Quelque chose bouillonnait au fond de Gi-Gyu depuis son arrivée à l'usine abandonnée. Ce n'était pas une simple colère ; c'était autre chose.
« Je… » Gi-Gyu s'apprêtait à parler quand Yeo Sung-Gu l'interrompit dans la panique : « Ce sont des nuls ! N'ayez pas peur, foncez ! »
Si Gi-Gyu s'en tirait, Yeo Sung-Gu aurait de gros ennuis. La sanction pour tout ce qu'il avait fait ces dernières heures ne se limitait pas à un renvoi de l'association.
Quand Yeo Sung-Gu hurla, les membres de la guilde Phoenix se mirent en mouvement. Choi Won-Jae, en revanche, resta immobile, comme s'il voulait jauger la force de Gi-Gyu.
Une soif de sang voila les yeux de Gi-Gyu tandis qu'il murmurait : « Si j'avais été aussi faible qu'avant, j'aurais péri ici. » Quelques secondes plus tard, une aura vicieuse et chaotique jaillit de lui et inonda l'usine abandonnée. Semblable à d'innombrables serpents rampants, elle s'enroula autour de ses adversaires.
« ... » Choi Won-Jae continua de tenir bon, observant Gi-Gyu. La plupart des membres de la guilde présents étaient de grade C ; Choi Won-Jae lui-même était un classé de grade A.
Gi-Gyu poursuivit : « Si j'étais mort ici, j'aurais rejoint les nombreux qui ont rendu leur dernier souffle en ces lieux. Je suppose que d'innombrables innocents y ont péri en hurlant. »
« Qu'est-ce que tu marmonnes, bordel ! Merde ! Attrapez-le ! Tuez-le ! » L'aura menaçante de Gi-Gyu avait réussi à dissuader ses opposants, si bien que l'instigateur de cette farce ne put s'empêcher de crier de rage.
« Je n'en reviens pas », chuchota Sung-Hoon. La scène devant lui était tout simplement incroyable. Il s'était nerveusement préparé à un combat inévitable, mais lorsqu'il ressentit l'énergie de Gi-Gyu, Sung-Hoon ne put s'empêcher de ressentir une futilité accablante.
« Ça ne fait même pas si longtemps qu'on a chassé ensemble dans ce labyrinthe. »
Ce n'avait duré qu'un jour, mais Sung-Hoon avait vu Gi-Gyu combattre les monstres à l'intérieur du Labyrinthe d'Heryond. Déjà à l'époque, il jugeait Gi-Gyu comme un joueur fort. Il savait aussi que Gi-Gyu progressait rapidement, mais quand même…
Sung-Hoon marmonna : « Il est devenu une bête. » La vitesse à laquelle Gi-Gyu avait grandi jusqu'ici était inimaginable. Comment quelqu'un pouvait-il devenir aussi fort aussi vite ? On aurait dit que le président de l'association Oh Tae-Gu avait fait un pari gagnant.
Tandis que Sung-Hoon restait coi d'incrédulité, Gi-Gyu lui ordonna : « Sung-Hoon, assure-toi que Yeo Sung-Gu ne s'échappe pas. Et prends ton téléphone. »
« Pardon ? »
« Tu sais qui appeler, non ? » demanda Gi-Gyu.
« Oui ! »
« C'est tout ce que tu as à faire. Quant à ces types… » Sur cette douce annonce, Gi-Gyu donna un coup de pied au sol. On aurait dit qu'il disparaissait soudainement, tant il bougea vite. En un clin d'œil, Gi-Gyu se tenait face à l'un des joueurs qui fonçait sur lui, une arme à la main.
Tranchant.
Avec un bruit sinistre, le bras du joueur tomba au sol.
