« Gi-Gyu ! Mais où as-tu déniché cette ravissante demoiselle ? » demanda sa mère avec un large sourire.
« Je croyais que tu aimais les hommes, Oppa ! » ajouta Yoo-Jung en riant.
Cela faisait un moment que Gi-Gyu n'avait pas vu tant de rires et de joie dans sa famille ; hélas, il devait ce moment à l'infâme Lucifer, Jung Soo-Jung.
D'une voix miellée à faire frémir, Lucifer répondit : « Ahaha ! Vous avez l'œil, Madame Lee ! Oui, je suis effectivement magnifique ! »
'Q-quoi ? Depuis quand est-elle devenue aussi douce et girly ?! Faut arrêter ça ! Tout de suite !'
Gi-Gyu s'approcha de Soo-Jung et murmura : « Euh, Soo-Jung, on devrait aller parler en privé un instant… » Quand Gi-Gyu tenta d'emmener Soo-Jung, Yoo-Jung plissa les yeux et demanda, suspicieuse : « Hmm. Qu'est-ce que vous allez faire tous les deux, seuls ? »
Soo-Jung offrit à Yoo-Jung un sourire complice tandis que Gi-Gyu bredouillait : « Q-quoi ? Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ?! » Gi-Gyu n'avait jamais été au cœur d'un tel malentendu, il était passablement troublé.
Soudain, une idée le frappa et il annonça : « Ah, un chiot ! »
« Quoi ? » Quand Yoo-Jung s'exclama, confuse, Gi-Gyu enchaîna : « Je t'ai eu un chiot ! Attends là ! »
Gi-Gyu courut vers le jardin pendant que Yoo-Jung et leur mère le suivaient lentement.
« Hihihi ! » Soo-Jung ricana, amusée, en les suivant à son tour.
Une fois seul dans le jardin, Gi-Gyu saisit son collier et chuchota : « Bi, transforme-toi en version miniature. »
Le collier brilla et se transforma progressivement en chiot au lieu de sa forme habituelle de loup géant. Gi-Gyu l'attrapa dans ses mains et se tourna vers Yoo-Jung.
« Q-quoi ?! Kyaaaa ! Trop mignon ! » Les yeux de Yoo-Jung s'écarquillèrent tandis qu'elle se précipitait. Faisant très attention de ne pas effrayer Bi, Yoo-Jung l'examina, excitée. Elle s'écria, émerveillée : « Uwaaah ! C'est quoi comme race ? J'en ai jamais vu un comme ça ! »
Bi était un monstre loup à la fourrure bleu et rouge unique. Sous sa forme actuelle, il avait aussi quelques poils noirs discrets.
Yoo-Jung demanda : « Oppa ! T'as pas teint ses poils pour le rendre plus beau, hein ? Tu te rends compte à quel point c'est mauvais pour les chiots ?! »
« Non, et c'est naturel », répondit Gi-Gyu en lui tendant Bi. Comme Bi avait une loyauté inébranlable envers Gi-Gyu, le loup se sentait proche de sa famille et resta docile dans les bras de Yoo-Jung.
« Ouaf ! »
« Mon dieu ! Il est trop mignon ! » Quand Yoo-Jung s'exclama, Bi aboya adorablemnt plusieurs fois : « Ouaf ! Ouaf ! »
Yoo-Jung ne put s'empêcher de frotter sa joue contre le chiot. Regardant la scène avec un sourire soulagé, Gi-Gyu expliqua : « Je lui ai déjà donné un nom. »
« D'accord ! C'est quoi ? »
« Il s'appelle Bi », répondit Gi-Gyu en caressant la tête du chiot, ce qui fit ronronner Bi de plaisir. Sa mère s'approcha aussi et le caressa en disant : « Quel chiot mignon ! »
***
Après avoir utilisé Bi pour s'extraire de la situation embarrassante, Gi-Gyu tenta d'emmener prestement Soo-Jung au sous-sol. Yoo-Jung vit la scène et plissa à nouveau les yeux vers lui. Heureusement, quand Baal rejoignit Gi-Gyu et Soo-Jung, le regard suspicieux de Yoo-Jung disparut.
Une fois enfin seuls, Gi-Gyu demanda : « Pourquoi ce numéro, tout à l'heure ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Soo-Jung s'affala nonchalamment sur un canapé et ajouta : « J'essaie juste de me rapprocher de la famille de mon élève. »
Quand Soo-Jung grinça, Gi-Gyu soupira profondément : « Haa… »
Actuellement, l'esprit de Gi-Gyu était assailli par les soucis et les questions, pourtant Soo-Jung était là, retardant ses plans. Quelle était la réaction de la Guilde de Fer ? Et le public ? L'Association ? Comment s'en sortaient la Guilde Cain et les autres qui l'avaient aidé après cette bataille féroce ? Combien n'avaient pas survécu à l'incident ? Est-ce que tout était géré à Yeoksam ? Y avait-il des menaces immédiates dont il devait se soucier ?
