Après sa rencontre avec Tae-Shik, Gi-Gyu se sentit bien plus serein, sachant que la situation à Yeoksam-dong était bien sous contrôle. Comme Gi-Gyu savait que Lucifer partageait sa vision, il n'aborda guère de sujets sensibles. Pourtant, sur le chemin du retour, sa tête fourmillait de pensées nées de cet entretien.
Étrangement, Tae-Shik paraissait presque trop confiant quant au fait que Lucifer ne s'en prendrait pas à la famille de Gi-Gyu. Au cours de leur rencontre, Tae-Shik avait dit : « Elle ne touchera pas à Su-Jin ni à Yoo-Jung. »
Quand Gi-Gyu lui demanda pourquoi il en était si sûr, Tae-Shik expliqua : « Parce que Lucifer a très rarement fait du mal à un civil. Les seuls civils qu'elle a punis le méritaient amplement. »
Puisque Tae-Shik était déjà fort occupé sans que Gi-Gyu vienne l'importuner, ce dernier ne réclama pas de détails, bien qu'il en eût envie.
« Je suis rentré », annonça Gi-Gyu en entrant. À cet instant, sa fatigue atteignait un sommet, car il n'avait pas eu de vrai repos depuis un moment.
« Te voilà, Gi-Gyu ! » l'accueillit sa mère avec entrain. Après une brève accolade, il gagna le salon. Il comptait aller directement dans sa chambre, mais la scène qui s'y jouait le cloua sur place.
« Quoi de neuf ! » L'infâme et dangereuse Lucifer était assise sur le canapé du salon, en train de manger un bol de bibimbap[1]. Elle portait un short très court et un t-shirt qui semblaient appartenir à Yoo-Jung.
Gi-Gyu demanda : « Qu'est-ce que tu fais ? » La ressemblance entre Soo-Jung et sa petite sœur, Yoo-Jung, était presque dérangeante. En la voyant si à l'aise, si naturelle, il ne put s'empêcher d'esquisser un petit rire.
« Je dîne, bien sûr. Ta mère est une cuisinière incroyable ! »
« Haha, j'ai juste mélangé quelques trucs pour faire ce bibimbap, c'est tout. Rien de sophistiqué », répondit Su-Jin en rougissant de plaisir. Gi-Gyu ne savait comment réagir. Fallait-il s'étonner de la rapidité avec laquelle Soo-Jung s'était approprié les lieux ? Fallait-il être reconnaissant qu'elle mette sa mère de bonne humeur ? Ne sachant que faire, il se retira dans sa chambre.
'Depuis quand est-elle devenue si proche de ma famille ?'
Toc, toc.
Un coup soudain le tira de sa rêverie ; il entendit les murmures excités de Soo-Jung derrière la porte. « Descends au sous-sol après t'être changé. On a du boulot… ! »
Il y avait quelque chose d'étrange dans sa voix. Gi-Gyu ne répondit pas et continua de s'habiller, jusqu'à ce qu'il remarque le miroir en pied près de lui.
'Utilise-t-elle l'œil maléfique pour me voir ?'
Hésitant, il demanda : « P-peux-tu voir ? »
Il entendit aussitôt sa réponse. « Ouais. Beau corps, mec. »
'Bordel ! Il faut vraiment que je règle ce truc de vision partagée !'
***
« Je veux que tu supprimes notre vision partagée », exigea fermement Gi-Gyu. Avant de découvrir que Soo-Jung voyait tout, ce n'était pas un problème. Mais maintenant… L'ignorance est vraiment une bénédiction.
« Tu es sérieux ? » Soo-Jung parut très surprise par sa demande. Elle demanda : « Tu penses vraiment que je peux faire quelque chose pour ça ? » Elle parlait comme si elle avait les mains liées, mais son ton enjoué laissait deviner le contraire à Gi-Gyu.
« Tsk, t'es pas drôle. » Soo-Jung claqua de la langue devant l'absence de réaction de Gi-Gyu. « Ahhh… Comme je voulais savoir ce qui t'arrivais sans te contacter, accéder à ta vision était ma seule option. »
Si ça a l'air et le goût d'une excuse, c'en est une. Secouant la tête, Gi-Gyu répondit : « Je ne t'accuse pas. Je veux juste que ça disparaisse, maintenant. »
Soo-Jung demanda lentement : « Heu… Es-tu sûr que ça ira pour toi ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Gi-Gyu ne comprenait pas sa question. S'inquiétait-elle qu'il regrette de ne plus partager sa vue avec elle ? Pourquoi le ferait-il ?
Soo-Jung expliqua d'une voix chargée de séduction : « Te donner mon énergie et te la reprendre sont deux choses bien différentes. Par-dessus le marché, tu as développé l'œil maléfique grâce à ce que je t'ai donné. Donc pour extraire mon énergie de toi, je dois… »
Elle s'avança vers lui avec sensualité, tandis que Gi-Gyu la fixait simplement. Son charme ne l'éblouissait pas — il ne ressentait qu'un malaise face à son ton.
