Sung-Hoon demanda, paniqué : « D-did you say Lucifer? ! »
Suk-Woo resta figé, tandis que les autres joueurs, confus, firent plusieurs pas en arrière. Avec un sourire bienveillant, Lucifer murmura : « Je crois que j'ai effrayé tes amis, Gi-Gyu. »
« … » Gi-Gyu ne dit mot. Même si Jung Soo-Jung l'avait salué amicalement, il ne put s'empêcher de se crisper davantage.
'Je n'ai pas senti sa présence du tout.' Si Lucifer avait été une ennemie, il serait mort, puisqu'il n'avait pas remarqué à quel point elle était proche avant qu'elle ne se révèle.
Remarquant l'air raide de Gi-Gyu, Jung Soo-Jung se gratta la joue et murmura : « Je voulais te surprendre, mais je suppose que ça ne te plaît pas. Bon, eh bien… Peu importe ! Je t'en reparlerai plus tard. »
Jung Soo-Jung se tourna vers Lee Sun-Ho et demanda : « J'ai entendu dire que tu avais besoin de l'élixir ? »
« C'est exact. »
« Je comprends pourquoi. » Les yeux violets de Lucifer brillèrent d'une lueur inquiétante tandis qu'elle poursuivait : « Ton "enveloppe" est trop endommagée. »
« … » Lee Sun-Ho ne répondit pas.
La lueur violette dans ses yeux faiblit un peu alors que Jung Soo-Jung ajoutait : « Mais tu sais… »
Alors que l'aura de Jung Soo-Jung se relâchait, un silence inconfortable s'installa, mais les présences de Jung Soo-Jung et de Lee Sun-Ho étaient plus intenses que jamais. Seuls les joueurs autour d'eux pouvaient voir leurs tempêtes magiques rugir et s'entrechoquer.
Plop.
La magie insidieuse commença à étouffer tous les joueurs dans les parages. Les plus faibles s'effondrèrent les premiers : les membres de la Guilde Morningstar, les membres de la Guilde Enfant, les membres de la Guilde Cain, Sun-Pil, et Dong-Hae en dernier. Restèrent debout seulement Jung Soo-Jung, Baal, Lee Sun-Ho, Sung-Hoon, Suk-Woo et Gi-Gyu.
Finalement, Jung Soo-Jung dit : « Sommes-nous amis ? Pourquoi te donnerais-je mon élixir ? »
Lee Sun-Ho répondit : « J'aimerais conclure un marché avec toi. »
« Un marché… » Jung Soo-Jung se gratta encore la joue, comme lassée. Pendant ce temps, Baal, l'homme aux lunettes, resta immobile et fixa Lee Sun-Ho.
Jung Soo-Jung continua avec un sourire : « Je n'ai pas envie de conclure un marché avec toi. Après tout, l'élixir ne serait que gaspillé sur toi. Ce n'est pas comme s'il pouvait guérir ton enveloppe ; il ne ferait que ralentir la corruption. »
Soudain, la silhouette de Lee Sun-Ho commença à se distordre ; en un clin d'œil, une armure complète blanc neige le recouvrit, et une épée apparut dans chacune de ses mains.
'L'épée de pureté ?' En observant les épées de Lee Sun-Ho, Gi-Gyu remarqua quelque chose d'étrange. Lou murmura :
-Oui, ce sont des épées sacrées aussi.
Teinté d'amertume, El ajouta.
-Mais elles sont plus fortes que moi dans mon état actuel.
***
« Tu penses pouvoir gérer un combat maintenant ? » Jung Soo-Jung disparut et réapparut bien plus près de Lee Sun-Ho. Elle caressa sa joue, mais Lee Sun-Ho resta impassible. D'ordinaire, Jung Soo-Jung semblait garçon manqué ; à présent, elle paraissait d'une séduction impossible.
Elle continua : « Tu peux être puissant, mais vaincre Baal et moi ne sera pas facile. »
Jung Soo-Jung se dissipa soudain en fumée violette avant de réapparaître aux côtés de Gi-Gyu. « Tout cet endroit va brûler… Je pensais que tu n'aimais pas tuer. Me trompé-je ? »
Lee Sun-Ho’ouvrit enfin la bouche. « Je n'ai plus le choix maintenant. »
« Hé hé hé, ouais. Je vois que tu n'as plus rien à perdre. » Jung Soo-Jung gloussa avant d'appeler le nom de son serviteur : « Baal. »
Baal sortit silencieusement l'élixir de son sac, attirant les regards même de ceux qui étaient à genoux. Ce liquide magique violet était vraiment un trésor qu'on ne pourrait acheter même avec tout l'argent du monde. Gi-Gyu, qui en avait bénéficié récemment, en connaissait la valeur mieux que quiconque.
Jung Soo-Jung demanda froidement : « Et si j'accepte ce marché, qu'est-ce que tu m'offriras ? »
Gi-Gyu comprit qu'il ne parviendrait jamais à cerner Lucifer : quelques secondes plus tôt, elle se préparait à la guerre ; à présent, elle négociait. Gi-Gyu observa en silence, sans tenter de s'immiscer. Son instinct lui disait que c'était la meilleure chose à faire en ce moment. En fait, c'était la seule chose qu'il pouvait faire sous cette pression énorme.
