Il me transmit ses sincères sentiments calmement, et avec gravité.
« Ah. »
Je ne parvins pas à ouvrir la bouche facilement et ne fis que mouvoir les lèvres.
« Parce que je t'aime. »
Je le savais certainement, mais l'entendre directement de la bouche du Chef m'envahit de sentiments indescriptibles.
Les choses qui s'étaient passées avec lui au fil des années m'assaillirent comme une vague déferlante.
Le jour où j'ai rencontré le Chef pour la première fois.
Le jour où il a serré ma main très fort et m'a aidée à apprendre à marcher. L'instant où il a sauvé ma vie, l'instant où il m'a acceptée comme sa fille…
Dans la caserne tard le soir, m'asseyant sur ses genoux et m'apprenant tendrement à lire.
Quand il a confirmé que toutes mes dents de lait avaient poussé, il s'est réjoui comme si c'était son affaire.
Chaque jour, il faisait une marque sur le pilier en bois pour montrer combien j'avais grandi.
Je me souvins de la chaleur de lui qui ajoutait en silence un accompagnement de plus sur le riz que je mangeais, sans que personne ne le sache.
Tout se condensa en un seul mot clair et me transperça le cœur.
« Ugh… »
Avant que je m'en rende compte, des larmes silencieuses coulaient. Frotter, frotter. J'essuyai mes joues mouillées avec mes paumes.
« Les gens vivent pour ces choses inutiles et belles. »
Les mots du Chef, que je n'avais compris qu'intellectuellement à l'époque… me touchèrent maintenant profondément le cœur.
Je me souvins avoir vu quelqu'un dire quelque chose de similaire dans une émission de télé dans ma vie antérieure.
« Haïr et détester une autre personne sans raison. C'est en fait parce que cette personne souffre. »
À l'époque, j'avais certainement juste pensé avec cynisme. « Alors comment peuvent-ils arrêter de souffrir ? » avais-je demandé.
Mais j'ai finalement trouvé la réponse.
« La façon de surmonter la douleur… où tout ce qu'on peut faire c'est haïr et détester, c'est l'amour. »
Vraiment aimer quelqu'un, et faire un petit effort chaque jour pour rendre le monde meilleur pour lui.
…C'est ça qui fait vraiment vivre une personne.
Alors peut-être… la forteresse de montagne et le Chef, qui m'ont offert des jours ordinaires, auraient pu être mon salut dès le début.
« Tiens. »
Le Chef leva la main et me tendit son petit doigt.
« C'est comme ça qu'on fait une promesse. Tiens, lève la main comme ça et suis-moi. »
À l'époque où le Chef m'apprenait toutes sortes de choses avec excitation.
Il m'avait aussi appris comment faire une promesse. Je l'avais apprise en feignant l'ignorance.
Me rappelant ce souvenir, j'enroulai doucement mon doigt autour de son petit doigt.
« Promettre. Que tu ne partiras plus jamais comme ça. Tu comprends ? »
Vsshh. Il croisa sérieusement mon regard.
Le menton tremblant comme une noix, je fis un petit signe de tête, promettant que je le ferais.
Serré.
Mon petit doigt et son gros doigt se touchèrent.
Ce n'est qu'alors que je sus. Que ma façon d'aimer était fausse.
Que l'amour n'est pas seulement donner, mais donner et recevoir.
« P... Papa. »
Je reniflai et l'appelai bêtement. Vraiment avec l'impression d'être redevenue une jeune enfant.
« Oui. »
« Papa… »
« Oui. C'est bon. C'est bon. »
« Papa... Hic, Papa ! »
Pleurant doucement, je me jetai droit dans les bras du Chef.
Le Chef me serra très fort.
« Oui. Oui. C'est bon. Tout est bon. Notre Yeong mature. Notre brave Yeong. »
Tap, tap.
Sentant la main du Chef me taper dans le dos, je mis plus de force dans les bras qui l'enlaçaient.
Promettant que je ne le blesserais plus jamais.
« Je suis vraiment désolée, Mademoiselle. J'ai dû devenir folle un instant… »
« La mignonne Mademoiselle est toujours la même Mademoiselle, pourtant j'ai bêtement été emportée ! »
« Moi aussi c'est pareil ! J'étais terriblement désolée. Mange ça et laisse un peu tomber ta colère. D'accord ? »
« J'ai commis un crime méritant la mort, Yeong ! »
Après être revenue à la caserne, d'innombrables gens vinrent s'excuser auprès de moi.
Pas seulement les oncles et les tantes, mais même les Quatre Oncles Ddong passèrent à nouveau et s'excusèrent plusieurs fois.
Avec ça, toutes sortes de nourriture s'empilaient dans ma caserne. Même s'il ne restait pas beaucoup de nourriture…
« C'est bon ! Je comprends. »
Bien sûr, j'étais un peu… non, en fait, j'étais assez déçue, mais !
D'un autre côté, puisque c'était un fait qu'ils avaient caché pendant près de quelques années, je pensais que le choc avait dû être immense.
De plus, comme je connaissais presque toutes les circonstances qui avaient amené chacun d'eux à se rassembler à la forteresse de montagne, il était plutôt difficile de ne pas laisser tomber ma colère.
