Bang — ! Boum — !
Juste à ce moment, des feux d'artifice s'élevèrent de la terre pas si lointaine, brodant magnifiquement le ciel noirci.
Cela devait être les feux d'artifice tirés pour célébrer la grande fête… mais les voir dans cette situation donnait l'impression qu'ils célébraient notre victoire.
« C'est si beau… »
Je marmonnai inconsciemment en levant les yeux vers le ciel.
La brise marine fraîche effleura mes joues, et le bruit de l'eau qui déferlait, vsshhh —, rafraîchit mes oreilles.
« Tu dois avoir la constitution d'un marin. »
Le père de Damho, le capitaine, qui me regardait en silence, éclata d'un grand rire.
À cet instant, Seo Taeho s'approcha vivement de Park Dohyul et dit au capitaine :
« Pourriez-vous déposer le jeune maître à proximité ? »
Park Dohyul s'inclina aussi poliment.
« Je m'appelle Park Dohyul. Je vous demande cette faveur. »
Ne pas regarder le capitaine de haut malgré son statut de fils de famille noble était tout à fait dans son caractère.
« Hein ? »
Le capitaine plissa les yeux et le détailla longuement, puis le reconnut et en resta bouche bée.
« Tu n'es pas le fils du Premier Ministre ? »
« C'est exact. C'est la première fois que je vous salue. »
« Ha, bon… J'avais bien entendu dire que vous aviez aidé la famille de la forteresse de montagne… mais le voir de mes propres yeux comme ça, c'est étrange. Le fils du Premier Ministre… »
Le capitaine fixa Park Dohyul avec une expression complexe.
« Il y en a aussi beaucoup qui se sont tournés vers la piraterie par rancune contre le Premier Ministre et le Roi actuel. À cause de cela, Dohyul pensait qu'il ne pourrait jamais devenir ami avec Damho. »
« Allez savoir… il y avait définitivement un passage comme ça dans l'œuvre originale. »
En d'autres termes, beaucoup de pirates nourrissaient aussi une rancune profonde contre le Premier Ministre.
Le capitaine avait de grandes chances d'en faire partie.
« Mais comment… Damho a-t-il pu devenir ami avec Dohyul ? »
Je jetai un coup d'œil furtif à Damho.
Même après avoir appris l'identité de Park Dohyul, Damho ne montra aucun signe de malaise ou de dégoût.
Au contraire, ses yeux ne faisaient que pétiller comme s'il trouvait ça intéressant.
« Comme on pouvait s'y attendre de Damho. »
Je souris faiblement à cette vue.
Damho, qui regarde les gens sans préjugés. Cela a dû être une amitié possible précisément parce que c'était Damho.
Bien que cela ne fît pas longtemps que nous nous étions rencontrés… à cet instant, je sentis aussi qu'il était un véritable ami.
« Cela va sans dire… mais ce Premier Ministre ne sait pas que tu fais ça, n'est-ce pas ? »
Le capitaine n'hésita pas à examiner Dohyul de la tête aux pieds et lança la question.
Dohyul hocha légèrement la tête d'une posture inébranlable.
« Oui. Je suis venu en secret. Par conséquent, je dois repartir avant qu'il ne fasse trop tard. »
« Ha, le jeune fils a du cran. Garder ses convictions en secret vis-à-vis de son propre père… ce n'a pas dû être aussi simple en apparence. »
Le capitaine secoua lentement la tête comme s'il comprenait sans avoir besoin d'en entendre plus.
Gaon se tenait aussi derrière moi, les bras croisés, écoutant leur conversation.
Son regard, fixé silencieusement sur Park Dohyul, semblait perdu dans des pensées compliquées.
« À quoi pense-t-il ? »
Je jetai un coup d'œil à Gaon, puis reportai mon regard sur Dohyul.
Le capitaine tapa sur l'épaule de Park Dohyul comme s'il était fier de lui et éclata d'un grand rire.
« Bien ! Il y a un port où nous pourrons accoster le navire un peu plus loin, donc je vous déposerai là. Si vous pouvez trouver un cheval à proximité, vous devriez pouvoir arriver dans l'heure. »
Ce n'est qu'alors que Park Dohyul et Seo Taeho poussèrent un faible soupir comme soulagés.
Et je fis un pas en avant, levai les yeux vers le capitaine, et sortis les mots que je voulais dire depuis le début.
« Merci… infiniment de nous avoir sauvés. »
Ce n'avait définitivement pas dû être une décision facile pour lui.
Faire sortir un navire pirate pour nous secourir ouvertement allait fatalement attirer l'œil du Premier Ministre, et il aurait pu se retrouver en danger à cause de cet événement.
« Moi aussi… je vous remercie. D'avoir sauvé Yeong. J'aurais dû vous remercier le premier, mais je suis en retard. »
Gaon s'approcha aussi et s'inclina devant lui.
Il était toujours arrogant et confiant, mais peut-être parce que c'était une affaire me concernant, son ton était rarement poli.
Le capitaine agita les deux mains comme pour leur dire d'arrêter.
« Pas besoin de me remercier. C'est tout grâce à Damho ! Ce gamin a fait un tel scandale en disant qu'il fallait aller vous sauver vite… »
« A-ah, Père ! Quand est-ce que j'ai fait ça ! »
Damho rougit et agita les mains comme pour lui dire d'arrêter.
Alors le capitaine désigna son fils du menton.
« Alors fiston, tu lui expliqueras bien toi-même à Yeong ! Moi, je dois aller vérifier la direction du vent ! »
Puis, comme pour nous laisser de l'espace, il tourna le dos et s'éloigna vers les pirates qui bougeaient dans un ordre parfait au loin.
Quand le capitaine partit, je tournai la tête et regardai Damho.
