« Ah… ça fait mal. » La douleur était assez intense pour le pousser à la folie. Ironie du sort, elle avait commencé par une simple démangeaison ; bientôt, elle était devenue à peine supportable. Et finalement, il céda et hurla de toutes ses forces.
Il se releva et ressentit soudain une vive confusion. 'Comment puis-je ressentir de la douleur ?'
« Ça pique… » murmura-t-il avant de réaliser qu'il pouvait parler. Il demanda à voix haute : « Quoi ? Je peux parler aussi ? »
Il essaya de bouger les mains. Il les voyait distinctement, alors il baissa les yeux ; oui, il distinguait aussi son corps.
« Attends… Je suis en vie ? » Il y réfléchit un moment avant d'identifier l'origine de la douleur. « Des fourmis ? »
C'étaient en fait des monstres semblables à des fourmis, un peu plus gros que ces pismires mais tout aussi faibles, pas une grande menace dans l'ensemble. Actuellement, ces créatures tentaient de dévorer cet homme, manifestement vivant. L'homme se demanda un moment pourquoi il était en vie ; puis il comprit qu'il devait d'abord se débarrasser de ces nuisibles.
« Disparaissez ! » Il leva la main et ordonna. Et… rien ne se produisit, le surprenant et le déconcertant.
Un ordre de sa part aurait dû suffire à tuer de si faibles monstres, mais il ne se passa rien.
« Foutez le camp », réessaya-t-il, mais le résultat fut le même. Les pismires, qui semblaient se moquer de lui, continuèrent d'essayer de manger son corps encore en bonne santé.
« Aaaah ! » Bientôt, il en eut assez et bondit en se secouant violemment. Au fur et à mesure que les fourmis tombaient au sol, il se mit à les écraser du pied, leur fichant enfin une trouille bleue.
Il put voir son corps plus distinctement. « Ce ne sont pas mes mains… ?! »
Ce n'était pas la seule surprise. Il tenta d'invoquer son pouvoir, mais ne sentit rien. Quel que soit l'effort fourni, aucune énergie ne se trouvait en lui.
« Je… n'ai pas de magie ? Ni d'aucun autre pouvoir », marmonna-t-il, incapable de croire à sa situation.
'En fait, je perçois encore une infime trace de magie.' Le problème, c'était qu'il en avait si peu que c'était comme s'il n'en avait pas. 'Ce n'est qu'une quantité minime, mais il y a encore du mana dans ce corps.'
Mais hélas, il ne percevait aucun autre pouvoir en lui.
« Qu'est-ce qui se passe ? » marmonna l'homme en regardant autour de lui. « Je suis définitivement à l'intérieur de la Tour. »
Il était certain de se trouver sur l'un des étages, mais ne comprenait ni comment ni pourquoi il était revenu à la vie après la mort. Il n'avait presque plus de pouvoir et se trouvait dans un corps étranger.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« ... ! »
Quelqu'un s'approcha de lui et demanda. Il était si faible qu'il n'avait pas réussi à la sentir, si bien qu'il tressaillit de surprise.
'Ah…' Il réalisa qu'il n'aurait pas dû être surpris, vu à quel point il était faible actuellement. Il se tourna pour voir la nouvelle venue et nota qu'elle avait un joli visage et une voix apaisante. Après l'avoir observée un moment, il la trouva familière. « Ha-Rim ? »
Une fois de plus, l'homme — Kronos — plongea dans une spirale de pensées. Comment était-il en vie ? Pourquoi Ha-Rim était-elle ici ?
« Ha-Rim ? Tu parles de la marque de poulet frit ? » la femme lui posa une question bizarre.
***
Kronos avait été un dirigeant de dimension — il avait tué Dieu. Un faux, mais un adversaire puissant et redoutable néanmoins. C'était un exploit remarquable.
Kronos avait décidé de tout sacrifier pour le bien et la paix de l'humanité. Il s'était entraîné dans Chaos pour devenir plus fort et avait aidé à vaincre le Créateur.
C'était un grand homme ; à présent, même les plus petites tâches se révélaient des adversaires redoutables.
