L'attente qui brillait dans les yeux de Go Hyung-Chul se mua en confusion, puis en déception, pour finir en fureur.
« Pourquoi pas ? » Go Hyung-Chul dévisagea Gi-Gyu.
« ... »
« Pourquoi pas ?! Pourquoi refuses-tu de te synchroniser avec moi ?! » hurla Go Hyung-Chul face au silence de Gi-Gyu. Il ne était plus à genoux. Il cria : « Dis-moi… Dis-moi la raison ! »
Go Hyung-Chul exigea une réponse, mais Gi-Gyu demeura muet. Finalement, Go Hyung-Chul brandit à nouveau ses dagues ; cette fois, son énergie débordait de détermination et de rage. Ces nouveaux éléments semblaient avoir porté sa magie à un niveau supérieur.
« Si tu ne veux pas me le dire… » Go Hyung-Chul se transforma à nouveau en brouillard et fonça vers Gi-Gyu, qui n'avait pas bougé.
En un clin d'œil, il se matérialisa à côté de Gi-Gyu. Sa dague était fermement appuyée contre le cou de ce dernier, mais il ne trancha pas la peau.
Gi-Gyu entrouvrit enfin les lèvres et dit : « Sais-tu ce qu'est la synchronisation ? »
Go Hyung-Chul ne bougea pas sa dague d'un millimètre.
Gi-Gyu dit froidement : « Ce n'est pas un simple rituel pour obtenir du pouvoir. »
« Je le sais. »
« Non, tu ne le sais pas. Si je me synchronise avec toi, ton pouvoir augmentera, c'est certain. Cependant, tu seras contraint de mener une vie complètement différente. Une vie qui ne ressemble en rien à celle des autres joueurs. »
Les Égos synchronisés de Gi-Gyu suivaient le Système, mais avec une légère différence. Ils pouvaient monter de niveau et apprendre de nouvelles compétences comme les autres joueurs, mais il y avait une différence majeure.
« Tu m'appartiendras entièrement, et tu ne pourras jamais échapper à mon influence », expliqua Gi-Gyu. Cela signifiait aussi que l'état de Gi-Gyu affecterait directement ses Égos. Un exemple était ce qui s'était passé récemment. Gi-Gyu était tombé dans un piège, ce qui avait affaibli tout Eden. Plus important encore…
« Ton état changera en fonction du niveau de mon énergie sorcière, de la Mort et de la Vie. Et je ne parle pas seulement de ton état physique. Ton état mental sera également affecté. »
Go Hyung-Chul remit sa dague au fourreau et resta immobile, silencieux. Son visage tremblait.
Gi-Gyu continua : « Tout en toi changera une fois que tu m'appartiendras. »
La voix de Gi-Gyu était si froide maintenant qu'elle en était glaciale.
« Et… » La voix de Gi-Gyu trembla légèrement alors qu'il poursuivait : « Tu développeras une loyauté inconditionnelle envers moi. Est-ce que ça te convient ? Veux-tu toujours te synchroniser avec moi ? »
Go Hyung-Chul ne répondit pas. Il avait déjà entendu parler du processus de synchronisation et croyait être prêt.
'Suis-je pas prêt ?' Go Hyung-Chul désespéra de nouveau.
Il peut être difficile de faire un bon travail quand il est volé depuis bit.ly/3iBfjkV.
« Si tu te synchronises avec moi, toi » — Gi-Gyu passa près de Go Hyung-Chul — « tu ne pourras peut-être plus exister en tant que toi-même. D'un seul ordre, je pourrais te faire abandonner ta vengeance. Nous en reparlerons si tu es prêt à tout accepter. »
Gi-Gyu n'avançait pas vite, mais il disparut rapidement. Même s'il était parti, Go Hyung-Chul resta sur place pendant longtemps.
Les drakes étaient des monstres de haut niveau qui n'apparaissaient que dans les Portes de classe S. Un tel monstre puissant faisait des siennes, son corps gigantesque faisant trembler tout l'endroit.
« Kwerrrrk ! » Son cri perça les tympans des joueurs. Les classés étaient forts, mais pas assez pour esquiver le rugissement chargé de magie de ce monstre.
