Clang— !
Une épée vola vers nous sans attendre. Oncle Gaeddong me cacha vivement derrière son dos et para le coup.
« Vous, salauds… ! »
Le sourcil de l'oncle se plissa violemment tandis qu'il concentrait tout son corps. Son adversaire était plus massif et le dépassait d'au moins une tête.
Pourtant, l'oncle ne recula pas d'un millimètre.
« Gaeddong est fiable. Il s'est entraîné plus dur que quiconque tout ce temps, et on peut le classer juste après Dupil et Gaon dans notre forteresse. »
Je me souvins de la remarque en passant du Chef quand il m'avait confié à Oncle Gaeddong.
Comme pour prouver que ces paroles n'étaient pas vaines, Oncle Gaeddong déploya pleinement son talent exceptionnel.
Les veines de ses bras solides gonflèrent, et il repoussa d'un seul mouvement les cinq ou six guerriers qui s'étaient rués sur lui simultanément.
« Argh ! »
Ils furent projetés en arrière et s'écrasèrent au sol avec un bruit sourd.
Je levai vivement ma fronde depuis le dos d'Oncle Gaeddong.
Mais avant que je ne puisse faire quoi que ce soit.
La voix sévère d'Oncle Gaeddong retentit.
« Partez ! Vite ! »
Je me mordis la lèvre jusqu'au sang.
Pendant ces quatre années d'entraînement sous la direction d'Oncle Dupil… je m'étais parfois exercée avec les Quatre Oncles Ddong également.
Et la première fois que j'étais allée chasser, c'était aussi avec les oncles.
« Le plus important, c'est de tirer et de fuir. N'oublie jamais que s'enfuir est la chose la plus importante. »
Oncle Dupil me l'avait rabâché.
Puisque j'étais enfant, un affrontement frontal aurait été difficile, il était donc vital de tirer à distance et de me cacher rapidement.
Alors.
« Partez ! Yeong-ah ! Courez ! »
Les oncles criaient toujours comme ça.
Cet entraînement n'avait pas pour but de me rendre plus forte. Il servait uniquement à me protéger.
Je tirai un coup de fronde et courus.
L'exercice répété : fuir loin pour me cacher, puis revenir après avoir attendu le bon moment.
Par conséquent, le cri de mon oncle n'était pas différent pour moi d'une fusée éclairante.
Pour m'enfuir.
Pour survivre.
« Mais… et les oncles ? »
Même en recevant cet entraînement pendant longtemps, je n'y avais jamais songé une seule fois.
Ce qui arriverait aux oncles laissés derrière après ma fuite.
Mais là, tout de suite, je ne pouvais m'empêcher d'y penser.
Parce que.
Des guerriers começaram à affluer comme la marée par la grande porte grande ouverte.
« Qu'est-ce que vous faites ! J'ai dit partez ! Faites comme on vous l'a appris ! »
Oncle Gaeddong me hurla dessus tout en bloquant les ennemis avec acharnement.
Je me mordis la lèvre une fois de plus, très fort.
Des larmes montèrent à mes yeux.
J'atteignis péniblement la fenêtre, me rappelant l'entraînement pour m'échapper par là.
Mais…
« Même ainsi, je ne peux pas juste m'enfuir maintenant en laissant Oncle derrière moi. »
Je ne suivis pas docilement ce qu'on m'avait appris.
Vloup— !
Sans hésiter, je grimpai sur l'appui de fenêtre, me retournai, levai ma fronde et commençai à lancer les pierres chargées.
Paf ! Paf ! Paf !
Les projectiles volants atteignirent avec précision les points vitaux des ennemis, leurs yeux.
Ce fut bref, mais cet instant suffit à créer une brèche dans le flux féroce du combat.
Grâce à cela, Oncle Gaeddong, qui était en mauvaise posture,’échappa à la crise et retrouva tout juste son équilibre.
Il se mit à brandir son épée avec encore plus de férocité.
« Attrapez cet enfant d'abord ! »
Cependant, le problème fut ce qui suivit.
Des guerriers se mirent à courir pour m'attraper depuis le bord du balcon en bois extérieur à la fenêtre.
Le sentiment de crise — que ce serait la fin dès que je serais prise dehors — m'envahit.
Naturellement, Oncle Gaeddong, qui bloquait l'avant, ne pouvait pas protéger mes arrières en même temps.
« Tu ne dois jamais te faire attraper. Si tu l'es, nous serons tous en danger. N'hésite pas quand vient le moment de fuir. Compris ? Les oncles sont bien plus forts que tu ne le penses, Yeong. Tu n'as pas à t'inquiéter. »
Les mots que Dupil avait insisté plusieurs fois me revinrent en tête.