« Aaaah ! » Quand le blessé hurla de douleur, les autres membres de la guilde crièrent : « Qu'est-ce que vous foutez ?! Attrapez ce bâtard ! »
« Tuez-le ! Ils ne sont que deux ! Nous avons le classé Choi Won-Jae et les autres avec nous ! »
Comme s'ils n'attendaient que ce signal, tous les joueurs en costume noir se ruèrent sur Gi-Gyu. Gi-Gyu n'hésita pas une seconde avant de faire tournoyer Lou et El sans pitié.
« Je m'occupe d'eux », murmura Gi-Gyu juste assez fort pour que Sung-Hoon l'entende. L'usine se remplit de cris d'agonie et de bruits d'armes qui s'entrechoquaient, mais Sung-Hoon entendit le murmure de Gi-Gyu loud and clear.
Tranchant !
Empalement !
Thud !
À chaque fois que Gi-Gyu brandissait ses épées, il mettait hors de combat — au minimum — un adversaire. Par conséquent, l'usine fut inondée de crissements, de hurlements et de cliquetis métalliques.
« Aaaaah ! Mon bras ! Mon bras ! »
« Ma jambe… Ma jambe… ! »
« Classé Choi Jae-Won ! Aidez-nous ! Il est trop fort ! »
« Hiouk ! C'est une bête ! »
En quelques secondes, de nombreux membres de la guilde Phoenix s'effondrèrent au sol, amputés d'un membre ou deux. Mais jusqu'ici, Gi-Gyu n'avait tué personne : il s'était contenté de s'assurer qu'ils ne se relèveraient pas.
Et ce n'était pas parce que les membres de la guilde faisaient office de sacs de frappe. Ils donnaient tout ce qu'ils avaient. Malheureusement, avant même de pouvoir déclencher leurs coups ultimes, ils furent transpercés par Lou ou El.
Sung-Hoon ne pouvait dire combien de temps s'était écoulé. Pour Gi-Gyu, ce n'avait été qu'un instant, tandis que pour ses adversaires, cela avait duré une éternité.
« Haa… » Pour la première fois depuis le début du combat, Gi-Gyu exhala profondément. Autour de lui, les joueurs grièvement blessés hurlaient et se débattaient de douleur. Si les blessures avaient été de simples coups d'estoc, ses ennemis auraient pu endurer la douleur et continuer à se battre. Mais avec Bi activé, la compétence Aggravation de blessure faisait effet. Agrippant leurs plaies qui s'aggravaient, les joueurs gémissaient et suppliaient pour des potions.
« Quel bordel », maugréa Choi Won-Jae en regardant ses hommes souffrir. Le classé aurait voulu intervenir ; malheureusement, il ne le pouvait pas pour l'instant.
« Q-qu'est-ce qu'il est… ? T-tu peux le tuer, hein, Ahjussi ? Hein ? » Le fils pathétique du directeur attrapa la veste de Choi Won-Jae, terrifié.
La vérité de la situation était complexe. Aux yeux du public, cet idiot n'était que le fils d'un directeur. Cependant, ce crétin était en fait le fils bâtard secret du maître de la guilde Phoenix. Ce benêt était né d'une aventure entre le maître de guilde et sa maîtresse, et ce dernier le chérissait. Le maître de guilde avait fait grandir son fils bâtard crétin comme le fils du directeur du département stratégique pour cacher son infidélité. C'était pour cela que tous ces joueurs étaient aux ordres de ce nincompoop. Ce n'était pas le pouvoir du directeur qui avait provoqué cet événement — c'était le maître de la guilde Phoenix lui-même.
Choi Won-Jae répondit calmement : « Je dois m'en charger moi-même. »
Cependant, le fils bâtard du maître de guilde, Yeon Nam-Ju, secoua la tête, suppliant le classé de ne pas le laisser. En ce moment, Yeon Nam-Ju et ses trois amis se cachaient derrière Choi Won-Jae, alors il pensa :
« Après avoir réglé ça, je devrai les tuer. Ensuite, je devrai m'assurer que le jeune maître trouve le bon chemin. »
Selon le classé, ces trois hommes étaient la raison pour laquelle Yeon Nam-Ju se trouvait dans cette situation. Le classé se demanda si Yeon Nam-Ju pouvait encore changer ; il devait essayer pour le savoir. Choi Won-Jae devait une dette qu'il ne pourrait jamais rembourser au maître de guilde, alors il n'avait jamais refusé ses ordres, pas même ceux qui l'obligeaient à s'occuper de sales besognes comme celle-ci.
