En même temps, le profond ressentiment qui brillait dans les yeux de Pilsuk me griffa le cœur avec douleur.
« Je ne… veux plus te voir. »
Elle serra son vêtement dans ses poings, cracha ces mots amers, puis se retourna brusquement et sortit.
« Elle a dû dire ça en pensant que je ne comprendrais pas. »
Je posai une main sur ma poitrine qui, pour une raison obscure, me semblait lourde.
Je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter profondément pour les dix jours à venir sans le chef.
Trois jours se sont écoulés depuis.
Étonnamment, Pilsuk n'a pas essayé de me faire du mal ou de me tuer directement. Cependant—
« Je m'occuperai moi-même de tout ce qui concerne cet enfant. »
« Je préparerai moi-même la bouillie pour bébé, alors vous n'avez pas à vous en mêler. »
Elle empêcha l'oncle Saddong, que le chef avait laissé derrière lui pour m'aider, de s'approcher.
Pourtant, elle prit bien soin de moi.
Elle respecta scrupuleusement sa promesse au chef, venant quatre ou cinq fois par jour pour me donner la bouillie et s'occupant consciencieusement du nécessaire, comme me changer les couches.
Elle refusait simplement de croiser mon regard.
Pilsuk était obligée de regarder mon visage pendant qu'elle me nourrissait.
Tak— !
À chaque fois, comme incapable de contenir le flot d'émotions qui montait en elle, elle serrait les poings et s'enfuyait en courant.
À cause de cela, je restais souvent sans surveillance.
« Elle doit avoir mal… parce que me regarder lui rappelle autre chose. »
Argh. J'en reviens pas de me retrouver encore dans ce genre de situation.
« C'est bon. De toute façon, je suis pas vraiment un bébé. »
Pfiou. Qu'est-ce que je peux faire ?
Comme je passais beaucoup de temps seule et que je m'ennuyais, je décidai de m'entraîner encore plus dur à marcher et à parler.
« Ouh, tcha. »
Je sentis que j'étais devenue bien meilleure pour me tenir debout et soit marcher lentement, soit ramper vite, comparé à avant.
Clank— !
Justement, Pilsuk ouvrit la porte et entra.
Dans ses mains, un bol de bouillie fumant.
« Waouh, ça a l'air délicieux ! »
Sans m'en rendre compte, je m'essuyai la bave au coin de la bouche avec le dos de la main, les yeux brillants. Elle fronça les sourcils ouvertement, comme clairement mécontente de moi.
Thud.
Pilsuk s'installa sur le sol chaud de l'ondol.
Avec son expression habituellement impassible, elle prit une petite cuillère et se mit à fourrer la bouillie dans ma bouche.
Après avoir avalé le bol à la hâte, elle poussa un profond soupir, l'air contrariée, et me souleva.
Tuk, tuk.
« Hou. »
À travers les tapes réticentes dans mon dos et les soupirs qu'elle laissait échapper, je sentis à quel point elle me détestait.
« À quel point je dois la mettre mal à l'aise. »
À ce stade, je me sentais si mal à l'aise que je croyais en tomber malade.
« Pfiou… »
« … »
Un soupir m'échappa.
« Moi non plus, je ne suis pas entièrement contente. »
Ayant travaillé comme détective pendant de nombreuses années, il comprenait le cœur des familles endeuillées mieux que quiconque.
« Non, personne ne peut vraiment comprendre ce sentiment. Après tout, ils ont perdu leur famille bien-aimée du jour au lendemain. »
À cause de cela, même si j'ai été tuée par la famille des victimes dans ma vie précédente… je n'ai pas réussi à ressentir quoi que ce soit qui ressemble à du reproche — seulement un sentiment de grief.
« Donc le chef… doit en fait avoir très mal chaque fois qu'il me regarde. »
Au moment où cette pensée traversa mon esprit, mon cœur se serra si fort qu'il faillit battre la chamade.
Je secouai la tête.
Après tout, je ne suis qu'une enfant qui séjourne ici pour un court moment.
Bon, alors…
« Abou. »
« … »
Après m'avoir fait faire mon rot, Pilsuk me remit dans le berceau.
J'étendis la main et saisis la manche du vêtement de Pilsuk.
Les yeux de Pilsuk s'écarquillèrent, comme si elle ne s'attendait pas à ce que je tende la main la première.
Saisissant cet instant fugace, je la regardai droit dans les yeux et parlai.
Pour dire le seul mot que je m'étais entraînée à répéter encore et encore tout ce temps.
« P, a, r, d, o, n. »
Les organes de la parole d'un bébé de moins de sept mois sont encore peu développés.
Il a donc fallu d'innombrables séances d'entraînement rien que pour prononcer ce mot unique.
« Même après tout cet entraînement, c'est pas encore parfait. »
Argh. Sentant que Pilsuk n'avait toujours pas compris, je fronçai les sourcils et tentai une fois de plus, forçant sur ma langue.
« Pa—rdon— ! »
« … »
Cette fois, ça ressortit un peu plus clairement !
C'est ça. Les mots que je voulais transmettre étaient des excuses.
Pour être honnête, je n'avais aucune vraie raison de m'excuser.
C'était évident.
Mais même ainsi, il y avait une raison pour laquelle je m'excusais.
Dans ma vie précédente, j'avais vu la famille du coupable s'agenouiller et s'excuser auprès des endeuillés.
