« Avez-vous terminé ? » demanda Gi-Gyu.
« Oui », répondit Paimon. Il avait fini d'ajuster son nouveau corps. Paimon avait beaucoup appris à Gi-Gyu sur Ha Song-Su et la localisation possible actuelle d'Andras. Il lui avait aussi expliqué pourquoi ils préféraient rester dans l'ombre.
« Je n'ai même jamais imaginé qu'ils puissent se cacher là. » Gi-Gyu fut surpris. Apparemment, ses ennemis avaient établi leur camp dans un endroit inattendu.
La Tour avait absorbé l'Enfer, mais Paimon était certain qu'Andras et Ha Song-Su se trouvaient à l'intérieur de l'Enfer. Ensuite, Paimon avait parlé de l'Enfer pendant un moment.
« L'Enfer… » Gi-Gyu savait que Paimon ne mentait pas. L'Enfer existait indubitablement, mais celui à l'intérieur de la Tour différait probablement de celui dont Lou et Paimon se souvenaient. Ce qu'il avait entendu ne plut pas à Gi-Gyu. Paimon avait fini son ajustement, mais il ne lui avait toujours pas tout dit.
« Je m'excuse. » Paimon semblait confus lui aussi. Il n'avait pas oublié l'information. Il l'avait simplement perdue pendant le processus d'ajustement. Paimon suspectait que quelque chose avait mal tourné, car certains éléments d'information importants n'existaient plus dans sa tête. Il sentait que quelqu'un avait interféré. C'était un miracle que Paimon se souvienne même de l'emplacement approximatif de Ha Song-Su et d'Andras.
Paimon expliqua plus tard qu'il avait dû faire un choix pendant le processus d'ajustement. Il ne pouvait conserver qu'une partie de ses souvenirs, alors il avait choisi ses résultats de recherche plutôt que le temps qu'il avait passé à recevoir les ordres d'Andras.
Paimon remercia Gi-Gyu : « Merci de ne pas me blâmer pour avoir gardé ce qui m'est précieux. »
Paimon ne possédait plus maintenant que les souvenirs de ses recherches, expériences, armes et famille. Gi-Gyu ne le critiqua pas pour un tel choix.
« Nous retrouverons nos ennemis d'une manière ou d'une autre. Cela prendra juste plus de temps, mais cela n'a pas d'importance. Vous n'avez pas à vous inquiéter », dit Gi-Gyu.
« Merci. » Paimon semblait sincèrement reconnaissant. Une gratitude aussi sincère de la part d'une créature aussi arrogante aurait dû toucher Gi-Gyu, mais il avait des problèmes plus pressants à considérer.
« Au fait, celui qui a interféré avec votre processus d'ajustement… » Gi-Gyu laissa sa phrase en suspens.
Paimon hocha la tête. « Je suppose… que c'est lui. »
Paimon avait levé les restrictions qu'Andras avait placées sur lui. Cependant, ils apprirent plus tard que quelqu'un en avait placé une autre sur lui — quelqu'un qui pouvait tromper Paimon et Gi-Gyu et interférer avec l'ajustement de Paimon.
« Kronos », dirent Gi-Gyu et Paimon simultanément.
« Comme vous le savez, Kronos est du côté d'Andras », expliqua Paimon.
« Il est donc en chasse à présent. » Gi-Gyu pensa avec gravité.
Celui qui était resté caché jusqu'à présent…
Celui qui avait été scellé dans la Tour…
Kronos avait enfin fait son mouvement.
***
« Je vous le demande encore. » Ses yeux rouges brillants, Go Hyung-Chul regarda droit dans les yeux de Gi-Gyu.
Gi-Gyu le regarda en retour, ayant réalisé que quelque chose était différent. Auparavant, les yeux de Go Hyung-Chul ne contenaient que désespoir et impatience ; maintenant, ils semblaient calmes.