« F-fuyez ! » hurla quelqu'un, mais il était trop tard.
« Kwerrrrk ! » Le drake ouvrit la bouche et inonda les joueurs de sa bave. La Porte de classe S était trop pour les classés eux-mêmes.
« Non ! »
« Cheol-Min ! »
Les joueurs en fuite criaient. Parmi eux, un jeune joueur n'avait pas réussi à échapper au drake. C'était le plus jeune et le plus faible du groupe. Les joueurs avaient tout fait pour l'empêcher de les rejoindre, mais le voilà, planté juste devant la gueule du drake.
« Ahhhhh… ! » Le jeune joueur, nommé Cheol-Min, était un épéiste. Il leva son arme et la pointa vers le drake ; ses mains tremblaient violemment. Malgré son rang de classé, il manquait d'expérience ; par conséquent, il ne parvint pas à surmonter sa peur et se figea.
Cheol-Min allait faire face à une mort certaine.
Boom !
« ... ! » Le joueur nommé Cheol-Min resta figé sur place, l'épée levée. Le drake, qui signifiait sa mort certaine…
« Cheol-Min ! Ça va ? » Les autres joueurs accoururent pour aider Cheol-Min.
« Et le drake… ? » demanda Cheol-Min, confus.
« Kwerrrk ! » Le drake rugit à nouveau. Auparavant, ses rugissements ressemblaient à ceux d'un prédateur ; maintenant, le son était différent.
Cheol-Min et les autres joueurs se tournèrent pour regarder.
Kaboom ! Kaboom !
La poussière de l'explosion retomba lentement, et ils virent un homme frapper le drake à coups de poing.
« Mais qu'est-ce que… ? » murmura l'un des joueurs.
À chaque coup de poing de l'homme, la bête gémissait pitoyablement.
« Merci de nous avoir sauvés. »
« Nous ne savons pas comment montrer notre gratitude. »
Les joueurs ne remerciaient jamais assez l'homme. Il les avait aidés à refermer cette Porte de classe S infernale. Alors, avant d'être transférés dans la salle de récompense, les joueurs s'inclinèrent profondément devant lui.
« Je suis content d'avoir pu sauver votre groupe », répondit Heo Sung-Hoon. « Je viens d'un groupe nommé Eden. Nous sommes encore tout nouveaux, mais nous comptons suivre les traces de l'AJC pour assurer la sécurité et l'honneur des joueurs. »
« Ah… ! » s'exclamèrent les joueurs quand Sung-Hoon leur tendit ses cartes de visite.
Eden était essentiellement la nouvelle Association des Joueurs Coréens. Malheureusement, la plupart des joueurs avaient perdu confiance en l'AJC, alors ils refusaient de rejoindre Eden. Le gouvernement et les médias avaient aidé à améliorer la réputation d'Eden, mais le meilleur moyen de changer l'avis des joueurs était de travailler pour leur bien.
« Je travaillerai dur et ferai de mon mieux, alors rejoignez-nous ! » continua Sung-Hoon.
« Notre guilde rejoindra c'est sûr ! »
« La nôtre aussi ! »
Les maîtres des deux guildes le promirent.
Contrairement à l'époque où l'AJC existait, les guildes devaient maintenant collaborer pour refermer les Portes de classe S.
« Au fait, qui est ce monsieur ? » Cheol-Min pointa un joueur debout au loin. Sung-Hoon les avait aidés à refermer la Porte, mais il n'avait pas joué un rôle majeur. L'autre joueur, en revanche, les avait aidés à la refermer en seulement trois heures. C'était lui qui avait exterminé le drake.
Sung-Hoon demanda : « Avez-vous entendu parler de Morningstar ? »
Ce joueur mystérieusement puissant était Gi-Gyu. Il se tenait au loin, en train de parler à quelque chose.
« M-Morningstar ?! Vous voulez dire celui qui a été un homme recherché ? » demanda un joueur.
« Oui, mais ce n'était qu'un malentendu », expliqua Sung-Hoon.
