Gi-Gyu se tenait seul dans un champ vide. Les yeux fermés, son énergie tourbillonnait autour de lui.
La Magie, la Mort et la Vie dansaient autour de lui en parfaite harmonie. Comme une réaction exothermique, la danse créait une chaleur sans précédent. Par conséquent, le centre — Gi-Gyu lui-même — restait froid, mais les alentours bouillonnaient.
Autour de Gi-Gyu, tout Eden pleurait et tremblait.
Soudain, Gi-Gyu ouvrit les yeux, désormais d'un gris foncé. Puis, il bougea lentement les mains.
Assez lentement pour que quiconque puisse voir et esquiver ; ses mains repoussaient pourtant l'air avec force. La magie bouillonne, la Mort et la Vie suivirent ses mains. Et bientôt, il contrôlait même l'air avec assez d'habileté pour créer un vide.
La zone autour de Gi-Gyu s'était transformée en vide, qui l'aspirait avec une force considérable, mais il ne bronchait pas.
Gi-Gyu serra les poings, et soudain…
Fssssh.
Un trou巨大, assez grand pour ressembler à l'empreinte d'un géant, se matérialisa devant lui.
***
Après s'être rincé la sueur, Gi-Gyu sortit avec une serviette sur les épaules. La douche lui parut particulièrement revigorante, car cela faisait longtemps qu'il n'en avait pas pris. Il savourait les plaisirs simples de la vie.
Allongé sur le canapé que Vieux Hwang avait façonné à son goût, Gi-Gyu ferma les yeux. C'était si paisible ici, comme si rien ne s'était passé.
Mais…
Crac.
La porte s'ouvrit, et la réalité revint.
« Tu pourrais au moins frapper ? » marmonna Gi-Gyu.
« … »
Il n'y avait aucune hostilité dans la voix de Gi-Gyu.
« N'est-ce pas un peu irrespectueux envers ton professeur ? » répondit Soo-Jung avec un petit sourire. Elle s'assit en face de Gi-Gyu, qui gardait les yeux fermés.
Soo-Jung l'observa un moment avant de demander : « Dis-le-moi. »
Gi-Gyu finit par ouvrir les yeux.
Soo-Jung le fixait d'une expression indéchiffrable. Elle insista : « Il n'y a personne ici, ça va. Dis-le-moi juste. »
« Lui dire quoi ? » Gi-Gyu aurait voulu le lui demander, mais il ne put pas.
Les yeux de Soo-Jung brillaient d'un violet éclatant.
« Son Œil maléfique. »
Maintenant qu'il y pensait, son Œil maléfique était très spécial ; il différait même de ce dont se souvenait Lou. On savait que les rois démons pouvaient utiliser un Œil maléfique de haut niveau pour voir la vraie nature de quelqu'un, mais aucun ne valait Soo-Jung.
Soo-Jung était unique.
Les yeux toujours violets, elle demanda : « Toi… Tu as vaincu Jupiter ? C'est comme ça que tu l'as absorbé ? »
Elle le regarda avec suspicion avant de marmonner : « Mais ça n'a pas l'air d'être ça. »
Gi-Gyu resta silencieux, se contentant de la regarder.
Le silence s'installa dans la pièce.
« Toi… » Soo-Jung brisa le silence en dégageant une soif de sang et une hostilité palpables. « Es-tu Kim Gi-Gyu ? »
Les yeux de Gi-Gyu devinrent progressivement gris.
***
— Maître ! Maître !
La voix forte appartenait à Brunheart, qui venait de sortir de son hibernation. Vieux Hwang l'examinait, mais la voilà de retour.
Elle se mit à babiller avec excitation dès son retour.
— Il a dit qu'il y a plein de choses que je peux faire maintenant ! Il a dit que je suis beaucoup plus forte ! Merci, Maître !
Brunheart avait évolué. Son évolution s'était achevée pendant le test de Gi-Gyu, et les changements s'étaient produits pendant qu'elle était inconsciente, donc même elle ne les connaissait pas.
Vieux Hwang l'avait examinée pour en apprendre davantage sur ces changements.
Gi-Gyu demanda curieusement : « Lesquelles ? »
Le sourire sur ses lèvres montrait à quel point il tenait à Brunheart.
— Donne-moi une minute !
Brunheart hurla, mais rien ne se passa.