« Je dois vraiment partir maintenant. »
Si je restais là, il était évident que je serais prise et qu'Oncle Gaeddong serait en danger.
Je pris une décision ferme et sautai par la fenêtre.
Et je commençai à courir de toutes mes forces dans la direction opposée aux ennemis.
« Oups ! »
« Faites attention ! »
« Qu'est-ce que… ! Ces gens sont… ! »
À me voir slalomer entre les passants, les badauds sursautèrent.
« Comment nous ont-ils trouvés ? Qu'est-il arrivé à Gaon ? Est-ce que… quelque chose est arrivé à Gaon ou au Chef ? Alors, qu'en est-il d'Oncle Gaeddong… ? »
D'innombrables pensées anxieuses se poursuivaient les unes les autres pendant que je courais.
Des larmes montèrent et finirent par mouiller mes joues, mais je ne m'arrêtai pas de courir.
Je ne pouvais m'arrêter même si j'étais à bout de souffle.
« Je le sais clairement maintenant. L'instant où je suis attrapée, tout est fini. »
Le Chef, et la famille à la forteresse de montagne.
Je savais maintenant à quel point ils m'avaient chérie toutes ces années.
Au début, j'en doutais. Je me demandais même si l'entraînement à la fuite était vraiment nécessaire.
Mais maintenant, j'avais l'impression de comprendre.
La raison pour laquelle je devais fuir, c'était parce que j'étais quelqu'un de précieux pour tout le monde.
Que tout cela servait à protéger les gens qui me chérissaient.
Tap, tap, tap, tap— !
« Ha, hou ! »
Ma respiration devint rauque.
Je m'arrêtai un instant, me cachai derrière un arbre et scratai prudemment les alentours.
« …Je suis déjà rattrapée ? »
Je croyais les avoir semés en glissant dans une ruelle étroite, mais je distinguais au loin les vêtements bleu foncé des guerriers flotter.
« Où aller maintenant ? »
Je regardai vite autour de moi pour trouver une issue. Pourtant, il n'y avait que des maisons à toit de tuiles aux alentours.
« S'il s'agit de gens de haute condition… il y a de fortes chances que ce soient les hommes du Premier Ministre. »
Autrement dit, sauter par-dessus le mur d'une maison à toit de tuiles pouvait être un choix dangereux.
« Que faire ? »
Je rackai désespérément mon cerveau, mais je ne parvins pas à trouver facilement un endroit où me cacher.
« Vérifiez par là ! »
Juste à ce moment, j'entendis le bruit des ennemis qui approchaient.
Pressée, je piétinai du pied. Au moment où je bougeais pour m'enfuir en hâte.
Poigne— !
Quelqu'un m'attrapa soudain le bras par derrière et m'entraîna quelque part.
Surprise, je bondis et levai ma fronde au-dessus de ma tête, mais.
« Hein… ? »
Cependant, au visage qui apparut dans mon champ de vision, je stoppai mon geste.
Un garçon pâle et mince, qui devait avoir une douzaine d'années.
Un visage familier me regardait de haut, haletant comme s'il avait couru.
« Park… Dohyul ? »
C'était le plus jeune fils du Premier Ministre, et le protagoniste de l'histoire.
Park Dohyul.
Crac.
Sa main qui serrait mon bras se crispa.
Park Dohyul baissa légèrement la tête et croisa mon regard.
Ayant beaucoup grandi depuis, il devait maintenant se pencher pour atteindre la hauteur de mes yeux.
Le visage juvénile mais beau du garçon se refléta entièrement dans mes yeux.
« Chut. »
Il posa son index sur ses lèvres et chuchota.
Puis, il prit délicatement ma main et se mit à courir.
« Heu… »
Je bougeai machinalement les pieds, le suivant du regard.
Je fixai droit devant moi son dos, devenu incomparablement plus large que lors de notre dernière rencontre.
Contrairement à son visage calme, une température corporelle excessivement chaude me transmettait à travers ma main.
Vloup— !
Park Dohyul lança soudain la porte d'une maison à toit de tuiles et entra. Après avoir refermé rapidement le portail, il observa l'extérieur avec attention par l'entrebâillement.
« Il n'y a personne ici, semble-t-il ? »
« J'étais sûr de l'avoir vue par ici. C'est étrange. »
« Regardez de l'autre côté ! Moi, je vais par ici. »
Dehors, les guerriers me cherchaient encore.
Je serrai fortement ma main libre contre ma bouche, les épaules soulevées, retenant désespérément mon souffle.
Et quand leur présence disparut complètement.
« …Bonjour. »
Avalant son souffle lourd, Park Dohyul murmura avec un sourire net malgré son visage trempé de sueur.