[Une quantité insupportable de magie pèse sur votre corps.]
[Votre endurance subira une exertion continue.]
Lee Sun-Ho proposa : « Je laisserai tout le monde ici en vie, y compris ton héritier. »
« Et tu ne le toucheras pas pendant un an entier. D'accord ? » Lorsque Jung Soo-Jung le suggéra, Lee Sun-Ho acquiesça et répondit : « D'accord. »
« C'est fait. » Jung Soo-Jung prit la fiole d'élixir des mains de Baal et la lança vers Lee Sun-Ho. Lee Sun-Ho l'attrapa aisément, et sa tenue redevint vite ses vêtements normaux. Il allait se retourner et partir quand Jung Soo-Jung exigea : « Maintenant, jure-le sur ton dieu. »
Lee Sun-Ho fit une pause et articula quelque chose sans un son. Seule Jung Soo-Jung sembla l'avoir entendue, car elle hocha la tête avec un air satisfait. Puis, Lee Sun-Ho, l'empereur subversif, partit sans accorder un regard à qui que ce soit.
Pssh !
La zone où se tenaient Jung Soo-Jung et Lee Sun-Ho commença à s'effondrer. Même les bâtiments alentours se réduisirent en poussière, incapables de résister à la tempête d'aura des deux joueurs.
Plop.
Finalement, les joueurs encore debout cédèrent et s'effondrèrent ; Gi-Gyu ne fit pas exception.
En secouant la tête, Sung-Hoon marmonna : « Au fait, cette femme est Lucifer — » Sung-Hoon coupa court brutalement en voyant Lucifer s'approcher de Gi-Gyu.
Lucifer dit à Sung-Hoon et Suk-Woo : « Vous pouvez gérer le nettoyage, non ? »
« ... ? » Sung-Hoon resta sans voix, mais Suk-Woo hocha la tête silencieusement.
« Alors, tu sais quoi, mon élève ? » Quand Soo-Jung se tourna vers Gi-Gyu, celui-ci demanda : « Oui… ? »
« Tu viens avec moi. » Jung Soo-Jung posa la main sur l'épaule de Gi-Gyu et disparut. Le champ de bataille était désormais privé de Lucifer, Gi-Gyu et Baal.
***
« Alors il a ouvert l'œil du mal tout seul ? Quel gamin ridicule. » Marmonna Soo-Jung.
« Cela prouve simplement que tu as choisi le bon homme. Il est digne de ton attention. » Répondit Baal. En les écoutant, Gi-Gyu finit par ouvrir les yeux.
Se tournant vers Gi-Gyu, Jung Soo-Jung demanda : « Oh, tu es réveillé ? » Elle tenait une tasse de thé à la main.
Gi-Gyu demanda, confus : « Où sommes-nous ? » Il n'avait aucune idée de la durée de son inconscience. Il regarda autour de lui avant de répondre à sa propre question, émerveillé : « N'est-ce pas mon sous-sol ? » En effet, le trio se trouvait dans le sous-sol rénové de Gi-Gyu ; sa famille était à l'étage. Malgré la certitude que Lucifer ne nuirait pas à sa famille, il ne put s'empêcher de ressentir de l'anxiété.
'Elle a dû renoncer à son élixir à nouveau à cause de moi.' Pensa Gi-Gyu. Peut-être que l'élixir n'avait pas d'emprise sur elle, mais elle avait tout de même donné le plus grand trésor du monde pour lui. Il était clair que Gi-Gyu lui était indispensable, donc il n'aurait pas eu de sens qu'elle s'en prenne à sa famille.
Jung Soo-Jung sirota son thé et regarda Gi-Gyu. Elle demanda : « Y a-t-il quelque chose que tu veux me dire ? »
« M'as-tu surveillé tout ce temps ? » Gi-Gyu toucha son œil droit violet. De nombreux facteurs, comme son arrivée rapide sur le champ de bataille, sa présence dans son sous-sol, etc., l'avaient mené à une conclusion. Lucifer pouvait l'observer à travers son œil violet, l'œil du mal.
« Oui. » Lorsque Jung Soo-Jung répondit sans hésiter, Gi-Gyu ne sut quoi ressentir. S'asseyant sur le canapé, il marmonna : « Tu as vraiment besoin de respecter mon intimité. »
Tout son corps doulait ; hélas, les potions ne pouvaient pas soigner ce genre de douleur.
Avec un sourire taquin, Jung Soo-Jung demanda : « Tu es timide maintenant ? Tu es si mignon ! »
Gi-Gyu aurait dû se mettre en colère, mais sa dette envers Lucifer l'en empêchait. Grâce à Jung Soo-Jung, sa mère était en vie, et il était devenu plus fort bien plus vite. Par-dessus tout, elle l'avait protégé de Lee Sun-Ho tout à l'heure.
Ils étaient liés par un contrat. Mais même sans cela, Gi-Gyu n'avait d'autre choix que de faire ce que Soo-Jung demandait. Elle était bien plus puissante que lui, et Gi-Gyu savait qu'il ne lui en coûterait pas grand-chose pour le détruire s'il protestait.