Choi Won-Jae restait calme car il ne pensait pas pouvoir perdre contre Gi-Gyu. Il fut surpris de le trouver bien plus fort que prévu, mais tous les joueurs que Gi-Gyu avait vaincus jusqu'ici n'étaient que de simples joueurs de grade C. Choi Won-Jae n'était pas n'importe quel joueur : c'était un classé fier de la guilde Phoenix.
Observant Choi Won-Jae se préparer, Gi-Gyu ricana et demanda : « Alors, tu es prêt à faire sérieux ? »
« A-Ahjussi ! » Yeon Nam-Ju tenta d'arrêter Choi Won-Jae, mais le classé repoussa le jeune homme et avança vers Gi-Gyu.
Goutte…
Goutte…
Le corps de Gi-Gyu était trempé de sang. Même immobile, le sang gouttait de lui. Relevant lentement ses cheveux trempés de sang, Gi-Gyu regarda Choi Won-Jae en silence. Avec un visage maculé du sang d'autres joueurs, Gi-Gyu avait une allure étrangement inquiétante.
Il murmura : « C'est la première fois que je me bats contre un classé. » Il avait déjà affronté Ironshield, mais tout ce qu'il avait fait, c'était croiser El avec la Calleon d'Ironshield une seule fois. Gi-Gyu poursuivit : « Mais être un classé ne change pas le fait que tu es une ordure. »
« C'est parti », annonça Choi Won-Jae, un dealer de dégâts, en dégainant son épée.
Sung-Hoon cria à Gi-Gyu, son téléphone à la main : « Je l'ai contacté ! Il arrive tout de suite ! »
Quand Gi-Gyu se retourna, il vit Yeo Sung-Gu au sol sous le pied de Sung-Hoon. Gi-Gyu répondit : « Bon travail. Je suppose qu'il ne nous reste pas beaucoup de temps, alors mieux vaut en finir vite, non ? »
Gi-Gyu sourit une fois de plus au classé avant de s'élancer en avant.
Boom !
Une explosion, bien trop forte pour une simple collision de deux épées, retentit peu après.
***
« Ça ne ressemble pas à mon propre corps. »
Quelque chose se brisa à l'intérieur de Gi-Gyu ; quelques secondes plus tard, il se retrouva à flotter dans les airs. Bien que la sensation fût inconnue, elle n'était pas désagréable. Il avait la tête qui tournait, comme la première fois qu'il avait bu, mais son corps bougeait plus fluidement que jamais.
Tranchant.
« Trop lent. »
Pour Gi-Gyu, l'épée de Choi Won-Jae semblait avancer au ralenti. Esquivant aisément le coup du classé, Gi-Gyu fit tournoyer Lou pour blesser Choi Won-Jae. Grâce à la compétence Aggravation de blessure, la blessure du classé s'assombrissait lentement.
« Il bouge bien trop lentement. »
Soudain, l'épée de Choi Won-Jae brilla, et une vague de chaleur robuste émana de son corps. Comprenant que le classé avait activé sa compétence, Gi-Gyu recula vivement. Il avait déjà activé Accélération, donc sa vitesse atteindrait son pic dans quelques instants.
Gi-Gyu cria : « Tu es trop lent ! »
Lou esquiva l'attaque de Choi Jae-Won tandis que Gi-Gyu pivotait. Après un tour complet sur un pied comme axe, Gi-Gyu balança El pour trancher quelques doigts du classé.