Gi-Gyu était assis sur une chaise quand Soo-Jung se pencha vers lui.
Boum, boum…
Son cœur battait la chamade ; il marmonna : « Q-que fais-tu… ?! »
Smack~
Ce fut un baiser simple, mais le visage de Gi-Gyu devint écarlate.
Fchhh~
Soudain, il sentit quelque chose, une sorte d'énergie, quitter son œil droit par la bouche. C'était hors de son contrôle, et cela pénétra dans la bouche de Soo-Jung. Au bout d'un moment, elle recula d'un pas et chuchota : « C'était pas mal, hein ? »
Gi-Gyu pensa : 'Si c'était un mec, je l'aurais tabassé.'
'Elle n'aurait pas pu me prévenir ?!'
« Et on dirait pas que tu as détesté ça non plus. » Quand Soo-Jung dit cela, Gi-Gyu ne put s'empêcher de toussoter, gêné. Il ne dit rien ; ce fut à son tour de se sentir mal à l'aise. Realisant soudain pourquoi il se taisait, Soo-Jung bredouilla : « C-c'était pas ton premier baiser, h-hhein ? »
...
Soo-Jung fut choquée, et un court silence s'installa avant qu'elle ne le brise elle-même. « Vraiment ? Premier baiser… Avec cette gueule ? Hein, c'est… »
« Arrête tout de suite. On ne partage plus ma vue, hein ? »
« C'est bon. Bientôt, la couleur de tes yeux redeviendra normale. Tu ne perdras pas ton œil maléfique ; il reviendra juste à sa forme dormante. »
Gi-Gyu ne pouvait pas utiliser son œil maléfique efficacement même avec l'énergie de Lucifer, donc il ne perdait rien en réalité. Par conséquent, il était content que ses yeux n'attirent plus l'attention par leur couleur inhabituelle.
Dans un murmure presque inaudible, Soo-Jung marmonna : « Mais tu pourras un jour l'éveiller par toi-même. »
Lentement, son visage devint rigide et sérieux. Elle ne paraissait plus joueuse ; au contraire, elle avait l'air déterminée et séductrice : c'était le vrai visage de Lucifer.
Soo-Jung annonça : « Maintenant, il est temps de commencer tes leçons. »
***
Tous les grands démons étaient des experts en magie noire, et Baal, en tant que tel, put renforcer encore la barrière du sous-sol. Grâce à la barrière et aux sorts, incluant la magie d'expansion d'espace et de contrôle d'intensité, le sous-sol de Gi-Gyu ressemblait maintenant à la salle d'entraînement souterraine de l'Association.
Soo-Jung se tenait au milieu du sous-sol tandis qu'elle expliquait : « J'avais prévenu Ironshield de ne pas approcher de la Corée, parce que c'est là que tu vis. Je l'ai aussi puni pour avoir osé me nuire. »
Après une courte pause, elle continua : « Alors Ironshield a ourdi un piège sournois. Ignorant mon avertissement, il a utilisé la branche coréenne comme prétexte pour envoyer Rogers Han et ses joueurs ici, s'attendant probablement à ce que je riposte. Et pour m'en empêcher, il a utilisé Lee Sun-Ho. »
Gi-Gyu demanda : « Mais tu as donné l'élixir à Lee Sun-Ho. Ça veut pas dire que tu es libre de lui maintenant ? Qu'est-ce qui t'empêche d'aller aux États-Unis et de tuer Ironshield ? »
Gi-Gyu voulait tuer Ironshield lui-même, mais il était encore curieux de savoir ce qui retenait Lucifer. Avec un sourire en coin, Soo-Jung expliqua : « C'est pas si simple. Lee Sun-Ho et moi sommes des ennemis jurés, donc on ne peut pas coexister. Je ne suis pas venue souvent en Corée, alors que c'est mon pays, parce que c'est le territoire de Lee Sun-Ho. Pour une raison que je ne peux pas divulguer, je suis restée cachée. C'est aussi pour ça que je ne t'ai pas contacté jusqu'ici. Et tu t'es déjà demandé ce qui arriverait si ton identité d'héritier et de disciple de Lucifer devenait publique ? Tu serais en grand danger. »
Le fait que Lucifer et Lee Sun-Ho soient des ennemis jurés était une nouvelle pour Gi-Gyu. Tournant lentement autour de lui, Soo-Jung continua : « Eh bien, à cause d'Ironshield, Lee Sun-Ho a compris notre situation. Je n'ai eu d'autre choix que de conclure ce marché avec lui, mais l'accord ne prévoyait qu'un an de protection pour toi, pas pour moi. »
...
