avait désormais de quoi s'occuper, aussi n'était-il pas d'humeur à regarder Wang Shouren accroupi là plus longtemps. Il se mit donc à s'éloigner.
venait à peine de faire un pas que Wang Shouren dit soudain : « Jeune Seigneur Fang… »
se retourna, fronce ses sourcils délicats et demanda : « Quoi encore ? »
Wang Shouren réfléchit un instant puis dit : « Pourquoi le Jeune Seigneur Fang a-t-il pensé que la cour impériale essuierait des revers en réprimant l'armée rebelle de Mi Lu ? »
Un éclair de surprise traversa les yeux de . Il fit une brève pause avant de comprendre. « C'est ton père qui te l'a dit, n'est-ce pas ? »
Wang Shouren hocha la tête. « Exactement, c'est mon père. C'est pour cela que je suis perplexe. Comment le Jeune Seigneur Fang a-t-il osé tirer une telle conclusion ? »
en rit. « J'ai deviné. »
« … » Wang Shouren faillit cracher son sang.
Une supposition ? Wang Shouren était plein de doutes. Il sentait que n'était définitivement pas aussi simple qu'il en avait l'air. Quelqu'un capable de faire pousser des melons en hiver n'avait jamais existé dans l'histoire. Serait-ce… que cette personne était vraiment un génie sans précédent ?
Wang Shouren ne put s'empêcher de poser sur un regard profond.
Il songea que les gens de grand talent avaient souvent un caractère excentrique. Celui-ci dédaignait sans doute de s'expliquer devant lui.
À cette pensée, le généralement fier Wang Shouren se sentit vexé. Ce Jeune Seigneur Fang devait le mépriser !
Sur l'instant, Wang Shouren éprouva même un léger sentiment d'infériorité.
Mais… une supposition…
Wang Shouren était fermement convaincu que, avec ses stratégies militaires, il n'aurait pas pu se tromper. Ce … peut-être que cette fois, il avait fait fausse route.
ne daigna pas se soucier de ses sentiments. Sans s'attarder, il partit directement.
Deux jours plus tard, la patate douce fit enfin pousser de nouvelles pousses dans l'attente générale. poussa immédiatement un cri de joie et sauta sur place, se frottant les mains avec excitation. Il ordonna vite à et d'apporter un petit bassin d'eau, de le remplir et d'y placer la patate douce germée.
La patate douce peut se cultiver dans l'eau ou dans la terre, mais comme elle n'en était qu'au stade de la germination, la culture hydroponique valait mieux pour l'instant. Quand elle serait un peu plus grande, on pourrait la repiquer en terre. L'eau ne devait pas submerger entièrement les racines ; il fallait en laisser la moitié à l'air libre.
Après s'être affairé un moment, essuya la sueur sur son front et pensa joyeusement : « Pousse vite, grossis un peu, donne une pelletée de patates douces, puis une devient deux, deux deviennent trois, trois deviennent l'infini. »
avait aussi ses moments de bonnes actions… satisfait…
, debout à côté, regardait lui aussi avec bonheur. Il ne put s'empêcher de lever le pouce et de flatter comme à son habitude : « Le Jeune Seigneur est vraiment incroyable. Les autres, s'ils obtenaient un ginseng de dix mille ans, le mangeraient tout cru, mais le Jeune Seigneur est différent. Le Jeune Seigneur a même songé à faire prendre racine et germer à ce ginseng. Ainsi, un ginseng de dix mille ans pourrait donner dix plants de ginseng, et après les avoir cultivés pendant dix mille ans… »
À ce moment… euh… l'expression de devint extrêmement bizarre.
Cultiver pendant dix mille ans… N'est-ce pas idiot ?
À côté, le vieux visage de tressaillit. Il échangea un regard avec , et tous deux firent une mine qui disait : « Je ne ris pas du Jeune Seigneur qui est un idiot. »
se tourna et lança un regard noir à et , les toisant aussi d'un air qui disait : « Vous deux, ce sont les idiots. »
Six yeux se croisèrent, créant une atmosphère étrange et inquiétante.
C'était lugubre et un peu effrayant.
« Hum… Prenez-en bien soin. S'il arrive le moindre pépin, je vous ferai castrer ! » hurla d'un ton sévère.
s'en moquait, vu son âge ; avoir ça ou pas ne changeait pas grand-chose.