« Le joueur… Kim Gi-Gyu, c'est bien ça ? »
« Oui, on peut dire qu'il est la colonne vertébrale de notre groupe, Eden. »
« Il a l'air différent des affiches de recherche », marmonna un autre joueur.
« C'est une vraie bête, non ? » s'exclama Cheol-Min, admiratif.
« Mais quel est son niveau ? » demanda l'un des maîtres de guilde.
Les joueurs semblaient craintifs en posant leurs questions, mais Sung-Hoon ne fit que sourire en silence.
« Nous devons enquêter sur la Porte, alors voudriez-vous aller dans la salle de récompense récupérer vos gains ? » suggéra Sung-Hoon, et les joueurs acquiescèrent. Ils touchèrent le monstre boss de la Porte, le drake bleu, et furent transférés dans la salle de récompense.
Sung-Hoon poussa un profond soupir et marcha vers Gi-Gyu. Il demanda : « C'est fini ? »
« Ah, oui », répondit Gi-Gyu.
Gi-Gyu parlait au mid-boss, un drake. Sung-Hoon se gratta la joue, gêné, alors que le monstre se frottait contre la joue de Gi-Gyu. La bête bavait abondamment et donnait l'impression qu'elle allait avaler Gi-Gyu tout cru. Pourtant, l'expression sur le visage du drake ressemblait à celle d'un chiot innocent.
« Brun », marmonna Gi-Gyu, et une porte bleue apparut devant lui.
Gi-Gyu pointa la porte et ordonna : « Entre. »
Le drake acquiesça vigoureusement avant d'entrer dans la porte, qui se referma derrière lui.
Sung-Hoon remercia Gi-Gyu : « Merci infiniment pour ton aide aujourd'hui. »
Sung-Hoon essayait de faire connaître Eden comme la nouvelle association, mais, comme mentionné plus tôt, les joueurs réagissaient avec cynisme. Tout cela était dû à l'effondrement de l'AJC et au piètre travail effectué par la Guilde Caravane à sa place. De plus, les joueurs savaient maintenant que des démons volaient leurs corps ; cela augmentait leur méfiance. Alors, les guildes travaillaient ensemble pour refermer les Portes au lieu de rejoindre la nouvelle association.
Sung-Hoon ne trouvait pas que l'idée des guildes était mauvaise. Cependant, viendrait un moment où les guildes entreraient toutes en conflit les unes avec les autres. Il croyait que le mieux était de rassembler les joueurs sous une organisation, alors il faisait des heures supplémentaires pour les faire rejoindre Eden.
Et le moyen le plus efficace d'y parvenir était de sauver les joueurs en danger. Gi-Gyu était là parce que Sung-Hoon avait demandé son aide.
« Il y a eu trop de Portes de classe S récemment. » Sung-Hoon avait l'air épuisé. « Tu as sauvé la situation. Pas beaucoup de joueurs n'ont rejoint Eden encore, donc j'ai eu du mal. Haa… »
« Appelle-moi quand tu as besoin de moi. Ce n'est pas dur de toute façon », proposa Gi-Gyu.
Sung-Hoon sourit amèrement. C'était une Porte de classe S. Comme il y en avait tant maintenant, elles semblaient devenir plus faciles à refermer.
'Pourtant, on dirait qu'il est en promenade.'
On aurait dit que Gi-Gyu avait refermé la Porte de classe S sans transpirer.
Sung-Hoon demanda : « Tu t'es synchronisé avec le drake ? »
« Oui. Il avait l'air plutôt utile. Je n'ai pas utilisé toute ma force, mais il a quand même encaissé quelques-uns de mes coups. »
Sung-Hoon sourit. Gi-Gyu l'avait déjà aidé plusieurs fois. Chaque fois qu'il trouvait un monstre décent, Gi-Gyu se synchronisait avec lui et l'envoyait à Eden.
« Ah. » Sung-Hoon se souvint soudain de quelque chose et dit : « J'ai entendu la nouvelle. Le joueur Go Hyung-Chul voulait se synchroniser avec toi, non ? »
Les rumeurs couraient vite à Eden. Go Hyung-Chul avait supplié Gi-Gyu de se synchroniser avec lui, mais Gi-Gyu avait refusé. C'était un événement si inhabituel que même Sung-Hoon en avait entendu parler.