Bien sûr, ils n'avaient pas été pardonnés, mais après, la famille de la victime avait semblé afficher une expression légèrement plus apaisée qu'avant.
C'était juste quelque chose que j'ai dit en me rappelant ce moment.
Même s'ils sont des criminels, il semble que les gens ici ne soient pas foncièrement mauvais.
C'était un vœu sincère, espérant qu'un peu de réconfort puisse être donné, comme dans ma vie précédente.
Puis je regardai vite l'expression de Pilsuk.
« Ça a marché ?! »
Mais.
« Hein… ? »
Je réalisai que quelque chose n'allait pas.
Thud.
Les yeux de Pilsuk semblèrent se déformer tout à coup, et puis — des larmes se mirent à couler de ses grands yeux ?!
« Q, quoi ?! Pourquoi, pourquoi, pourquoi ?! »
Qu'est-ce que j'ai fait de mal ?!
Surprise, je lâchai sa manche et agita mes petits bras dans tous les sens.
« Ah, abouuu ? Abouuuu ? »
Ne sachant pas quoi faire, je regardai Pilsuk parler doucement, s'essuyant les yeux rougis avec le dos de la main.
« Tu dis… que tu es désolée ? »
« Moui ! Padoon. »
« Ha ! »
Comme hébétée, Pilsuk porta la main à son front. Puis elle se mordit la lèvre fortement.
Comme pour réprimer un flot d'émotions qui montait en elle.
Après un long moment à se recomposer, elle me regarda et parla.
« Il n'y a pas besoin que tu t'excuses. Tu n'as rien fait de mal. Si quelqu'un doit s'excuser, c'est moi. »
« … ? »
« Parce que, même à cet instant même, je… »
Pilsuk continua lentement.
« Quand je pense à ton père, qui a démembré mes enfants et les a tués. »
« … ! »
« Je voulais te faire subir la même chose. »
Je ne pus rien dire de plus et restai silencieuse.
Elle le savait.
Que je suis innocente, et que me haïr est injuste.
Même ainsi.
« Je ne lui pardonnerai jamais jusqu'à ma mort. Je le retrouverai et je couperai son corps et ses membres en morceaux et je le tuerai. Ses enfants et les enfants de ses enfants — sûrement… j'avais juré ça. »
Mes excuses ne l'avaient pas atteinte. En réalisant ça, des souvenirs de ma vie précédente remontèrent et me laissèrent stupéfaite.
« Comment pourrais-je lui pardonner ? Comment pourrais-je ranger ce sentiment ? Hein. »
« … »
« S'il te plaît, ne me pardonne pas non plus. »
À la voix tremblante de Pilsuk, je laissai enfin retomber la main que j'avais levée.
Les yeux rougis, Pilsuk me fixa et essuya vite ses larmes avec le dos de la main.
Puis, tournant le dos froidement, elle sortit brusquement de la baraque, comme elle le faisait d'habitude.
Après ça, je passai du temps avec Pilsuk dans une gêne si épaisse qu'elle en était étouffante.
Perdue, j'arrêtai de parler à Pilsuk, et elle, de son côté, ne me surveillait même plus — elle faisait juste exactement ce qu'il y avait à faire.
Trois jours passèrent comme ça.
« Demain, le chef sera de retour, non ? »
Ce jour-là aussi, je fermai les yeux et essayai de dormir.
« Mais… pourquoi il fait si froid ? »
Sentant que la température avait chuté bien plus que d'habitude, j'ouvris soudain les yeux en plein sommeil.
« Ou ? »
Quelque chose était différent dans mon corps.
J'avais l'impression qu'un nœud se serrait et se tordait à l'intérieur de moi. J'avais aussi un froid insupportable, et mes membres convulsaient.
Ce n'est qu'alors que je réalisai que je brûlais de fièvre.
« Argh ! »
Je me tordis le corps, vomissant la bouillie que j'avais mangée plus tôt.
« H, heu. »
D'après les symptômes, ça ressemblait à un rhume. Mon nez coulait même sans arrêt.
Mais quand même, quelque chose clochait.
« Dire que c'est un rhume… j'ai trop mal au ventre. Et j'arrive à peine à garder les yeux ouverts. »
Grelottant de tout mon corps, je me retournai, essayant d'appeler à l'aide.
Même si Pilsuk ne m'appréciait pas, il y avait encore l'oncle Saddong et les autres. Ils pourraient peut-être me sauver.
Il fallait que je leur demande de l'aide.
« Argh, heu… »
Je haletais en rampant vers l'avant. Je ne pouvais même pas pleurer — parce que je n'avais pas la force. Une douleur déchirante me tordait les entrailles, comme si on les essorait, et j'avais l'impression que j'allais cesser de respirer à tout moment.
« Encore… »
Sentant ma vision sombrer dans le noir, j'arrêtai de bouger.
« Je reviendrai. »
C'était la première fois que j'entendais ces mots.
Sans même avoir pu le voir revenir… est-ce que je vais mourir ?
Alors que cette pensée me traversait l'esprit, des larmes se mirent à couler. Pleurant sans force, je rassemblai toute mon énergie restante pour ouvrir la bouche.
« Ouè… ouèh ! »
Et puis…
Bam— !
Justement, la porte s'ouvrit en grand, et quelqu'un entra.