« Urgh ! » Incapable de contrer l'attaque, Choi Jae-Won finit par gémir de douleur. Gi-Gyu n'utilisait aucune compétence active, pourtant, comme possédé par une entité supérieure, il bougeait trop vite pour que Choi Won-Jae puisse faire face.
Yeon Nam-Ju tremblota et chuchota : « C-ce n'est pas possible… Je… Je dois rêver… » Le classé avait été avec Yeon Nam-Ju toute sa vie. Choi Won-Jae lui avait toujours semblé invincible ; maintenant, Gi-Gyu le menait par le bout du nez. Yeon Nam-Ju avait l'impression que son monde s'effondrait autour de lui.
Pendant ce temps, Gi-Gyu se contentait de taillader la chair et les os de Choi Won-Jae. Après quelques minutes de combat supplémentaires, le classé gémit et s'effondra au sol. Pour être plus précis, il tomba parce que Lou lui avait amputé les deux jambes. Les jambes du classé volèrent à travers la pièce pour rejoindre tous les autres membres qui jonchaient le sol.
Faisant de son mieux pour endurer l'extrême douleur, Choi Won-Jae demanda : « Q-qui es-tu… ? T'as-t-on envoyé pour cibler le jeune maître ? »
« De quoi parles-tu ? Je rentrais juste chez moi en voiture quand ce connard a cherché la bagarre », répondit Gi-Gyu sans émotion.
« T-tue-moi et laisse le jeune maître vivre. Les choses deviendront très mauvaises pour toi si tu le tues », supplia Choi Won-Jae comme s'il dictait ses dernières volontés.
« Haa… » Quand Gi-Gyu soupira de frustration, Sung-Hoon se précipita vers lui et l'avertit : « Arrêtez-vous ! Si vous continuez plus loin, alors… »
Tranchant.
Mais avant que Sung-Hoon n'atteigne Gi-Gyu, Lou décapita Choi Won-Jae. Le classé ne s'attendait probablement pas à ce que Gi-Gyu le tue, car même tandis que sa tête s'envolait vers le ciel, ses yeux restaient grands ouverts.
« Beurk ! » Yeon Nam-Ju eut l'impression d'étouffer.
Piqûre.
Gi-Gyu ressentit soudain une douleur vive dans l'œil droit, mais l'ignora en continuant d'avancer.
« Joueur Kim Gi-Gyu ! » Sung-Hoon fixa la tête de Choi Won-Jae au sol, choqué, avant d'attraper le bras de Gi-Gyu.
« Ne m'arrête pas. » Quand Gi-Gyu le menaça sauvagement, Sung-Hoon répondit vivement : « J'essaie pas de t'arrêter. Je suis pas fou à ce point. De toute façon, ce qui s'est passé aujourd'hui est irréparable. Mais ce connard là-bas… Je sais qui il est, et si tu le tues, les choses deviendront vraiment chiantes. »
Étudiant le visage de Gi-Gyu avec inquiétude, Sung-Hoon demanda : « Es-tu sûr de vouloir faire ça ? »
Gi-Gyu offrit un petit sourire à Sung-Hoon avant de continuer à marcher vers Yeon Nam-Ju. À chaque pas, la douleur dans ses yeux s'intensifiait. C'était comme si son globe oculaire voulait jaillir de son crâne. Et puis il y avait cette sensation de brûlure dans sa poitrine : elle ne s'arrangeait pas non plus.
Pendant ce temps, Yeon Nam-Ju suppliait : « S'il vous plaît, laissez-moi vivre. Je suis vraiment désolé. Je n'ai pas voulu faire ce que j'ai fait… J-je crois que j'étais trop saoûl… » L'homme pathétique était à genoux et frottait ses mains pour implorer le pardon.
Tranchant.
La vitesse à laquelle Gi-Gyu bougea était trop rapide pour qu'un joueur de bas niveau comme Yeon Nam-Ju puisse la suivre. La main droite de Yeon Nam-Ju tomba au sol avec un mouvement gracieux.