« Parce qu'il y a même des gens qui ont perdu leurs proches ou sont devenus handicapés à cause du Roi actuel et de la famille Park d'Anseong… »
Il était inévitable que leur sentiment de trahison soit grand.
En plus, c'était vrai qu'ils m'avaient tournée le dos et m'avaient traitée froidement, mais.
Ils ne m'avaient pas directement fait de mal ou maltraitée.
Alors j'ai décidé, moi aussi, de comprendre et d'accepter leurs excuses.
Le problème était.
« Même s'ils ne me le disent pas directement, il reste encore quelques gens qui me détestent dans mon dos. »
C'était compréhensible aussi.
Parce que ça n'avait encore moins de sens que tout le monde s'ouvre complètement du jour au lendemain.
J'ai découvert ce fait à cause de ce qui s'est passé ce matin.
Ouvrant grand les yeux tôt le matin, je frottai mes yeux, gonflés par les pleurs, et sortis.
Et je vis des gens qui élevaient la voix et protestaient férocement auprès de Gaon et Dupil.
Dash— !
Je me cachai réflexivement derrière un pilier en bois et écoutai ce qu'ils disaient.
« Nous savons bien nous aussi que l'enfant est innocente. Nous admettons aussi que nous avons agi précipitamment, entraînés par nos sentiments personnels la dernière fois. »
Les hommes soupirèrent et continuèrent d'exprimer leurs pensées.
« Mais on ne peut s'empêcher de penser aux problèmes réalistes, non ? Oui, ceux qui ont veillé sur Seolyeong jusqu'à maintenant accepteront cet enfant. Mais qu'en est-il des nouveaux recrues ? »
Les mots qu'ils égrenaient point par point étaient assez bien fondés.
« Regardez juste Jeon Bongjin. N'est-ce pas qu'il tient encore bon en prison ? Quel genre de période est-ce ? C'est une période où il faut rassembler le plus de main-d'œuvre possible pour faire grandir nos forces. L'existence de Seolyeong à un tel moment est vouée à semer la discorde. »
« Alors vous voulez faire quoi ? »
Dupil parla brutalement comme si c'était embêtant, mais l'homme ne manqua pas cette ouverture.
« Nous devrions la confier ailleurs, pas ici, au moins jusqu'à ce que la grande tâche que nous devons accomplir pour le pays soit finie ! Si c'est à cause du Premier Ministre, ne peut-on pas juste l'envoyer dans un endroit loin d'ici. »
« Le Chef ne le permettra jamais. Vous avez des trous de nœuds à la place des yeux. N'avez-vous pas vu à quel point le Chef chérissait Seolyeong hier ? »
« Comment pourrions-nous ne pas le savoir ? Cependant, la garder ici est aussi dangereux pour Seolyeong. Où est la garantie que quelqu'un qui nourrit une rancune profonde n'aura pas secrètement l'intention de nuire à Seolyeong. »
Quelques hommes soufflèrent comme frustrés.
Puis, ils fermèrent et rouvrirent brièvement les yeux comme s'ils se rappelaient quelque chose de très vieux.
« …Tout comme Go Pilsuk, qui a été expulsée, l'a fait. »
Il y a très longtemps.
Au sujet de Pilsuk qui m'avait empoisonnée.
Tous ici avaient maintenant compris la situation, pourquoi elle n'avait pas eu d'autre choix que d'agir comme ça.
Hah. Cependant, en entendant ces mots, Gaon laissa échapper un court rire.
« Pourquoi n'arrêteriez-vous pas de dire des bêtises alors que vous ne savez même pas grand-chose ? »
« Qu'est-ce que vous dites que je ne sais pas ? »
« Seolyeong être en danger ? Elle n'est pas si faible, vous savez ? Ne devriez-vous pas, vous qui l'avez vue s'entraîner chaque jour pendant les cinq dernières années, le savoir mieux que personne ? »
« Cependant ! »
« Et je tuerai personnellement quiconque la touche, alors de quoi vous faites-vous tant de souci ? »
« ….. »
Vlan, les hommes tremblèrent des épaules face à ces mots glacés.
Gaon continua, croisant les bras et reniflant comme si ce n'était pas grand-chose.
« Et vous le savez. Vous parlez comme si c'était difficile… mais ne devrions-nous pas juste bien persuader les gars qui disent que ça ne leur plaît pas ? Comme vous le savez bien, je suis un génie de la persuasion. »
Dupil laissa aussi échapper un petit rire face à Gaon qui parlait sans hésiter.
Sans s'arrêter là, Gaon continua ses mots sans pause.
« Écoutez bien. Ce que nous avons à faire à partir de maintenant, c'est de réfléchir à comment unir la forteresse de montagne. Pas à comploter pour envoyer cet enfant dehors. C'est compris ?! »
« P-Premier Commandant… ! »
« Cet enfant est notre famille et une membre du foyer. Elle est une existence plus précieuse que la vie pour nous tous. Par conséquent. »
« ….. »
« Je ne l'enverrai absolument pas. Nulle part. »
Aux mots définitifs de Gaon, mes yeux s'écarquillèrent et je retins une bouffée d'air.