Mais un instant plus tard…
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent de stupeur quand une minuscule fée apparut devant lui, voltigeant avec excitation.
« Tadam ! » Cette fée n'avait pas d'ailes mais pouvait quand même voler, et sa voix confirma à Gi-Gyu qu'il s'agissait bien de Brunheart.
Elle expliqua : « Ce n'est pas un vrai corps, mais je peux créer cette forme temporairement avec ma magie. Tout ça grâce à ta force de Vie, Maître ! »
La fée portait une robe rose, et un diadème brillant, posé de travers, orna sa tête. Brunheart ressemblait à une toute petite princesse. Elle vola vers Gi-Gyu, l'embrassa sur la joue, et s'installa sur son épaule.
Cependant, Gi-Gyu ne dit mot.
Brunheart parut contrariée. Elle chuchota : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'aimes pas ? » On aurait dit qu'elle allait pleurer.
Gi-Gyu lui tapota doucement la tête.
Brunheart gloussa de bonheur : « Hihi. »
Gi-Gyu se détendit. Il soupçonnait que Brunheart pouvait faire bien plus maintenant. Séparément de ce qu'avait découvert Vieux Hwang, Gi-Gyu avait aussi compris quelques trucs sur les changements de Brunheart. Sa nouvelle forme physique n'était qu'une infime partie de cette découverte.
Brun était dans son ventre maintenant ; elle jouait un rôle énorme en tant que son noyau.
El et Lou appelèrent Gi-Gyu.
« Maître. »
« Hé. »
El avait fini de répartir les joueurs, et Lou…
Gi-Gyu demanda : « C'est fini ? »
« Il reste encore un peu, mais ça a l'air pas mal », répondit Lou. Léviathan avait une molaire de Satan. Lou l'avait absorbée, donc son énergie semblait bien plus raffinée maintenant.
« Ce n'était pas seulement le corps physique de Satan, n'est-ce pas ? » Gi-Gyu pouvait sentir qu'il y avait plus derrière le changement de Lou. Autrefois, il n'aurait même pas pu percevoir ce changement subtil.
« Oh ! Tu le sens ? » Lou sembla impressionné. Mais il secoua vite la tête et ajouta : « Je suppose que je ne devrais pas être surpris. »
Lou était l'un des rares à pouvoir reconnaître les changements de Gi-Gyu le mieux. Sachant cela, il savait qu'il ne pouvait plus sous-estimer Gi-Gyu.
« Léviathan a probablement descendu bien avant cette bataille, ce qui explique pourquoi sa forme actuelle était si proche de l'originale. Et… » Lou ajouta mystérieusement : « J'ai absorbé les deux Belphégors aussi. »
Les yeux de Gi-Gyu brillèrent. Il ne savait toujours pas comment ni d'où étaient sortis ces deux Belphégors alors que tout le monde les croyait morts. Étonnamment, tous deux avaient conservé la majeure partie de leur puissance originelle, mais leurs esprits s'étaient dégradés.
Gi-Gyu put faire une supposition. Il demanda : « Tu penses qu'ils sont des sous-produits du Projet Adam d'Andras ? »
« Qui sait ? Je peux te dire que les Belphégors donnaient la même impression qu'avant. Ils ont réussi à le cloner à la perfection. Mais il y a une chose que je peux t'affirmer », répondit Lou.
Lou et Gi-Gyu dirent simultanément : « Andras seul n'aurait pas pu faire ça. »
Lou et Gi-Gyu se sourirent. Gi-Gyu était devenu plus puissant, ce qui lui permettait d'accéder aux pensées et souvenirs de ses Égos bien mieux grâce à leur synchronisation.
Lou marmonna : « C'est chiant. »
Se faire lire dans les pensées ne lui plaisait pas. Mais Lou ne semblait pas mécontent pour autant.
Gi-Gyu était bien plus fort maintenant, et une petite contrariété comme celle-ci en valait certainement la peine.
Gi-Gyu demanda : « Tu n'as pas encore beaucoup essayé d'utiliser ton corps, hein ? »
« Après avoir absorbé la molaire de Satan et Léviathan ? Hmm… Non, pas encore. Léviathan et les Belphégors avaient du Chaos dans leur corps. Les absorber complètement prendrait beaucoup de temps, et… » Lou sourit, réalisant que Gi-Gyu lisait sans doute ses pensées pendant qu'il parlait.