Bien des pensées lui traversèrent l'esprit quand il entendit soudain la voix de Jung Soo-Jung. Elle ordonna : « N'y pense pas trop. »
Elle termina son thé et continua : « Je t'expliquerai tout en temps voulu. » Elle lança la tasse en l'air ; Baal l'attrapa et la remit dans son sac comme si c'était une routine. Jung Soo-Jung se leva et demanda : « Tu ne vas pas me les présenter ? »
« ... ? »
Elle sourit et tendit la main. Quand Gi-Gyu la prit et se leva, elle expliqua : « Tu dois me présenter à ta famille. »
***
Gi-Gyu ne put cacher son malaise. Bien qu'il fût certain que Lucifer ne nuirait pas à sa famille, il ne comprenait pas pourquoi cette rencontre était nécessaire.
À sa question, elle lui donna une raison surprenante. Après ce qui s'était passé plus tôt, de nombreux joueurs et groupes seraient à sa recherche. C'était une attention indésirable, donc elle avait besoin d'un endroit où séjourner.
De plus, elle voulait passer plus de temps avec Gi-Gyu, donc sa maison devint l'endroit idéal. Après avoir promis de ne pas nuire à sa famille ni d'utiliser aucune compétence ni magie, Gi-Gyu la laissa enfin monter. Il savait que même si elle rompait sa promesse et tentait de nuire à sa famille, il ne pourrait rien faire pour l'en empêcher. Mais la promesse le rassurait tout de même.
'Au fait, qu'est-il advenu de la promesse de l'Association de protéger ma famille ? Je suppose que même l'Association est impuissante face à Lucifer.' Pensa Gi-Gyu, inquiet. Oh Tae-Gu lui avait assuré que l'Association protégerait sa famille du mieux possible. Mais quelqu'un comme Lucifer ne pouvait pas être arrêté. Gi-Gyu soupçonnait que l'Association ne savait probablement même pas que Lucifer était dans sa maison en ce moment même.
Gi-Gyu passa un rapide coup de fil à Tae-Shik. Lucifer l'avait ramené chez lui sans sa permission, mais ce n'était toujours pas une bonne excuse pour partir sans nettoyer le désastre qu'il avait causé à Yeoksam. Il devait savoir comment les choses se passaient là-bas.
« Oui, je vais bien. Ouais. » Répondit Gi-Gyu au téléphone. Heureusement, le nettoyage à Yeoksam se déroulait à merveille. Gi-Gyu marmonna : « Je suis content de l'entendre. »
En 24 heures d'absence de Gi-Gyu, la situation avait pris une tournure inattendue ; Lee Sun-Ho avait effectivement aidé au nettoyage. Gi-Gyu ne put s'empêcher de sentir que les choses s'étaient grandement compliquées. Il se gratta la tête, inquiet, mais il n'y pouvait rien pour le moment.
Tae-Shik dit à Gi-Gyu au téléphone.
-Surveille-la simplement. Si quoi que ce soit arrive, appelle-moi. Concentre-toi sur ta situation à toi, et ne t'inquiète pas pour ici.
« Merci, Hyung. »
Leur appel se termina vite. Gi-Gyu se sentit coupable d'avoir laissé d'autres gérer le nettoyage de Yeoksam, mais Tae-Shik avait raison. Il devait se concentrer sur sa situation actuelle. Parce qu'à cet instant précis, Jung Soo-Jung était dans son salon, dînant avec sa famille.
« Haa… » Gi-Gyu soupira en secouant la tête. À sa surprise, Gi-Gyu se sentit plutôt paisible compte tenu de tout ce qui s'était passé. Était-ce parce que sa situation était devenue si compliquée que son cerveau avait cessé de la traiter ? Ou pourrait-ce être qu'il ne ressentait cela que parce que sa situation n'avait pas changé du tout ?
-Je n'arrive pas à croire qu'il existe une magie dont je ne suis pas au courant.
Lou grommela, agacé, car lui non plus n'avait pas senti Lucifer. Gi-Gyu ne savait pas si c'était parce que Lou avait perdu ses souvenirs ou pour une autre raison. Comme le fait que Lou ne sache pas grand-chose sur l'œil du mal alors qu'il découlait de la magie. Mais Gi-Gyu ne reprochait rien à Lou. Il marmonna : « Il va falloir qu'on fasse plus de recherches. »
Quoi qu'il en soit, Lucifer allait rester avec lui un moment maintenant.
« Hahaha, Madame Lee ! Regardez votre peau ! Je vous croyais dans la vingtaine ! » S'exclama Soo-Jung.
« Oh mon dieu ! Soo-Jung, tu es une fille si gentille ! » Répondit la mère de Gi-Gyu en riant.
« Et tu as dit que tu t'appelais Yoo-Jung ? Tu as une peau incroyable toi aussi ! » Lorsque Soo-Jung fit un compliment à la sœur de Gi-Gyu, Yoo-Jung s'exclama : « Oh ! Tu es si gentille ! »
Gi-Gyu regarda les trois femmes dans son salon et secoua la tête.