'était pas doué pour mentir.
L'expression de Wang Hua commença à se figer, et sa respiration s'accéléra. Demain…
Oui, demain avait lieu l'Examen de palais. Alors… qu'est-ce que cela signifiait ?
Heureusement, en tant que Major, et Superviseur junior de la Maison du Prince héritier jouissant actuellement d'une grande réputation à la cour, Wang Hua prit une grande inspiration et son visage s'illumina à nouveau d'un sourire. « Alors, que signifie cette Unité de la connaissance et de l'action ? »
« Ton fils ne la comprend qu'à moitié pour l'instant, c'est pourquoi ces derniers jours, je l'ai méditée et examinée avec soin », dit Wang Shouren très sérieusement. « Cependant, ces quatre mots ont été donnés par le Jeune Seigneur Fang du Manoir du comte de Nanhe. Plus j'y pense, plus je sens que ce qu'ils contiennent n'est pas un simple principe. Cela fait vraiment peur quand on y réfléchit plus profondément. Bien que Confucius et Maître Zhu de l'École de Cheng-Zhu aient eu leurs raisons, je crois qu'ils… »
Wang Hua frémit.
C'était de la rébellion…
Il osait critiquer les Sages !
La famille Wang transmettait la littérature et l'érudition de génération en génération, s'appuyant entièrement sur les Quatre Livres et les Cinq Classiques. C'était grâce à la clairvoyance de sages comme Confucius et Mencius, et de l'École de Cheng-Zhu, qu'ils gagnaient leur vie. Et toi… à un si jeune âge, tu oses être si peu orthodoxe.
Donc tous ces jours, tu t'es enfermé dans le cabinet, sans réviser tes leçons du tout, mais à méditer sur ces quatre mots : Unité de la connaissance et de l'action.
Le visage de Wang Hua devint livide de colère, ses yeux rouges comme le sang.
Voyant la fureur de son père, Wang Shouren se tut simplement et ne continua pas.
Mais c'était un homme obstiné. Une fois qu'il avait pris une décision, neuf bœufs n'auraient pas pu le faire reculer.
Ainsi, bien que ses yeux fussent injectés de sang, ils brillaient d'une lumière claire tandis qu'il soutenait le regard de son père.
Soupir…
Wang Hua renonça à frapper ce bon à rien. Après tout, il était un Major ; il devait faire preuve de maîtrise de soi et user du Canon de la Persuasion par la Vertu.
Wang Hua s'efforça de parler sur un ton calme : « Dans l'Antiquité, ceux qui souhaitaient illustrer la vertu illustre dans le monde gouvernaient d'abord bien leurs États. Souhaitant bien gouverner leurs États, ils réglaient d'abord leurs familles. Souhaitant régler leurs familles, ils cultivaient d'abord leur vie personnelle. Souhaitant cultiver leur vie personnelle, ils rectifiaient d'abord leur cœur. Souhaitant rectifier leur cœur, ils cherchaient d'abord à être sincères dans leurs pensées. Souhaitant être sincères dans leurs pensées, ils étendaient d'abord leur savoir. L'extension du savoir résidait dans l'Investigation des choses. Les choses étant investiguées, le savoir devenait complet. Leur savoir étant complet, leurs pensées étaient sincères. Leurs pensées étant sincères, leur cœur était alors rectifié. Leur cœur étant rectifié, leur vie personnelle était cultivée. Leur vie personnelle étant cultivée, leurs familles étaient régies. Leurs familles étant régies, leurs États étaient bien gouvernés. Leurs États étant bien gouvernés, le monde entier était rendu pacifique… »
Il continua à un rythme très rapide : « Ainsi, nous avons l'Investigation des choses, l'Extension du savoir, la Rectification du cœur, la Sincérité de la pensée, la Culture de la vie personnelle, la Régulation de la famille, la Gouvernance de l'État et la Pacification du monde ! Maintenant, ton avenir est juste devant toi. L'Examen de palais de demain concerne ta destinée et même ton désir de gouverner l'État et de pacifier le monde. Te soucies-tu si peu de ces choses ? »
Le visage de Wang Shouren se raidit, comme s'il réfléchissait.
En fait, il réfléchissait tout le temps. Réfléchir était quelque chose qui variait d'une personne à l'autre. Pour une personne ordinaire, on appelait cela des rêveries oisives, mais pour un grand penseur de l'histoire, on appelait cela de la réflexion.
Bien sûr, Wang Shouren n'était pas encore un grand penseur, donc naturellement, il ne faisait que des rêveries oisives.