Mais éclata en sueurs froides. Il savait que le Jeune Seigneur était capable de tout. Pitoyable, il dit : « On peut en garder la moitié ? »
« … » Faillit rouler des yeux. Soudain, il eut le sentiment qu'avoir un tel idiot à ses côtés risquait de faire baisser son propre QI.
Pendant ce temps, la culture militaire avançait très bien. Un atelier de verre fut construit. En réalité, fabriquer du verre était relativement simple ; la seule exigence était la haute température !
Or cet endroit était une zone de production de charbon sans fumée, donc aucun problème. La chaleur du charbon sans fumée était naturellement supérieure à celle du charbon ordinaire.
Les terres environnantes avaient toutes été labourées. Oui, à la main, car la main-d'œuvre était bon marché désormais. Les capitaines de tuntian, menés par Zhang Xin, étaient une main-d'œuvre gratuite. Surtout, leurs salaires étaient payés par la cour impériale, ce qui était assez rare.
Alors chaque fois que les voyait suer à grosses gouttes dans les champs, il avait l'impression de faire une énorme affaire.
Les périodes chargées semblaient passer vite. Plusieurs jours encore s'écoulèrent, et le temps devint progressivement plus chaud.
mit ses vêtements d'été. À présent, les ventes de charbon sans fumée des Collines de l'Ouest avaient chuté. Cependant… l'extraction continuait. D'une part, pour faire des stocks en prévision de l'hiver prochain. D'autre part, les fours à briques et les ateliers de verre des Collines de l'Ouest avaient besoin de grandes quantités de charbon sans fumée. En fait… espérait vraiment que l'Empereur promulguerait un édit autorisant les Collines de l'Ouest à fondre le fer. Si cela arrivait, la demande de charbon sans fumée ne ferait qu'augmenter davantage.
Ce fut aussi au cours de cet hiver que cent cinquante mille taels d'argent furent envoyés au Palais Impérial et déposés au Trésor Privé Impérial. C'était le premier dividende net de bénéfices reçu de l'Industrie Charbonnière Zhenguo par le palais. Après déduction d'une grande quantité de frais et de nombreux investissements nécessaires, les bénéfices pour le Palais Impérial et la famille Fang restaient considérables.
Ce jour-là, de bon matin, aida à s'habiller. Aujourd'hui, il devait se rendre à la Maison du Prince héritier pour accompagner le Prince héritier dans ses études. Ensuite, il devait sortir de la ville pour vérifier sa patate douce.
Juste à ce moment, un gardien de porte déboula en titubant et dit : « C'est grave, c'est grave, Jeune Seigneur, quelqu'un est venu forcer l'entrée. »
venait juste d'attacher sa Ceinture dorée avec l'aide de . Entendant cela, il fut immédiatement en colère.
Qui osait forcer l'entrée dans la résidence de Nanhe Bo, le Commandant adjoint de l'Armée Centrale ? Qui avait une telle audace !
« Appelez tout le monde, rassemblez tout le personnel, faites venir Tang Yin, Ouyang Zhi, Xu Jing et tous les autres, apportez des armes… »
Avant qu'il n'ait fini de parler, le gardien dit d'un air triste : « Nous avons déjà appelé tous ceux qu'il fallait, plus d'une dizaine de personnes, mais aucune n'a fait le poids face à cet individu. Je me suis frayé un chemin pour dire au Jeune Seigneur de vite se cacher… se cacher… »
« … » resta sans voix !
Le Manoir du était vraiment trop bas de gamme. Malgré le service militaire de son père, il n'avait pas choisi de grands gaillards costauds et puissants dans l'armée pour lui. Comment se faisait-il que tout le monde dans ce manoir soit soit miteux, soit inutile ?
Juste alors, quelqu'un avait déjà fait irruption, effrayant au point qu'elle hurla et se jeta devant .
la prit instinctivement dans ses bras et dit : « N'aie pas peur, le Jeune Seigneur te protégera. »
avait une silhouette superbe. Son corps doux s'appuya contre la poitrine de . Sentant la chaleur émanant du torse de , finit par se calmer.