« J'ai besoin de plus de pouvoir. Je le pense vraiment », continua Go Hyung-Chul. « Il me faut pour ma vengeance. Il me faut pour faire ce que je veux dans la vie. En ce moment, je ne suis qu'un pion dans cette guerre, ce n'est pas ce que je veux. Je veux obtenir ma vengeance de mes propres mains. »
Go Hyung-Chul s'agenouilla, et Gi-Gyu ne l'en empêcha pas. Gi-Gyu ne fit que regarder le paparazzi, dont les émotions s'étaient transformées.
Go Hyung-Chul supplia : « Alors, s'il vous plaît… Donnez-moi du pouvoir. »
Il baissa les yeux tranquillement, attendant la décision de Gi-Gyu.
« Je ne vous demanderai pas si vous le regretterez. » Gi-Gyu ouvrit enfin la bouche. « Tout changera après cela. Vous ne serez plus vous-même. Vous renaîtrez en une créature qui m'appartient. »
Les répliques étaient un peu embarrassantes, mais il devait le faire. La synchronisation était la capacité unique de Gi-Gyu, et c'était une puissante.
Il continua : « La synchronisation est un processus impitoyable. Elle ne se souciera ni de ma situation ni de la vôtre. Elle nous liera pour toujours. »
C'était un sacrifice, mais il offrait un grand pouvoir en échange.
« Après notre synchronisation, vous devrez renoncer à votre vengeance si je vous l'ordonne. Si je vous demande de tuer quelqu'un qui vous est cher, vous n'aurez d'autre choix que de le faire. C'est en cela que consiste la synchronisation. »
Go Hyung-Chul se contenta d'écouter.
« Vous ne deviendrez pas mon ami », annonça Gi-Gyu.
Go Hyung-Chul releva enfin la tête. De la confusion brillait dans ses yeux, ce qui fit sourire Gi-Gyu.
Gi-Gyu continua : « Vous deviendrez une créature avec une loyauté inconditionnelle envers moi. »
« Me considériez-vous comme votre ami ? » demanda Go Hyung-Chul avec un sourire satisfait. Il n'y avait ni sarcasme ni sentiments négatifs dans sa voix.
« J'essaierai aussi d'être votre ami », ajouta Go Hyung-Chul. Clairement, il n'abandonnerait pas l'idée de se synchroniser avec Gi-Gyu.
Secouant la tête, Gi-Gyu répondit : « Très bien. »
Frouch.
La main de Gi-Gyu se posa sur la tête de Go Hyung-Chul, et sa main se mit à briller. On aurait presque dit que Gi-Gyu baptisait Go Hyung-Chul.
« Ahh… » Go Hyung-Chul gémit faiblement. C'était par contentement, pas par douleur.
Frouch !
L'énergie sorcière, la Vie et la Mort d'Eden se mélangèrent et remplirent Go Hyung-Chul.
« Donc ceci… est la synchronisation. » Go Hyung-Chul sentit l'énergie indescriptible.
Gi-Gyu serra les lèvres encore plus fort et se concentra. Ignorant les énergies remplissant Go Hyung-Chul, il stabilisa la connexion entre les deux enveloppes — quelque chose qu'il ne pouvait pas faire auparavant.
Avec le pouvoir nouvellement acquis, Gi-Gyu rendit la connexion plus ferme.
« Autrefois, je me synchronisais pour gagner plus de pouvoir, mais maintenant… » Gi-Gyu pouvait donner du pouvoir aux autres. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas prendre ce qui appartenait à Go Hyung-Chul. C'était une rue à double sens, et Gi-Gyu pouvait aussi utiliser les capacités de Go Hyung-Chul.
Gi-Gyu avait perfectionné la synchronisation.
Après un long moment, la lumière finit par disparaître.
« Merci », chuchota Go Hyung-Chul et perdit connaissance.
***
Tout le monde s'était rassemblé dans la salle d'entraînement.
« Kwerrrrk ! »
« Attrapez-le ! »
« Celui qui gagne aura le droit de le monter ! »
Les créatures criaient d'excitation. Eden avait une nouvelle recrue grâce à la Porte de classe S récemment fermée. Le nouveau venu était le drake que Gi-Gyu avait vaincu sur la demande de Sung-Hoon ; il sautillait actuellement dans la salle d'entraînement.