Après avoir rêvassé un moment, Wang Shouren releva les yeux, son regard encore plus résolu. Il dit solennellement : « Père, l'Investigation des choses pour étendre le savoir s'est avérée fausse. J'ai un jour investigué le bambou pendant trois jours sans rien comprendre du tout. Je suis aussi allé investiguer les terres agricoles des Collines de l'Ouest et n'ai rien obtenu non plus. »
« Toi… toi… » Cette fois, Wang Hua était si furieux que sa barbe tremblait follement, et un feu dévorant brûlait dans sa poitrine.
« Cependant… concernant l'Examen de palais, je suis assez confiant », dit Wang Shouren en souriant, l'air plutôt fier.
Wang Hua faillit s'étouffer, mais en entendant cela, son expression s'adoucit un peu. « Hein ? »
Wang Shouren dit légèrement : « Les plusieurs disciples de Fang Jifan, en matière d'Essai à huit jambes, je ne leur arrive pas à la cheville. Mais pour les Essais de politique, ils… ne valent pas la peine d'être mentionnés. Ouyang Zhi, Liu Wenshan et Jiang Chen sont trop rigides dans leur pensée. Xu Jing a l'esprit assez souple, mais son savoir fait un peu défaut. Quant à Tang Yin, son talent est excellent, mais hélas… il vient d'une famille de marchands, donc il n'ira probablement pas loin dans les Essais de politique non plus. »
C'était vraiment pas humble du tout.
Wang Hua fut un peu agacé. En fait, il pensait la même chose, mais… son expérience de vie lui disait de rester modeste.
Il dévisagea Wang Shouren et dit : « Donc, tu penses pouvoir décrocher le titre de Major ? »
Wang Shouren sourit faiblement, pinça les lèvres et dit : « Moi… je suis déterminé à l'emporter ! »
…
Pendant son temps libre, Fang Jifan était assis dans la salle, ce qui était son moment le plus heureux. Ses cinq disciples l'entouraient, s'occupant de lui, tous les sourcils baissés et l'air obéissant, essayant de diverses manières de lui faire plaisir. C'était un rare divertissement dans la vie.
Fang Jifan n'aimait pas jouer avec les femmes, mais jouer avec ses disciples était assez amusant.
Tang Yin présenta sa treizième peinture depuis qu'il était devenu disciple de Fang Jifan.
Comme d'habitude, c'était une peinture de beautés. Il fallait dire que les peintures de beautés de Tang Yin étaient vraiment exceptionnelles dans l'histoire. Le niveau d'appréciation de Fang Jifan monta en flèche en les regardant.
Mais après avoir regardé ces peintures de beautés un moment, il s'en lassa.
Voyant son Mentor froncer légèrement les sourcils, Tang Yin ne put s'empêcher de ressentir une pointe de panique. Il demanda très prudemment : « Le Mentor n'aime pas ? »
Fang Jifan soupira et dit : « Petit Tang, la peinture est bien, mais j'ai une petite question que je n'arrive pas à comprendre. »
Tang Yin se hâta de dire : « Veuillez m'éclairer, Mentor. »
Fang Jifan soupira avec émotion et dit : « Pourquoi les femmes dans ces peintures sont-elles toujours habillées si pudiquement ? Pourquoi leur fais-tu toujours porter autant de vêtements ? »
Quelque chose n'allait pas. Fang Jifan était perplexe.
Les peintures de beautés de Tang Yin étaient en effet exceptionnelles, mais si sa mémoire était bonne, les peintures érotiques de Tang Yin étaient aussi assez remarquables. Comment se fait-il que tu ne peignes que des beautés et pas de scènes érotiques ? Quoi, tu penses que je ne sais pas les apprécier ?
« … » Le visage de Tang Yin devint rouge vif.
Assis en bas, Ouyang Zhi restait impassible, les yeux fixés videement sur le plafond tandis qu'il rêvassait.
Jiang Chen et Liu Wenshan baissaient la tête, ne montrant aucune réaction émotionnelle.
Xu Jing, en revanche, était choqué. Il ne semblait pas encore habitué à cela, fixant droit son Mentor, se demandant : Le Mentor aime… ça… ? Ne sommes-nous pas comme les deux doigts de la main ? Devrais-je inviter le Mentor la prochaine fois que j'irai là-bas… ? Cela serait-il inconvenant ? Mentor et disciple visitant des prostituées ensemble — cela ferait-il une belle histoire ou… ?