« Haa… Je vais deviner que c'est Lou qui a répandu cette rumeur. Si même toi tu es au courant, tout le monde doit le savoir maintenant », dit Gi-Gyu, agacé.
« Bien… » Sung-Hoon se gratta la joue. « Est-il vrai que le joueur Go Hyung-Chul est encore à Eden ? »
Même si Gi-Gyu avait refusé de se synchroniser avec lui, Go Hyung-Chul avait choisi de rester à Eden. Il passait ses jours seul dans un endroit calme, à fixer le vide. Personne ne savait ce qu'il pensait.
« Pourquoi ne t'es-tu pas synchronisé avec le joueur Go Hyung-Chul ? » demanda Heo Sung-Hoon. « Je sais que cela pourrait poser des problèmes, mais… ne penses-tu pas qu'il serait d'une grande aide ? Je suis surpris que tu te soucies autant de cela, Classé Kim Gi-Gyu. Je pensais que ce serait une bonne affaire pour toi de te synchroniser avec lui. »
Heo Sung-Hoon semblait sincèrement curieux. Go Hyung-Chul ferait en effet un allié puissant. Avoir un joueur loyal serait utile pour Gi-Gyu.
« Pourrait-il être… » demanda Sung-Hoon en hésitant, « que tu aies peur de perdre un ami ? »
« Pardon ? »
« La façon dont tu traites le joueur Go Hyung-Chul donne l'impression que tu le considères comme un ami, Classé Kim Gi-Gyu. Donc si tu te synchronises avec lui, il ne sera plus ton ami mais ton subordonné. N'est-ce pas ce qui t'inquiète ? » demanda Sung-Hoon.
Gi-Gyu fut surpris d'entendre cela. Il se demanda si Sung-Hoon avait raison. Est-ce qu'il considérait Go Hyung-Chul comme son ami ?
'Ai-je même des amis ?'
La seule personne que Gi-Gyu pouvait appeler « ami » était Yoo Suk-Woo, qui n'était même pas là en ce moment.
'Go Hyung-Chul…' Gi-Gyu réfléchit un instant. Leur première rencontre n'avait pas été agréable. Le paparazzi avait enquêté sur Gi-Gyu en détail, et plus tard, leur relation était devenue purement professionnelle. Mais maintenant…
'C'est vrai…' Gi-Gyu dut admettre qu'il se sentait à l'aise avec Go Hyung-Chul. Tous ceux qui l'entouraient montraient une loyauté et une affection écrasantes. Go Hyung-Chul était l'un des rares à rester objectif. C'était exactement pour cela que Gi-Gyu aimait sa compagnie.
« Un ami… » marmonna Gi-Gyu. Il ne savait pas s'il considérait Go Hyung-Chul comme son ami.
Finalement, Gi-Gyu sourit et répondit : « Je prévois de lui en reparler. »
Il marcha vers le drake bleu. C'était le monstre boss, mais il n'était pas puissant, donc Gi-Gyu ne se synchronisa pas avec lui.
« S'il est vraiment prêt, alors je me synchroniserai avec lui. » Gi-Gyu se tourna vers Sung-Hoon tout en tendant la main pour toucher le drake bleu. « Parce que, comme tu l'as dit tout à l'heure, il ferait un excellent allié. »
Gi-Gyu avait besoin de Go Hyung-Chul. Il n'avait jamais rencontré quelqu'un capable de rassembler des informations mieux que Go Hyung-Chul. Le paparazzi avait été d'une grande aide jusqu'ici, et il était une pièce cruciale des plans de Gi-Gyu.
Gi-Gyu toucha le drake bleu.
[Voulez-vous vous rendre dans la salle de récompense ?]
Gi-Gyu acquiesça face à l'annonce du Système. Go Hyung-Chul n'était pas le seul déterminé à tout faire pour son objectif. Gi-Gyu se sentait tout aussi déterminé à garder Go Hyung-Chul près de lui.
'Hmm, un ami…'