Hal se tenait à proximité.
« Le perdant devra s'entraîner intensément jusqu'à devenir une liche », ordonna Hal en regardant son chevalier combattre le drake. Ce drake s'était transformé en drake de la Mort après s'être synchronisé avec Gi-Gyu.
Hal possédait déjà un drake, alors il annonça : « Et le gagnant obtiendra le drake et deviendra le second Chevalier Drake-de-la-Mort. »
Les yeux des chevaliers brillaient dangereusement. Ils tenaient tous leurs armes. Certains ne maniaient que des épées, d'autres utilisaient aussi des boucliers. Certains utilisaient même des lances, des hallebardes et des haches.
« Ackkkk ! » les chevaliers hurlèrent en courant vers le drake en colère. La peau du drake était bien plus dure qu'auparavant. On aurait presque dit qu'elle avait été taillée dans la pierre.
Clang !
La peau du drake était assez résistante pour supporter les armes des chevaliers. Mais à la fin, l'un des chevaliers parvint à le vaincre.
« C'est fini », marmonna Hal avant que le drake ne s'effondre.
Le gagnant était un chevalier de la mort tenant une épée et un bouclier.
« Uwahhhh ! » le vainqueur grimpa sur le drake et rugit.
[Un nouveau Chevalier Drake-de-la-Mort est né.]
L'annonce du système résonna aux oreilles de Gi-Gyu. Il observait le combat depuis les alentours et vit la lueur dans les yeux du vainqueur devenir d'un orange plus foncé. Puis, il entendit une autre annonce du système.
[Le nombre maximum de chevaliers dans l'ordre a augmenté.]
« Je ferais mieux de demander à Sung-Hoon si je peux entrer dans d'autres Portes qui ont des drakes », marmonna Gi-Gyu. Ce n'était qu'un peu, mais il pouvait sentir son pouvoir augmenter grâce au drake.
Bien que le combat du drake soit terminé, les créatures d'Eden restèrent dans la salle d'entraînement. En fait, de plus en plus de gens et de créatures, incluant Choi Chang-Hon et les autres joueurs, se rassemblèrent dans la salle.
« Hmm. » Lou rejoignit la foule.
« Je suis là. J'ai entendu qu'il se passait quelque chose d'amusant ici. » Soo-Jung arriva à son tour.
El était actuellement occupée à élaborer leur prochaine étape avec Hamiel.
Soo-Jung demanda : « Ça n'a pas commencé encore ? »
Le centre de la salle d'entraînement comptait près de trois cents êtres. Une barrière se matérialisa autour, et tout le monde attendit tranquillement. Gi-Gyu marcha jusqu'au milieu, et quand il agita la main, l'énergie abondante dans la zone se consolida pour renforcer la barrière.
Le résultat final fut une barrière inhabituellement robuste.
« Vous pouvez sortir maintenant », annonça Gi-Gyu en grinçant.
« J'allais le faire de toute façon », répondit une voix. Tous ceux qui étaient là se tournèrent vers l'orateur, qui entra dans la salle d'entraînement. Il s'avéra que le drake n'était pas la seule nouvelle recrue d'Eden.
« Merci de faire un nouveau combat d'entraînement avec moi. » Go Hyung-Chul sourit en se tenant au milieu de la salle d'entraînement.
Gi-Gyu et Go Hyung-Chul se regardèrent. L'apparence extérieure de Go Hyung-Chul n'avait pas beaucoup changé, sauf pour une chose. Il n'avait plus ses yeux rouges caractéristiques. À la place, ses yeux brillaient en bleu, de la même nuance que la Porte.
La synchronisation l'avait lié à Gi-Gyu et l'avait aidé à évoluer. Gi-Gyu n'était pas sûr si c'était parce que Go Hyung-Chul était un produit raté du Projet Adam ou parce qu'il était démonifié [1]. Cela pouvait même être dû à sa capacité unique. En tout cas, c'était un résultat inexplicable.
