Grâce aux lanternes accrochées çà et là sur le navire, l'expression de Park Dohyul était parfaitement visible.
Sans raison, une gêne me monta aux joues et je me grattai la tête.
« C'est... c'est vrai ? C'est joli, non ? »
« Oui. Énormément. »
Quand je jetai un coup d'œil furtif, Park Dohyul me regardait toujours.
Les coins de sa bouche relevés en un sourire, la tête légèrement penchée, le menton posé sur sa main.
Son regard n'était pas tourné vers le ciel, ni vers les étoiles, mais entièrement vers moi.
'Ah, c'est... !'
Ça me frappa soudain.
Je connaissais ce regard par cœur.
C'est exactement l'air que font mes oncles ou le Chef quand ils me trouvent si mignonne qu'ils ne savent plus quoi faire !
'...Est-ce que Park Dohyul est devenu, lui aussi, l'un de ceux qui me sont chers.'
J'étais devenue proche de nul autre que le protagoniste masculin du roman.
Pour une raison inconnue, un coin de mon cœur me démangeait.
'Mais pourquoi ?'
Un tel regard, une telle chaleur ne s'offrent pas facilement.
Quoi que j'en pense, il semblait bien que Park Dohyul me considère vraiment comme quelqu'un de spécial.
Il m'a même sauvée deux fois.
Pas par simple hasard, mais par une claire « volonté » et une nette « détermination ».
Bien sûr, j'étais reconnaissante envers Damho et le capitaine, mais avant eux, sans Park Dohyul, je n'aurais pas survécu.
Tout comme avant.
'Tout comme l'a dit le capitaine... tourner le dos à son père pour défendre ses convictions n'a pas dû être un choix facile.'
À l'origine, Park Dohyul devait réaliser la vérité bien plus tard et se retourner contre son père.
Mais cet échéancier avait été avancé.
Ce n'était pas seulement parce que je lui avais dit quelques mots.
'Parce que Park Dohyul... était quelqu'un de solide et de fort dès le début.'
J'avais été la première à partager ce début avec lui.
« Frère est une personne spéciale, toi aussi ! Alors j'espère vraiment que Frère fera ce que tu as vraiment envie de faire. »
« Je viendrai te sauver la prochaine fois, Frère. »
« Je reviendrai. »
Lors de notre précédente rencontre, j'avais promis que je reviendrais sans faute.
Mais en y repensant... à l'époque comme aujourd'hui, celui qui m'a sauvée, c'était toujours Park Dohyul.
« S'il vous plaît... ne luttez pas seule. »
Les paroles du Chef me revinrent soudain.
Moi qui avais toujours tenu pour acquis de tout régler seule et de lutter seule, j'avais cru que cette fois encore, je devais absolument accomplir quelque chose par mes propres moyens.
Mais maintenant.
En regardant Damho, qui avait convaincu sa famille et s'était rué pour me sauver, et Park Dohyul, qui était revenu après avoir grandi de manière significative en quelques années, je compris.
'Je ne suis pas seule.'
Leur force intérieure m'entourait bien plus solidement que je ne l'imaginais.
Me sauvant de manière inattendue à chaque moment imprévisible.
On aurait dit qu'ils me disaient.
Dans cette vie, tu n'as plus à lutter seule.
« Heu ?! »
Juste à ce moment, Damho s'inséra brusquement entre Park Dohyul et moi.
« Qu-qu'est-ce que tu fais ! »
Les joues gonflées, il parla d'une voix chargée de récriminations.
« Laisse-moi participer, moi aussi ! Arrêtez de parler tous les deux dans votre coin ! »
« Quoi ? Depuis quand je parle seulement avec Frère Dohyul... ! »
« Regarde ! Tu vois ! Yeong ! Pourquoi lui c'est "Frère" et moi c'est juste "Damho" ?! »
Il fit la moue et protesta, les bras croisés.
Son air était si mignon qu'un petit rire m'échappa.
« Parce que tu es mon ami, Damho ! C'est un peu bizarre d'appeler un ami "Frère", non ? »
« ...Hum, je suppose. Puisque je suis ton ami ! »
Vite convaincu, Damho haussa les épaules.
Vlouf.
« Tu veux bien t'écarter ? »
Juste à ce moment, Park Dohyul repoussa légèrement la tête de Damho, qui lui bloquait la vue.
Ce dernier le fusilla du regard et protesta.
« Hééé, pourquoi tu me pousses ! »
« Parce que tu me gènes ? »
Son ton, qui avait été d'une douceur infinie quand il me parlait, s'était mué en quelque chose de glacial.
Le contraste était drôle et étrange à la fois.
Je sortis la tête entre eux deux et observai la scène avec intérêt.
« Tu veux bien t'écarter ? »
« Pourquoi le feraaaaais-je ? J'ai pas enviiiie ? J'veux paaaaas— ? Beurk, t'es fâché ? »
« Je suis l'ami de Yeong, moi ? Je suis plus proche d'elle, moi ? »
« Je suis le Frère de Yeong. »
« U-Un ami, c'est bien mieux qu'un grand frère, tu sais ? »
« Alors tu resteras l'ami de Yeong pour le reste de ta vie. Moi, je serai le Frère de Yeong pour le reste de la mienne. »
« C-C'est bien ce qui va arriver, mais... hé, toi ! Q-Qu'est-ce que c'est que cette façon de parler incroyablement insupportable ! Après qu'on t'a fait monter sur notre bateau et tout ! »
« Se vanter d'avoir sauvé une vie, c'est le propre des gens sans éducation. »
« Toi, je croyais que t'étais un type intéressant, je voulais être ton ami ! T'es complètement relou ! C'est tout, d'être beau gosse ! »
« Je n'ai pas particulièrement envie d'entendre ça de ta part. »
Tous deux se mirent à se chamailler, engagés dans une étrange guerre des nerfs.