Il avait tant de questions sans réponse, mais pas le temps de s'en occuper.
Ah, et ça, c'était après avoir mis de côté les problèmes nommés Neuf et Rogers.
« Tu t'inquiètes de quoi ? » demanda Soo-Jung, détachée. « Les gens qui t'ont aidé sont tous des pros, tu sais. »
Quand Soo-Jung leva la main, Baal sortit une théière et une tasse de son sac et les lui tendit. « Mais quelle taille fait ce sac ? » se demanderait quelque curieux, mais Gi-Gyu ne daigna pas demander.
Soo-Jung continua : « Ils ont tous choisi de t'aider, ce qui veut dire qu'ils assument leurs actes. Et c'est pas comme s'ils n'y gagnaient rien à jouer leur rôle. En plus, je doute que tu puisses faire grand-chose pour les aider. »
« Hmm… » Gi-Gyu comprit le point de Soo-Jung. Tandis qu'il était une équipe à lui tout seul et devait tout gérer seul ou demander de l'aide à d'autres, ses amis avaient leurs propres groupes sur qui compter.
Soo-Jung ajouta : « Quoi qu'ils fassent pour nettoyer le bordel, c'est à eux de le faire. Toi, tout seul, tu n'apportes pas grand-chose à leur effort. Alors ne t'inquiète pas. Ton temps sera bien mieux employé avec moi, maintenant. »
Les yeux violets de Soo-Jung redevinrent tranquilles. Elle l'étudia et poursuivit : « Ce que tu dois faire maintenant, c'est devenir fort. »
'Elle a raison. Faut que je mette mes soucis de côté.'
Quand Gi-Gyu s'assit sur une des chaises, un silence gênant s'installa dans le sous-sol. Soo-Jung, Baal et Gi-Gyu restèrent assis ensemble sans un mot.
Soudain, Gi-Gyu réalisa qu'il devait trouver comment s'adresser à Lucifer. Il murmura : « Euh… Mademoiselle Soo-Jung… ? Ou Seigneur Lucifer ? Juste Lucifer ? »
La confusion de Gi-Gyu chatouilla le sens de l'humour de Soo-Jung ; elle lui donna une solution rapide. « Ahaha, mais qu'est-ce que tu fais ? Appelle-moi juste Soo-Jung. On a le même âge, de toute façon. »
« Quoi ? » Gi-Gyu ne put cacher son choc. Irritée, Soo-Jung fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi t'as l'air si choqué que j'aie ton âge ? Je fais si vieille que ça ? »
« N-non ! C'est juste que tu sembles en savoir bien plus long que moi, et… Tu es si ex-expérimentée », bredouilla Gi-Gyu. Rien qu'à son apparence, Soo-Jung paraissait plus jeune que Gi-Gyu. Pourtant, son allure était très mature, donc Gi-Gyu avait toujours supposé qu'elle était plus âgée.
« Bon, j'ai une bonne raison pour ça. Mais mon âge terrestre est le même que le tien, alors traite-moi comme ton amie. Tu peux être mon élève, mais t'as pas à faire tout formel et respectueux avec moi. »
Plus à l'aise maintenant, Gi-Gyu déclara : « D'accord. Alors je t'appellerai Soo-Jung à partir de maintenant. »
« J'aime bien comme tu as changé de ton aussi vite », répondit Soo-Jung en gloussant.
Gi-Gyu trouva cette nouvelle situation étrangement confortable, lui qui avait toujours craint de rencontrer de nouvelles personnes et de les laisser entrer dans son espace personnel, mais il trouvait Soo-Jung une exception. Ils ne s'étaient pas rencontrés dans les meilleures circonstances, et leur relation était bizarre. Alors pourquoi se sentait-il comme ça avec elle ?
« C'est parce que notre relation est strictement professionnelle », répondit Soo-Jung comme si elle lisait dans les pensées de Gi-Gyu.
« Est-ce que l'œil du mal te permet de lire dans mes pensées aussi ? » demanda Gi-Gyu prudemment. Si c'était vrai, ce serait un gros problème.
« De quoi tu parles ? Je le lis juste sur ton visage, c'est tout », répondit vivement Soo-Jung. Sûr qu'elle ne mentait pas, Gi-Gyu toucha son visage et se demanda :
'Suis-je si facile à lire ?'
-Bien sûr. Pourquoi c'est même une question ?
-Malheureusement, je dois donner raison à Lou, Maître.
-C'est ça ! Tu es un livre ouvert, Maître !
Les voix de Lou, El et Brunheart résonnèrent dans sa tête. Puisque même ses Égos le pensaient, Gi-Gyu n'eut d'autre choix que d'accepter ce fait. Un autre silence s'installa, mais il n'était pas aussi gênant que le premier.