Go Hyung-Chul sourit à nouveau et ajouta : « Je suis reconnaissant de pouvoir utiliser ce nouveau pouvoir contre vous. »
Le sourire de Gi-Gyu s'élargit à cette pensée. Go Hyung-Chul était maintenant son allié loyal. Cependant, il essayait d'agir comme avant pour ne pas mettre Gi-Gyu mal à l'aise.
« Nous avons un grand public, alors commençons. » Gi-Gyu étira son cou de gauche à droite. Il n'utilisa ni Lou ni El. Au lieu de cela, il leva ses mains nues. « Le premier coup est à vous. »
« Si vous perdez ce combat, vous serez tellement embarrassé. Êtes-vous sûr que ça vous va ? » taquina Go Hyung-Chul.
Gi-Gyu sourit, mais avant même qu'il ne puisse cligner des yeux, il entendit à nouveau la voix de Go Hyung-Chul. Et cette fois, elle venait de derrière.
« Vous allez regretter ce match. »
Gi-Gyu ne broncha pas. Ses pieds devinrent un flou, et il esquiva l'attaque de Go Hyung-Chul. La vitesse et la puissance actuelles de Go Hyung-Chul étaient sur un niveau complètement différent d'avant. Il avait aussi gagné une nouvelle capacité.
« C'est parti. » Go Hyung-Chul se changea abruptement en liquide noir et fut absorbé par le sol en moins d'une seconde.
Slash !
Go Hyung-Chul réapparut de l'ombre de Gi-Gyu et enfonça sa dague vers lui.
[Seigneur des Ombres]
C'était le nouveau métier de Go Hyung-Chul.
***
« Êtes-vous sûr de cela ? Si vous êtes inquiet, alors… »
Gi-Gyu coupa les paroles inquiètes de Lou et répondit : « Ça ira maintenant. Je ferai du bon travail avec vous. Et s'il arrive quelque chose, je fuirai cette fois. »
Gi-Gyu grinça pour rassurer Lou. Mais cette fois, il n'était pas arrogant. Gi-Gyu était plus fort qu'avant et s'était préparé aux pièges.
« Et ce n'est pas comme si une bataille allait éclater immédiatement. Je vous appellerai si j'ai besoin de vous. Allez, préparez-vous pour moi », dit Gi-Gyu à Lou.
« D'accord. »
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Se tournant vers Soo-Jung, Gi-Gyu demanda : « S'il vous plaît, prenez soin de vous. »
« Ne vous inquiétez pas. Lim Hye-Sook et Shin Yoo-Bin y vont aussi cette fois. » Soo-Jung avait l'air détendue.
« Ne vous engagez dans aucun combat. Dès que vous les sentez, revenez », dit Gi-Gyu à Soo-Jung.
« C'est bon. Je ne suis pas une faiblesse dont vous devez vous soucier », grommela Soo-Jung. Elle s'apprêtait à partir à la recherche de Ha Song-Su et d'Andras.
« Surtout — »
Soo-Jung coupa Gi-Gyu et ajouta : « Je sais, je sais. Si je trouve votre famille et Yoo Suk-Woo, je dois donner la priorité à leur sauvetage. »
Go Hyung-Chul était le plus apte à rechercher Suk-Woo et la famille de Gi-Gyu ; pour le moment, il ne pouvait pas rejoindre le groupe de recherche.
« Je suis prêt », dit Go Hyung-Chul à Gi-Gyu.
« Nous sommes prêtes aussi, Maître », dit El. Derrière elle, Hamiel et les deux autres anges attendaient.
« Très bien. On se reverra plus tard », dit Gi-Gyu en disant au revoir à Soo-Jung. Gi-Gyu, Go Hyung-Chul, El et les autres anges partaient pour l'Italie, où ils soupçonnaient que se trouvait le Vatican.
1. L'auteur n'explique pas la partie « démonifié » ☜