« Tu n'as jamais utilisé de baguettes ? Tu parles coréen et tu as l'air coréen, mais tu te comportes comme un étranger. Voici comment on tient les baguettes. » Ha-Rim lui prit la main et l'aida à apprendre la bonne prise.
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Il avait été un expert en d'innombrables arts martiaux, donc il ne mit pas longtemps à apprendre à se servir de baguettes. Mais Ha-Rim parut surprise de sa rapidité. « Wahou, tu es doué ! »
'Je ne suis pas encore habitué à ce nouveau corps.' Ce n'était pas le sien, donc il éprouvait encore quelques difficultés. 'C'est définitivement le corps de Ha Song-Su.'
Il occupait le corps de Ha Song-Su, mais il lui semblait étranger. L'énergie de Chaos provenant de Chaos avait affaibli et corrompu son corps originel. Andras avait choisi Ha Song-Su comme l'un des candidats Adam, alors Kronos avait pris ce corps à la place. Avec le temps, il s'y était habitué tandis qu'il se préparait à affronter le Créateur.
'Mais ce corps est différent d'avant.'
Quelque chose avait changé. Son corps actuel lui semblait plus grand, avec des traits différents, et il n'était pas trop difficile de deviner pourquoi.
'Durant le processus de résurrection, ce corps a dû être affecté par ma conscience.'
Le mélange de son âme avec le corps de Ha Song-Su avait produit ces changements.
Ha-Rim, qui mâchouillait tranquillement jusqu'alors, demanda : « À quoi penses-tu si fort ? »
« Rien. »
« Tu es toujours aussi silencieux ? »
« ... » Kronos étudia son visage avec attention. Elle avait joué un rôle clé dans la formation de Ha Song-Su et était la contrepartie d'Adam, créée par Gaïa. L'attaque du Créateur l'avait presque tué, mais Ha-Rim lui avait donné tout son pouvoir pour le sauver.
'Elle aimait Ha Song-Su.' Kronos savait qu'Ha-Rim était tombée amoureuse de Ha Song-Su.
'Elle l'aimait comme un ami, un homme et de la famille.'
Parce qu'Ha-Rim aimait Ha Song-Su, elle ne pouvait pas laisser son corps mourir, même en sachant que c'était la conscience de Kronos qui l'habitait.
Ha Song-Su ne pourrait jamais revenir, car Kronos avait dévoré son âme, les faisant devenir une seule et même entité. Même le Créateur ne pouvait inverser un tel changement. Malgré cela, Ha-Rim s'était sacrifiée pour sauver Kronos, ce qui lui avait donné l'occasion de faire reculer le temps et, in fine, d'aider à vaincre le Créateur.
'Et puis je suis mort.' Kronos savait qu'il ne devait pas être en vie à présent. Il avait dû consumer sa forme physique, son âme et son existence entière pour faire reculer le temps.
'Alors comment suis-je en vie maintenant ?' Le fait qu'Ha-Rim soit vivante était aussi déconcertant.
La regardant dans les yeux, il demanda : « Pourquoi m'aides-tu ? »
« On vient de se rencontrer, et tu continues de me parler sans respect. J'ai tué ces fourmis pour toi, je te nourris même, alors comment oses-tu ?! » grogna Ha-Rim.
« Eh bien, je… suppose que je suis reconnaissant pour ton aide. »
« Haa… »
Kronos s'était réveillé dans un lieu désert au 13e étage. Ha-Rim avait expliqué qu'elle l'avait trouvé alors qu'elle cherchait quelque chose. Apparemment, Kronos avait agité les fourmis, provoquant l'attaque de la reine. Il eut honte d'admettre qu'il avait failli mourir. Il ne possédait qu'une infime quantité de pouvoir, et de simples fourmis avaient pu le tuer.
Heureusement, elle était arrivée juste à temps, et lorsque l'estomac de Kronos avait gargouillé bruyamment, elle lui avait même donné à manger.
« C'est juste… » expliqua-t-elle. « Pour une raison quelconque, j'ai l'impression de te connaître. Mais ne t'inquiète pas ; je ne drague pas ! Je trouve cette situation très bizarre moi aussi… »
Elle jeta un regard hésitant vers lui avant d'ajouter : « Je suppose que je veux juste prendre soin de toi… Alors arrête de me poser des questions ! »
« ... » Kronos se tut. 'C'est définitivement Ha-Rim…'
Même si ce n'était pas elle, il devait y avoir un lien significatif.