« On est tranquilles ici grâce aux barrières, mais on ne peut pas se cacher de Lee Sun-Ho ailleurs en Corée. Si j'essaie de quitter la Corée ou de faire une bêtise, Lee Sun-Ho me tombera dessus avec un corps bien amélioré grâce à l'élixir. Et c'est exactement ce que veut Ironshield. » D'un froncement de sourcils agacé, Soo-Jung ajouta : « Ironshield essaie de m'empêcher de bouger puisque je suis exposée ici. Même pendant qu'on parle, je suis sûre qu'il prépare notre prochain combat. »
Gi-Gyu rangea tranquillement toutes ces informations dans sa tête. Avec un rire, Soo-Jung haussa les épaules et dit : « Bon, ça veut pas dire que je suis une proie facile pour Lee Sun-Ho. Il peut être puissant, mais il ne s'en sortira pas indemne s'il se bat contre moi. »
Soo-Jung cessa enfin de tourner autour de Gi-Gyu. Elle continua, le regardant : « C'est pour ça que tu dois devenir fort. Tu dois devenir quelqu'un dont même Lee Sun-Ho se méfie. Tu dois devenir assez fort pour qu'il réfléchisse à deux fois avant de faire un mouvement contre moi. »
Ses lèvres délicates se fermèrent silencieusement. Après un moment de silence, elle dit : « Si tu n'arrives pas à devenir aussi fort qu'Ironshield en un an » — d'un air taquin, elle passa son pouce sur sa gorge — « tu mourras. »
...
« Tu grandis à une vitesse explosive. Encore plus vite que Lee Sun-Ho. Je suis sûre qu'il te surveille déjà avec intérêt. C'était une autre raison pour laquelle je n'ai pas eu d'autre choix que de me montrer. »
Soo-Jung sourit à l'air hagard de Gi-Gyu et demanda : « C'est un peu compliqué, non ? »
« Pas mal. » Gi-Gyu se gratta la joue, renonçant à tout comprendre. « En gros, je dois devenir fort, c'est ça ? Je pense pas qu'il y ait besoin de trop réfléchir. Ça a l'air simple : devenir puissant. »
« Hé hé hé. » Soo-Jung rit fort et annonça : « Je dois admettre que j'ai bien choisi mon élève. »
Soudain, une flamme noire apparut dans sa main, tandis que Lou et El se matérialisaient dans les mains de Gi-Gyu.
***
« Y a pas grand-chose que je puisse faire pour t'aider à progresser », déclara Soo-Jung.
Clang !
Soo-Jung ajouta : « Si tu avais passé l'épreuve du 50e étage et subi la seconde évolution de classe, les choses auraient été différentes. Mais pour l'instant, c'est tout ce que je peux faire. C'est compris ? »
La flamme noire de Lucifer s'écrasa sur la fumée violette de Lou, créant une forte explosion. Malgré les détonations, Gi-Gyu entendait clairement les instructions de Soo-Jung.
Soo-Jung continua : « Après avoir réussi l'épreuve du 50e étage, un joueur gagne de nouvelles compétences et une force vraiment hors du commun. Franchement, battre tous ces membres de la Guilde de Fer sans passer par la seconde évolution de classe, c'est un exploit incroyable. Je suis si fière de t'avoir comme élève. »
Soo-Jung avait l'air joueuse, mais elle ne cessait pas d'attaquer Gi-Gyu. Pendant ce temps, Gi-Gyu avait déjà du mal à simplement parer son épée, sans parler d'attaquer activement.
Elle marmonna : « Un joueur ordinaire se contenterait de là où tu en es, mais tu es un détenteur de capacité unique. Quand un détenteur de capacité unique passe par une seconde évolution de clas— »
Craaac !
L'épée flamboyante noire de Soo-Jung frappa Lou comme pour le ronger. Entouré de fumée violette, Lou riposta avec détermination.
« Non seulement ça renforce les attributs d'un joueur, mais aussi sa capacité unique. Dans certains cas spéciaux, il est même possible d'en gagner une autre. » Soo-Jung sourit et fit un pas en arrière, son épée de flamme noire brillant dangereusement.
Impressionnée par la défense de Gi-Gyu, Soo-Jung le complimenta. « Waouh ! Pas étonnant que tu sois mon élève ! Je vois ton grand potentiel. Ou alors c'est la puissance de Lou ? Après tout, c'est l'original. »
« Haa… Haa… » Gi-Gyu haletait, couvert de sueur, incapable d'émettre un son tant son souffle était court. Soudain, Soo-Jung ouvrit son autre main vide et une seconde épée de flamme noire y apparut. Elle sourit et fonça vers lui. « La seule chose que je peux faire pour toi maintenant, c'est te donner de bons combats d'entraînement et des conseils. »
Alors, d'un hochement de tête, elle fit jaillir des flammes noires tout autour de Gi-Gyu d'un hochement de tête. Avec un recul effrayé, Gi-Gyu roula pour les éviter. Son sourire s'élargissant, Soo-Jung annonça : « Alors fais de ton mieux pour survivre à mes leçons et ne pas mourir. Si tu y arrives, tu deviendras définitivement plus fort. »
L'entraînement infernal de Gi-Gyu allait commencer.
1. Le bibimbap est un plat coréen de riz garni de légumes sautés, de gochujang et d'une protéine au choix.