« Aaah… Urghhhhhhh ! » Yeon Nam-Ju sanglota sous l'effet d'une douleur qu'il n'avait jamais ressentie. Avec un pâle sourire, Gi-Gyu le rassura : « Je ne te tuerai pas de mes propres mains. »
« V-vraiment ? » Plein d'espoir, Yeon Nam-Ju parvint à lever les yeux vers Gi-Gyu, qui ajouta : « Ne t'inquiète pas. Je ferai en sorte que tu meures tout seul. »
Empalement.
Alors que Lou s'enfonçait profondément dans la cuisse de Yeon Nam-Ju, un son de perforation presque joyeux résonna dans l'usine. C'était Yeon Nam-Ju qui avait une épée dans la cuisse, mais c'était en fait Gi-Gyu qui endurait une douleur dingue. Son œil droit semblait déterminé à lui causer le plus de souffrance possible. La douleur désagréable était trop distrayante, alors Gi-Gyu ferma les yeux.
« Joueur Kim Gi-Gyu… » murmura Sung-Hoon, mais Gi-Gyu ne l'entendit pas : le murmure fut enseveli sous les cris de Yeo Nam-Ju et des joueurs de la guilde Phoenix.
***
« Qu… Qu'est-ce qui s'est passé ? » Quand Tae-Shik ouvrit la porte de l'usine abandonnée, il ne put croire la scène devant ses yeux. Il gémit de détresse en voyant les corps jonchés partout au sol. Heureusement, certains gémissaient et criaient encore à l'aide, donc ce n'était pas un massacre total.
« Directeur général, nous avons neutralisé tous les joueurs en patrouille à l'extérieur de l'usi— » Des agents du service de surveillance le suivirent à l'intérieur, mais leurs mots restèrent coincés dans leur gorge quand ils virent la scène à l'intérieur.
« Urrggghhh ! » Certains agents se mirent même à vomir face à l'horreur. Ces agents avaient l'habitude de voir des cadavres de monstres et d'humains puisqu'ils travaillaient pour l'association. Cependant, la vue à l'intérieur de l'usine abandonnée dépassait leur pire cauchemar.
Sung-Hoon s'approcha de Tae-Shik et le salua d'un air grave : « Me voilà. »
« Q-qu'est-ce qui s'est passé ici… ? » demanda Tae-Shik d'une voix raide. Avant que Sung-Hoon ne puisse répondre, une voix tremblante appela Tae-Shik : « H-Hyung… ? » C'était Gi-Gyu qui émergeait lentement d'un coin sombre.
Le visage de Gi-Gyu était maculé de larmes, et il tremblait comme un roseau au vent. D'une voix douloureuse, Tae-Shik chuchota : « Gi-Gyu… »
« H… Hyung… Je… » Gi-Gyu tituba vers Tae-Shik en bredouillant : « Je… me sens bizarre. »
La lumière de la porte ouverte éclaira lentement le visage de Gi-Gyu tandis qu'il avançait, et Tae-Shik remarqua que l'œil droit de Gi-Gyu était devenu violet. Sans un mot, le directeur général serra Gi-Gyu contre lui pour le réconforter.
« Hein ? Quoi ? Directeur général, l'un des cadavres ici est… ! » hurla l'un des agents entrés dans l'usine. Comme Tae-Shik ne répondait pas, le même agent continua : « L'un des cadavres disparaît ! »
« Quoi ? » Face à cette nouvelle impossible, Tae-Shik se tourna enfin vers l'agent. Quand Tae-Shik relâcha Gi-Gyu un instant, une annonce système retentit dans la tête de Gi-Gyu.
[Cannibalisme a été activé.]
[Le joueur Choi Won-Jae est en cours d'égofication.]
[L'égofication a échoué.]
[Le fragment du joueur Choi Won-Jae a été absorbé.]
[Vous avez maintenant accès à une partie de la mémoire du joueur Choi Won-Jae.]