Je pensai.
'Ça... ils ne vont pas finir par se battre, à ce rythme ?'
Au début, c'était drôle et divertissant, mais à un moment donné, je n'arrêtais pas de rouler des yeux, me demandant si je devais les arrêter.
Vsshh- !
C'est alors que j'aperçus une étoile filante zébrer le ciel.
« Ah ! Regardez par là ! »
Je pointai vivement l'index et criai, comme pour couper court à leur conversation.
« Une autre étoile qui tombe ! Dépêchez-vous, faisons un vœu ! »
« Hein ? »
« Parait que les vœux se réalisent si on les fait quand une étoile tombe ! Vous aussi, faites un vœu, vite ! »
Je joignis les mains et fermai les yeux très fort. Et je murmurai tout bas.
« Oncles, Tantes... Papa... faites que tout le monde soit heureux. Et Damho et Frère Dohyul aussi. »
« C'est... quoi, ça. »
Damho grogna, puis joignit bientôt les mains et formula son vœu avec ferveur.
« Faites que le vœu de Yeong se réalisiooooonne ! Et faites que je devienne le meilleur capitaine !! Faites que Yeong soit heureuse ! Faites qu'elle mange plein de bonnes choses ! »
« T'as fait combien de vœux, toi. »
Park Dohyul semblait le gronder, mais alors il serra les yeux à son tour et les rouvrit doucement.
« T'as fait un vœu, toi aussi, Frère ? »
Quand je demandai par curiosité, il hocha la tête et répondit posément.
« ...Mhm. »
« Tu as souhaité quoi ? »
« C'est... »
Me regardant avec des yeux lourds de sens, Park Dohyul sourit bientôt radieusement.
« C'est un secret. »
« Quooooi- ! »
Argh. J'avais monté mes attentes pour rien, alors je fis la moue, et Damho serra les poings, l'air encore plus indigné que moi.
« Ah ! Sérieux ! C'est quoi, pourquoi tu nous le dis pas ! Pourquoi, pourquoi ! Vous nous rendez tous curieux ! »
« C'est mon choix. »
Park Dohyul haussa les épaules et répondit, et il semblait que le round deux avec Damho allait commencer à cause de ça.
Clac— !
Heureusement, juste à temps, on entendit le bruit de la porte de la cabine qui s'ouvrait.
Gaon et le capitaine en sortaient, comme s'ils venaient de finir leur discussion.
Gaon regarda autour de lui comme s'il me cherchait, puis vint droit sur moi.
« Oncle ! »
« Tu t'es bien amusée ? »
Pat.
Gaon posa sa main sur ma tête et la caressa. J'acquiesçai avec entrain.
« Mhm ! Votre discussion s'est bien passée, Oncle ? »
« Ouais. Le capitaine et ton ami vont venir à notre base avec nous plus tard. »
« Vraiment ?! »
« Ouais. Si les pirates nous rejoignent, ils seront un atout précieux pour nos forces. C'est tout grâce à toi qui t'es fait un bon ami. Bien joué. »
« C'est vraiment grâce à Damho. »
Damho haussa les épaules, et Park Dohyul jeta un regard à Damho, comme mécontent pour rien.
Gaon porta son regard sur Park Dohyul.
« Tu as dit que tu t'appelais Park Dohyul ? J'aimerais avoir une conversation à part avec toi avant que tu ne partes, toi aussi. »
Park Dohyul acquiesça comme s'il s'y attendait.
« Oui. Je comprends. J'avais d'ailleurs quelque chose à te dire. »
De quoi peuvent-ils bien parler... ?
Avant que ma question ne trouve réponse, Park Dohyul se leva tranquillement et suivit Gaon.
En regardant tous deux entrer dans la cabine côte à côte, je ne pus que pencher la tête, perplexe.
« Je vais être direct. »
À l'intérieur de la cabine, dès que la porte se fut refermée sans bruit, Gaon planta son regard dans celui de Park Dohyul et parla.
« As-tu l'intention de maintenir une relation de coopération avec nous à l'avenir ? »
Gagner les pirates comme alliés était assurément une bonne nouvelle.
Mais aux yeux de Gaon, une figure encore plus importante que les pirates se tenait devant lui : le garçon, Park Dohyul.
Une rébellion réclamait beaucoup de conditions.
La détermination d'un chef, la force militaire, les vivres, le soutien, le terrain... tout ça devait s'aligner.
Mais parmi tout ça, « l'information » était la plus importante de toutes.
En d'autres termes, Park Dohyul, qui se tenait au cœur de l'ennemi et en maîtrisait parfaitement la situation intérieure, était certain de devenir une carte très utile pour « Seolhwa ».
Mais le problème...
Cette question pouvait être un test quelque peu cruel pour Park Dohyul.
C'était différent de simplement sauver la vie de Yeong comme cette fois-ci.
Coopérer avec Seolhwa signifiait tourner complètement le dos à son propre père biologique.
« ...Pour ma part. »
Park Dohyul, après avoir repris son souffle un instant, finit par ouvrir la bouche.