Au bout de quelques minutes, Soo-Jung annonça : « Tu dois avoir plein de questions, non ? Tu dois te demander comment j'ai pu apparaître au moment parfait, tout à l'heure. Et pourquoi j'ai conclu ce marché si facilement, comme si je savais déjà tout. Tu peux me demander ce que tu veux. »
Contredisant l'attente de Soo-Jung, Gi-Gyu posa une question complètement différente.
« C'est quoi, l'œil du mal ? Je croyais avoir une compréhension correcte de la magie noire[1], mais je ne sais pas ce que fait l'œil du mal. »
L'œil du mal relevait de la magie noire, le domaine de Lou, mais ce que Lou en savait ne s'appliquait pas à l'œil du mal de Gi-Gyu. Un jour, la couleur de son œil droit avait changé soudainement ; avec ça, sa personnalité avait commencé à changer aussi. Donc, la connaissance sur l'œil du mal avait la priorité sur bien des choses pour Gi-Gyu.
D'une voix amère, Soo-Jung répondit : « C'est une longue histoire » — elle soupira — « Ça fait longtemps que je suis revenue en Corée. On peut parler dans un café ou quelque chose ? »
Une profonde tristesse assombrit son visage ; surpris par sa réaction, Gi-Gyu ne refusa pas sa demande.
***
'Je pense avoir vraiment bien choisi l'emplacement de notre maison.'
Le coin de la rivière Bukhan était connu pour ses nombreux cafés. Ils étaient dans l'un de ces jolis coffee shops, et Soo-Jung profitait de la vue sur la rivière en sirotant son café, visiblement satisfaite de l'endroit choisi par Gi-Gyu. Pendant ce temps, Baal restait assis avec son habituel air impassible.
'Peut-être que je peux demander l'identité de Baal maintenant,' pensa Gi-Gyu avec espoir. Il était curieux au sujet de Baal depuis leur première rencontre. Baal avait indéniablement un air étrange, et Gi-Gyu se souvenait que Jung Soo-Jung avait dit à Lee Sun-Ho qu'affronter les deux serait difficile.
Alors, qui était Baal ?
Gi-Gyu n'hésita pas longtemps avant de demander franchement : « Baal est-il un joueur ? » Ce qu'il voulait vraiment savoir, c'était si Baal était humain, mais poser la question ainsi aurait été trop grossier, alors il choisit ses mots avec soin.
Soo-Jung sourit innocemment à Gi-Gyu, lui glaçant le sang. Lucifer était réputée comme la haute classée la plus cruelle et la plus vicieuse malgré le fait qu'elle n'était pas une joueuse rouge. Ce sourire innocent ne collait pas du tout à son nom de code.
« Il n'est pas un joueur », répondit Soo-Jung.
« ... ? » Quand Gi-Gyu attendit qu'elle lui donne une vraie réponse, Soo-Jung demanda à la place : « Pourquoi tu ne demandes pas à ton épée ? »
Gi-Gyu tressaillit d'abord, mais finit par acquiescer. Avant même qu'il ne formule sa question dans sa tête, Lou marmonna.
-C'est un démon.
'Quoi ?' hurla Gi-Gyu dans sa tête.
-Je t'ai dit que c'est un démon. Et c'est l'un des plus vils qui soient. Autrefois, il était…
Soudain, Baal se leva, et les ténèbres tombèrent autour de lui comme un rideau noir. Gi-Gyu craignit que les autres autour d'eux ne trouvent ça bizarre, mais personne ne remarqua rien. Alors, Gi-Gyu réalisa que les ténèbres étaient une forme de barrière.
Baal salua formellement : « Le grand empereur de tous les démons… Salutations à son grand maître. »
Baal s'agenouilla sur un genou devant Gi-Gyu. Le visage de Soo-Jung resta impassible, tandis que Gi-Gyu ne put cacher son choc. Pendant ce temps, Lou ricana bruyamment.
-Hmph !
Sachant que Baal ne pouvait pas l'entendre, Gi-Gyu dit à Baal : « Il dit "Hmph !" »
« Quoi ? Pffttt ! Ahahaha ! » Soo-Jung éclata de rire aux mots de Gi-Gyu, tandis que Baal gardait son calme habituel. Soo-Jung demanda après avoir ri un moment : « Ton nouveau nom, c'est Lou, c'est ça ? »
-Effectivement.
« ... ? » Gi-Gyu resta bouche bée de surprise. Soo-Jung venait de parler directement à Lou. Il bégaya : « P-peux-tu… ? Tu entends mes Égos ? »
« Égos ? Ah, donc c'est comme ça qu'ils s'appellent, hein ? » Soo-Jung avait tant ri que des larmes lui roulaient sur les joues. Les essuyant, elle répondit : « Ouais, je les entends. »
1. La Magie Noire est une compétence, tandis que la magie noire est un type de magie. ☜