À cet instant, ils entendirent l'intrus dire : « Je suis vraiment très impoli de déranger. »
L'intrus… c'était Wang Shouren…
Wang Shouren était venu en hâte rendre visite. C'était un personnage au tempérament particulier. Une fois arrivé, il avait insisté pour voir . Le gardien avait naturellement refusé. Il semblait très impatient, alors une dispute éclata !
Peut-être influencés par la personnalité de , les gens du Manoir du étaient tous très agressifs. Au moindre désaccord, ils tentaient de chasser les gens par la force. Qui savait que lorsqu'ils en vinrent aux mains, Wang Shouren, ayant pratiqué le tir à cheval depuis l'enfance et étant très habile en arts martiaux, mit facilement à terre sept ou huit valets costauds en quelques coups.
regarda Wang Shouren et ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ?
Dehors, Ouyang Zhi et plusieurs autres disciples avaient appris la nouvelle et accouraient. Ils avaient tous l'air féroces, bien qu'ils fussent des lettrés sans la force d'attacher un poulet. Voyant que leur Mentor avait provoqué un ennemi qui venait se battre jusqu'à la porte, comment pouvaient-ils, en disciples, rester les bras croisés ?
Alors ils retroussèrent tous les manches, dévoilèrent leurs bras blancs et tendres, et firent des gestes menaçants, comme s'ils voulaient faire fuir l'intrus avec leur « aura héroïque ».
Voyant que la personne était Wang Shouren, ne fut plus nerveux. Il leur fit signe de se calmer et dit : « Bon, vous tous, reculez. Je suis quelqu'un qui raisonne. Je n'aime pas que beaucoup s'en prennent à peu. »
Ouyang Zhi et les quatre autres hésitèrent et regardèrent , toujours réticents à partir.
ne les chassa pas. Au lieu de cela, il regarda froidement Wang Shouren. « Wang Shouren, pourquoi as-tu forcé l'entrée de ma résidence privée ? »
« Entendre le Dao le matin, mourir le soir est acceptable ! » dit-il comme première phrase.
Puis, prenant une grande inspiration, Wang Shouren regarda d'un regard indescriptible, fervent. « Jeune Seigneur Fang, le dernier rapport militaire est arrivé ce matin. Il disait que les troupes de l'Armée Ming réprimant les rebelles au Guizhou sont tombées dans une embuscade. Elles ont perdu plus de mille hommes. Les soldats sont coincés dans les montagnes, manquant de médicaments et de soins… De plus, à cause de pluies torrentielles continues, les forces principales ont dû se replier sur Guiyang pour se reposer… Le Gouverneur provincial du Guizhou Wang Shi a déjà soumis un mémoire demandant sa punition… »
Wang Shouren avait appris la nouvelle de l'Académie Hanlin. L'ayant entendue, il était totalement stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que la prédiction de puisse être aussi précise.
Il accourut donc, voulant percer un mystère dans son cœur. Comment savait-il que les tactiques de Wang Shi échoueraient ? Lui-même avait étudié les manuels militaires en profondeur et s'était quand même trompé. pourrait-il être un immortel ?
Le visage de s'assombrit. Il dit juste légèrement : « Ah, ils ont échoué. »
Dans son cœur, il ressentait en fait quelque regret. Il ne voulait pas non plus être un oiseau de malheur. Après tout, derrière chaque prédiction de malheur, cela signifiait de lourdes pertes pour de nombreux soldats de l'Armée Ming. C'étaient tous des vies bien vivantes. préférait que l'histoire change et que quelqu'un lui donne tort.
Wang Shouren regarda avec excitation. « Je voudrais demander comment le Jeune Seigneur Fang a conclu que la bataille serait perdue. »
« Tu veux savoir ? » regarda ce type qui s'était frayé un chemin en se battant.
Wang Shouren hocha vigoureusement la tête. Il étudiait depuis un moment déjà, mais plus il l'étudiait, plus il sentait que était insondable.
rit alors et lança directement deux mots : « Indemnise. »
« … »
regarda Wang Shouren avec moquerie et dit : « Tu as blessé les gens de mon manoir. Ça devrait s'arrêter là ? Et toutes les fleurs et plantes du manoir, elles ont aussi une vie. La vie n'a pas de prix. »
« J'indemniserai ! » Wang Shouren serra les dents et dit. « J'indemniserai ! Mais… Jeune Seigneur Fang, comment avez-vous su… »