« Et donc je n'ai pas encore testé mon corps amélioré », ajouta Lou.
Gi-Gyu se leva et demanda avec un sourire : « Alors, quoi ? »
Il proposait à Lou de s'entraîner avec lui.
« Hmm… » Lou parut réfléchir à l'idée.
Gi-Gyu regarda El et ajouta : « Vous deux, vous pouvez m'affronter ensemble. »
« Tu te fous de moi ? » Lou fronça les sourcils, mais il ne refusa pas l'offre. En fait, son corps grandissait, se préparant au combat.
« Lou. » Gi-Gyu ordonna : « Fonces sur moi avec tout ce que tu as. Fais-le comme si tu voulais me tuer. »
Lou ne se plaignit pas de l'assurance de Gi-Gyu. El ne fit aucun commentaire non plus.
La Vie et la Mort emplirent l'espace pendant que Brunheart, toujours sur l'épaule de Gi-Gyu, bâillait.
***
Les joueurs furent divisés en trois groupes. Le premier regroupait les joueurs aux tendances naturellement dangereuses, le second ceux trop corrompus pour être purifiés, et le dernier ceux qui n'entraient dans aucune de ces catégories. Ce dernier groupe de joueurs n'avait aucune idée de ce qui se passait réellement.
Bien que le tri fût terminé, ils restèrent à Eden car Gi-Gyu n'avait pas donné son accord.
Aujourd'hui, les chefs des joueurs se réunirent enfin dans une salle de réunion. Ces gens venaient d'horizons divers, puisqu'ils arrivaient du monde entier pour reprendre Eden. Tous les personnages sans importance furent exclus, mais près de cent joueurs étaient encore assis dans la pièce.
Tous avaient l'air mal à l'aise. Ils n'arrivaient pas à croire qu'ils étaient encore en plein cœur du QG de leur ennemi. Certains n'avaient toujours aucune idée de ce qui se passait dans le monde.
Tous regardaient nerveusement autour d'eux. Les créatures de Gi-Gyu, celles contre lesquelles ils s'étaient battus pas si longtemps auparavant lors de la bataille historique, les gardaient. Sachant à quel point elles étaient puissantes, les joueurs n'osaient même pas faire un bruit. Ils savaient qu'ils ne sortiraient jamais vivants de cet endroit s'ils tentaient quoi que ce soit.
Un certain temps passa, mais les joueurs ne parlèrent toujours pas entre eux.
Et finalement…
« Enchanté. » Gi-Gyu entra. Il s'assit à la tête de la table et regarda les joueurs.
« Je suis sûr que vous êtes tous perdus. Compréhensiblement, vous avez du mal à accepter ce qui se passe autour de vous », dit Gi-Gyu, rendant les joueurs encore plus mal à l'aise.
Aucun d'eux ne connaissait grand-chose sur Gi-Gyu. Après tout, quand il n'était pas le joueur le plus recherché, c'était un classé novice apparu de nulle part. Il s'était tenu caché et, tout récemment, avait gagné son titre de « joueur le plus recherché ».
Tout ce qu'ils savaient, c'était que Gi-Gyu pouvait transformer une région entière en porte. Mais récemment, ils avaient vu une autre version de Gi-Gyu. Un joueur vêtu d'une armure intégrale, apparemment faite d'écailles de dragon.
« Je n'ai aucune intention de vous nuire. Je vous ai demandé de vous rassembler ici aujourd'hui parce que » — un faible sourire apparut sur les lèvres de Gi-Gyu — « je veux vous dire la vérité et vous faire une proposition. »
« La vérité… » chuchota l'un des joueurs.
« Oui, la vérité. »
Hwang Chae-Il avait utilisé la magie d'Eden pour placer un sort de traduction dans la pièce. La réunion n'aurait aucune barrière linguistique, quelle que soit la nationalité et la langue maternelle des participants.
« Combien savez-vous sur la Guilde Caravane et la Guilde de Fer ? »
La réputation d'Eden allait changer.
Gi-Gyu reformula sa question de manière plus brutale.
« Savez-vous réellement quelque chose, au juste ? »
Le faible sourire sur son visage disparut. Il promit : « Je vais vous dire la vérité. »