Et je lançai la question qui me turlupinait depuis tout à l'heure.
« Mais comment as-tu vraiment su qu'il fallait venir ? »
« Ouais. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Pas seulement Gaon et Park Dohyul, mais aussi les gens autour de nous tournèrent leur regard vers l'histoire que Damho allait raconter.
« Eh bien, voyez-vous, ce qui s'est passé… »
Damho se gratta la tête, rit hihi, et ouvrit la bouche.
* * *
Les pirates préfèrent d'habitude se déplacer par les voies navigables.
Même lorsqu'ils descendaient dans les villages, ils utilisaient mostly des navires pirates pour longer la rivière.
Mais cette fois, c'était différent.
À cause des fortes pluies récentes, le courant était devenu trop violent, et à cause de cela, le navire pirate ne put s'approcher directement du village.
Finalement, le capitaine amena le navire pirate le plus loin possible, et dut ensuite descendre au village avec Damho par le chemin de montagne.
Pendant ce temps, le navire pirate attendait près de la mer, prêt à bouger immédiatement sur contact.
Leur moyen de communication était un faucon qu'ils avaient laborieusement entraîné pendant longtemps.
Puisque le ciel n'avait pas d'obstacles, s'ils faisaient voler le faucon pour porter la nouvelle, le navire pouvait bouger à tout moment pour venir les chercher.
Et, le capitaine et Damho, qui avaient écouté en cachette la conversation entre Gaon et Seo Taeho, décidèrent immédiatement de bouger.
Cependant, ils ne choisirent pas la méthode de rejoindre Gaon.
« Nous y allons par le navire. »
Le capitaine choisit la méthode d'engager le navire dans la rivière dangereuse.
La raison était simple.
« Je connais l'eau. Un batelier ordinaire ne serait pas capable de mener un bateau en mer sur ce courant. Mais les pirates sont différents. »
« Mais Père… pendant ce temps, Yeong pourrait déjà être attaquée. »
« Les soldats privés du Premier Ministre continueront d'affluer de toute façon. Il n'y aura pas de fin même si on les bloque. Au final, il n'y a pas moyen de survivre à moins de s'échapper par la rivière. »
La conclusion était qu'il fallait ramener les gens « vivants », pas juste vaincre les ennemis.
« En plus, il y a déjà des gens qui sont partis aider. Ils gagneront du temps. Si nous arrivons en amont d'ici là, nous pourrons sauver tout le monde. »
Damho serra fortement les lèvres et hocha silencieusement la tête.
« Le problème, c'est l'équipage. »
Le capitaine donna son avertissement final.
« C'est ce que tu veux faire, donc tu dois les persuader toi-même. Tu comprends ? »
« Oui. Je comprends ! »
Et ainsi, les deux se hâtèrent et arrivèrent à la côte.
Plouf !
Jettant leurs corps dans l'eau familière, ils saisirent les cordages et grimpèrent sur le navire pirate.
« Qu'est-ce qui se passe au juste, Capitaine ! »
Le vice-capitaine surpris accourut.
Le capitaine jeta un coup d'œil à Damho. Comme pour lui dire de parler.
Damho hocha une fois la tête et s'avança devant tout le monde.
« J'ai quelque chose à dire à tout le monde. »
« Qu'est-ce que c'est, Jeune Capitaine ! »
En tant que successeur, les pirates appelaient Damho par le surnom affectueux de « Jeune Capitaine ».
Et à cette question, Damho parla clairement et avec force.
« J'ai besoin de l'aide de tout le monde. »
« De l'aide ? »
« Que voulez-vous dire par… »
Les pirates commencèrent à murmurer.
Avant de leur dire quoi que ce soit de plus, Damho se remémora le visage de Yeong.
Le spectacle d'elle appliquant des herbes sur sa jambe et l'expression de l'enfant qui semblait un peu seule pour une raison quelconque.
Et, souriant faiblement sans y penser, il cria fermement à tous.
« Il y a quelqu'un… que je veux absolument sauver. »
« ….. »
« C'est une toute petite fille. Mais c'est une enfant très, très brave. La raison pour laquelle je peux être ici devant vous tous, c'est grâce à elle. »
« ….. »
« Cette enfant est en ce moment… en danger à cause du Premier Ministre. »
Damho avala difficilement.
En y repensant, il se demanda s'il avait déjà été aussi désespéré de sa vie.
Au moment où les mots « Premier Ministre » sortirent, les expressions des pirates se déformèrent férocement.
« S'il vous plaît, aidez-moi à sauver cette enfant. Si vous le faites… moi, je… ! »
Damho serra fortement les poings.
Bien qu'il n'ait pas grand-chose à montrer pour l'instant ni beaucoup de choses à promettre.
Il pouvait dire une chose avec certitude.
« Je vous le promets à la place. Je deviendrai le meilleur capitaine qui puisse mener tout le monde au bout de la mer ! »
« Je ne veux pas être un capitaine comme mon père. »
« Je veux juste vivre librement. En ne faisant que ce que je veux faire ! Ce genre de chose est trop lourd. »
En fait, Damho avait toujours été pris dans la pensée de vouloir juste vivre librement.
Il trouvait lourd d'assumer des devoirs et des responsabilités au-delà de ça.
Un tel garçon avait changé.
« Je veux protéger tout le monde. »
Décidant de ne pas fuir les lourdes responsabilités et de rassembler son courage.
« Je veux rendre ma famille, mes amis, et tous ceux qui croient en moi heureux. »
Avec la seule idée de vouloir protéger quelqu'un de précieux, Damho décida d'assumer cette responsabilité lui-même.
« Alors, s'il vous plaît, aidez-moi. Je vous en supplie. »
Au-delà du dos de Damho tandis qu'il baissait la tête, les yeux des pirates commencèrent à changer peu à peu.