Tang Yin resta stupéfait un instant, puis son visage devint encore plus rouge. Il hésita et dit : « Men… Mentor… ceci… ceci… je suis un Lauréat métropolitain, comment… comment pourrais-je peindre de telles images ? »
Fang Jifan le regarda avec dédain et dit : « Esprit souillé ! Est-ce indécent sous prétexte qu'elles portent moins de vêtements ? »
« … » Tang Yin aurait voulu s'enterrer la tête dans le sable.
Fang Jifan soupira intérieurement. En effet… il avait changé le destin de bien des gens. Par exemple, Tang Yin : dans l'histoire, il serait tombé dans la misère à cause d'un scandale et aurait fini par être forcé de peindre des scènes érotiques pour gagner sa vie dans sa ville natale. Mais maintenant, en tant que Lauréat métropolitain, Tang Yin avait commencé à mépriser le métier qui l'avait historiquement fait vivre. Cela montrait comme les gens oubliaient facilement leurs racines.
Fang Jifan s'assit, son expression devenant sérieuse. « Bon, ne parlons plus de ça. Demain, c'est l'Examen de palais. Je n'ai plus rien à vous apprendre. À l'Examen de palais, vous devez travailler dur. Ne finissez pas tous comme Jiang Chen et Xu Jing, à me couvrir de honte. »
Jiang Chen et Xu Jing baissèrent immédiatement la tête, l'air honteux. C'était en effet assez embarrassant.
Après leur avoir donné quelques instructions sérieuses, il les renvoya se coucher tôt.
Quant à cet Examen de palais, Fang Jifan n'était en fait pas très sûr. Il connaissait le sujet de l'Examen de palais de la douzième année de Hongzhi, mais l'Examen de palais n'était pas comme l'Examen métropolitain ou l'Examen provincial. Pour ces deux derniers, les sujets étaient déjà fixés dans l'esprit des grands examinateurs et ne changeaient généralement pas, puisque les sujets d'Essai à huit jambes étaient moins influencés par des facteurs extérieurs.
L'Examen de palais, en revanche, testait principalement les Essais de politique, ce qui le rendait bien différent.
Les Essais de politique portaient essentiellement sur l'actualité, et l'actualité pouvait changer à tout moment. Par conséquent, le choix du sujet par l'Empereur pouvait être assez arbitraire.
À ce sujet, Fang Jifan ne révéla pas les sujets historiques d'Essai de politique, pour ne pas influencer ses cinq disciples.
Plutôt que cela, il valait mieux cultiver en eux un sang-froid qui resterait inébranlable même si le mont Tai s'effondrait devant eux. Ouyang Zhi, Liu Wenshan et Jiang Chen étaient d'excellents exemples. Regardez, sous sa direction, ne sont-ils pas devenus du genre à ne pas sourciller même si le ciel leur tombait sur la tête ?
Cela montrait que son éducation était extrêmement réussie.
Quant à savoir s'ils pourraient obtenir de bons résultats, cela dépendrait entièrement de leur propre chance.
Cette nuit passa tranquillement. Le lendemain matin, à l'aube, Fang Jifan se leva.
Pendant que Xiaoxiangxiang aidait Fang Jifan à s'habiller, elle dit : « Jeune Seigneur, Tang et les autres sont prêts depuis tôt le matin, ils attendent que vous vous leviez. »
« Oh », Fang Jifan regarda le ciel dehors et ne put s'empêcher de dire : « Être le père de quelqu'un… ah non, être le Mentor de quelqu'un est vraiment difficile. Mais j'ai acquis un peu d'expérience maintenant. Qu'en dis-tu, Xiaoxiangxiang, faisons un enfant pour s'amuser. J'ai maintenant de l'expérience pour élever des enfants. »
Xiaoxiangxiang rougit immédiatement, son joli visage devenant cramoisi tandis qu'elle baissait timidement la tête. Bien que le Jeune Seigneur dise chaque jour quelques choses étranges et se montre frivole, elle s'y était peu à peu habituée et ne résistait plus. Mais aujourd'hui, ses mots étaient encore plus directs. Elle attacha soigneusement la Ceinture dorée autour de Fang Jifan et dit d'une voix claire : « Jeune Seigneur, tu me taquines encore… » Sur ces mots, elle se couvrit le visage et partit.
Fang Jifan fut amusé. En vérité, il ne voulait pas vraiment taquiner Xiaoxiangxiang ; c'était juste une habitude de la provoquer. Mais à peine s'était-il retourné qu'il vit Deng Jian debout à la porte, grinçant bêtement.
« Qu'est-ce que tu ris ? Dégage », grogna Fang Jifan, leva son éventail et tapa Deng Jian sur le front.
Il n'avait pas frappé Deng Jian depuis un moment, et cela lui sembla vraiment 낯설다.