'Parce que, tout comme elle, je ressens quelque chose pour elle aussi.'
Kronos avait l'impression de l'avoir aussi regrettée. Et c'est pourquoi il n'avait pas refusé son aide et avait accepté de manger avec elle. Il ne voulait pas la laisser partir comme ça.
'Je veux continuer à la voir.'
Une émotion puissante bouillonnait en lui, c'est pourquoi il ne la quittait pas.
'Et j'ai aussi besoin d'en savoir plus sur cette situation.' Il pensait qu'Ha-Rim devait être dans une situation similaire, donc s'ils continuaient à parler, il pourrait découvrir comment il avait été ressuscité.
'Et peut-être saurai-je si le Créateur est mort.'
Il y avait au moins une chose que Kronos avait apprise jusqu'ici.
« Je suppose qu'il a réussi », marmonna Kronos.
« Pardon ? »
Kronos secoua la tête silencieusement. Il se tourna pour étudier l'intérieur de la Tour. Il avait construit la Tour, mais cette tour n'était pas Babel.
'Ce n'est pas la structure que j'ai bâtie.' Cela signifiait qu'il avait dû réussir. Kronos réalisa que Gi-Gyu avait dû tuer le Créateur et opérer tous ces changements.
'Je suis curieux maintenant.' Kronos n'avait plus le désir de régner sur toutes les dimensions. Il n'avait plus l'esprit à se sacrifier pour le bien de l'humanité. À cet instant, il voulait juste savoir comment il était encore en vie et comment le monde avait changé.
Et il y avait une chose de plus qu'il voulait.
« Pourquoi tu me fixes comme ça depuis tout à l'heure ?! » se plaignit Ha-Rim.
Kronos voulait continuer à passer du temps avec elle. Il répondit : « Merci pour la nourriture. Ce n'était pas bon, mais je n'ai plus faim. »
« Mais quoi encore ?! Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Kronos continua de l'étudier et pensa : 'Il doit y avoir une raison pour laquelle il m'a ressuscité.'
La seule personne capable de faire cela était Kim Gi-Gyu, mais Kronos ne pouvait pas imaginer pourquoi il l'avait fait.
« Je vais te suivre maintenant », annonça Kronos.
« Euh… Tu as perdu la tête ?! »
***
« Alors… tu ne sais vraiment rien ? » demanda Kronos, incrédule.
« De quoi tu parles ? Le monde a changé ? Cet homme nommé Kim Gi-Gyu a tué le Créateur ?! » Elle semblait vraiment confuse.
Choqué par son ignorance, Kronos demanda : « Tu ne sais vraiment pas, Ha-Rim ? »
« Je ne sais vraiment pas ! Je suis une bonne joueuse, mais je n'ai jamais entendu parler de quoi que ce soit de tel ! »
Quand Kronos parut déçu, Ha-Rim ajouta : « Je veux dire… Si tu es si curieux, va à Eden et demande. Ils ont tous les dossiers concernant les joueurs. Bien sûr, je… doute qu'ils sachent quoi que ce soit sur ce joueur qui aurait soi-disant tué un dieu. »
Ha-Rim avait proposé une solution, mais Kronos resta insatisfait. Ha-Rim devint anxieuse en pensant qu'il était contrarié, mais ce n'était pas le cas.
Kronos avait juste besoin de savoir pourquoi Gi-Gyu avait fait cela. 'Il a sauvé le monde entier et tous ses habitants, pourtant il ne s'en est pas vanté ? Il a vraiment effacé la mémoire de tout le monde ?'
Il ne pouvait pas comprendre. Kronos se demanda s'il avait été ressuscité dans une réalité différente. Ou peut-être rêvait-il en ce moment.
'Mais cet endroit Eden… Et beaucoup de choses me disent que c'est toujours le même lieu.'
Kronos était absorbé dans ses pensées, et Ha-Rim marmonna : « Tu es un homme bien étrange. »
Elle plongea son regard dans le sien et dit : « Et je ne m'appelle pas Ha-Rim. C'est Leah. »
« ... ? »
« Je m'appelle Choi Leah. »